— Ну, как?
Кити восхищенно улыбалась.
— Ничего более красивого в жизни не видела! Даке-сэмпай, Мито, Томохару, огромное вам спасибо!
Томохару и Мито протянули кимоно Кити.
— Примерь. Кстати, оно очень быстро сохнет и уничтожает всю грязь, которая на него попадает. — Добавил Томохару.
Кити взяла кимоно и ушла в свою комнату, примерить.
Даке скрестил руки на груди.
— А я, кстати, ей еще кое-что приготовил. Но об этом знаю только я. И она узнает. Это секрет.
Томохару и Мито деловито переглянулись.
— Что это ты такое задумал?
— Ничего такого, о чем вы думаете, извращенцы. Вы же прекрасно знаете, что я лишен этого чувства.
— Мы же пошутили!
— Я сейчас тоже пошучу!
Даке собрался изобразить, будто он собрался что-то взорвать, но вдруг вышла Кити. Пояс был туго затянут, было немного видно белый топик в самом низу выреза. Бриджи было видно в боковых вырезах.
— Меня учили, что надо все время быть аккуратным. И пояса затягиваются туго, но, чтобы можно было нормально сидеть и дышать. — Сказала Кити.
Даке поманил ее пальцем. Кити подошла.
— Повернись-ка. — Попросил Даке. Кити развернулась. — Кити, да на тебе просто превосходно сидит это кимоно!
Томохару подошел к Даке и посмотрел с его места.
— Действительно! Прямо, как на тебя сшито!
Мито внимательно осмотрел Кити.
— Единственное дело. Не будь этого топика, вырез был бы опасным.
— О, да. Может, это подействовало бы на Даке? А, Даке? — спросил Томохару.
— Я точно знаю, что может подействовать на тебя. — Обиженно сказал Даке.
— Не-не, не надо меня взрывать!
— Это не взрыв. Это… Лидер!
Кити посмотрела туда, куда смотрит Даке. У своей двери стоял и протирал глаза Дакеда. Тот потянулся. Он уже успел умыться и переодеться.
— Лидер! Лидер! Кити проснулась! — Воскликнул Томохару так, что показалось, будто тех, кто проснулся, увеличилось раз в пять.
— Доброе утро, Кити! С днем рождения!
— Спасибо, Лидер!
Дакеда посмотрел вниз через перила.
— Киаки, можешь дарить.
Через несколько секунд темноволосый Киаки оказался наверху. Он открыл комнату и вошел. Затем вынес какой-то сверток. В нем было что-то длинное. Киаки был очень застенчив. А так как Дакеда выполнил основную часть работы с этим подарком, то скромник предоставил дарить подарок именно ему. Дакеда взял сверток.
— Эх ты, никто не будет тебя кусать. Ладно, раз уж ты так боишься… — Дакеда прокашлялся. — Кити, с днем рождения. Прими этот скромный подарок. Он тебе пригодится.
— Спасибо, большое спасибо.
Кити развязала нитки и развернула ткань. Это был меч. На рукоятке были изображены белые камелии. Лезвие было длиной примерно восемь дециметров. Оно было настолько тонким, что казалось, оно могло разрубить перо напополам. Рядом с мечом лежали ножны. На них тоже была изображена камелия. Но она была всего лишь выдавлена. Цвета не было.
Киаки выглянул из-за Дакеды.
— Этот меч называется "Камелия". По силе этот меч может сравниться даже с Дьявольским клинком. Лезвие никогда не сможет затупиться.
— Только он еще забыл сказать, что он сам его изобрел. Благодаря мне, конечно. Но он мастер в своем деле. — Заметил Дакеда. Киаки залился краской.
Кити засунула меч в ножны. К ним был прикреплен ремень с пряжкой. Кити надела ремень так, чтобы меч находился слева. Дакеда размял кисти рук.
— Да, кстати, Кити. Ваша сегодняшняя миссия переносится на вечер. А пока ты свободна.
— О, спасибо. У меня как раз дело одно. — Кити улыбнулась.
— И у меня. Да, очень важное дело. Это не рисование. Это нечто очень важное. Да.
Даке, повторяя последнюю фразу, приоткрыл дверь, вошел в свою комнату и закрыл дверь. Кити пожала плечами. Она попрощалась и убежала.
Кити перепрыгнула на ветку сосны. С ветки упала шишка.
— Лесные животные, прячьте зверят:
По лесу грозно идет шишкопад!
Это стихотворение случайно всплыло в уме Кити. Когда-то в детстве она его слышала. Кити прыгала по верхушкам деревьев. Вот показалась крыша лесного домика.
Кити спрыгнула на нее, затем перебралась на землю. Окихимо сидел на крыльце. Кити заметила, что он все время то медитировал, то занимался делом.
— Здравствуй, Кити. На этот раз ты приземлилась ловко. Не смотря на то, что у тебя "Камелия" с боку.
— Здравствуйте. Да, на счет меча.
— Слушаю.
— Научите?
— Куда же я денусь.
Кити готова была подпрыгнуть от радости.
Алая роза.
Даке сидел в своей комнате. Но ему было не по себе. Он предчувствовал что-то плохое. Очень плохое.
Дело в том, что класс Кити уже не учился. Они уже были свободны. Некоторые из них уехали за границу. Но некоторые остались. Остались, как раз Луми, Ний, Тару, Зуми. Луми и Ний вступили в преступную организацию. Эта организация состояла из шести человек. Эта организация охотилась за силой. За демонами. Так же за деньгами. Им нужна была власть в стране. Так же они хотели поменять устройство в стране. У каждого были и свои цели. Но они были тесно связаны с целями других. Кому-то нужна была слава. Кто-то просто хотел силы.
Ний хотел славы и денег. А Луми хотел отомстить Кити, Мичи и Даке. Этих людей он ненавидел всей душой. Если она, конечно, не пропала. Луми предал свой город. А так же ему нужна была слава среди девушек.
Луми работал в паре с парнем, который был старше его на 2 года. Жуткий тип. Внешность, как у Даке. Только челка немного сверху скрывает глаза. Зовут Каге. Натуральный садист, но увлекается рисованием. Приносит себе какую-нибудь несчастную жертву и забирает ее жизнь. Забранное передает рисунку. Бьется с помощью узоров. Ладонями он выделяет слизь, которая превращается в паутину. Он складывает разные рисунки и узоры, растягивая нити пальцами. Эти рисунки могут швырять бомбы, быть веревками или чем-то острым. Так же они могут быть уничтожающим лучом. Парень натуральный фанат искусства. Луми пытается не говорить с напарником на тему искусства. Так как, если скажешь что-то не так, он тут же нападет. На лице ужаснейшая ухмылка. Так же Луми слышал, что у Каге есть рот на животе. Но он пытался заставить себя не верить в это. Луми признает, что в несколько раз слабее напарника.
Эта организация — злейший враг Бродяг. Она называлась Алая роза. Черный плащ с капюшоном и кроваво-красной розой на спине. Алая роза превосходила над Бродягами по силе. Страх всей страны. Луми и Каге работали в деревне Облаков. Там находилось сразу три демона.
Благодаря связям с черными рынками и мелкими преступными шайками, Алая роза очень богата. Почти восемь миллиардов золотых. Никто не берется за поимку Алой розы. Там имеется свой лидер.
Кити слышала об этой организации, но никогда с ней не сталкивалась. Хотя, стоило ей только об этом заговорить с остальными бродягами, так те сразу меняли тему. Сразу было понятно, насколько они боялись этой организации.
Единственный человек, от которого Кити могла узнать про Алую розу, это Мичи. Но и Мичи не любил затрагивать эту тему.
Луми и Каге шли уже второй день. Они возвращались в деревню облаков в одно из убежищ. Там их должен был ждать лидер. Луми сжирало любопытство. Его мучил один вопрос.
— Каге, а почему ты так любишь искусство?
— Потому что, люблю. Не твое дело.
— А почему ты садист?
Луми не успел моргнуть глазами, как Каге оказался у самого его лица. К горлу Луми был приставлен кинжал. Любимый кинжал Каге.
— Никогда не называй меня садистом. Понял, мелочь пузатая?
Луми судорожно сглотнул.
— Я все понял. Молю о пощаде.
— То-то и оно.
Каге убрал кинжал. Они пошли дальше. Луми для спокойствия погладил себя по горлу. "Я чудом спасаюсь. Но боюсь, столь вспыльчивого человека я скоро доведу" подумал Луми. Действительно, Каге был еще полностью спокоен. Однажды он так дал Луми по голове, что тот не чувствовал шеи два дня.
Вот показался старый огромный дуб. Каге засунул руку в дупло и потянул рычаг. В дубе образовался проход. Каге дал Луми пинок сзади, чтобы тот пошевеливался и затем зашел сам.
Луми всегда раздражало то, что это убежище находится под землей. Ведь его стихия — огонь. А огонь нуждается в кислороде. Воздух здесь был не свежий. Пахло мертвятиной. Ведь Каге частенько прятал здесь трупы.
— Я не пойму, мы что, кроты? Почему под землей?
— Если ты такой умный, то придумай, как нам раздобыть сразу всех демонов. — Отрезал Каге.
— Да нет, я просто хочу…
— А я ящик бананов хочу. Но молчу. Вот и ты помолчи.
— Но…
— Задрай варежку.
Луми решил не выводить Каге из себя. Поэтому замолчал. Вот показался свет факелов. Каге и Луми вышли в зал.
— Наконец-то. Вечно я вас жду. — Послышался голос сверху.
Луми прекрасно знал, что если он поднимет голову, то лидер попытается его напугать. Поэтому он просто опустил глаза. Тут из земли высунулись руки, схватили его за ноги и начали затаскивать внутрь.
— А! Господи, Лидер! Молю, не надо! У меня же так инфаркты начнутся!
— Если у тебя и будет инфаркт, то только один. Первый и последний.
Лидер отменил заклинание. Руки исчезли. Лидер спустился с колонны. Черные волосы, подстриженные под каре, несколько прядок спадают на лицо. Острые зубы, как у хищника, желтые глаза с острыми зрачками.
— Лидер, почему вы любите меня пугать?
— А если кто-то в будущем сделает вот так, — Лидер выхватил меч, замахнулся и нанес удар, но остановил атаку перед самой переносицей Луми, — то ты уже будешь морально к этому готов.
Луми уже не знал, чего бояться. "Наверное, Лидера. Иначе, откуда это все?" думал он.
— Итак. В чем ваше задание. Девочка-демон идет сдавать экзамен на ниндзя.
— Это интересно. — Каге скрестил руки на груди. — Продолжайте.
— В команде с ней будет мальчик скульптор и мальчик заклинатель. Мальчик скульптор имеет немного опыта. Меньше девочки, но больше заклинателя.
— Господи, Лидер! Я никогда не любил математику, а вы мне тут задач наплели! — Луми с миной на лице принялся перебирать данные.
— Лидер, мне такой тугой напарник достался! Он вообще знает хотя бы, как решать уравнения?
— Я не люблю уравнения, но умею их решать.
— Как удивительно! Я, скорее поверю в то, что магия не искусство, чем в то, что ты можешь сложить два числа.
Лидер долго слушал этот спор. Но и такой спокойный человек, как он тоже имеет чашу терпения.
— Заткнулись оба!
Уголок рта Каге сполз вниз. Луми сглотнул. Лидер презрительно их осмотрел.
— Так. Вы должны пойти на этот экзамен. Узнаете о силах девочки и, по возможности, захватить ее. На счет Луми я ничего не знаю, но ты, Каге, должен с ней справиться.
— Еще бы.
— Мне удалось узнать о ее интересах. В общем, ты, Каге, с ней серьезно разругаешься.
— А что?
— Ничего. Узнаешь. Экзамен будет в это воскресение. Луми, готовься. Иначе тебя там убьют.
— А там можно?
— А там можно все.
Луми хотел сунуть руки в карманы, но у плаща карманов не было.
— Ясно. Значит, там можно хорошо напакостить.
— Тебе бы только гадости делать. Не забывай, зачем ты туда идешь.
Лидер исчез. Каге потянулся.
— Ладно, мелочь. Пошли. Нам еще тащиться до этого здания. А оно на другом конце города.
— Ага. Рядом с руинами Колизея.
— Да. А там колосс живет.
— Колосс?!
— А, тот самый. На котенка похож. На него еще нужно колонну уронить, чтобы доспехи спали. А потом по спине ему бить.
— А, спасибо. Перепиши мне это на листочек. Может, тогда выдвинемся?
— Так иди. Я тебя как раз жду.
Луми вышел первый. Каге за ним. Проход в дереве закрылся.
Даке прекрасно знал, что Кити идет на экзамен. Ведь доска объявлений есть везде. Но именно тут он и чувствовал что-то неладное. Кити уже третий день куда-то уходит. Тем не менее, она везде носит кулон "Камелия" сделанный из нефрита, красной яшмы и горного хрусталя. Даке получил этот кулон от старой заклинательницы. Один из четырех символов покорения природе. Нефритовая маленькая пластина диаметром 2 с половиной сантиметра. На этой пластине вырезано с каждой стороны по цветку камелии. С одной стороны красная, с другой стороны белая. У красного цветка лепестки выложены красной яшмой, а у белого цветка — горным хрусталем. Кити носила его на крепкой тонкой цепочке.
Воскресенье приближалось. Наступила суббота. На этот раз Кити никуда не выходила. Она сидела на кухне и помешивала горячий чай. Даке сел рядом.
— Кити, я так по тебе соскучился. Мы почти не видимся. Ты единственная девушка в нашем отряде.
— Просто у меня были важные дела. Но сегодня я никуда не иду и весь день свободна. — Кити пододвинулась к Даке, положила голову ему на плечо и обняла. — Но вы даже не представляете, как я соскучилась по вас. Кто же еще подтвердит, что искусство это взрыв, или поддержит меня перед экзаменом?
— Прости, я совсем забыл. Тебя не будет целых три дня. Смотри, не умри там. Иначе, я тебе этого никогда не прощу.
— Да как я могу умереть? Ведь, если я умру, кто же вас приласкает? Вы станете каменным.
— Не то слово.
— Кстати, Даке-сэмпай. А вы знаете, что "Камелия" может разрубить заклинание?
— Вообще этот меч может разрубать даже воздух.
— Ага, я это заметила.
— Кстати, о камелиях. Я должен тебе кое-что показать. Пошли за мной.
Даке и Кити вышли из убежища. Кругом было слышно пение птиц. Мимо Кити пролетела бабочка. Ромашки покачивались от легкого дуновения ветра. Трава щекотала ноги. На ухо Кити села стрекоза. Кити начала шевелить ухом, так как это было ужасно щекотно. Даке потянулся.
— Прелесть на улице! Значит, это понравится тебе еще больше.
Кити пошла за Даке. Даке вышел на главную улицу. Но там было подозрительно пусто. Ставни закрыты. Двери закрыты на все замки.
— Это что, эпидемия Свинцовки? — спросила Кити.
Даке тоже это заметил.
— Я не знаю. Но что-то тут не так. Ладно, пошли. Но осторожно.
Даке пошел прямо. Кити последовала за ним.
— Если будет опасность, то будет дуть ветер. Но тут и для дыхания покойника слишком спокойно. Ммм.
Кити была полностью согласна с ротиком.
— Кити, я чувствую опасность.
— Даке-сэмпай, если будет опасно, то мне навстречу подует сильный ветер.
Тут Кити и Даке чуть не снесло ветром. Даке поправил прическу.
— Я же тебе сказал… — Даке не договорил. Его взгляд устремился в конец улицы. Взгляд был полон ужаса.
Кити посмотрела туда же.
— Упс! Сэмпай, мы попали.
В конце улицы двигалась им навстречу фигура в черном плаще с капюшоном. Спереди под высоким воротником было видно красную розу. Ротик на ладони Кити начал судорожно шевелить языком. Кити поднесла его к уху.
— Алая роза! Алая роза идет убивать! Энергия не помещается в теле и выплескивается наружу. В сумке карандаши, альбомы и веревки. Из одного альбома исходит мертвая аура. За пазухой целая коллекция кинжалов. Надо уходить. Противник сильнее. Ммм.
Кити сглотнула.
— Противник, на сколько это видно, нас еще не заметил.
Кити подошла к Даке.
— Сэмпай, противник нас пока не заметил. Ноги в зубы и уходим.
— Верно.
Даке развернулся. И застыл, как мемориал герою страны. Кити, уже будто зная, что там будет, оглянулась. С другого конца к ним шла еще одна такая же фигура. Но ростом она была выше. Кити поднесла ротик к уху.
— Аура нечеловеческая. Натуральное чудовище. С энергией тоже самое. За спиной меч, который может вытягиваться. В сумке какой-то порошок. За пазухой кинжал. Противник опасен.
Кити посмотрела на другие дороги перекрестка. С каждой стороны двигалось по фигуре. Кити и Даке столкнулись спинами.
— Сэмпай, что будем делать?
Фигура с альбомами в сумке перешла на бег.
— Бежать, Кити. Однозначно бежать!