- Позволь мне тебе объяснить. - раздалось где-то сверху.
Стилджо вышел из темноты на втором этаже. Вид у него был довольным.
- Все это было моим планом. - сказал Стилджо.
Криминала, Гризли и Кота начали окружать мехи. Похоже, Стилджо собрал собственную банду. Стал ее главарем. Трое мехов встали друг к другу спиной. Так получилось, что Криминал стоял лицом к Стилджо.
- Никакой шпаны тут нет. Это все была дезинформация. - хихикнул Стилджо. - Видите ли, я нашел себе свою банду. И они сразу признали меня своим лидером, не то что вы. Приняли какого-то уличного пацана.
- Может я и пацан, но нос тебе утер. - усмехнулся Криминал.
- Смейся, пока можешь, гаденыш. - шипел Стилджо. - Видите ли, моей банде теперь нужны территории. А самые лакомые кусочки у вас. Поэтому вас придется убрать. Всех… Кроме одного. - довольно хихикнул Стилджо. - Ты правильно сделал, Крим. Шрам мне всегда мешал. Он был слишком осторожен. Но предателем он не был.
Криминал широко раскрыл окуляры. Выходило, что Шрама действительно подставили. Истинный предатель стоял почти перед Криминалом, если не считать, что черный мех стоял на первом этаже, а Стилджо на втором.
- Не у одного Крыса есть связи с хакерами, смекаешь? - подмигнул Стилджо. - Знакомый взломал адрес Шрама и на этом образе создал другую. Которой воспользовался я. Ну а теперь… - засмеялся Стилджо. - Всех убить.
Банда Стилджо не успела и шагу сделать, как кто-то схватил их главаря сзади за шею и приставил бластер к голове. Шрам выглядел так, будто сам был готов убить пса. Стилджо давно у него напрашивался.
- Твой “знакомый” очень сговорчив, когда ему грозят выкинуть его из окна. - сказал Шрам.
- Но как ты?.. - удивился Стилджо.
- Так же, как и Криминал. Только я глубже копнул.
- Раз так, то… Вы все умрете. - Стилджо резко развернулся и кинулся на Шрама.
Тут и началась заварушка. Противников было много. Но для Гризли это было не помехой. Он раскидывал врагов, будто те ничего не весили. Кот прикрывал спину Криминалу. Но силы все равно были не в их пользу. Надо было еще и спасти Шрама. И спустить шкуру со Стилджо. Тут еще и снайперы были. Они целились в Кота и Криминала. Но не успели как следует прицелиться. С боку на них вылетел Крыс. Имя ему такое дали не зря. Сейчас он действительно напоминал крысу. Бешеную крысу, которая до последнего будет кусать и царапать врагов. Будет драться до победного конца. Откуда-то слева выбежали три меха. Они визжали как фемки.
- Змея! - пищал первый мех. Бежал он быстрее остальных.
- У него все тело в змеях! - верещал второй мех. - Он состоит из змей!
- Они шевелятся! - истерил третий.
Банда Стилджо немного отвлеклась. Они не понимали, почему те три меха так визжат. Пока не увидели Змея. Его татуировки светились в темноте ядовитым зеленым цветом. А когда он двигался, то змеи на его теле тоже двигались. Да и грозная Белладонна тоже нагоняла ужаса. Она шипела, угрожающе извивалась, раскрывала ядовитую клыкастую пасть. Этого времени хватило Коту и Гризли. Расклад теперь был в пользу мафии.
Криминал побежал к лестнице. Пришлось перепрыгивать через дыры. Лестница угрожающе шаталась. Да и тут враги появлялись. Криминал уворачивался от их ударов и скидывал их вниз. Черный мех добежал до нужного дверного проема. Темный коридор. Криминал включил фары и пошел вперед. Черный мех постоянно оглядывался. Нужно было проявлять осторожность.
Шрам сидел в комнате у стены, зажимая рану на правом боку. Из-под пальцев вытекал энергон. Рана была серьезной.
- Шрам. - Криминал подбежал к меху и присел рядом.
- Крим… - цыкнул Шрам. Боль в боку не давала нормально говорить.
- Сейчас… Только не двигайся и не говори… - Криминал достал телефон и стал искать нужный номер. - Алло, Нокаут. Помнишь ты говорил, что хочешь стать доктором?.. Все еще хочешь?.. Помнишь заброшку, в которой, как ты мне говорил, призраки водятся?.. Пулей сюда… Мне плевать, что далеко и время позднее. Ты мне друг или… Вот так бы и сразу. Быстро сюда. - Криминал убрал телефон. - Не бойся, Шрам. Сейчас тебя залатают… Прости, что не верил тебе…
- Говоришь так, будто я уже на том свете. - слегка улыбнулся Шрам. Его денты были немного испачканы в энергоне. Судя по следам, он им кашлял.
- Я должен был тебя сразу обо всем спросить. А я повел себя…
- Ты всегда был слишком эмоционален, Крим. Это нормально. Будь я на твоем месте и будь мне столько же лет, сколько и тебе сейчас, я бы тоже так среагировал.
Стилджо стал тихо подходить к Криминалу сзади. Крался он в тени. С выпущенными когтями. Он хотел раз и навсегда покончить с обоими. Со Шрамом и Шакалом… С его сынком. Покончить с ним уже наконец.
- Крим, сзади. - сказал Шрам.
Криминал развернулся и тут же Стилджо ударил того по лицу. Черный мех немного отлетел. Левую щеку жгло. Стилджо подошел к Криминалу, взял сзади за шею, поднял и ударил об стену. Черный мех упал на колени. Удар ногой по животу. Внутри будто все скрутилось в спираль. Немного энергона вытекло из его рта. Удар ногой по лицу. Криминал лежал на спине. Увидев Стилджо, он начал отползать. Пока не уперся в стену. Шрам пытался встать, но рана заставляла его сесть обратно. При каждом движении из его бока выплескивалось немного энергона. У Криминала на окулярах выступил омыватель.
- Пацан всегда останется пацаном. - усмехнулся Стилджо. Пес подошел ближе и нагнулся к Криминалу. - Ну давай, шакаленыш. Заплачь. Ты всего лишь мелкий уличный гаденыш…
- Не сссмей его трогать. - раздалось шипение из коридора.
Змей прыгнул на спину Стилджо. Тот не ожидал такого поворота. Еще и Белладонна ползала по телу Стилджо, сжимая его системы кольцами. Через несколько мгновений оба соскочили с пса. Стилджо был уже готов разорвать всех. Но увидел Кота и Крыса, стоящих возле дверного проема. А когда в комнату вошел Гризли… Стилджо поджал хвост и побежал в другой коридор. Тот вел к балконам с лестницами.
- Змей, ты что заговорил? - не поверил Шрам.
- Да. - прошипел Змей.
- Обалдеть, брат. - усмехнулся Кот. - Я вообще думал, что ты молчать до последнего будешь.
Из-за Гризли вышел Нокаут. Криминал встал, опираясь на стену и стер омыватель.
- Нокаут, помоги Шраму. - сказал Криминал.
- Ты же знаешь, что я пока еще не доктор. - сказал Нокаут. - Да, я много читал и смотрел обучающие фильмы, но…
- Нокаут, у нас времени в обрез.
Со стороны балконов послышался странный звук. Видимо, старые железные конструкции не выдерживали вес Стилджо. Криминал помчался туда. Он видел открытое окно. Хоть оно и было разбито, но такому габаритному меху как Стилджо так просто не протиснуться. Криминал выглянул и посмотрел наверх. Лестница качалась. В просвете появлялись куски Стилджо. Хвост хорошо был виден на поворотах. Криминал вылез из окна и встал на лестницу. Та закачалась под ним. Криминал осторожно пошел наверх. Но потом побежал. Он не мог дать Стилджо уйти. Металл под ногой Криминала скрипнул на повороте и черный мех немного провалился вниз. Вылезти удалось. Попутно поцарапав краску на броне.
Криминал выбрался на крышу. Стилджо не было видно. Уйти он не мог. Только если с такой высоты вниз, но это верная смерть. Возможно, прятался за одним из выходов на крышу. Криминал осторожно крался к ним. Всего их было два. Сбежать через них Стилджо не мог. Возможно, банда уже была на лестнице. Да и сама лестница была разрушена. Бежать по ней это все равно, что стремиться сломать себе обе ноги в сорока восьми местах. За первой дверью Стилджо не было. Криминал осторожно подошел ко второй и заглянул за нее. И тут его нет. Сзади послышались шаги. Стилджо ударил Криминала куском арматуры по голове. Черный мех упал на колени. Все мутнело и плыло перед глазами. Криминал встал и попытался драться. Но тут силы были не в его пользу. Весь измотанный и побитый. Стилджо толкал его к краю.
Криминал чудом успел ухватиться за край. Стилджо смотрел на черного меха с довольной улыбкой. Ему ничего не стоило скинуть его. Он бы с удовольствием посмотрел, как тот падает вниз. Разбивается насмерть. Возможно, еще бы несколько секунд Криминал бы и жил. Весь переломанный. Но, потом, все равно бы умер.
- Знаешь, как мне это знакомо? - сказал Стилджо. - Я пытался сместить твоего отца. Считал, что тогда его банда сразу меня признает. Но, не выходило. И тогда я все подстроил. Я знал, где он будет. Оставалось лишь выждать момент. Твой отец точно так же висел на краю, цеплялся за жизнь. - Стилджо нагнулся к Криминалу, улыбаясь. - И я скинул его.
Криминал широко раскрыл оптику. Убийца его отца был всегда рядом. Строили козни против Шакала. Потом против Криминала. Даже против Шрама. Натравил на того Криминала. Но главное, он убил его отца.
В Криминале будто что-то начало умирать. Сначала его искра билась быстро. В испуге. В понимании неминуемой гибели. Теперь она начала замедляться. Биться ровно. В одном ритме безразличия. Злость стала заполнять его процессор. Убивая все хорошее. Не было для него теперь в жизни больше счастья. Лишь гнев и жестокость. Криминал оскалился. И этот оскал останется у него навсегда. Как и надменный вид.
- Есть что сказать напоследок? - хихикнул Стилджо.
Криминал вцепился тому манипулятором в броню за шеей. Стилджо испуганно посмотрел на него.
- Убийца. - прорычал Криминал.
Ни взгляд черного меха, ни его тон, ни даже его действия не понравились Стилджо. Наоборот, очень сильно пугали. Будто перед ним был Шакал… Или… Нет… Перед ним был Криминал, сын Шакала. Черный мех был более жестокой версией своего отца. И Стилджо сделал его таким.
Чтобы не упасть вместе с Криминалом, Стилджо стал пятиться назад. Вытягивать одновременно черного меха было сложно. Как только Криминал вновь оказался на крыше, резко встал на ноги и ударил пса кулаком по лицу. Следующий удар был ногой в броню на груди. Слишком сильный. Стилджо казалось, что удар был прямо по искре. Та сжалась. Стилджо упал на спину.
- Падла. - крикнул Криминал.
Криминал на что-то наступил. В результате драки, оба меха разбили несколько ящиков. Из одного выпал складной ножик. Очень дорогой. Металл лезвия не ржавел и никогда не тупился. Криминал убрал ногу и поднял нож. Выдвинул лезвие. Смотрел в него как в зеркало. Криминал подошел к Стилджо и сел тому на живот. Пес испуганно смотрел на нож. Стилджо попытался выбраться, но Криминал стал его душить.
- Слушай, Крим… - жалобно скулил Стилджо. - Мы просто не так друг друга поняли. Не стоит вот так вот… Я готов искупить свою вину…
- Замолкни. - рыкнул Криминал. Его голос окончательно сломался. Стал грубым. Пацан с голосом взрослого. Выглядело жутко. - Знаешь, почему ты никогда не будешь лидером? Лидер всегда атакует в лобовую. Он никогда не будет атаковать сзади. Никогда не строит козни за спиной. Ты трус и падаль.
Криминал прижал голову Стилджо так, чтобы его волчьи уши полностью лежали на поверхности крыши. Лезвие вонзилось в одно его ухо, оставив надрез на нем. Стилджо заскулил. Тоже самое Криминал проделал и со вторым ухом.
На крышу выбежали Кот, Крыс и Змей. Они видели взгляд Криминала. Того пацаненка, вечно улыбающегося и радующегося жизни больше не было. Им сначала показалось, что на них смотрит сам Шакал. Криминал встал со Стилджо, спрятал нож и активировал автомат.
- Скажи им то, что сказал мне. - рыкнул сквозь денты Криминал.
- Я… я… - мямлил Стилджо.
- Говори!
- Я… извиняюсь…
Рядом с головой Стилджо пули отчеканили очередь.
- Следующие полетят тебе в голову. - рычал Криминал. - Говори! Кто убил моего отца?
- Я… - прошептал Стилджо.
- Говори громче и четче, падаль!
- Я убил Шакала. - громко сказал Стилджо.
Банда напряглась. Сколько раз эта шавка в наглую приходила к ним. Сколько раз бросала вызов Шакалу. И потом, сколько раз он приходил и в наглую требовал, чтобы его сделали их лидером. Но банда не решалась нападать. Судить Стилджо должен был Криминал. Как лидер их банды… И как сын Шакала.
- Если еще раз перебежишь мне дорогу или вообще встретишься, я отрежу твой хвост тебе под корень. - рыкнул Криминал. - Понял?
Стилджо испуганно закивал головой. Криминал убрал автомат.
- А теперь уходи, падаль. - шипел Криминал.
Стилджо быстро встал и пулей побежал к выходу. Банда его не тронула. Слово их главы закон. Приказа разорвать Стилджо не было.
- Кот, можешь отсюда запись признания этой падали разослать по всем бандам? Я все записал. - Криминал поднял свой телефон.
- Да… - ответил Кот.
- Тогда, займись этим. - Криминал прошел мимо, сунув Коту свой телефон.
Криминал спустился вниз. Лестница хоть и была разрушена, но пройти по ней можно было. Вот только Гризли пройти по ней было невозможно. Криминал спустился на второй этаж и зашел в нужную комнату. Нокаут смог залатать раны Шрама, но криво. Ведь у того не было практики. Да он этому и не учился.
- Я все сделал. - сказал Нокаут, поднимаясь. - Но, я советую обратиться к специалисту. Я же этому еще не учился…
- Хорошо. - сказал Криминал. - Теперь иди домой. И… - Криминал вздохнул. - Мы с тобой больше не друзья.
- Что?
- Что слышал. Проваливай.
- Но…
Криминал направил на Нокаута автомат. Алый мех сделал шаг назад и побежал к выходу. Нелегко было Криминалу пойти на этот шаг. Он лишь хотел спасти своего друга. Кто знает, когда Стилджо вновь решит высунуть нос из своей норы. Нокаут может пострадать. А самый простой и надежный способ его защитить это перестать дружить с алым мехом. Шрам встал с помощью Гризли. Рана на боку была заделана. Но неумело.
- Грубовато ты с ним. Не находишь? - сказал Шрам.
- Так нужно. - сказал Криминал.
- Ты вырос. И твой голос повзрослел. Раньше я тебя отчитывал за твою эмоциональность, взбалмошность и непослушность. Теперь я, похоже, буду скучать по прежнему Криминалу.
- Того Криминала больше нет.
- Что со Стилджо?
- Ушел. Но он мне за все заплатит. Он убил моего отца. - Шрам широко раскрыл окуляры. - Я записал его признание. Кот разошлет его по остальным бандам. Теперь в банды ему путь будет заказан.
Криминал пошел по коридору, вниз по лестнице и вышел на улицу. Ночь была тихой. Криминал закурил. Он знал, что Стилджо где-то там. Зализывает раны.
- Только попадись мне снова, пес. - сказал Криминал, выдыхая дым. - В другой раз пощады от меня не жди.
Вот так и становятся взрослым. Криминал слышал о своем отце только от банд. Он и сам понимал, что если бы Шакал был жив, то его жизнь была бы иной. У него была бы семья. Любящая. Но Стилджо перечеркнул эту жизнь. Убил Шакала. Потом попытался рассорить его со Шрамом. А тот был Криминалу как отец. Стилджо хотел лишить черного меха и второй семьи. Это показало Криминалу, что следует быть осторожным. Следовать правилу: убей первым или убьют тебя. С того самого дня Криминал стал тем, кем он есть. Жестоким безжалостным убийцей. И он больше никогда не проявлял слабости.