– Надо же, – обращаясь в пространство, проворчала Ольга – раз в жизни подвернула ногу и вот оно – спасение. Нормальных баб спасает принц на белом коне, а меня – какой-то недоделанный.
– Предположим, принцы спасают принцесс. Баб спасают мужики. Хотя чаще бьют. И ногу ты подворачиваешь не первый раз. – Я решил, что мистеру Икс пора снимать маску. Настал момент финальной арии. Пусть и ей станет немного неудобно. Человек – взрослый, а память – девичья.
–Тебе откуда знать?
– Носили, знаем. Второй курс. Октябрь. Осенний кросс.
– «Курс», «кросс» – дурдом с сюрпризом. Я никогда спортом не занималась.
– Верно. Потому ногу и подвернула.
– Не помню. – Она даже не попыталась откопать в пыльных закоулках памяти малозначительный факт нашего прежнего знакомства.
– Понятно. Это же я тащил тебя полкилометра до финиша.
– А, мальчик с длинными патлами. Кажется, Сережа? – Ни тебе тепла, ни тебе радости. Таким тоном обычно говорят: «Да, помню, прошлым летом изрядно гнуса было на даче. Особенно комаров».
Если кто над кем здесь и издевался, так это она надо мной. Был бы я собакой или морской свинкой, хотя бы общество защиты животных за меня заступилось. Так мучить живую тварь нельзя. Уж лучше сразу пустить на шапку или кожаную куртку. Патлы на первом курсе у меня действительно были отменные. Но Сергеем, почему-то, родители назвать не догадались. Родители не догадались, а у Ольги это вышло. Очень непринужденно, элегантно, мило, небрежно.
–Нет, не Сережа. – Я думал – она напряжется и вспомнит. Но видно и меня память стала подводить.
–Ну, и не важно. – Оля никогда по пустякам не напрягалась. Она очаровательно улыбнулась. Для нее важно было только то, что ее не пытались выставить дурой. А весь предыдущий странный диалог – следствие нелепого стечения обстоятельств. Как результат, вместо суровых вспышек ее глаза наполнились мягкой золотистой пульсацией. Будто светлячки вылетали из карих соцветий радужки.
Мне всегда казалось, что внутри Ольги фея бьется с ведьмой. Иногда верх одерживает одна. Иногда другая. Но никогда невозможно предсказать: будешь ли обласкан в следующий момент или испепелен. Не девушка – мечта экстремала.
–Ты правда ничего не помнишь?
– Почему ничего? А длинные волосы? Еще помню, что эти жалкие пятьсот метров у нас растянулись на три часа. Нас искала вся кафедра физвоспитания в полном составе.
– И не нашла.
– Непонятно, как это им удалось: ты пыхтел как паровоз и останавливался через каждые десять шагов.
– Предположим, пыхтел не я один, а останавливался не от усталости .– Мое самолюбие было уязвлено. – В отличие от тебя, я спортом занимался.
– Ну, если то, чем мы занимались называть спортом, то я чемпионка мира. – Нет, с памятью у нее все было в порядке. Просто Оля помнила только то, что хотела. А что не хотела – мгновенно забывала. Но что-то все же помнила. Что, само по себе, уже неплохо. – А еще, ты пытался отравить меня шашлыком из поганок.
– Неправда, это были сыроежки.
– Ваш «Пиросмани», – официантка поставила передо мной алый бокал. –А вам – лед и фирменный коктейль – «Харлей». Виски пусть мужики хлещут. Разувайтесь, сейчас окажу первую помощь.
– Лучше я. – А кто бы на моем месте упустил возможность наложить повязку на…
Глава 7
женские ножки?
Молния сапога жужжала ласково и многообещающе. Аромат ее любимого «Кензо», смешиваясь с запахами свеже стираного белья и чистого тела. Все это возбуждало меня как кровь возбуждает голодную акулу. Впрочем, возбуждение не мешало мне привычно развлекаться бытовой философией. И тема была презамечательная: как им удается так пахнуть?
Это о женских ногах. Бьюсь об заклад: расстегни я свою обувь, не нашлось и пары человек на земле, чьи бы ноздри радостно встрепенулись. Я сознательно говорю именно о людях. Другое дело – хищники. Им бы я изрядно поднял настроение. У них бы ноздри встрепенулись. Они бы рванули на запах восьмидесяти килограммовой котлетки. Они бы учуяли острый амбрэ плоти даже за сотню километров и точно знали, что ногами, конечно, можно побрезговать, но кроме потных конечностей-средств демаскировки, существует еще и увесистое тело.
Что касается людей, то, пожалуй, ноздри и у них бы встрепенулись. Даже, наверное, у многих. Но не от радости. И это при всей моей чистоплотности. У нормальных людей аромат мужских зимних сапог способен возбудить только отвращение, переходящее в мордобой.
А здесь…Я почувствовал, как твердеют мышцы: сначала в руках освобождающих ее ногу из плена итало-китайских обувщиков, потом словно корсетом сдавило грудь. Спустя десять секунд о себе напомнили все мышцы. Все без исключения. Даже те, которым в данной ситуации, хотя бы для приличия, стоило немного расслабиться…
Сантана неожиданно переключился на «Love of my life». Брамс написал эту мелодию как гимн погибшему герою. Карлос вернул героя к жизни и наделил такой экспрессией и томной эротичностью, что если бы не официантка, я наверняка не ограничился сапогом. Но карбункул в красной юбочке бдительно следил за каждым моим движением, сверяя свои впечатления с реакцией Оли. А, может быть, её просто возбуждал сам процесс раздевания?
Оля тоже следила. Не за движениями. За впечатлениями. Я так и не научился скрывать эмоции. Оля с интересом «читала» газету моей физиономии. И продолжала играть в «наживку». Ей эта игра доставляла удовольствие. Мне, к слову, тоже Я, конечно, догадывался, что она не только наживка, но и крючок, и рыболов и даже повар. И сковородка готова. И жир налит и уже побулькивает, вскипая на плите. Только музыка, запахи, воспоминания, близость ее тела полностью вывели из строя локатор чувства самосохранения. И я готов был стать толстым глупым карасем, лишь бы оказаться в ее ручках. Даже на разделочной доске.
– Ну и …? – Ироничный вопрос повис в, неожиданно сгустившемся воздухе гриль-бара. Толстые шерстяные колготки плотно облегали чуть располневшую ногу. Пакетик со льдом морозил мои пальцы, но приспособить его для лечения травмы оказалось невозможно. Пытаться охладить травмированную стопу через слой добротной шерсти было столь же бессмысленно, сколь бессмысленно бегать по Сахаре в валенках.
– Надо снимать. – Я хотел это произнести спокойно и уверенно, как нечто само собой разумеющееся. С интонацией профессионала, раздевающего женщин по долгу службы ежедневно и неоднократно. Я имею в виду врача, конечно. Но получилось плохо. Голос с хрипящего баритона сорвался в нечленораздельный шепот. Оля происходящее немало забавляло.
Человек устроен глупо. Мы думаем, с возрастом набираемся опыта и готовы к любым испытаниям. Но стоит немного изменить условия задачи, весь наш опыт превращается в пузырьки газированного напитка: бурлит, но растворяется в атмосфере без следа и запаха. Я потел, и руки вибрировали так, будто мне никто не дарил кактус и другие, более приятные вещи. Будто это первые колготки, которые я тайком пощупал в женской раздевалке школьного спортзала.
– Снимай. Или ты хочешь, чтобы я умерла от боли?
– Конечно! То есть, нет. Я имел в виду – сниму… И охотно! – перспектива ее смерти меня не устраивала. Тем более, что альтернатива летальному исходу предполагала множество приятных впечатлений.
– Ладно, вы здесь пока разбирайтесь, а я пойду, узнаю насчет салатов. – Официантка едва заметно подмигнула Ольге и отправилась на кухню. Она поняла: кто здесь дрессировщик, а кто ярмарочный медведь с кольцом в носу.
– Ты бы приподнялась… – Неожиданно для себя я покраснел. Будто жизнь катилась не к тридцатнику, а только вползла на порог пятнадцатилетия.
– Пожалуйста. – Светлячки в Олиных глазах манили и раззадоривали. Ее длинные чувственные пальцы легли на край сиденья. Опираясь на руки, она без напряжения поднялась в воздух. Это, конечно, не было левитацией, но выглядело эффектно.
Я отодвинул подол длинной юбки. Ее горячие ноги обожгли мои ладони.
–Ну? Долго мне так болтаться? – Оля нетерпеливо покусывала губку. – Я устала!
Узор вязки повел мои пальцы вверх по пути блаженства. Нащупав резинку, я торопливо потянул на себя.
– Так мы не договаривались. Только колготки. – Она не возмущалась. Просто напоминала о том, что в любой игре существуют свои правила и ограничения. Игра в доктора исключением не является.
– Извини.– Я бросился исправлять ошибку и понял, что схожу с ума. Упругая шерстяная пружина колготок излучала тепло, шелк трусиков был прохладен, как осенняя ночь, а под ними Олина кожа. Горячая, нежная, покрытая мелкими слезинками испарины. Такая, какой запомнилась мне с первого прикосновения, с той памятной осени. Эта игра жара и холода, противоречила всем законам природы, гасила разум и разжигала чувства.
Ольга опустилась на сиденье, целомудренно придавила юбку руками, оставив в моей власти только очаровательную, загорелую ступню с перекрестьем светлых полосок, вероятно, оставленных ремешком босоножек на взъёме.
– Откуда загар? – Я обрадовался возможности хотя бы немного отвлечься.
– Загар? – Оля опустила голову. Наши глаза оказались так близко, что, казалось, моргни она или я и ресницы коснуться ресниц. – Из Египта.
Ее «из Египта» прозвучало едва слышно. Я посмотрел на влажные блестящие губы и невольно потянулся к ним. Мы поднимали головы одновременно. Я к Ольге. Она – к мерцающим в потолке светильникам. Ольга словно вытягивала меня за губы на невидимых нитях. Это синхронное движение продолжалось о тех пор, пока моя голова неожиданно не уперлась в столешницу. Олины губы растворились где-то надо мной, в сумеречном пространстве зала.
– Вот и египтяне такие. Чуть расслабишься – норовят… – что норовят египтяне, Оля не расшифровала.
Какой из меня египтянин? Никакой. Разве что очень древний, скованный бинтами неожиданной влюбленности и забальзамированный ароматами Олиных духов, и, как всякая порядочная мумия не из фильмов ужасов, не способный ничего «норовить». Мумии не норовят. Они только ищут тропинку в…
Глава 8
своё прошлое. То, где они ещё были живы.
– А где твой кудрявый красавец? – Оказав пострадавшей первую медицинскую помощь, я пробовал загасить огонь страсти красным грузинским вином.
– Ты о ком?
–О муже, конечно. Мумии у пирамид сторожит или в снегопаде заблудился?
– Дочку дома сторожит «кудрявый красавец». – Оля усмехнулась – Я с трудом сообразила: о ком вообще говоришь.
–Что, много мужей поменяла?
– Нет, мужей не меняла. Это Костя прическу поменял.
– Каждое утро утюжком волосы выпрямляет?
– Тряпочкой пыль смахивает. У него теперь всего две кудряшки. От одной до другой на машине час езды.
– Злая ты стала…
– А разве я была доброй ?
– Не помню. – Соврал я. Про Олю я помнил все. Каждое ее слово, каждый жест. Даже ее любимый анекдот про зайца и медведя. Бородатый, но поучительный. Тот, где заяц уговаривает медведя перебраться к нему, зайцу, через бурный горный поток. Кричит сквозь пенистые буруны, что покажет что-то очень важное. Мишка-дурачок поддается на уговоры. Весь израненный, чуть живой выползает из реки к зайцу. А косой и говорит: «Смотри, что я умею!» и начинает быстро-быстро бить себя пальчиком по губам, издавая дурацкий звук «ба-ба-ба-ба-ба…»
У Оли это было коронным номером: вынудить человека преодолеть максимум препятствий, а потом с самым невинным видом поинтересоваться: а зачем он, собственно, дурачок надрывался.
Впрочем, она превращала поклонников в идиотов не корысти ради, а из любви к искусству.
– Не была я доброй. Никогда… – неожиданно вздохнула Ольга.
Еще пять минут назад я был того же мнения. Но после этого вздоха, такого искреннего и горького, настроение моё переменилось.
– Что ты на себя наговариваешь! Костю же пожалела! Он за тобой хвостиком три года бегал. Все курсовики делал в двух экземплярах: тебе и себе. Причем себе – если успевал.
– Костю пожалела? – карие глаза недобро почернели. – Залетела, аборт вовремя не сделала, вот замуж и вышла.
– Лучше бы ты со мной залетела…
– Конечно. Тогда бы ты был лысым. Шучу.
– Ваши салатики! – Официантка появилась вовремя. Я не знал, как реагировать на Олину шутку. Она не скрывала иронии. Только не было понятно: кому ирония предназначалась: мне, ей самой или безвременно облысевшему Косте.
«Мечта дальнобойщика» выглядела вполне аппетитно. В центре тарелки – изрядных размеров стожок – соломка из языка. Рядом стожок поменьше – тертый сыр с майонезом. Вокруг – луг из свежей зелени и тонко нарезанных пластинок огурца. Справа зелень ограничивали аккуратные, сочные брусочки ананаса. Слева кубики маринованной папайи.
– Как нога? – официантка участливо наклонилась к Ольге.
– Какая нога? – удивление было настолько искренним, что я невольно оторвался от салата.
– По-моему, правая. – Официантка неуверенно указала на разутую ногу Оли с привязанным полиэтиленовым пакетиком.
– Все хорошо, девушка, не переживайте, – настал мой черед – это спектакль. Правой ноги нет вовсе. Там протез. А протез, только заржаветь может.
– Чего же ты так потел, когда с протеза колготки снимал? – спокойно поинтересовалась Ольга.
– А у меня воображение хорошо развито, – быстро парировал я.
– Горячее заказывать будете? – официантка перешла на официальный, а может, официантский тон.
– Да. – Я отложил меню. Все равно ни одно название мне ничего не говорило. – Принесите что-нибудь на ваш вкус.
Девушка кивнула. Проходя мимо стойки бара, она остановилась у Клинтона и поправила саксофон. Ширинка экс-президента, на мгновенье выглянувшая из-под изгиба музыкального инструмента, была расстегнута. Дизайнер-то, кажется, из завсегдатаев желтого дома.
– С тобой я «залететь» не могла. – Оля уже увлеченно разгребала вилкой стог языковой соломки.
– Почему? – не понял я.
– Потому. Слишком серьезно ко всему относишься. Не умеешь прощать и не любишь подчиняться.
– Подчиняться не любит никто. Зато я и командовать не люблю.
– Я люблю. А Костя подчиняется.
– То есть, ты вышла замуж за подчиненного?
– Вам, наверное, это не интересно, но нас совсем завалило. – Официантка владела навыками свободного перемещения в пространстве. По крайней мере, умением внезапно появляться и бесследно исчезать. Не знаю как Ольга, а я не заметил: когда она успела вернуться. Может быть, из кухни к столику вел подземный ход с лифтом? А может, телепортация стала естественной технологией в практике ресторанного бизнеса?
Я поглядел на Клинтона. Саксофон еще покачивался.
– Чертовщина, какая-то!
Глава 9
-Не чертовщина, а стихийное бедствие, – гордо поправила официантка, – по радио передали: «за два часа выпала годовая норма осадков» Представляете как романтично: засыпаны снегом в центре мегаполиса! Нас откопают, может быть только через неделю! Или даже месяц! – После первой фразы девушки я подумал, что добиться более восторженной интонации невозможно. Но каждое последующее слово опровергала мое убеждение. Восторг, помноженный на восторг и возведенный в третью степень восторга. Ей не в гриль-баре работать, а на сцене выступать. Или вести ток-шоу.
– Нет, правда, здорово: необитаемый остров в сердце каменных джунглей!!!
Я не был уверен, что это здорово. Это опять попахивало эрзацами – любимыми аттракционами сторонников урбанизма. Необитаемый остров в пределах досягаемости городского транспорта, конечно удобно – на него можно ездить как на работу. Но по сути своей – чистейшая шиза.
По мне: если необитаемый остров, так где-нибудь в океане и поближе к экватору. Солнце, свежий воздух, нежный шепот прибоя – все, что необходимо для возникновения здорового чувства голода. У аборигенов – людоедов. По крайней мере, отдыхающим – десять литров адреналина в сутки гарантированны. А отпуск в подвале – это для религиозных фанатиков и отшельников. Впрочем, может это и не так плохо: месяц заключения в застенках общепита поможет мне научиться прощать, а Ольге – научиться людей любить, а не распоряжаться ими. И сложится то, что так успешно развалилось семь лет назад. И меня понесло: «Дочку Олину удочерю. Косте на развод подарю парик, как у Кобзона.»