Флешбек
– Внемлите мне, несравненному Наруто Узумаки!...
«С обладателем трёх отрицательных параметров… Харизма, Интеллект и Удача… никому не сравниться… ибо не найдётся желающих создавать такие проблемы на свою голову, как это сделал я!»
– …Ибо выпал вам жребий…
«Хаотичные флуктуации постарались…»
– …И вам больше не надо доказывать право называться культиватором сражаясь с демонической слизью…
«Какие радостные крики… Похоже в свою победу тут никто не верил…»
– …И отныне вы будете учиться в лучшей на всём континенте Школе культивации Ци «Внутренний мир»!
«Да, моя школа лучшая… потому что единственная… так что я не соврал! А то, что вы подумали, что попали в элитную школу, где из вас сделают легендарных культиваторов… Вы не в сказку попали… Тут всё придётся делать самому!»
– Занятия начнутся через неделю. А пока заместитель директора школы отведёт вас в деревню для приобретения всех необходимых для учёбы вещей. Вольно! Разойтись!
«Отменяем спецэффекты в виде свечения и левитации… Да, я плагиатор, притом низкоуровневый… и там, где глава их секты реально летал, я делаю это с помощью прото-фуин… А теперь выйти, активировать режим Таинственного Незнакомца и зайти… О-хо-хо… 24 сообщения о срабатывании ауры Таинственного Незнакомца… и о том, что двадцать четыре обладателя некоторого количества отрицательной кармы начали испытывать в мой адрес недоверие, подозрительность и низкий уровень агрессии. Эх… с каким только контингентом не приходится работать… а точнее с эгоистами и слабаками, мечтающими хапнуть силы и поквитаться с теми, кто был в своё время сильнее их. Но… Вы не первые такие, кого я встретил на своём жизненном пути… Так что я знаю, как извлечь пользу и из вас в том числе!»
Конец флешбека
Ну, с этими культиваторами никаких неожиданностей… Поклон до земли… ожидаемо… И соответственно вам ещё один минусик в вашу коллекцию минусов.
Теперь мои воспитанники… потенциальные герои… пока неплохо… Сай и Шин стоят спиной к спине… вид лихой, а взгляд бесстрашный… им большой плюсик… Остальные их товарищи… пристроились позади, отдав инициативу в чужие руки, но кунаи в руках держат… Им, пятерым, по маленькому плюсику…
Старик Генно… не дрогнул ни единым мускулом лица, и всё также держит на лице добрую улыбку и лукавый прищур… и поза расслаблена… Но я то смотрю в глаза. И вижу, что тот собран, сосредоточен и готов буквально ко всему. Ожидаемо, но я всё равно не могу понять кто же он… и что за игру он ведёт?
Молодая девушка из клана Курама… Странная… Отчётливо ощущаю её взгляд в мою спину… из-за колонны… и в этом взгляде… нет, не жажда крови, а самое настоящее намерение убийства. Яростное и эмоциональное. И с лёгкой ноткой страха. Это мой навык «взгляда в спину» сообщает мне с полной уверенностью в своих словах. Но, ведь мы же даже не виделись! Ни разу… С ней-то знакомился странный Сенсей... Хм… А что, если связь между Якумо и чудовищем из её внутреннего мира всё же есть? И сейчас чудовище «подсказывает» хозяйке, что я – это угроза. Тогда становится понятным и ярость, и страх. Похоже, я таки сумел впечатлить то рогатое нечто. И оно меня даже испугалось. А сейчас оно пришло в себя, опомнилось, обиделось на меня, и жаждет реванша. Учтём это…
А теперь фаза номер два… Посмотрим готовы ли вы рисковать собой и нарушать приказы ради своих принципов и помощи совершенно незнакомым вам людям…
Сай и Шин
А затем чудовище в оранжевом ткнуло пальцем сторону закреплённого на квадратной колонне ростового зеркала.
– Проходите через эту штуку, и вы на платформе 9 и ¾. Давайте-давайте, скорее!
Само же чудовище проходить через зеркало не стало. А направилось куда-то дальше. И все желающие могли легко расслышать его слова, которое оно говорило, уже повернувшись к ним спиной.
– А мне ещё предстоит избавить некоторых бедных людей от Звёздной Ци! Ха-ха-ха!
От демонического смеха, издаваемого чудовищем, людей передёрнуло, как от внезапного порыва морозного ветра, посреди жаркого лета.
Наруто Узумаки, лучший актёр драмкружка академии шиноби
Упс! Зря я настолько хорошо изобразил злодейский смех… Ведь я по своей давешней привычки, выступая на сцене вкладываю духовную энергию в то, что говорю и делаю… А навык-то «Внушение» у меня уже не первого уровня… за два года-то я его уже неплохо прокачал. И хоть это не гендзюцу, и не промывание мозгов, как это умеют Яманака, и в бою не применимо, но… в общем, я немного перестарался с эффектом…
Сай и Шин
Сай и Шин переглянулись, прочли в глазах друг у друга нечто понятное только им одним, кивнули и бросились вдогонку. А оглянувшись, через пару секунд назад, Шин обнаружил, что за ними бегут ещё пятеро. Их одноклассники…
В зеркало Шин влетел первым. Он нисколько не сомневался, что у него получится, что даже прибавил скорость. Потом было мгновение дезориентации, он запнулся, а тут ещё на него налетел сзади Сай… В общем, скоро на перроне 13-ой платформы образовалась куча-мала из семи тел.
– Где он? – с трудом выбрался из самого низа кучи Шин.
– Там, – махнул рукой в сторону локомотива Сай, – отсоединил вагоны и уезжает.
– Хорошо, сейчас мы… ЧТО?!
– Уже уехал, – флегматично сообщил Сай.
– Надо его догнать! Во что бы то ни стало! – резко сообщила какая-то взрослая женщина. Ну, это с точки зрения Сая и Шина, которым восемнадцатилетняя и не выглядящая на свои восемнадцать из-за бледности и низкого роста Якумо показалось совсем-совсем взрослой.
– Ну… – задумчиво протянул какой-то старик в очках, – такие штуки, на который уехал наш объект для преследования в стране Снега называют паровыми локомотивами. И они способны ехать день и ночь быстрее, чем скачущая галопом лошадь…
– А вы? – вежливо поклонился Сай, намекая, что если у них общие цели, то можно бы и узнать имена друг друга.
– Зови нас Курама-сан и Генно-сан, мы не знакомы. И директор школы просил нас не портить сюрприз… Поэтому могу сказать лишь то, что мы будем видеться достаточно часто… – улыбнулся старик.
– Нам надо догнать их! – аж стиснула кулаки от переполнявших её эмоций Якумо.
На диалог окружающих она внимания не обратила, а полностью сосредоточила своё внимание на удаляющейся точке локомотива.
Тут внезапно кто-то в долгополом плаще и надвинутой на глаза шляпе протянул ей пару весьма объёмных сумок.
– Это же… – удивилась Якумо.
– Спасибо тебе, Таинственный Незнакомец! – радостно воскликнула она, заглянув в сумки.
Но рядом с ней уже никого не было.
Наруто, он же Таинственный Незнакомец
А вот это было совсем неожиданно. Я ожидал резко отрицательной реакции. Но карма у этой девушки всё же, оказывается, положительная… И помощь от меня приняли, как руку помощи от старого друга. И никаких «жажд крови» и «намерений убийства»… Что же это получается?
Сай, Шин, одноклассники, Генно и Якумо
Под общими взглядами… впрочем, девушка ни на кого внимания не обращала… Якумо мгновенно распаковала первую сумку, в которой оказался мольберт, и вторую с кистями, карандашами, красками и прочими, незаменимы для художника приспособлениями. И под всё более и более недоумевающими взорами окружающих, Якумо начала рисовать.
Шин и его пятеро одноклассников разбежались поискать запасной локомотив, но, увы, в пределах видимости таковых не наблюдалось и на что надеялись дети, было неизвестно. Старик Генно остался недвижим, и как будто заснул стоя. А Сая было не оторвать от созерцания работы настоящего художника. Ну, так он назвал увиденное.
Пять минут спустя
Каким особо величественным движением Якумо поставила какой-то ей одной понятный завершающий штрих в созданном ей пейзаже железнодорожной станции, на котором был изображён стоящий на рельсах и готовый к отправке локомотив. И стоило девушке завершить движение, как…
– Кай! – не задумываясь выдали Сай и старик Генно.
И их можно понять. Невесть откуда, буквально из пустоты, на рельсах возник локомотив. Но, однако, иллюзия не развеялась. А девушка рванула по направлению к кабине машиниста. Но... была остановлена стариком Генно.
– Не стоит торопиться, Якумо-сан. А то наши ученики нам потом этого не простят, если мы уедем без них… или как-то иначе не пустим их… Так что пусть уж они похулиганят под присмотром взрослых?
Наруто, он же совсем-совсем незаметный наблюдатель
Всё… Прото-фуин «Сенсорика», что я создал под перроном, можно деактивировать… Картина произошедшего тогда… несколько лет назад… с родителями Якумо, постепенно проясняется… Но до окончательных выводов и полного понимания ещё ой как далеко.
Сай, начинающий художник
Восторг переполнял подростка. То, что он сейчас видел в исполнении этой женщины это было чудо. Увидеть, как краски на холсте складываются в прекрасную картину... А потом эта картина оживает… Сай не мог даже в самых смелых мечтах представить, что когда-нибудь с ним случится что-то подобное!
– Госпожа! Прошу вас… умоляю! Возьмите меня в ученики! – взмолился он.
Девушка в ответ на такую неожиданную просьбу смогла только захлопать глазами. Ей за всю её недолгую жизнь никто не говорил, что она красиво рисует. Так что сейчас она была шокирована до глубины души.
Час спустя
– У меня уже руки отваливаются кидать уголь в топку, – простонал сквозь зубы Шин.
– Скажи спасибо, что Якумо-сенсей нарисовала локомотив, а не ручную дрезину, – шуровавший рядом лопатой Сай не выглядел уставшим. Даже капельку. Новобретённый статус личного ученика «самой госпожи Якумо из клана Курама» окрылял его так, как будто он уже стал оперативником корня, победил всех врагов Конохи, и ему на голову возложили шляпу Хокаге. И так раза три подряд…
– Кажется мы его догоняем… – протянул высунувший голову из кабины, дабы поймать глоток свежего воздуха, Шин.
Пять минут спустя
– Он пошёл вон туда… свернул тут… и вошёл в это зеркало… – это юные шиноби расшифровали отпечатки сандалий преследуемой им цели.
На другой стороне зеркала их ждал густой лес.
Наруто Узумаки
А сейчас довольно тонкий момент всех моих планов… Если кто-то из них владеет продвинутыми навыками ориентирования на местности, то можно заметить странное изменение положение солнца на небе, как будто они ехали не часок, а гораздо больше… Всё-таки страна Медведей, где мы сейчас находимся, она отнюдь не на расстоянии часа езды от деревни Скрытой-в-листве…
Прислушаемся-присмотримся тщательнее… ещё тщательнее… нет, не заподозрили. Движутся по моему следу… А вот они как будто незаметно для меня подкрадываются ко мне со спины, прячась в тени деревьев. Но я-то их и вижу… через систему зеркал, которые вплетены в мои волосы… каковыми я умею очень даже неплохо управлять… И слышу я их тоже вполне отчётливо. Всё-таки «Восприятие» в 11 единиц…
Но, не будем отвлекаться, а то сейчас передо мной пятьсотметровое ущелье, со дна которого исходит ядовитый дым. И если спуститься вниз по скале, то можно гарантированно потерять сознание. А так бы я уже через минуту преодолел это ущелье. Ведь ходьбу по вертикальным поверхностям я в своё время освоил. Притом моментально… У меня… хе-хе был хороший стимул…
Флешбек
А это кто такие? Вижу в паре десятков шагов от второго шиноби, который зачем-то склонился над обрывом, пару новых персонажей. Персонажи я бы сказал колоритные. Оба одеты в чёрные плащи с красными облаками. Оба в масках. Только у одного маска оранжевая. А у второго – зелёная и охватывает всю голову. И где одноглазый юноша? Неужели он... Не успеваю додумать мысль, как незнакомец номер два оборачивается на сто восемьдесят градусов и устремляет свой взгляд точно на меня. Гляжу на эти странные глаза на не менее странном лице, одна половина которого белая, а другая чёрная, и понимаю – меня только что засекли…
Бросаю короткий взгляд в левый нижний угол. Там мигает сообщение от Системы.
Задание от Системы «Быстрее ветра». Класс – одноразовое.
Описание: Бегите.
Награда за успех: Жизнь. Опыт.
Штраф за провал/отказ: Смерть.
Принять задание: Да/Нет?
Но если они засекут, что я направился в деревню дальней дорогой, предназначенной для гражданских, то мне конец. Дорога безлюдна и имеет длину более километра. Они могут рискнуть и попытаться догнать меня. А у меня неполный запас чакры, и ничего из реквизита. Даже проволоки нету. Но! Есть и короткий путь. Двадцать шагов по прямой и сто метров вниз. Только вот моего дельтаплана нету под рукой. А ноги уже сами несут меня к обрыву…
Как же я дошёл до жизни такой? Клянусь, выберусь из этой ситуации и выучу какую-нибудь технику для полёта или телепортации. А сейчас… Страха – нет! Принимаю квест. Посылаю чакру в ноги… Совсем недавно, торопясь в госпиталь я испортил немалое количество дорожного покрытия. И сейчас мне предстоит узнать – достаточно ли хорошо я прилипаю к скальной поверхности, если буду выпускать чакру, как в тот раз?
Йо-хо-хо! Я умею бегать по вертикальной поверхности! Хрусь. Кажется, я отломал кусочек носа третьего хокаге… Как бы не свалиться от того, что подаю слишком много чакры. Фух! Чакра на исходе, но я уложился. Будь эта стена метров на пятьдесят повыше, сейчас бы уже обживался в шкуре зверька под названием «покемон». А теперь, бегом домой.
Конец флешбека
–Ну, теперь-то у меня, к счастью, таких стимулов нет… – говорю я вслух.
Системное сообщение. Обнаружено критическое срабатывание хаотичных флуктуаций.
[Лёгкий подземный толчок!]
[Хрусть!]
Ой, кажется огромный скальный уступ на котором я стою, заглядывая в пропасть, вдруг вознамерился туда упасть… В ядовитый туман… с высоты в полкилометра…
Задание от Системы «На крыльях ветра». Класс – одноразовое.
Описание: Летите.
Награда за успех: Опыт. Жизнь.
Штраф за провал/отказ: Смерть.
Принять задание: Да/Нет?
====== Глава 7. Деревня Скрытой Звезды ======
Летел Наруто вверх не долго.
И в верхней точке над землей
раздался голос разума тревожно:
«А план посадки есть у нас? Ну, хоть какой?»
Ой, дура-а-а-ак! Это я о себе, если кто не понял… Потому что мои планы по преодолению этой пропасти были скажем так… более времязатратными… и я не ожидал, что мне придётся стартовать с падающего в ядовитый туман скального уступа! И что на выработку плана у меня будет ровно секунда! А в голове как-то пусто…
Но одну зацепку я таки вижу… За то время пока мы добирались до деревни Скрытой Звезды, расположенной в стране Медведей, для меня прошло больше времени, чем для Генно, Якумо и тридцати одного ученика школы культивации Ци… Побочный эффект одного ловкого трюка придуманному моими воображаемыми друзьями, и технически реализованного с моей помощью… Но сейчас не стоит об этом… Нету времени…
Поэтому квест я принял… само собой… а потом сказал вслух: «V.A.T.S!». И мир вокруг стал медленным-медленным… где падающий уступ двигается так же быстро, как завязшая в янтаре муха… И всё было бы неплохо, будь я взрослым… Но, увы и ах, я пока что ещё несовершеннолетний, а на меня наложен ограничитель, временно уменьшающий количество моих очков действия… то есть выносливости… Но с каждым годом этот гандикап уменьшается, и к шестнадцати я буду о-го-го… а пока что я могу со скоростью хорошо наскипидаренной молнии пробежать сотню шагов и упасть от усталости. Помню, как я таким образом морально уничтожил беднягу инструктора Корня, который проверял мою готовность к занятиям после выздоровления… Бедняга думал, что он в хорошей физической форме… и вообще, джоунин со специализацией в тай… Пришлось стискивая зубы, и превозмогая дебаф «Изнеможение», идти и утешать. И знаете, что? Дружески положенная на плечо рука, взгляд глаза в глаза и тёплые, ободряющие слова не подводят! Ни в той, ни в этой жизни!
Ладно… Хватит лишних мыслей… Можно бы и признать, что я боюсь… Потому что тестировать непроверенные прото-фуин нужно на полигоне… из бетонного бункера… А то есть у меня некий печальный опыт…
Флешбек двухгодичной давности
Решено! Из всех вариантов прото-фуин после целого дня размышлений я остатовился на печати «Свет». Она должна просто засветиться. И больше ничего. Что же может пойти не так? Но окоп я на всякий случай вырыл. И что меня несколько беспокоит – параметр «альтернативная одарённость» УЖЕ даёт мне бонус 200%. Ещё никогда я не получал таких больших бонусов. Это намёк на то, что моя жизнь в смертельной опасности? Но как?