-- Снейп! - снова вспыхнула Тейлор и сжала кулаки.
-- О, не волнуйся, - заверила ее Лиза, - будем готовиться к его урокам вместе, идет?
Тейлор кивнула, и на этом разговор о неприятных вещах закончился.
Возможно, что разговор бы и возобновился, но все перебило другое, более важное событие. Когда они вернулись в башню Геройфиндора, планшеты у всех синхронно завибрировали. На экран вылезло объявление, что в четверг начнутся уроки полетов и тактики боя, и первокурсников охватил мандраж.
-- Совместно с Эйдолорином, - мрачно заметила Эми, - вот уж чего не хватало!
-- Нам нужен Технарь в команду, и боец ближнего боя, - тут же заметила Лиза.
-- А мы разве создаем команду? - удивилась Тейлор. - Я думала, нас сразу разбили на пятерки и расселили так, чтобы мы работали вместе. Парвати -- Стрелок, Лаванда -- Оборотень, Эми может лечить и отключать врагов касанием, нормально же получается?
-- Парвати слишком привязана к сестре, а та с другого факультета, - покачала головой Лиза. - Лаванду же не интересуют битвы, ей просто хотелось быть самой красивой.
-- Зачем нам еще кто-то? - внезапно взвилась Эми.
-- Ну, торопиться и вправду не стоит, - примиряюще заметила Лиза. - Посмотрим в четверг, кто что умеет, в конце концов, там же не только тактика боя, но и полеты, не так ли?
Эми дернула щекой, мрачно кивнула и ушла, вместе с Тейлор,
-- Что-то здесь не так, - задумалась Лиза, глядя им вслед.
Сила молчала, не давая подсказок и ответа.
Джейми Хуч, в костюме, разукрашенном светящимися синими линиями, ждала их посреди огромного двора, покрытого неестественно упругой ярко-зеленой травой. Короткой стрижкой, черной кожей, энергичными жестами, она неприятно напоминала Тейлор Софию Дурсль.
-- Это искусственная трава, - подтвердила Хуч мысли Тейлор, сразу после того как представилась, - для того, чтобы смягчать падения. Внизу слой амортизирующей пены, на котором обычная трава просто не приживается. Правило очень простое, чем больше скорость, с которой вы падаете, тем сильнее амортизирует, но все же не советую кому-либо проверять на практике. Сломать конечности можно очень легко, попадете в медпункт к Доктору Помфри, а она очень любит испытывать новые микстуры и лекарства собственного приготовления. В прошлом году одна девочка покрылась щупальцами, а парень с пятого курса превратился в огромного оранжевого тритона.
-- Она же нас запугивает, да? - тут же спросила Тейлор у Лизы.
-- Нет, - озадаченно моргнула та. - Кажется, нет.
-- Лучше пусть нас лечит Эми, - передернуло Тейлор. - Эми?
-- А? - та оторвалась от исступленного разглядывания реактивных ранцев, лежащих на траве. - Ага!
Мисс Хуч тем временем взяла ближайший ранец и начала демонстрацию. Как надевать, как включать, как управлять и регулировать полет. Лиза же в оба глаза смотрела на восторженную и дрожащую одновременно Эми.
Летала раньше, знает, что такое полет, хочет летать одна. Хочет летать одна, боится Технарских устройств. Летала раньше с помощью родителей и братьев с сестрами. Хочет соответствовать стандартам семьи, хочет летать, боится опозорить семью и не справиться. Боится Технарских устройств, потому что они неживые.
Лиза озадаченно моргнула. Все вокруг уже накидывали лямки и защелкивали ремни. В целом система была простой и понятной. Кнопка запуска на ремне, управление полетом при помощи движений тела, особенно ног, принцип работы -- что-то из антигравитации.
Но внезапно оказалось, что все просто и понятно в теории.
На практике же, половина учеников совершила переворот кувырком и воткнулись головами в спружинившую траву. У кого-то вообще не завелись ранцы, кого-то снесло вбок, прямо на соседей. Лишь несколько кейпов, в их числе Макс Малфой, сумели взлететь и теперь подтрунивали над остальными.
-- Спокойствие! - крикнула мадам Хуч. - Вы привыкли ходить, и поэтому мэтла работает неправильно.
-- Что? - спросила Тейлор, поднимаясь с земли.
-- Мэтла: мускульная электротяга летающего аппарата, - пояснила Лиза, паря в воздухе в полуметре от земли.
Заметив непонимающее выражение лица Тейлор, она поспешила пояснить.
-- Штука, которая читает движения твоего тела и преобразует их в команды для реактивного ранца.
-- Ага, - сказала Тейлор через секунду. - Кажется, поняла. Сейчас попробую.
Рядом в своем ранце ковырялся Крис, громко кричала Хуч, отдавая команды школьникам.
-- Что ты делаешь?! - воскликнула вдруг Лиза, глядя на Криса.
-- Есть пара идей, как улу
Договорить он не успел, ранец взмыл в небо, унося с собой Криса. К своем несчастью, юный Технарь стоял практически на ранце и над ранцем, ковыряясь в нем. Крис соскользнул с ранца, но к его счастью, нога запуталась в лямке, в результате чего летающее устройство начало выписывать круги примерно на двадцатиметровой высоте. Из карманов Криса сыпались детали, крошки, вылетела пара отверток и футуристического вида устройство, в котором Тейлор с удивлением узнала инженерный калькулятор. Не то, чтобы Тейлор в жизни видела много калькуляторов, но именно такой дарили Мэдисон на прошлый день рождения, и она хвасталась им еще два месяца, пока не начался школьный год.
Крис попытался приподняться и уцепиться за ранец, но это привело только к тому, что он начал падать. Не успел никто охнуть или крикнуть, как юный Технарь пролетел двадцать метров вниз и упал, отскочил, еще раз упал, и перевернувшись несколько раз, затих. Рядом с ним уже стояла мадам Хуч, линии ее костюма сверкали. Она подняла Криса на руки и скрылась в Вормвартсе, пробежав расстояние до замка за долю секунды.
-- Что забрал -- твоя добыча! - выкрикнул Малфой, лихо пикируя вниз и хватая калькулятор.
-- Забрал с побежденного! - крикнула Лиза.
-- Технарь, побежденный ранцем, позор для семьи! - крикнул Макс, взмывая выше, под дружный хохот учеников Эйдолорина.
-- Технарь, - пробормотала Тейлор, снова активируя ранец.
Она взлетела так, как будто занималась этим всю свою жизнь, летая по десять часов в сутки. Повинуясь приказу Тейлор, насекомые за пределами замка (а полетный двор находился фактически на границе, дальше было только квиддич-поле и Запретный Лес) начали группироваться, сбиваться в рои, и те, кто умел летать, несли тех, кто не умел.
-- Сразись со мной! - крикнула Тейлор Максу. - В случае победы я забираю калькулятор!
-- Идет! - с усмешкой крикнул тот. - А если выиграю я, то ты перейдешь к нам, на Эйдолорин!
-- Договорились! - крикнула гневная Тейлор, не слыша воплей Лизы "Нееет, Тейлор, не надо!"
Макс Малфой, конечно, лучше летал, у него было больше опыта, но вот для вызова металла ему нужна была поверхность, земная твердь, так сказать. Собственный промах он понял, когда Тейлор не стала идти в лобовую атаку, а послала три роя -- сферы, каждая примерно метрового диаметра.
-- Несса! Джессика! - крикнул Малфой, закладывая вираж и кидая себя вниз.
Близняшки внизу начали резко расти, выхватили оружие, одна копье и щит, другая меч. Малфой ловко приземлился на щит, и стальные лезвия вылетели навстречу насекомым, ударили в саму Тейлор, которая тут же отлетела в сторону. Она послала один из роев в сторону близняшек, попробовав двумя другими навалиться на Малфоя. Через насекомых она видела и ощущала, что Эми и Лиза бросились было на помощь, но оказались остановлены какой-то девушкой с Эйдолорина. Сведя руки вместе, та вырвала огромный кусок травы и пены, на котором находились Эми и Лиза, отправив этот кусок в полет.
-- Наших бьют! - крикнула Парвати.
Зеленый луч с ее рук ударил в девушку с Эйдолорина, но та ловко подняла в воздух еще кусок земли, закрывшись. Лиза, тем временем, взмыла в воздух, и ловко, прицельно метнула камень. С земли в нее полетел шар огня, Лиза увернулась.
-- Бей Геройфиндор! - раздался боевой возглас, и ученики Эйдолорина помчались в атаку.
-- Я вам покажу! - на тонкой ноте взвизгнула Лаванда, превращаясь во что-то бронированное.
Сама Тейлор, не прекращая следить за сражением остальных и посылая насекомых на помощь своим, продолжала гоняться за Малфоем. Тот ловко маневрировал и петлял между двух башен -- десятиметровых близняшек, при каждом удобном случае касаясь их и посылая копья и башни металла в сторону Тейлор. Насекомые были не в силах прокусить кожу гигантесс, поэтому Поттер направляла своих подданных в сторону более уязвимых областей, стараясь не сосредотачиваться на передаваемых ощущениях.
Также насекомые выступали в роли дополнительного органа чувств, с их помощью Тейлор видела и ощущала движения огромного оружия, лезвий, направления атак с земли, и успевала уворачиваться, маневрировать, не прекращая погони за Малфоем.
-- Однако, - задумчиво сказала Ханна, опуская бинокль, через который она наблюдала за дракой. - Очень хорошо.
Она сказала в пространство, положив руку на стол.
-- Ханна МакГонагалл, профессор Вормвартса, декан Геройфиндора. Подтвердить.
-- Личность подтверждена, - ответил женский голос через секунду. - Полномочия подтверждены.
-- Немедленно прекратить драку на поле для полетов, - приказала Ханна, - не нанося вреда ученикам. Тейлор Поттер доставить ко мне, сразу же после остановки драки.
-- Приказ получен, приступаю к выполнению, - сообщил голос.
Ханна опять подошла к окну и поднесла к глазам бинокль. Вынырнувшие из замка дроны -- сферы закидали учеников черными шарами, которые прилипали, надувались и блокировали движения. В особо буйных метали сети и заливали пеной. Ханна спокойно наблюдала. Обычно драка Дом на Дом происходила в начале второго месяца, но всегда бывают исключения, и гораздо важнее было другое. Через некоторое время все успокоилось, и видно было, как вернувшаяся мадам Хуч ругается и потрясает кулаками, и что -- то командует.
Дюжина дронов, сбившихся вместе, притащили к МакГонагалл статую из пены.
-- Убрать пену, - распорядилась Ханна.
Кашляющая и трясущаяся Тейлор вывалилась на пол, сжимая в руках калькулятор.
-- Вызовите ко мне Карлоса Вуда, - распорядилась Ханна.
-- Он на уроке у профессора Флитвика, декан, - раздался мягкий голос с потолка.
Ханна беззвучно выругалась.
-- Сразу после урока Вуда ко мне! - после чего обратилась к Тейлор. - Вы знаете, что такое Квиддич, мисс Поттер?
Тейлор помотала головой. Ей хотелось отмыться от растворителя и пены, сменить одежду, ей было стыдно стоять перед деканом Геройфиндора вот так, в мокрой одежде, схваченной на месте драки. Она помнила слова Лизы о правиле трех ударов, но все же, ведь Грейнджер сняли больше баллов, ведь так? Значит и Тейлор, как зачинщицу драки накажут сильнее, логично?