-- Я? - изумилась Тейлор.
Такая должность больше подошла бы Лизе, подумала она. Вот уж кто любил всех строить, командовать и умничать!
-- Конечно, вы же Девочка-Которая-Выжила! - с энтузиазмом воскликнул Гленн. - Закажите мороженое, не знаю, почему, но в робокафе они получаются изумительно, только никто этого не знает, так как не ходит сюда.
-- Простите, но к чему все это? - спросила Тейлор, даже не думая делать заказ. - Пожилые мужчины, с силой Властелина, предлагающие угостить несовершеннолетнюю девочку мороженым?
-- Гм, да, это я как-то не подумал, - деланно смутился Гленн. - Привык, что меня все знают, все любят. Хорошо, мисс Поттер, перейдем к делу. В другой раз вас бы ждало наказание, вы серьезно нарушили Статут, между нами говоря. Но в сложившейся обстановке никаких обвинений вам предъявлено не будет. Даже больше, я вам подскажу. В следующий раз в подобных случаях, вызывайте "Ночного Рыцаря".
-- Кого?
-- Служба экстренной доставки кейпов "Ночной Рыцарь". Когда-то они назывались иначе, но после успеха комиксов о Бэтмене сменили свой транспорт на Бэтмобиль. На самом деле они, конечно, открывают порталы, но для случайных свидетелей, сами понимаете. В полиции и газетах тоже только посмеются над заявлением о Бэтмобиле.
-- Умно, - согласилась Тейлор, - в следующий раз так и сделаю.
-- Боюсь, мисс Поттер, это будет нескоро. В целях вашей же безопасности, я прошу вас не покидать Тойбокс-аллею до конца лета, а потом сразу отправиться в Вормвартс. Вы же слышали, я приказал не заносить вас в базу, так что электронных следов вы не оставите. Дайте вашу карту - ее вернут вам в поезде до Вормвартса, вот, возьмите эту. Также прошу вас не оставлять нигде никаких электронных или следов вашего пребывания, не регистрироваться в Паранете, не подписываться на ПХО, и так далее.
-- Простите, Министр, но я не понимаю.
-- Вчера из Клетки - сверхсекретной и сверхнадежной тюрьмы для кейпов был совершен массовый побег. Насколько нам известно, за побегом стоит вот этот, наверняка знакомый вам кейп.
Он прищелкнул пальцами и засветился экран на стене.
-- Джек Квиррелл, - прошептала Тейлор. - Но разве его не убил Темный Кейп?
-- Нет, и он сумел взломать электронные защиты Клетки, надежнее которых нет... не было в мире кейпов. Теперь у него целая банда. Также, в числе прочих сбежал и другой кейп, ближайший подручный убитого вами в младенчестве Темного и... близкий друг ваших родителей, мисс Поттер.
Еще щелчок и на экране появилось другое лицо, мужчины средних лет. Смотрелся он сущим безумцем.
-- Маркус Блэк, также известный как Маркиз. Именно он предал ваших родителей, выдал их убежище Темному и у нас есть основания подозревать, что он ищет вас, дабы довести дело до конца.
-- Глава 2
Август 2013 года, Тойбокс-аллея
Смешно сказать, но еще никогда Тейлор не жилось так хорошо, как в этот месяц. Все вокруг то и дело нервно вздрагивали из-за упоминания Джека и его банды, а из каждого умного утюга с жидкокристаллическим дисплеем лились трехмерные новости о преступлениях Маркиза. В основном о прошлых, но никто не сомневался, что будут и будущие.
В трехмерных новостях и ток-шоу говорили о них и рассказывали о Клетке, этом "чуде Технарской мысли", созданном Дракон еще во времена Основателей, и в голограммах ведущих и гостей тоже угадывались нервозность и страх. Сайты Паранета захлебывались в теориях и "свидетельствах очевидцев" (обычно оказывающихся лишь розыгрышем какого-нибудь другого кейпа), исходили истерией и призывами все запретить, всех расстрелять и посадить, а то и вообще, покинуть уже анклавы и взять власть над обычными людьми в свои руки.
В этой атмосфере страха, истерии и подозрительности, нападений в темных уголках Тойбокс-аллеи, а также преступлениях среди бела дня, Тейлор жила, наслаждаясь отсутствием Дурслей и выпрыгивающих из-за угла Темных Кейпов. Каждый день вставала, во сколько хотела, ела, что хотела, благо карта, выданная министром Гленном, тоже содержала в себе "неограниченный кредит".
Гуляла по Тойбокс-аллее, наслаждаясь обществом кейпов, взрослых, не скрывающих своих суперсил, которым и дела не было до Тейлор. Мало кто узнавал в ней Девочку-Которая-Выжила, так как Тейлор, следуя советам Лизы, озаботилась нехитрой маскировкой. Всего-то, заглянуть в парикмахерскую "Радуга", перекрасить волосы в семь цветов, слегка подтянуть кожу пластырем телесного цвета, да изменить походку. Обманывались даже ученики Вормвартса, которые регулярно заглядывали на Тойбокс-аллею, возможно, готовясь к учебному году и запасаясь гаджетами для разных проделок.
-- Добрый день, - прогудел робот. - Вам как обычно?
-- Да, пожалуйста, - улыбнулась Тейлор.
Она воспользовалась советом Гленна и ела в робокафе, куда и правда редко кто заглядывал. Зачем их тогда держат, удивлялась Тейлор, но ответа так и не получила. Наслаждаясь свободой и одиночеством, она каждый день подолгу сидела там, потягивая вкусные безалкогольные коктейли и смотря трехмерные фильмы, проецировавшиеся прямо на стол.
Устав от просмотра, она занималась, читала и делала домашние задания. Смотрела в окно, любуясь Тойбокс-аллеей, где всегда кипела жизнь, наблюдала за проявлениями суперсил и кейпами, подсматривала за ними в помещениях, тренируя насекомых.
-- Повторить вам коктейль?
-- Непременно.
Имелась у Тойбокс-аллеи и обратная сторона. Нет, не какой-то там мерзкий кривоколенный переулок, где в грязи по колено, щерясь гнилыми зубами, преступники с мерзкими харями творили свои гнусные преступления. Просто обратная, темная сторона, в которой вершились темные делишки. Нападения в боковых аллеях. Воровство и грабежи, а то и просто подчинения своей суперсилой. Убийства и порча техники. Процветающие пороки всех видов и мастей, от технарских наркотиков до "домов развлечений", где прямо у вас на глазах могли вырастить клона любой знаменитости и с которым потом можно было творить, что хочешь. И творили.
Поэтому Тейлор старалась особо не вглядываться в такие веселые дома, даже если там было только казино, потому что проигравшись и выпив, кейпы тоже начинали творить... всякое. Ох и чесались же у нее иногда руки, ноги и суперсила, выйти вечерком, собрать много-много насекомых и дать бой злодеям! Но нет, Гленн просил не оставлять следов и Тейлор обещала себе, что вырастет, закончит Вормвартс и пойдет работать в СКП. А то и в Гильдию, ловить самых опасных преступников!
Надо заметить, что в связи с общей нервозностью, количество патрулей СКП было увеличено. Беспилотников стало больше и у Тейлор чаще пытались проверить документы, а то и просканировать издалека. Тейлор избегала подобных встреч, благодаря своей суперсиле, и не оставляла следов. За ней наблюдали, издалека и молчаливо, но не СКП, а кто-то из охотников Гильдии.
Взрослая, практически голая тетка, делающая вид, что она одета в силовые поля. Формами она не дотягивала до красоток из веселых домов, но все равно однажды приснилась Тейлор, в странно горячечном сне, где эта тетка зажала ее в угол, арестовала и начала творить всякое, чем обычно занимались мама Эмма и мама София. Тейлор тогда проснулась с оглушительно стучащим сердцем и долго потом не могла уснуть.
Тетка к ней так и не подошла, похоже, терпеливо ожидая, пока Джек и Маркиз сами придут к Тейлор.
-- Включить вам новости? - поинтересовался робот.
Тейлор так регулярно ходила в одно и то же робокафе "Крепость", что в автоматах в нем даже включилась программа обучения и запоминания. Выглядело это все так увлекательно, что Тейлор в какой-то момент даже пожалела о выборе будущих дополнительных предметов: предвидении и бестиарии, и захотела поменять один из них на технарство.
-- Включите, - согласилась Тейлор.
-- Продолжаются поиски сбежавших из Клетки, - немедленно произнесла ведущая, улыбаясь, казалось, вживую самой Тейлор.
Все же в обычном, плоском и двумерном телевидении есть свои преимущества, подумала Тейлор, переключая вывод с голограммы на экран. Воспринимается не так остро, нет ощущения, словно происшествия происходили лично с тобой. Кейпам и без того было непросто с головой, а голограмм-новости и истерия в Паранете, возможно, обостряли все до неразумных величин.
-- Под давлением так называемой Молодежной Гвардии, неофициальной организации, объединяющей часть сотрудников Министерства, СКП и просто независимых кейпов, члены которой считают, что к безопасности юных кейпов относятся крайне халатно, Министерство пошло на беспрецедентные меры.
Да куда уж дальше, подумала Тейлор. Нет, по ночам может и стоит выводить больше тролелунов и беспилотников на улицы, но по ночам юным кейпам надо спать. Программы и оборудование для распознания суперсил обновили уже два раза, Ле Брону выдали в помощники еще трех кейпов-Умников для сканирования (из-за чего местные остряки, не стесняясь в выражениях, шутили про дырявые сканеры и что именно они там друг другу сканируют), поставили разные опознавательные штуки в магазинах, из-за чего Тейлор даже пришлось сократить свои походы по ним.
Ведь одно дело ощущать через насекомых, а другое - смотреть и трогать вживую!
Она может хотела купить себе "Молнию", новейший гравиранец, с восемью соплами, усиленным антигравом, обтекаемыми формами и со встроенным генератором силового поля, защищающим владельца и улучшающим аэродинамику. Разгон до 100 миль в час за 3 секунды, безынерционное торможение, новейшая мэтла с минимальным временем отклика и улучшенной реакцией. Не надо думать, просто двигай телом и "Молния" сама полетит, куда нужно, пока ты придумываешь, как бы выбить вражеский СНИТЧ.
-- Уверена, все лучшие команды квиддича уже купили себе такие, - шептались дети у витрины магазина.
-- Еще бы, в следующем году финал мирового чемпионата! Кто успеет освоить "Молнию", считай, сразу выиграл!
-- Скорость еще не все! Тактику не нужна скорость, чтобы поймать снитч!
-- Да как он успеет его придумать, если его команду задавят, налетев на "Молниях"!
Дальше спор пошел уж совсем горячий и глупый, детишки может и фанатели от квиддича, сражений команд кейпов, но вживую сами не играли и поэтому многого не понимали. А вот Тейлор играла и более того, являлась штатным Тактиком команды Геройфиндора.
-- И в заключение нашего выпуска мы повторяем краткую информацию о преступнике Маркусе Блэке, также известном как Маркиз, - донеслось с экрана.
Снова появилось изображение Маркуса. Каждый раз Тейлор смотрела в него, силясь понять, как он мог дружить с ее родителями (которых она не помнила)? Почему он их предал? Что он был за человек, без своей суперсилы? Про преступления и так все было ясно, длинный список, заканчивающийся убийством дюжины обычных людей и Алека Петтигрю, тоже Властелина и тоже друга Поттеров. Именно жертва Алека позволила задержать Маркиза, так как к месту сражения подоспела семья Уизли и взяла Маркуса в плен.
Повинуясь импульсу момента, она набрала Эми и та - о чудо! - в кои-то веки ответила.
-- ТЫ В ПОРЯДКЕ?! - первым делом заорала Эми в телефон.
На заднем фоне свистел и завывал ветер, глушил слова, добавлял булькающих звуков.
-- Да, я в порядке.
-- ЭТО ХОРОШО! Я НА ВЕРХУШКЕ ПИРАМИДЫ, ПОЭТОМУ ЗДЕСЬ ЕСТЬ СИГНАЛ!! - продолжала орать Эми. - МЫ ЛОВИМ МАРКУСА, НО ВОКРУГ ОДНИ ПУСТЫНИ И КАКТУСЫ!! ГДЕ БЫ ТЫ НИ БЫЛА, СИДИ ТАМ И НЕ ВЫСОВЫВАЙСЯ! ВСТРЕТИМСЯ ПЕРВОГО СЕНТЯБРЯ! СВЯЗЬ ТУТ ХУЖЕ КАКТУСОВ! ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! ПОКА! МАМА УЖЕ ВЫРЫВАЕТ ТЕЛЕФОН ИЗ РУК!
И звонок оборвался. Тейлор, вздыхая и в то же время, улыбаясь чему-то, вытащила планшет, решив еще позаниматься. За ЗОТС, защиту от темных суперсил, она не переживала, богатый практический опыт. Работа с оружием под руководством Ханны МакГонагалл требовала оружия, а Гленн сказал сидеть и не привлекать внимания. Так бы, Тейлор, пожалуй, прикупила бы винтовок, автоматов и пистолетов, для самообороны и занятий по уходу за оружием.
Пожалуй, все же стоило заняться заданием Томаса Снейпа, профессора интриговарения. Длинное эссе на тему "как бы я был суперзлодеем и захватывал власть в городе" само себя не напишет!