«Нет. Я просто… очень хорошо её знаю», – ответила девочка.
«В самом деле? Вы хотя бы раз её видели?»
Эмили отрицательно качнула головой.
«Тогда как Вы можете утверждать, что знаете её очень хорошо?» – с укоризной произнес библиотекарь.
Эмили совсем растерялась и, опустив глаза, остановила взгляд на солнечном пятнышке на совсем ещё новеньком паркете.
Черты старого библиотекаря смягчились. «Когда мисс Дикинсон была как Вы, я довольно часто видел её здесь…».
Девочка оживилась. В её глазах вновь поселилась надежда.
«Да-а», – продолжил, увлекаясь воспоминаниями, библиотекарь, – «Она была одной из ярких звезд нашего колледжа. Однако, теперь мало кто может похвастаться тем, что хотя бы видел её».
«Но почему?» – удивилась Эмили.
Библиотекарь пожал плечами, задумался на мгновение и добавил: «Но… Возможно, я смогу Вам помочь…» Он прошел к двери, выглянул в коридор и, откашлявшись, громко позвал: «Нэд! Нэд, подойди, пожалуйста, сюда».
В комнату вошел опрятно одетый мальчик с серьёзным лицом. По виду, он был ровесником Эмили.
«Нэд, друг мой, эта девочка ищет твою тётю Эмилию».
Нэд окинул Эмили настороженным, изучающим взглядом и спросил: «Зачем?»
«Я бы хотела поговорить с ней», – объяснила девочка.
«Тётя Эмилия не принимает гостей», – сухо произнес Нэд.
«Но я не просто гость!» – поспешила заверить Эмили. «Я из… м-м-м… Я из Индии!»
Библиотекарь улыбнулся, но Нэд смотрел на гостью с ещё большим подозрением. «Тогда откуда ты знаешь мою тётю?»
«Да, её все знают!» – выпалила Эмили.
Нэд и библиотекарь обменялись удивленными взглядами. Эмили их подозрительность нравилась всё меньше. «Что тут такого?» – спросила она уже раздраженным голосом. «Можно подумать, будто я прошу показать мне мэра или Президента!»
«Уф… Даже не знаю, что проще», – усмехнулся старый библиотекарь.
«Ну, и ладно! Если Вы не хотите мне помогать, я сама её найду!» – с вызовом бросила Эмили и решительно направилась к двери.
«Удачи!» – пожелал ей на прощанье библиотекарь.
11 Маленькая незнакомка
Эмили неспешно брела по тихой улице, тянувшейся вдоль городского парка, с любопытством разглядывая прохожих. Все женщины были в изящных, длинных платьях, а мужчины в опрятных сюртуках. Прохожие тоже, в свою очередь, смотрели на странно одетую девочку, но в их взглядах читалось скорее осуждение. Хорошо ещё, что по случаю конкурса, на Эмили было платье, а не в джинсы или шорты. Но она любила яркие цвета, и на фоне этих людей походила на экзотическую птичку.
Мимо проехал увлекаемый лошадьми, открытый экипаж. Эмили остановилась, провожая его взглядом. Из экипажа на неё с ужасом смотрела какая-то пышно одетая дама, но девочку больше интересовали две элегантные, белые лошади.
За спиной послышался треск сучьев. Эмили вздрогнула и повернулась на шум. Из парка на дорожку выбежала девочка лет семи, в нарядном, длинном платье с кружевным воротничком. Маленькая незнакомка на мгновение замерла, изучая Эмили.
«Привет», – широко улыбаясь, произнесла незнакомка. «Вы, наверное, цыганка?»
«Нет, я из Индии», – с гордостью ответила Эмили.
Глаза маленькой незнакомки расширились. «Из Индии? А Вы видели слонов? А катались на них?» – выпалила она.
«О, конечно! В зоопарке видела много раз… Слушай, я ищу мисс Эмилию Дикинсон, самую великую поэтессу на свете. Она живёт где-то здесь».
«Великую поэтессу? Вы серьёзно?» – незнакомка буквально светилась при этих словах. «Я – Марта Дикинсон».
«Вау! Сама Марта Дикинсон Бианчи! Супер!» – с восхищением произнесла Эмили.
«Что?»
«Ничего. Ты ведь её племянница, да?» – уточнила Эмили.
Марта торопливо кивнула. «Представляю, как она обрадуется Вам! Гостья из далекой Индии! А как Вас зовут?»
«Эмми.. или Эмили. Кому как нравится. Слушай, давай без этих Вы, а?»
«Прямо как мою тётю… А Вы, правда, из Индии?»
«Конечно! Но моя мама родилась в Америке. Это она назвала меня так в честь твоей тёти, потому что мама просто обожает её стихи!»
От этих слов Марта, которую и без того переполняла радость за тётю, захлопала в ладоши. Она быстро повернулась к парку, из которого вышла, и позвала: «Тогда пойдём скорее!» И в следующее мгновение она уже исчезла в кустарнике. Эмили чуть помедлила, оглядев с сомнением своё платье, и поспешила вслед за новой знакомой.
12 Где живёт Поэтесса
Всё больше и больше ярких цветов украшали тропинку, по которой вприпрыжку бежали девочки – галантные нарциссы, весёлые маргаритки, величавые тюльпаны… Тонкие ароматы наполняли торжественными нотками и без того взволнованную душу Эмили. Засмотревшись на цветы, она чуть было не споткнулась и, в конце концов, остановилась у пёстро-окрашенных маргариток.
«Какая прелесть!» – воскликнула Эмили, успокаивая дыхание.
Марта присела к маргариткам и произнесла: «Здравствуйте, цветочки. Как поживаете?» Она тут же рассмеялась и, повернувшись к гостье, радостно сообщила: «Они умеют говорить!»
Эмили с сомнением посмотрела на Марту.
«Так тётя Эмилия сказала. Хотя я не понимаю их языка, но тётя понимает!»
В ответ Эмили только вежливо улыбнулась. Она не очень-то верила в подобные сказки. Мало ли что взрослые рассказывают маленьким детям, даже если они Поэтессы.
Тропинка привела их к симпатичному двухэтажному дому, больше знакомому Эмили как музей Эмилии Дикинсон. Она была здесь целых три раза: дважды с мамой, и ещё один раз вместе с классом, на экскурсии. Но сейчас дом выглядел немного иначе. И дело было вовсе не в отсутствии многочисленных проводов, немного иначе окрашенных ставень или более юных деревьев. Нет, просто в доме чувствовалась жизнь. Это был явно жилой дом, а не музей. Даже само здание показалось Эмили каким-то живым… Впрочем, может, это уже её воображение разыгралось.
В полумраке фойе их встретила приветливая леди, у ног которой вился большой пушистый кот. Жестом она пригласила девочек пройти.
«Тётя Лавиния, знакомьтесь! Это моя новая подруга – Эмили», – громко объявила Марта. Потом с гордостью добавила: «Она из Индии!»
«О, Боже!» – искренне удивилась тётя Лавиния.
«Она приехала к нам, чтобы увидеться с тётей Эмилией!» – продолжала Марта.
Тётя Лавиния печально вздохнула. «Но… Эмилия не очень хорошо себя чувствует с утра…»
«А-а… Да, я понимаю», – сочувственно проронила Марта. «Тогда я принесу ей лекарство от мистера Шмеля!»
Тётя Лавиния просияла. «Конечно, моя сладкая, сходи».
Девочки вновь шли по цветочной тропинке, через парк.
«Шмель? Какая необычная фамилия. Это кто? Аптекарь?» – расспрашивала несколько расстроенная Эмили.
«Это один очень хороший доктор», – с важным видом объяснила Марта. «Его лекарства всегда помогают тёте Эмилии».
«А ты знаешь, какие лекарства ей нужны?»
Конец ознакомительного фрагмента.