— Врой! Мелочь! Ты что творишь?! — вспылил Скуало и вскинул левую руку, откуда выскользнул клинок.
Толпа Борисова ощерилась оружием, но все-таки с опаской поглядывала на нас и попавшего в ловушку главаря.
— Щенок, если ты меня убьешь, то никогда не узнаешь, где девчонка, — растянул губы в ухмылке мужик.
— Узнаю, — уверенно произнесла. — Но чуть позже. У тебя последний шанс.
Щелчок предохранителя.
Выстрел.
Вторая рука, что тянулась к кобуре с пистолетом повисла плетью с простреленным запястьем. Дуло снова смотрело в чужой лоб.
У меня не было сомнений.
Я убью его.
Лгуна. Душегуба. Падальщика.
— А рука не дрогнет? — насмехался побледневший Борисов.
И даже так, с простреленной рукой, он не захотел говорить.
Выстрел.
— Нет, — холодно бросила я и отшагнула, отпуская чужую руку и сжимая ключик в кулак.
Слева раздалась золотая вспышка — меч Сергея. Злой возглас Суперби на фоне. И внимательный взгляд Реборна.
— Ты ведь уже убивала, не так ли? — иное обращение и тихий вопрос киллера, от которого внутри все предательски сжалось.
Эта кучка — всего лишь мусор.
Кукловод сидел где-то недалеко…
Комментарий к Напряжение. Глава 12
Приятного чтения.
Честно, все эти коробочки невольно всегда улыбали и ассоциировались с яйцом Кощея, где сила его и смерть :)
========== Открытия. Глава 13 ==========
Нет. Реборн неправ.
Я не убивала раньше.
Я пыталась защититься.
— Врой! Мелочь! Я просил не мешаться! — кричал Суперби, нависнув надо мной.
Но я показательно игнорировала мужчину, хмурясь и смотря под ноги на вытоптанный снег.
На данный момент волновало другое.
Инна была здесь, но недолго — ее просто потом перевезли на другое место. Но куда — теперь неизвестно.
Или известно?
Я обернулась к Реборну:
— Можешь позвонить этому… Саваде?
Киллер не показал удивления, но кивнул.
— Врой! Ты меня вообще слушаешь? — капитану не нравилось, что я показательно не обращала внимания на его попытки воспитания.
Скуало раздраженно фыркнул, не видя ответа, и ушел к своей команде, которая сейчас разбиралась с пленниками, допрашивая и вытягивая любые сведения — кто что видел, слышал, говорил.
Инна была здесь. И на полчаса не задержалась.
Кто-то видел, как девочку передали какому-то парню.
Этот парень увез ее.
Направились по дороге в Питер.
— Передай ему — в Альянсе есть Семья, которая соперничает или враждует с Джиг? — смотрела на Реборна, который звонил нелепому дону.
Проще было спросить это у Лебедевой. Но, во-первых, я не хотела с ней разговаривать. Во-вторых, что-то подсказывало, что звонить сейчас ей не лучший вариант.
— Французы, — Реборн закончил разговор и обернулся ко мне, пояснив. — Французская Семья — Ла Бруа. Савада давно замечал, что между Лебедевой и главой французов некоторые терки, не говоря уже о холодной войне. Не знаю, в чем выгода французов, но виновных мы нашли. А теперь поехали домой, — киллер посмотрел на Суперби, который тоже закончил телефонный разговор, отдал несколько команд группе и направился к нам.
— Какой домой? Нам надо… — возмущенно начала противиться я.
— Тсунаеши и Занзас дальше сами разберутся, — уверенно произнес репетитор.
— Врой! Не мельтеши, мелочь, — вскрикнул Скуало. — Французик под прицелом чертового босса. Сам расколется. А в городе есть группа Грозы Варии, они вытащат девчонку быстрее, чем мы сядем в машины. Нам нет смысла ехать.
Я сжала кулаки и скрипнула зубами.
Какого хера?
— Твои сведения и интуиция нам очень помогли, — кивнул Реборн, внимательно меня разглядывая. Как жука под лупой.
Зло дернула плечом и развернулась, уходя в лес с места побоища. Пистолет убрала в кобуру на бедре, а ключик продолжала стискивать, как соломинку утопавший.
Но, что Сергей, что киллер, быстро нагнали, и если один привычно встал за правым плечом, то другой лез под руку и вполне успешно поспевал за моим шагом.
— Не злись, глупый ученик, — строго заговорил Реборн и цепко смотрел на меня.
А он не боялся споткнуться, не глядя под ноги?..
Казалось, будто репетитор с нетерпением ждал от меня какой-то реакции, но не получал ее.
— Мы свою работу выполнили отлично, — снова сказал киллер.
Да что он понимал?! Инна неизвестно где и неизвестно с кем! И неизвестно, что могли сделать с девочкой! Могли навредить, если этот француз хочет досадить Лебедевой!
Я остановилась и в ярости пнула ствол сосны. С кроны на голову посыпались иголки и подтаявший снег.
Почему они ничего не понимали?..
Сергей смотрел на меня как-то беспомощно, сжимая ремень ножен и топча снег. Потом тяжело вздохнул и глянул на киллера, будто тот что-то придумает, чтобы успокоить меня.
— Пусть выпустит пар, — заметил с полным равнодушием репетитор. — Так пострадают хотя бы деревья.
Деревья?!
Пистолет быстро оказался зажат в ладони. В прицеле Реборн, и я сделала незамедлительный выстрел, от которого коротышка легко уклонился, скрываясь за стволом очередной сосны.
— Мелочь! На твои истерики у нас нет времени! — со стороны быстрым шагом приближался капитан с раздражением на лице.
Следующий выстрел в него. Мужчина легко, будто перетек, уклонился и вскинул меч.
— Смотри, куда стреляешь! — грозно потряс оружием, за что заслужил очередной выстрел, просвистевший над его плечом.
Движения его были завораживающими и… какими-то привычными и незначительными для него, будто отработанные. Словно… ему часто приходилось уклоняться от пуль.
Ха. Ну, да. Он же профессиональный убийца. Профессия обязывала.
— Проблемный ребенок, — проворчал Скуало и прикрикнул. — Угомонись уже!
Мужчина рывком приблизился, заставив отшатнуться влево, ударил мечом плашмя по руке, выбивая пистолет, и в завершение дал подзатыльник. Быстро, четко и…
Слабость навалилась удивительно неожиданно. Конечности превратились в вату, а сопротивляться не было сил. Мир просто поплыл, покрылся дымкой и померк.
***
Проснулась я резко, рывком сев и замечая, что лежала до этого на кровати, в своей спальне в особняке Лебедевой. За окном было темно, как и в комнате — бледный свет фонарей с улицы не доставал до этой части дома.
— Вик! — раздался радостный вскрик, и у меня на шее повисло маленькое и хрупкое тело. — Ты проснулся!
Что за?..
Что случилось?
Я же в лесу была…
И там Суперби…
Что он сделал?
Оглушил?
Мысли хаотично проносились в голове, пока я, наконец, не поняла, что на шее-то у меня повисла Инна в явной попытке придушить, не иначе. Я осторожно распутала чужие руки и отстранила девочку, пытаясь в полумраке рассмотреть ее лицо. Но лишь видела сверкавшие глаза.
Живая. Целая. И… вроде невредима.
— Как ты? — волнение в голосе скрыть не удалось.
— Нормально, — охотно отозвалась она.
— Как давно тут? — тихо спросила девочку, которая хихикнула и просто ткнулась мне лицом в грудь.
— Минут двадцать, может быть. Меня нашли и привезли суровые такие дяденьки, — глухо раздалось от Инны. — Я та-ак испугалась, — пожаловалась она.
Я прикрыла глаза и тяжело выдохнула, погладив девочку по голове.
Она тут и с ней вроде бы все в порядке.
— И чего же ты испугалась? — спокойно поинтересовалась я. — Дяденек или похищения?
— М-м, — девочка отстранилась и задумалась, удобнее сев на кровати и приложив палец к губам. — Сначала похищения. Они больно схватили меня и приказали молчать, иначе обидят. Отвезли к старому дому. А там был Павел. Я сначала обрадовалась, что он поможет. А потом оказалось, что он о чем-то договорился с теми людьми, забрал меня и увез в город. Сказал, чтобы я не сопротивлялась, иначе плохо будет всем. Я не хотела, чтобы тебе было плохо. Он привез меня в какой-то отель и запер в комнате одну. С ним там были люди. Я не понимала, о чем они говорили. А… а потом пришла Хром! Представляешь! Она просто появилась рядом, осмотрелась и попросила не бояться, и что вы скоро будете и найдете меня. Хром обошла комнату, выглянула в окно и осталась со мной. Мы с ней играли в «Слова». Но было странно, что ее никто не видел. Она сказала, что это один из ее трюков с Туманом. А уже потом пришли люди в черной форме, как у тех дяденек, что бывали тут у сестры. Было много шума. Они задержали похитителей, забрали меня и привезли сюда.
На душе отлегло. Реально стало легче, и тяжесть незнания больше не стискивала сердце.
— Когда меня сюда привезли, то твой папа подхватил меня и принес к тебе в спальню, здесь и оставив, — закончила рассказ Инна.
А мне показалось, что я многое упустила своим необычным обмороком.
Чую, дело рук Суперби…
— Вик! Смотри, что мне дала сестра! — что-то сунула под нос Инна.
Я отстранилась от нее, заодно потянувшись к прикроватной тумбочке, чтобы включить настольную лампу.
Хм-м…
Там, рядом с часами и телефоном лежало давешнее яйцо, а рядом ключик. Но не тот, который я стащила из музея, а другой. С другим хвостиком — в виде все той же пресловутой имперской короны, с петелькой наверху, чтобы продеть цепочку или веревочку.
У Лебедевой мании на короны?!
Сама же Инна протягивала идентичное яйцо, только цвета индиго, с серебристой решеткой в виде веревок. В покатых боках между решеток декорированы прямоугольные сапфиры. Ну, наверное, сапфиры. А сверху из белой эмали красивая ромашка.
— Она сказала, что, если меня еще раз обидят, то использовать его, — вместе с яйцом показала и ключик, который висел на длинной золотой цепочке на шее.
— И что там? — поинтересовалась.
— Я еще не знаю! — вскинула голову девочка. — Я сказала, что попробую, когда ты проснешься.
— Проснулся, глупый ученик? — дверь распахнулась, явив на пороге недовольного Реборна. — Ты проспал ужин, и поэтому остался без него. А теперь вставай и шагай в зал для тренировок.
Киллер раздраженно хмурился, смотря на меня.
— Лебедева раздала твоим Хранителям коробочки. И те теперь ждут не дождутся их попробовать.
А, теперь ясно отчего у репетитора не было настроения. Он явно не одобрял выходку Маргариты.
Ладно. Тут и мне немного любопытно посмотреть на результаты. Если уж у меня была довольно пугающая львица, то, что будет у ребят?
Я слезла с постели, отметив, что с меня сняли лишь верхнюю одежду, кобуру от пистолета с бедра, видимо, чтобы не мешалась, и обувь, которую заменила обычными кроссовками, достав те из шкафа. Зашла в ванную, в которую вела дверь за кроватью, где умылась и расчесалась. По пути забрала с тумбочки яйцо, убрав то в карман штанов. За это время Инна поднялась с кровати, и неторопливо с помощью трости дошла до двери.
Тренировочные залы находились на минус третьем этаже главного здания. Туда можно было спуститься на лифте или через черный ход. Но мы воспользовались лифтом из-за Инны.
Девочка выглядела счастливой, и разве что не сверкала, и крепко стискивала мою ладонь. Я подстроилась под ее шаг, поэтому двигались мы как на прогулке.
В зале уже упорно сошлись в спарринге двое. Один из них был Сергеем, который с задором отбивал мечом удары катаны какого-то азиата. Тот тоже весело улыбался, да и выглядел малость идиотом, если не смотреть в глаза, где застыло холодное сосредоточение, вонзавшееся как иглы.
Жуткий парень.
В другом конце зала за ними внимательно наблюдал Суперби, на которого я глянула крайне враждебно.
Я ему еще припомню…
Рядом с входом, привалившись к стене, находился Коля, а по его левую руку Джустину немного взволнованно и восхищенно смотрел на схватку.
А эта мелочь что тут забыла?
Сергей проиграл, пропустив чужой удар и подпустив к груди клинок. Но лишь весело рассмеялся, как и его соперник. Они пожали друг другу руки, явно оставаясь довольными схваткой.
— Вик! — друг убирал саблю в ножны, которые привычно накинул на плечо. — Смотри, что мне дали! — он вскинул руку с зажатым в ней золотистым яйцом.
А после, недолго думая, воспользовался своим ключом.
Всполох желтого пламени принял форму длинной змеи, свернувшейся кольцами перед ошарашенным Сергеем. Довольно крупный экземпляр, и, судя по всему, длинный. Рептилия высунула язык, пробуя воздух, и приподнялась, осматривая пространство.
Друг осторожно присел на корточки, рассматривая белую змею с темно-желтыми пятнами на спине. Голова у животного была довольно широкой. Ядовитая. А еще бело-желтый, почти прозрачный камень во лбу, как и золотое кольцо на кончике хвоста.
— Гюрза! — восхищенно вскрикнул Сергей и так посмотрел на меня, что мне показалось, будто парень сейчас засветится. — Прямо как на эмблеме у папы! Змея, обернувшая саблю!
Выглядело так, что парень вот-вот кинется на змею и задушит в объятьях. Или она его…
— Символ твоей семьи? — я поддержала Сергея и неспешно подошла к нему.
Друг засветился от моего вопроса — казалось, куда сильнее-то?
— Моего рода, — кивнул он и продолжил с благоговением рассматривать змею. — Цитрин.
Я вскинула бровь.
— Как насчет — Цитрин? — Сергей спрашивал и меня, и своего экзотического питомца.
Гюрза снова лизнула воздух, чуть наклонила голову, будто в благоволении.
Хм-м, а я ведь львице не дала имя…
— Ой! Вик-Вик! — за спиной затараторила Инна, на что я обернулась.
Девочка как могла, быстро добралась до нас и потрясла перед носом синим яйцом.
— А что у меня, а?
— Тебе следует направить свой огонек в коробочку, — подсказал ей Реборн, который тоже присоединился к нашей расширявшейся компании.
Взрослые, что заметно, стояли у стены и не вмешивались. Тот азиат подошел к Суперби, о чем-то перекинувшись парой слов, а теперь просто смотрели на нас. И если у азиата в глазах читалась теперь радость за нас, то подчиненный отца скрестил руки на груди и хмурился.
Сергей, где стоял, там и сел. Я тоже уселась, скрестив ноги. В центре застыла змея.
Инна долго пыхтела под нашими взглядами, но после неудачных попыток все сильнее печалилась. Хоть у нее и вышло зажечь Пламя на пальцах — маленькие, скорее искорки сапфирового цвета, но направить не удавалось.
Реборн качнул головой и нахмурился.
— Я говорил Лебедевой, что еще рано, — сказал мне репетитор.
— Она не слышит, — отозвалась я.
Лебедева никогда и никого не слышала. Только себя.
Из нашей компании лишь Сергей знал, что такое Пламя и умел пользоваться им.
Я сама только пару дней как ощутила его в себе, а сегодня удалось воплотить и понять, что ярость, загоравшаяся в груди каждый раз, и есть та самая сила. Тогда, в тире, было неожиданно увидеть огонь на лезвии ножа и своей руке. И я, прямо говоря, была слегка не в себе от увиденного.
Я так жаждала его…
И так быстро отступила.
Хм-м…
— Я даже пытаться не буду, — хмурясь, сказал Коля, рассматривая алое яйцо в ладони. Он повертел его пальцами и убрал в карман. — Об этой… магии узнал только сегодня. Что уж там…
— Ва-а! — вскрикнул от неожиданности за нашей спиной мальчишка, а после рассмеялся, когда по помещению пронесся рев.
Медведь. Точнее, медвежонок.
С буро-зеленой шерстью, будто покрытой мхом, немного неуклюжий. На нем был бронзовый ошейник с двумя изумрудами, а на передних лапах браслеты с одним камнем на каждом. Звереныш неловко шагнул и растянулся на полу, лениво фыркнув.
Инна поджала губки, увидев, что даже у ее нового друга, который на пару лет младше нее, все вышло, и упрямо посмотрела на свою коробочку.
Ну, с Джустину, скорее всего, занимались, раз он племянник одного из приезжих мафиози. Только вопрос — чего мальчик делал в нашей компании?
Я с вопросом глянула на Реборна.
— Решение твоего отца, — ответ.
Ясно.
Значит, отец посчитал, что мальчик подойдет на роль Хранителя…
— Вик! А кто у тебя? — полюбопытствовал Сергей.
Вопрос отвлек от безуспешных попыток и Инну, которая с интересом уставилась на меня.
Я, вспомнив характерную львицу, неприязненно передернула плечами. Реборн усмехнулся.
Друг ее не видел, он пришел тогда днем уже после того, как я отвязала ее от себя и загнала назад в коробочку.
Достала и с сомнением глянула на яйцо, а после вздохнула и выпустила зверя. Львица села по соседству, обвела присутствовавших тяжелым взглядом и громко рыкнула, выражая свое недовольство обществом. Развернулась и села ко мне спиной, нервно дергая хвостом.