Внутренняя "хочу всё знать" подняла голову и вышла на старт. Вперёд, к знаниям.
— Где мне брать кровь?
— У магглов, гипноз поможет. Как ты будешь к ним попадать — твои проблемы. В конце концов, существует трансгрессия. Кстати, на Снейпа гипноз не действует, проверено.
— Почему я? — Джонатан вопросительно изогнул бровь, и Гермиона продолжила: — Я же ничего не значу для магического мира, меня считают всего лишь грязнокровкой...
Договорить она не успела, звонкая пощёчина обожгла лицо. Вампир оказался напротив. В нём вибрировала ярость. Непонимание в глазах Гермионы заставило его прорычать:
— Никогда. Не. Смей. Называть. Себя. Грязнокровкой! — И, видя страх в глазах Гермионы, уже более спокойно закончил: — Пойми, той девушки больше нет. Передо мной сейчас одна из умнейших представительниц древнейшей крови. Я разрешаю тебе убить любого, кем бы он ни был, если он даже по незнанию назовёт твою кровь грязной. Незнание не освобождает от ответственности. Поняла?
Вампир подцепил пальцами подбородок Гермионы, заставляя посмотреть ему в глаза. В глазах Гермионы стояли непролитые слёзы. Джонатан погладил пострадавшую щеку и тихое даже для вампирского слуха "спасибо" сорвалось с губ Гермионы.
— Извини, что ударил. — Джонатан уже не помнил, когда извинялся последний раз. Он даже не просил прощения за тот случай...
— Ничего, это моя вина. "Незнание не освобождает от ответственности", помнишь? — улыбнулась она.
"Интересно, она осознаёт, что улыбается тому, чьи руки по локоть в крови, и зачастую это кровь невинных. Забавная всё-таки у Северуса поклонница".
— Я благодарна тебе, Джонатан Салем. Мне было тяжело жить среди магов, зная, что для них я нечто мерзкое.
— А они не узнают о переменах с тобой. Ты должна это скрывать, пока я не разрешу рассказать.
— Я буду знать, что стала другой, что я выше их всех. И даже такие чистокровные как Малфои — никто по сравнению со мной.
Вампир понял, что пыталась объяснить ему Гермиона, и был слегка озадачен: не ожидал он слёз радости и благодарности за превращение в холодное кровососущее существо.
"Чудесное, невинное дитя. Если Снейп откажется пригреть её, то Гермиону заберу себе я. А может, он просто поделится ею."
— Джонатан, меня интересует вопрос, почему всё-таки я? Удачно подвернулась под руку... то есть, под клыки?
— Я так решил. Ты можешь стать полезной Роду и так мило и удачно симпатизируешь Снейпу.
"Я люблю Северуса, а не симпатизирую ему". Но вслух сказать это Гермиона постеснялась.
— Понимаешь, Снейп очень осторожен. Вне замка он и близко не подпускает никого из нас, ускользает. Достать его можно только там, и то — врасплох, что собственно ты и сделаешь. Никто не заподозрит вампира во Всезнайке и вечной поборнице правил.
— Зачем тебе Северус?
— Тебе еще не надоело задавать вопросы? Нет, конечно, — сам себе ответил вампир, — ты же у нас мисс "хочу всё знать". Снейп нужен Роду, и пока это вся информация. Пойми, это для его безопасности.
Последний аргумент стал решающим, и Гермиона поняла, что сделает всё для выполнения своего задания. Пока Гермиона пребывала в своих думах, вампир проворно застегнул на ней ничем не примечательную цепочку, пояснив что Дамблдор и Снейп — сильные легилименты, и это защитит её мысли. На что Грейнджер лишь кивнула и улыбнулась в знак благодарности.
— Ну что, пойдём поохотимся? Покажу, как и что надо делать.
Гермиона от предвкушения нервно заёрзала в кресле: так её взбудоражила первая охота, пусть даже на магглов, а не на Малфоя.
— Ох, ты меня поражаешь! Вот, возьми, а то потеряешь.
Он дал её волшебную палочку, о которой она не вспомнила ни разу за это время. Она не могла понять, как умудрилась забыть о своей палочке!
Выражение лица Гермионы было таким красноречивым, что вампир решил подшутить:
— Надеюсь, ты не проткнёшь мое сердце этой палочкой, чтобы проверить один из мифов о нас?
— Это не смешно, Джонатан. И вообще, мы идём охотиться или нет?
— Идём, идём.
* * *
Лишь только в темноте растворились эти двое из Рода Голубой Крови, как ночной лес снова ожил, и его обитатели вздохнули с облегчением. Их не тронули. "Живём пока", — подумали все, как один.
Глава 2
"— Ю-хуу... Есть кто дома? Пришел злой и страшный вампир."
сериал "Дневники вампира"
Первое правило настоящей жизни:
делай вещи, которых ты боишься больше всего.
сериал "Дневники вампира"
В скрывающем звуки предрассветном тумане Гермиона пересекла двор и остановилась возле тёмной стены школы, прислушиваясь...
Тишина.
Замок тоже был тих, но отнюдь не пуст. Наверху, за поворотом не освещённой факелами лестницы, кто-то всё же стоял, но не издавал ни звука.
"Снейп", — подумала Гермиона, и не ошиблась.
Профессор Снейп как раз заканчивал патрулировать замок, когда его внимание привлекла к себе темная фигура в развевающейся мантии, направляющаяся в замок. Присмотревшись, Северус Снейп узнал в ней Гермиону Грейнджер — подругу Поттера и старосты школы. Воспоминания маленькими прыткими смерчиками пронеслись в голове декана факультета Слизерин.
"Огромные, цвета гречишного мёда, глаза жадно изучают всё вокруг, в том числе и его самого...
Тоненькая девчонка в школьной мантии, длинные спутанные волосы. Гермиона напоминала голенастую болотную фею, безуспешно пытающуюся притвориться британской школьницей.
Она смеялась, и смех её был светел, как апрельское солнце..."
Северус запомнил этот смех и лишь спустя несколько лет он понял, что хранил и перебирал все воспоминания только потому, что был уже тогда отчаянно влюблён в эту девочку. Свою ученицу...
Стоя в темноте и, кажется, даже не дыша, он хотел знать, где она была в таком виде и с кем? Но всё, что он мог позволить себе сейчас сделать — это взять себя в руки и продолжить наблюдать за ней, оставаясь незамеченным. Но не тут-то было...
— Доброе утро, профессор Снейп! — Гермиона подкралась к Северусу почти вплотную, и он, погрузившись в свои воспоминания, этого не заметил.
"Вот вам и шпион", — подумал он, надевая маску злобного декана.
— Мисс Грейнджер, извольте объяснить, что студентка, да ещё и староста школы, делает здесь в такое время? — ехидно спросил он.
— Ну... вы тоже не в постели.
"Не в моей постели".
— Хм?
— Я хотела сказать, профессор Снейп, что встала о-о-очень рано, мне захотелось подышать свежим воздухом перед завтраком. А что тут такого? Вам вот тоже не спится.
— Я не в постели, как вы выразились, мисс Грейнджер, лишь потому, что вынужден патрулировать замок и ловить нарушителей правил, таких как вы.
"И почему я оправдываюсь перед этой девчонкой?"
— Угу, это всё объясняет.
— И вот что странно, я не видел, как вы покидали замок. Если только вы не вылетели на метле прямо из окна своей спальни, — иронично приподнял брови Снейп.
"Как же ты сейчас сексуален", — раньше Гермиона стеснялась думать в этом направлении, сейчас же она стала себя чувствовать более раскрепощено, и воображение подкидывало весьма интимные сцены с участием её и Снейпа.
— Мисс Грейнджер, вернитесь на землю. Я спрашиваю, как часто вы выходите подышать свежим воздухом на рассвете в таком виде?
Её улыбка ему не понравилась. Нет, улыбка была прекрасна. А не нравилась ему потому, что он не понимал, чем вызвана такая улыбка. Её можно было охарактеризовать как провоцирующую.
"Она провоцирует меня? Заигрывает? Или я просто ревную, и мне кажется то, чего нет?"
— Профессор, а вы разве не знали, что я не умею летать на метле?
— Да? Неужели выдающийся ловец школы не смог привить своей подруге любовь к полётам?
— Увы, нет. Но я не против, если моим обучением полётами займётесь вы.
"Я заигрываю с ним? Да. И мне нравится! Это как будто танец на краю обрыва"
"Она заигрывает со мной".
— Теперь я буду чаще совершать такие прогулки перед рассветом, в надежде встретить вас... профессор. Мы могли бы даже прогуляться вместе...
— Я подумаю над вашим предложением. Но почему вы в таком виде?
— А что не так с моим внешним видом? Если вам что-то не нравится в моей одежде — скажите, и я сниму эту раздражающую деталь. Так что вам не по вкусу?
"Дерзкая, наглая девчонка! Она это серьёзно? Зачем спускает растегивает мантию, притом делает это нарочито эротично, и так медленно, и..."
— Грейнджер, прекратите это немедленно! — опомнился Снейп. — С вашим видом всё порядке, мне очень нравится. Вам не холодно? Осень, все-таки… — Северусу пришлось отвернуться, чтобы не выдать восхищение и желание, наверняка отразившиеся в глазах.
— Профессор, ваши объятия согрели бы лучше чар. Вам лишь нужно подойти ко мне поближе.
— Мисс Грейнджер, я могу не только согреть вас, но и... снять баллы с факультета Гриффиндор, — Снейп смотрел на девушку так, словно видел её впервые. Он был растерян её поведением. Этот неприкрытый флирт, всё происходящее сейчас между ними никак не вписывалась в отношения учитель — ученица, Пожиратель смерти — подруга Гарри Поттера.
— Что ж, профессор, обнимать вы меня, похоже, не собираетесь... — договорить она не успела.
Произошло то, чего Гермиона никак не ожидала, и поэтому даже не могла надеяться. Снейп сделал глубокий вдох, как перед погружением, и мгновенно оказался совсем рядом. Он резко притянул Гермиону в свои объятия, и она оказалась прижата к его груди, а Северус, уткнувшись носом в её волосы, вдохнул аромат ночи и прошептал:
— Вы этого хотели, мисс Грейнджер, — в его голосе слышалось удовлетворение.
Повезло, что обитатели Хогвартса ещё спали, и их объятий никто не видел. Иначе этот "никто" был бы проклят, чтобы не разрушить репутацию Снейпа.
Они хотели стоять так как можно дольше, они желали друг друга. Но рассвет не собирался учитывать их желания...
— Идите, мисс Грейнджер, — Северус аккуратно отстранил от себя Гермиону и сделал шаг назад, боясь поддаться искушению и утащить её в свои комнаты. И почему именно сегодня она решила сделать шаг навстречу?
— Гермиона. Моё имя — Гермиона, профессор Снейп.
— Знаю, — усмехнулся Северус. — Идите, мисс... иди, Гермиона. Если кто-нибудь увидит нас вместе, появится много ненужных вопросов и домыслов.
— Вы, очень предусмотрительны, профессор Снейп
— Северус.
— Что? — не поняла она.
— Моё имя — Северус. Ты можешь называть меня по имени, когда мы наедине, Гермиона.
На такой подарок Гермиона не рассчитывала.
— Северус, — пробуя его имя на вкус, перекатывая на языке, она снова прижалась к нему и коснулась сначала его губ, а потом и носа легкими поцелуями.
Пока Северус не опомнился, Гермиона поспешила скрыться. А профессор зельеварения постоял ещё немного, слушая как затихают её шаги, и поспешил в свои покои. Ему был нужен душ. Холодный душ. И как можно скорее...
* * *
Три дня минуло с той встречи в тёмном коридоре школы. Три дня новой жизни Гермионы Грейнджер, и три дня сомнений и душевных терзаний Северуса Снейпа. Кто бы мог подумать, что у Снейпа есть душа. Им было тяжело принять решение и не ошибиться, не убить последнее человеческое в себе.
Гермиона вернулась до рассвета. Охота отвлекала её от мыслей о задании Джонатана. Время утекало, как вода сквозь пальцы. Сейчас бы она порадовалась Хроновороту. У Гермионы появилось ощущение, что Северус избегает оставаться с ней наедине. Его, всегда такого нелюдимого, теперь всегда окружали студенты или профессора.
Гермиона не теряла надежды остаться с ним наедине. На крайний случай она решила нарваться на отработку, взорвав котёл на уроке. А что? Если Невилл успешно справлялся с этим пять лет, неужели такая отличница, как она, не найдёт, что бросить в котёл?
Она также долго сидела в библиотеке, пытаясь отыскать хоть какую-то информацию о Роде Голубой Крови, но везде натыкалась на то, что это миф. А потом делала вид, что читает, а сама составляла план по обращению Снейпа.
Пока утренние лучики осеннего солнца будили замок, Гермиона, обдумывая свои действия, ушла в себя. Услышав топот студентов, она очнулась и, наколдовав Темпус, вздохнула: пора на завтрак.
После обращения в вампира Гермиона приобрела несколько новых способностей, но пока не умела их контролировать, что доставляло ей неприятности. Собрание студентов в Большом зале стало невыносимо. Она слышала их особо яркие и громкие мысли. Первый раз, услышав мысли Рона, Гермиона чуть не подавилась тыквенным соком, зато стало ясно, что истинных друзей у неё нет. Но разоблачать мнимых она не спешила.
За такими невесёлыми мыслями она даже не заметила, как добралась до места персональных пыток.
— Гермиона, с тобой всё хорошо? — Гарри Поттер искренне беспокоился о ней. Но чужие мысли и негатив, скопившийся в Большом зале, не давали расслабиться.
— Всё в порядке, Гарри. Просто задумалась... об учёбе и ...
— Ой, Гарри, что с ней может случиться! Она же дальше библиотеки не ходит. Что ты, Гермиону не знаешь? Наверняка уже к выпускным экзаменам готовится и боится не успеть. Кстати, Гарри, а мы в субботу пойдём в Хогсмид, в Сладкое королевство и Зонг зайдем? Джинни согласна, — преследуя свои цели, спросил Рон.
Гермиона молча сидела, с трудом выдерживая общество Рона. Теперь он вызывал у неё отвращение и стойкое желание свернуть ему шею.
— Да, Рон, ты прав. Я уже готовлюсь к экзаменам, и вам бы тоже не мешало иногда заглядывать в учебник.
Она призвала всё своё самообладание. Вампир внутри нервно ворочался, видимо какие-то отголоски эмоций просочились через её щиты.
— Гермиона, не обращай на него внимания. Это же Рон, он всегда говорит какую-нибудь глупость, — старался успокоить Гермиону Гарри.
— Ты поел? Тогда пошли, а то на трансфигурацию опоздаем, защитник.
Но спокойным это утро не стало.
На выходе из Большого Зала они столкнулись с Малфоем и его свитой.
"Мерлин, за что мне такие испытания", — мысленно взмолилась Гермиона. Словесная перепалка и обмен "любезностями", как всегда, приведёт к кулачному бою. Снейп на завтрак не ходит, а значит, разнимать их придётся МакГонагалл и Гермионе. Но в ней ещё теплилась надежда уйти тихо.
Увы, у Драко Малфоя были на этот счёт другие соображения. Он сходу перешёл к более изощренным оскорблениям и мгновенно довёл Уизли до бешенства. Щёки у Рона покраснели, из носа разве что пар не повалил.
"Так".
— Мы опоздаем, и МакГонагалл снимет с нас баллы. Рон, успокойся. Гарри, он же специально вас провоцирует.
— О, гразнокровка Грейнджер, ты ни...
Договорить Драко Малфою было не суждено. Тело Гермионы мгновенно собралось, и она рванула вперёд, повалив Малфоя на каменный пол. Никто так и не успел понять, как это произошло. Лишь для самой Гермионы всё происходило, как в замедленной съёмке.
"Грязнокровка" из уст Малфоя — и зубы Гермионы заныли, лицо исказила жёсткая усмешка, а в голове всплыли слова вампира: "Разрешаю убить любого, кто назовёт твою кровь грязной". За считанные секунды Гермиона превратила лицо Малфоя в кровавое месиво, и останавливаться на достигнутом не собиралась. Методично, с особой жестокостью вбивала тело этого чистокровного засранца в пол и, если бы не внезапно появившийся Снейп, юная вампирша разорвала бы противника на куски.
— Что. Здесь. Происходит? — Снейп попросту сдёрнул с Малфоя, который уже был без сознания, ту, которая не собиралась останавливаться. Каково же было изумление Снейпа, узнавшего в нападавшей бестии Гермиону Грейнджер.