Саске же нигде не было, что расстраивало девушку.
— Победительница: Собаку но Темари, — внезапно озвучил Генма, и Наруко, не смотрящая на бой, обернулась к арене, поняв, что Нара просто-напросто сдался. — Следующий бой: Абураме Шино против Собаку но Канкуро.
Второй из названных нахмурился и поднял руку.
— Я сдаюсь! — крикнул он.
— Точно? — переспросил Ширануи.
— Да, — отозвался Собаку но.
— Хорошо. Тогда победитель третьего боя: Абураме Шино. Последний бой первой восьмёрки: Учиха Саске против Собаку но Гаары.
Наруко хмыкнула: даже как-то быстро. Значит, в следующем раунде ей драться против Темари, а Шино будет либо против Саске, либо против Гаары.
Но Йоко, которая ни капли не сомневалась ни в себе, ни в Учихе, с некой долей грусти поняла, что в финале останутся только они с Саске. Драться против человека, который тебе небезразличен и которому небезразлична ты — сложно.
Тем временем Гаара спустился с трибун и встал рядом с экзаменатором. Саске нигде не было, и Наруко сжала руку в кулак, хмуря брови.
— Да где он? — прошептала она, как вдруг ощутила рядом с собой знакомый запах: после пребывания в Орототайго все её пять чувств улучшились.
Но Йоко ощутила на своём плече тёплую ладонь Саске и, улыбнувшись, обернулась к нему. Он вырос, обогнал её в росте и возвышался на целую голову. Наруко почувствовала, как сердце пропустило удар, а нежность переполнила её до краём. Саске, такой родной Саске, наконец-то был рядом: она даже не представляла, как сильно соскучилась по нему за два долгих года.
Его волосы мягко обрамляли похорошевшее лицо Учихи. На макушке они остались такими же короткими, однако передние пряди отросли, а так же появилась чёлка, которая ему очень шла — как отметила Наруко.
Сам Саске был одет в серую рубашку с короткими рукавами, высоким воротником и с молнией посередине. На его руках красовались чёрные наручи.
— Ты очень красивая, — тихо произнёс он. Его голос потерял былую детскость и обрёл небольшую хрипотцу и какую-то басистость. — Поговорим чуть позже, ладно?
Наруко заторможенно кивнула, чувствуя, как краснеют щёки, а Саске, чуть улыбнувшись, исчез, чтобы в следующую секунду появиться напротив Гаары. Многие девочки смущённо зашептались, увидев его, а Сакура, как заметила но Йоко, вообще подскочила на месте.
— Итак. Учиха Саске против Собаку но Гаары, — повторил Генма. — Начали!
Оба шиноби встали в боевую позицию. Саске, мгновенно активировав шаринган, со всей своей немаленькой скоростью помчался на Гаару, достав из ножен клинок Кусанаги, который ему подарил Хакуджо Саннин. Держа клинок в одной руке, Учиха ловко маневрировал, уворачиваясь от песочных атак и нанося свои удары. Чакра молнии, пущенная по лезвию, заставляла защиту Гаары трескаться и осыпаться.
Учиха отскочил в сторону, складывая печати одной рукой и выдыхая огромный шар огня. Наруко поражённо замерла: тот научился столь сложному приёму, просто поразительно.
Увернувшись от песчаной ладони, которой Собаку но ответил на пламя, Учиха менее, чем за секунду приблизился к появившейся прорехе в защите и оцарапал концом Кусанаги щёку Гаары, заставив того удивлённо расширить глаза и дёрнуться в сторону.
Мальчик расставил руки, и песок, повинуясь его прихоти, в мгновение ока образовал вокруг джинчурики плотный шар, над котором в воздухе висел карий глаз.
Саске на секунду нахмурился, понимая, что теперь его основная задача — это выкурить Гаару.
Вновь электризовав Кусанаги, Учиха подпрыгнул и, приземляясь рядом с шаром, со всей силы ударил по нему. Послышался хруст, и небольшой кусок твердого песка упал, открывая Учихе обзор на происходящее внутри. Что-то странное, но дикое, двигалось во тьме.
Приглядевшись, носитель шарингана невольно сделал шаг назад. Все удивлённо уставились на него, как вдруг послышался чей-то рык, и песчаный шар разрушился, обрушиваясь непроглядной стеной из песка. Не успел тот упасть на землю, как с неба посыпались белые перья.
Люди на трибунах начали сонно зевать, вырубаясь в мгновение ока.
— Кай! — послышался крик нескольких шиноби.
Наруко вскочила, оборачиваясь к Сакуре и Ино. Первая очнулась, а вторая — нет. Прищурившись но Йоко метнулa сюрикены за спину двум подругам. Те вздрогнули и обернулись: оружие попало прямо в животы шиноби из песка. Наруко резко переместилась к Яманако и Харуно.
— Это нападение, — коротко произнесла она, доставая катану и резко нанизывая на неё двух Суновцев.
Сакура, поняв, что запахло жареным, когда на них обратили внимание новые противники, сложила несколько печатей и выплюнула ещё в троих крепкую паутину, которая не дала им пошевелиться. Но Йоко, не медля, убила их.
— З-зачем? — прошептала Сакура, смотря на тела мёртвых шиноби и не понимая причин столь неоправданной, по её мнению, жестокости.
— Они напали на нашу деревню, и потому заслуживают смерти, — холодно ответила ей Наруко и взглянула на то место, где дрались Гаара и Саске.
Оба пропали.
Комментарий к
Если кому-то интересно, то вот так выглядит Наруко, то вот (только волосы алые и глаза разные): https://sun9-2.userapi.com/7nIjC0Cnkox45EdIeHaU7QFXsrJAzlwwKeWKcQ/vUqBoOB7PLg.jpg
Сакура: https://sun9-28.userapi.com/c621928/v621928539/63e6/LtBKA73xgJw.jpg
Саске: https://sun1-83.userapi.com/KvE53MaVMMJFUHkuBNu0nq0xGhk_8KZReYib8g/5quJGi7dT2I.jpg
========== Часть 34 ==========
Но Йоко приземлилась рядом с Какаши, который, подняв протектор, открыл левый глаз, в котором алым горел шаринган. Девушка нахмурилась. Если учитель активировал своё додзюцу, то дела хуже некуда.
— Скорее всего Третий Хокаге сейчас сражается с Орочимару, — произнёс Хатаке. — Где Саске и Гаара?
— Исчезли, — коротко отрапортовала Наруко. — Подозреваю, что Гаара начал превращаться в Шукаку и сбежал, а Саске погнался за ним.
— Что? В Шукаку? — поражённо прошептала Сакура.
— Он — джинчуурики. В нём заточён Однохвостый, — объяснила но Йоко и вновь перевела взгляд на наставника. — Также пропали сокомандники Гаары. Скорее всего, они отправились за ним.
Какаши с секунду молчал, обдумывая ситуацию.
— Наруко, Сакура, отправляйтесь за ним. Неизвестно, что может там произойти. Шикамару, — обратился он к генину, подходящему к ним. — Отправляйся с ними.
— Что? Но это так проблематично! — вздохнул мальчик, но под строгим взглядом Какаши замолчал.
Но Йоко кивнула, открывая свиток и, сложив печати, пустила по нему чакру. Где-то в отдалении точно такой же свиток засветился белым, оповещая Итачи, что пора действовать.
У них с Учихой давно был план: Наруко подгадывает идеальный момент для того, чтобы напасть на Данзо, и оповещает об этом Итачи. Тот же разбирается с ним, освобождая Коноху от Корня.
Сакура странно покосилась на манипуляции но Йоко, но промолчала, за что девушка была ей благодарна: не хватало ещё тратить время на пустые отговорки.
Итак, сорвавшись с места, они устремились за Саске. Наруко, вдохнув побольше воздуха, сосредоточилась, ощущая, как природная чакра наполняет её тело. Полоски на её щеках стали резче, напоминая больше тигриные усы, а ногти удлинились, становясь острыми, как бритва.
Она наконец-то почувствовала след чакры Саске и команды из Суны, а потому, махнув рукой, выбилась в лидеры.
Она ощутила, что к процессии присоединилось новое действующее лицо: Шино Абураме. Затем Шино и Канкуро остановились, тем временем как Гаара, Саске и Темари продолжили свой ход. Наруко резко отскочила назад, уклоняясь от случайного куная, брошенного Собаку но, и чуть нахмурилась.
Канкуро был явно опытней, чем Шино, поэтому велика вероятность того, что Абураме, несмотря на всех своих чудо-жуков, проиграет. А этого не хотелось.
— Шикамару, останься и помоги Шино, — коротко приказала но Йоко. Наруко, тяжко вздохнув, отделилась от их небольшой группки, устремляясь туда, откуда исходила чакра противников.
Они с Сакурой продолжили путь, однако прошло всего пару минут, как обе почувствовали, что Саске нагнал Темари с Гаарой, и последний устремился вперёд, тем временем как между Учихой и старшей Собаку но завязался бой.
Наруко заранее знала, кто победит, потому как верила в Саске и в его силу, однако она понимала, что Учиха желает разобраться не с Темари, а с её младшим братом, чего та позволить не могла. Девушка постарается максимально затормозить Саске, чтобы Гаара успел превратиться и напасть на Коноху.
— Сакура, разберись с Темари, — наконец, произнесла но Йоко, придумав, как выйти из этой ситуации. — Мне необходимо утихомирить Гаару.
Харуно радостно кивнула, думая, что будет сражаться бок о бок с возлюбленным, и довольно быстро отделилась от Наруко. Девушка на это закатила глаза, потому как уже через пару мгновений после того, как Сакура оказалась на месте, Саске покинул её, присоединяясь к Наруко.
— И снова привет, — произнёс он.
— Да. Нам необходимо запечатать Шукаку обратно в Гаару. Думаю, сработает Печать пяти элементов.
Учиха бросил на сокомандницу взгляд, но промолчал. Сам он не знал, что это за печать, однако был уверен в том, что но Йоко может её использовать.
Довольно быстро они настигли Гаару, и Наруко подавила желание состроить гримасу отвращения. Бедный мальчик всё больше и больше погружался в безумство. Его правая рука превратилась в лапу Шукаку. Бутыль, в которой Собаку но хранил свой песок, надтреснула и практически полностью разбилась.
Саске метнул кунай в сторону джинчуурики, заставив того обернуться и затормозить.
Наруко нахмурилась. Не только правая рука Гаары была превращена в лапу Шукаку, но и правая часть лица была в виде морды Однохвостого. Изо рта текла слюна, а в глазах с огромным трудом можно было найти нотки разумности
— Ты справа, а я слева, — произнесла девушка, срываясь с места и нападая на Гаару с левой стороны.
Она достала свой клинок и ударила им по образовавшейся из ниоткуда стене из песка, которая моментально трансформировалась в лапу и попыталась задеть её. Но Йоко ловко увернулась, концентрируя чакру в катане и тем самым перерубая пальцы песочной лапы.
На секунду взглянув на Учиху, она увидела, что его Кусанаги искрит молнией.
Решив не отставать от друга, но Йоко подпрыгнула в воздух и сделала выпад, будто хочет разрубить противника пополам, а сама незаметно создала клона. Уловка сработала и Гаара перебросил часть песка наверх, отражая столь очевидный удар. А клон тем временем появился прямо под носом Собаку но и ударил того в подбородок. Мальчик, явно не ожидавший такого, отлетел в сторону, впечатавшись спиной в ствол дерева.
— Ты молодец, — похвалил девушку Саске, и та кивнула в ответ, не спеша радоваться.
Взревев совсем по-животному, Гаара дрожащими пальцами сложил пару печатей, после чего закрыл глаза и… уснул.
Наруко напряглась, отпрыгивая как можно дальше от противника и крича Саске, чтобы тот пока не смел приближаться. Юноша странным взглядом посмотрел на сокомандницу, не понимая причин её странного поведения, но доверился ей.
В одно мгновение тело Собаку но начало изменяться: вместо ног появились огромные лапы, сзади вырос длинный игольчатый хвост, а лицо окончательно превратилось в уродливую морду зверя. Он был огромен, возвышался над деревьями и злобно рычал.
— Столько лет прошло, а он ни капельки не изменился, — хмыкнул Курама в подсознании Наруко.
— Как его убрать? Запечатать? — спросила куноичи
— Достаточно просто разбудить джинчуурики. Видишь, он из макушки торчит?
Она коротко передала Саске полученную от отца информацию, и тот кивнул, мгновенно находя то место, откуда торчало бессознательное тело Собаку но.
Учиха ловко увернулся от лапы Шукаку, перекатываясь в сторону и вставая на ноги. В следующий момент ему пришлось прикрыть глаза от песка, который пронёсся мимо, снося всё в округе. Саске пошатнулся, спрыгивая с падающего дерева и перепрыгивая к но Йоко. Однако на полпути его настиг взявшийся из ниоткуда песок, прижимая к дереву.
Шиноби услышал, как что-то в его теле хрустнуло, а в следующее мгновение грудную клетку пронзила боль. Он стиснул зубы, и от его тела пронеслась сильная волна чакры, уничтожая песочные тиски.
— Ты как? — спросила Наруко, приземляясь рядом.
— Нормально, просто ребро сломал, — отмахнулся Учиха.
Но Йоко кивнула, смотря на то, как юноша сам себя залечивает, используя ирьендзюцу. И когда только научился?
Девушка соскочила с места, отвлекая Шукаку на себя и давая напарнику время, чтобы прийти в себя. Сконцентрировав чакру в ногах, Наруко побежала по руке Однохвостого, но тот, почувствовав чужое присутствие, второй лапой попробовал было прихлопнуть но Йоко, однако та вовремя отскочила в сторону.
— Он слишком огромный. Используй мою силу, — рыкнул Лис в подсознании.
Наруко кивнула. Чакра Курамы потекла по её каналам, и саму девушку охватило золотое сияние. На животе появилось изображение печати, сдерживающей Девятихвостого.
Шукаку, почувствовав чакру старого знакомого, недовольно зарычал, вперив золотые глаза в противницу. Та хмыкнула, и золотая чакра вокруг неё начала увеличиваться в размерах, трансформируясь в громадного полупрозрачного лиса.
Где-то внизу послышался хлопок, и рядом с лисом появился огромный фиолетовый змей, который, шипя, проклинал Саске за столь несвоевременный призыв.
Наруко чуть улыбнулась Учихе, и они одновременно сорвались с места. Змей, подобно лозе, обернулся вокруг Шукаку, который не мог сделать своё тело полностью рассыпчатым как песок песочным, иначе рисковал упасть.
Тем временем Курама впился в плечи Однохвостого, насильно пуская по его телу свою чакру. Зверь недовольно зарычал, мотнув головой и сконцентрировавшись на том, чтобы выбраться из ловушки.
Этим воспользовался Саске, перепрыгивая с головы змея на плечо противника и добираясь до бессознательного Гаары. Собрав в кулаке немного чакры, Учиха врезал по скуле юноши, заставляя того поражённо раскрыть глаза.
Он наконец-то проснулся.
========== Часть 35 ==========
После пробуждения Гаары, Ичиби начал возвращаться в его тело, пока окончательно не пропал. Тогда же Саске отозвал змея, приземляясь рядом с Собаку но. Наруко уже приложила ко лбу бывшего противника прохладную ладонь, посылая в него лечебную чакру. Кончиками пальцев другой руки она коснулась оголённого живота Гаары, ставя на него печать Пяти элементов. Мальчик болезненно вздрогнул.
— Ну, вот и всё. В ближайшее время твой сосед тебя не побеспокоит, — произнесла девушка. — Ты устал, так что поспи пока. Твои брат с сестрой скоро прибудут.
— Спасибо, — прошептал Гаара в ответ, прикрывая глаза.
— Будет звучать немного сумасшедше, но попробуй сдружиться с Однохвостым. Тогда он не только даст тебе спокойно поспать, но и у тебя самого появится друг. Поверь мне: дружба с биджу того стоит.
— В тебе ведь Девятихвостый? — спросил он.
— Ага, так что мой посильнее твоего будет, — кивнула Наруко. — А пока засыпай. Ты устал.
Гаара послушно замер. Его дыхание выровнялось, и но Йоко поняла, что тот наконец-то отправился в мир сновидений. Она, убрав руку от лба мальчика, обернулась к рядом стоящему Саске.
— Итачи сейчас сражается против Данзо.
— Что?
Учиха резко выпрямился, нахмурившись. Он хотел было расспросить подробности или даже отправиться к брату, но ему помешала Сакура, появившаяся из ниоткуда. Она, отдирая от юбки налипшую паутину, расплылась в широченной улыбке при виде Саске и подлетела к парню, пытаясь обнять его. Однако сам Учиха увернулся, и но Йоко не смогла сдержать смешок при виде глупого лица Харуно.
Наруко откашлялась, привлекая внимание к себе и к до сих пор лежащему у её ног джинчуурики.
— Сакура, скоро сюда прибудут сокомандники Гаары. Не надо устраивать сцен, пожалуйста.
Куноичи в ответ что-то злобно пробормотала, мол, и без тебя прекрасно знаю, и обернулась к кустам, из которых вышли побитые, но живые Темари и Канкуро. Они тут же остолбенели при виде проигравшего брата, и уже схватились было за своё оружие, но Саске примирительно поднял руки, тем самым говоря, что никто ни с кем никаких драк устраивать не будет.