You’re just too good to be true
Can’t take my eyes off you
You feel like heaven to touch
I wanna hold you so much
At long last love has arrived
And I thank God I’m alive
You-re just to good to be true
Can’t take me eyes off you
Он почувствовал, как Лили слабо улыбнулась и еще сильнее вжалась своим худеньким телом в него. Она задремала, не успел он первый куплет закончить. Подняв ее на руки, Джеймс отнес ее на кровать. Укрыв ее одеялом, он еще с минуту смотрел на мирно спящую Лили, на то, как она забавно причмокнула губами и повернулась лицом в подушку.
— Спокойной ночи, Лили Эванс.
Джеймс вышел из душа, обернувшись одним полотенцем на бедрах, и пошлепал босыми ногами в комнату, продолжая напевать песню. Вдруг его голову посетила неожиданная мысль и он рассмеялся.
«Джеймс Поттер 1:1 Гигантский кальмар»
Теперь Эванс не отвертеться.
Лили… Моя Лили.
Джеймсу не терпелось отправиться на завтрак и увидеть там свою рыжеволосую любовь. Быстро одевшись, он отправился на улицу. Под шатром уже во всю копошились дежурившие. До завтрака был еще почти час, Сириус наверняка дрых без задних ног и он решил прогуляться.
Позавчера Джеймс с Сириусом, на очередной прогулке, нашли потайную пещеру и планировали сегодня идти ее исследовать. Но, очевидно, планам было не суждено сбыться. Поскольку Джеймс решил пригласить Лили на свидание после занятий.
«Девчонка вместо неизвестной и захватывающей пещеры на таинственном острове? Ты спятил, Сохатый?». Джеймс уже слышал возмущения Сириуса, но выбор сделал окончательный.
Сделав большой круг, Джеймс возвращался к шатру, к которому уже подтягивался народ, среди которого Лили не было.
Постоянно поглядывая в сторону девичьих домиков, Джеймс сел за стол. На завтрак сегодня подавали омлет, поджаренный хлеб и обжигающе-горячий кофе.
Как в такую жару они могут пить такой горячий кофе! Весь язык обжег!.. А мне еще целоваться сегодня.
Лили появилась за десять минут до окончания завтрака. Она хоть и была бледнее обычного, но вела себя довольно бодро. Даже и не скажешь, что вечером ранее вылакала полбутылки элитного огневиски из запасов Альфарда Блэка. Лили подошла к раздаче, взяла омлет, налила кофе и вместе со своей соседкой двинулась к столу. Поттер призывно помахал рукой, приглашая присесть рядом. Девчонки сели на скамью напротив.
— Эванс.
— Поттер.
Джеймс с трудом удерживался, чтобы не расплыться от счастья во все стороны. Один только вид Лили приводил его в неописуемый восторг. А осознание, что она его ревнует, и вовсе сводило его с ума.
Они держались на показ сдержанно, но если Джеймс пристально следил за каждым движением Лили, то она напротив, прятала взгляд и похоже даже смущалась.
— Как себя чувствуешь? — участливо спросил Джеймс.
— Если бы не зелье Вивьен, — Лили с благодарностью посмотрела на соседку, — я бы, наверное, погибла самой позорной смертью.
— Столько пить — тут талант нужен! — улыбнулся Джеймс.
— Это точно, — Лили нахмурилась, — ничего не помню, что вчера было.
Джеймс помрачнел.
То есть, как это не помнишь?
— Совсем ничего? — Джеймс сурово следил за глазами Лили, надеясь увидеть в них хоть малейший просвет.
— Совсем-совсем! — поддакнула Вивьен, — еще и беспокоится, не приставал ли ты к ней.
Лили с укором посмотрела на Вивьен.
— Что? Приставал?! — воскликнул Джеймс, не веря своим ушам. — За кого ты меня принимаешь?!
— Ну, ты дружишь с Блэком, от вас всего можно ожидать, — просто ответила Лили.
Джеймс чуть не задохнулся от возмущения, ловя ртом воздух.
— Между прочим, Эванс, это ты вчера упала в мои объятия, еще и умоляла не общаться с другими девушками.
Лили залилась краской и подняла гневный взгляд на него.
— Не было такого!
— Ах, не было? «Поттер, твоя Стефания дура!», «Поттер, меня бесит твоя Белл», «Поттер, не смотри на профессора Либерти», — кривлялся Джеймс, пытаясь спародировать голос Лили, — «Поттер, обними меня, я так тебя люблю».
На этот спектакль одного актера уже собралось несколько зрителей. Лили резко поднялась из-за стола.
— Ты дурак, Поттер! — в гневе произнесла она. — Ты как всегда ничего не понял! Гигантский кальмар и то умнее будет!
Лили развернулась и быстрым шагом пошла в сторону поляны, где проводилась защита от темных искусств.
Джеймсу пришла вполне ожидаемая мысль и он сразу поник.
«Джеймс Поттер 1:2 Гигантский кальмар».
***
Защита от темных искусств в этот раз проходила на большой круглой поляне. Подходя к ней, Джеймса нагнала Белл, идущая с сигаретой в зубах.
— Ну как там наша мисс Цветочек? — спросила Белл, не вынимая сигареты изо рта.
— Даже не спрашивай, — мрачно ответил Джеймс.
Белл вопросительно посмотрела на него.
— Потом расскажу, — отмахнулся Джеймс, ему сейчас совсем не хотелось заново вспоминать все это.
Урок начался с того, что профессор Хо Янь объявил о практическом занятии.
Наконец-то!
Японцы им много рассказывали про их кумира. За всю свою жизнь он не проиграл ни одной дуэли. В сражениях часто пользовался тактиками самураев. Ходили слухи, что он целую деревню злобных вампиров выкосил в одиночку, пользуясь лишь одним серебряным кинжалом.
Хо Янь расставил всех студентов по парам и объяснил правила. После каждой дуэли проигравшие выбывали, оставшиеся снова разделялись парами и так до тех пор, пока не останется три студента, которые и будут сражаться в дуэли с самим Хо Янь. Джеймс рассчитывал попасть в их число. Использовать разрешалось только защитные и атакующие чары не выше второго уровня.
В первую дуэль Джеймсу в пару поставили хилого француза.
Это просто смешно. Тут ведь даже палочка не понадобится.
Джеймс был так зол, что, казалось, способен сразить соперника одним лишь взглядом. Злился он большей частью на себя. Ну и немного на Эванс.
«Ты как всегда ничего не понял!» Что вообще я должен был понять? Почему женщины всегда говорят загадками? Неужели нельзя сказать: Джеймс, я люблю тебя!
Он принялся взглядом искать Эванс, которая оказалась прямо под носом и стояла в нескольких футах от него. В пару ей поставили гориллообразного дурмстрангца. Джеймс напрягся. Дурмстрангец выглядел в три раза больше Лили и не сводил с нее грозного взгляда.
— Итак, прошу отсчитать десять шагов и поклониться друг другу, — прошелестел Хо Янь. Он говорил очень тихо, тем не менее, все его отчетливо слышали.
Студенты дружным строем выполнили требование.
— По команде, на счет три. Раз… Два…
Вспышки заклинаний засверкали ярче солнца. Джеймс атаковал первый, едва Хо Янь произнес «Три», и сразу попал в цель. Как он и предполагал, француз оказался очень слаб, поэтому он расслаблено на него нападал, не планируя так быстро заканчивать дуэль. Кружа вокруг француза, Джеймс осмотрелся, как ведут себя другие. Белл, с безразличием и безмятежностью на лице, словно собачку выгуливает, сражалась с пухлой японкой, которая с яростно бросалась в нее проклятиями. Джеймс остановил взгляд на Эванс, она хоть и сражалась довольно хорошо, но была рассеяна. Если бы вместо «гориллы» был Джеймс, он бы давно смог ее достать. И именно в этот миг «горилла» бросил в Лили какое-то темное заклятие. Лили не успевала увернуться и Джеймс, на абсолютном автомате, в один шаг переместился вперед нее и закрыл щитовыми чарами.
— Не зевай, Эванс, — бросил он ей через плечо, встретившись взглядом с ее широко распахнутыми глазами, и в следующий миг, устав от своего француза, обезоружил его.
Первая дуэль продолжалась от силы десять минут. Джеймс, Белл и Стоун были в числе первых победителей, позже к ним присоединилась Эммелина Вэнс, Бенджамин Фенвик и Ричард Рипли. Джеймс стал очень горд за Хогвартс — ни у кого не было столько победителей. Последней парой дуэлянтов остались Эванс и «горилла». Джеймс неотрывно следил за ними.
— Если с нее хоть волос упадет, я с тебя шкуру спущу! — крикнул Джеймс «горилле», чем, кажется, только сильнее разозлил его.
Девчонки тут же зашикали на него и напомнили, что они тут, вообще-то, для налаживания связей.
— Единственная связь, которая у меня еще не налажена, — ответил Джеймс, не отворачиваясь от поля боя, — это связь с Эванс.
Белл хохотнула, чем заслужила неодобрительные взгляды Стоун и Вэнс.
Хо Янь остановил дуэль Лили и «гориллы», предположив, что их силы приблизительно равны. И сказал, что в следующем туре они оба участвуют.
Следующая дуэль длилась гораздо дольше, соперники уже были сильнее и было интереснее. Но Джеймс опять с легкостью справился со своим соперником — на этот раз это была Вивьен.
Белл уже поджидала его на стороне победителей.
— Они вообще что-нибудь умеют? — самодовольно спросила Белл, повалившись на траву передохнуть.
Они с Белл стали следить за другими парами и обсуждать ошибки тех или иных дуэлянтов. Стоун опять одна из первых вышла победителем, чем заслужила их уважение. Позже к ним присоединились Эванс и Вэнс, больше из хогвартских никто не прошел. Эванс все еще игнорировала Джеймса и показательно отсела от их компании в другой конец.
Предпоследняя дуэль была выматывающей. Джеймсу наконец-то достался достойный соперник в виде очень худой и маленькой японки. Она крутилась вокруг него словно волчок и без конца сыпала заклинаниями. Первые несколько минут Джеймс только и успевал отбиваться, но вспомнив утренний разговор с Лили поднабрался злости и пошел в атаку. Японка была очень сильной и у Джеймса даже проскользнула мысль, что их также позорно остановят, сказав, что он по силам как девчонка. Джеймс не мог этого стерпеть и в следующий миг обездвижил ее.
Джеймс оглянулся и с удивлением обнаружил, что он первый. Белл, все с таким же изяществом, махала палочкой против Сары, единственной оставшейся американки. Она, впрочем, тоже долго не продержалась и Белл присоединилась к Джеймсу, ухмыляясь при этом чисто по-блэковски.
Джеймс оглянулся на Эванс.
Давай же, Лили.
Она сражалась с японцем, который походил на хищную птицу и коршуном кружил вокруг нее.
Японцы хороши. Хотя, может им придает сил тот факт, что нас обучает их учитель?
Японец достал Лили заклятием подножки и в следующий миг обезоружил. Джеймс тут же помчался к ней, но наткнулся на защитный барьер, который отделял сражающихся. Поэтому со злостью остался наблюдать, как японец помогает его Лили встать, возвращает палочку и с улыбкой пожимает руку Лили.
Убери свои лапы от моей Лили.
Джеймс вернулся к Белл и увидел, что с ними уже опять сидит Стоун.
— Ты меня приятно удивляешь, Алиса, — произнес Джеймс, — когда это ты стала мастером по дуэлям?
— Фрэнк научил меня парочке приемов, — с гордостью сказала Стоун, задрав нос.
Помимо них троих на стороне победителей также было два японца. Последней парой опять остался гориллоподобный и хрупкая француженка.
Слабак! Девушку одолеть не может.
Джеймс надеялся, что «горилла» все-таки одержит победу и в следующую дуэль их поставят в пару.
Вот там я и оторвусь.
Мечты Джеймса сбылись, «горилла» сразил француженку каким-то гадким проклятьем и в следующей дуэли его поставили ему в пару, Белл и Стоун сражались с японцами.
Это была последняя дуэль, на которой определялись три победителя и Джеймс поставил себе цель не просто попасть в число счастливчиков, а победить именно самым первым.
Битва уже продолжалась минут двадцать, все выбились из сил, даже у Белл взмокла челка, а лицо исказила гримаса ярости. Стоун с гневными криками бросалась в «коршуна» проклятьями. Ее вопли страшно мешали Джеймсу и отвлекали. Не успел он об этом подумать, как Стоун подбили.
«Замечательно», первым уже не быть.
«Горилла» был на голову выше Джеймса и раза в полтора шире в плечах.
Это его недостаток, надо это использовать.
Джеймс хоть и не был маленьким, но он был очень ловким и быстрым. Не зря он являлся лучшим ловцом за всю историю Хогвартса.
Краем глаза он заметил, как Белл одолела своего соперника и с распухшей щекой и прихрамывая, шла на скамью победителей.
Значит, мы остались вдвоем.
Джеймс и «горилла» кружили по границы защитного экрана, не сводя друг с друга взгляда. Им обоим нужна была короткая передышка, но Джеймс вновь бросился в очередную атаку. «Горилла» отбил. «Горилла» бросил заклинание. Джеймс отбил.
Так может до бесконечности продолжаться.
Джеймс, совершенно неожиданно для «гориллы», бросился бежать на него тараном, отбивая его проклятия прямо на бегу. Не добежав до «гориллы» десятка футов, он, с ловкостью акробата, отпрыгнул вправо, сделав непонятный кульбит в воздухе и, приземлившись на одно колено, выстрелил очередным заклинанием. «Горилле» подкосило ноги и он рухнул на землю, но в тот же миг вскочил и ударил в Джеймса невербальным заклятием, которое отбросило его до самой границы круга и рассекло ему лицо от брови до подбородка.
— Джеймс!
Он услышал отчаянный крик Эванс.
Волнуется, значит.
Джеймс поднял голову и встретился с пронзительным взглядом Лили, которая была в первых рядах зрителей. Удивительно, но взгляд предали ему небывалую уверенность в себе, хотя все тело свело судорогой от резкого приземления.
«Горилла» уже посылал в него новые проклятья. Джеймс по очереди отбивал их или уворачивался, постепенно сокращая расстояние между ними.
— Петрификус Тоталус!
— Экспеллиармус!
В воздухе, яркой вспышкой, соединились белый и красные лучи. Джеймс направил всю свою силу, всю свою злость в палочку и шар света, который до этого еще был посередине, стал быстро двигаться в сторону «гориллы». «Горилла» пытался отвести свою палочку от приближающего шара.
Дурак.
Как только «горилле» удалось вырвать палочку из этой странной связи, его настигло обезоруживающее заклинание вперемешку с Петрификусом. Заклинание было такой мощи, что он не только лишился палочки, но и без сознания повалился на землю.
Это победа.
***
Джеймс пришел в себя лежа на поле боя. Вокруг столпились все студенты, над ним нависал Хо Янь и взволнованная Эванс, которая махала над ним палочкой. Джеймс ничего не понимал.
Солнце ярко светило, отчего волосы Лили, казалось, полыхали огнем. Он протянул руку, ему сейчас очень хотелось потрогать эти волосы. Лысина Хо Янь невозможно сверкала, да и вообще, в этот момент он походил на приведение.
Кажется, я тронулся умом.
Хорош валяться, Джеймс, — усмехнулась Белл, нависнув над ним рядом с Эванс, — у тебя всего-то царапина на руке.
Рана оказалась не смертельной и Лили быстро затянула ее каким-то простым заклинанием.
— Спасибо, Эванс, — Джеймс приподнялся на локтях и посмотрел на Лили.
— Считай я тебе долг вернула, за того дурмстрангца.
Эванс уже не так сердилась на него, но все равно хмурила брови.
— Прекрасно, мистер Поттер! — объявил Хо Янь. — Итак, наши победители: Поттер, Белл и Накамура. Завтра в десять утра у нас состоится дуэль, остальных же приглашаю поболеть за своих сокурсников. И еще одно сообщение, — продолжил Хо Янь, — по согласованию с профессором Ксавье, мы решили дать победителям возможность от сегодняшних занятий отдохнуть. Остальным после обеда необходимо прийти на урок.
Джеймс и Белл, решив, что они в трансфигурации лучшие, да и вообще, «что они там не видели», решили воспользоваться выпавшей возможностью.
Ученики потянулись на обед, дуэль заняла всю первую половину дня и все были очень вымотаны и уставшие.
Заметив, что Эванс села в окружении своих подружек, Джеймс решил испытать судьбу еще раз и крикнул через весь стол:
— Эй, Эванс, пойдешь со мной на свидание?
Лили даже не удостоила его ответа, только недовольно посмотрела и продолжила свой разговор с Алисой, которая, надо заметить, извиняющиеся пожала плечами.
Джеймс тяжко вздохнул.
Ну, уже хотя бы не орет на меня.