Эдасих улыбнулся и пожал плечами. Он тоже этого раньше не знал.
— Поля сказала, что Вы хотите спрятать нас и увезти из нашего дома, — он вопросительно посмотрел на гостя, тот утвердительно кивнул, — но я не могу оставить свою работу. Свой журнал. У меня здесь типографское оборудование.
— Забирайте всё, что Вам нужно, мистер Лавгуд, в моем доме много пустого места. Целая редакция может поместиться. Будете работать там.
Мужчина с благодарностью посмотрел на него и, кивнув, молча вышел за дверь.
Эдасих подошёл к окну: анимаги всё так и сидели на дереве. Их можно было спокойно обездвижить и обезвредить. Парень так и решил сделать, потому что был уверен, что недолорд накажет их своим излюбленным круциатусом за то, что они упустили Лавгудов и, значит, упустили способ воздействия на Блэка. Приоткрыв створку окна, он невербально послал на птиц обездвиживающее заклинание, и те одна за одной свалились с дерева, как камни. Уже в открытое настежь окно он призвал к себе замершие тушки птиц и засунул их свою бездонную сумку. Потом он с ними разберётся.
Уже через полчаса мистер Лавгуд расставлял своё оборудование в свободном помещении, примыкавшем к его рабочему кабинету и апартаментам в доме на Гриммо, 12. А Полумна весело бегала по дому, рассматривая картины, висевшие на стенах. Портреты предков Эдасих велел Кренкелю перенести все в отдельную комнату и, чтобы они не таскались без надобности по картинам и не подглядывали за ним и его гостями, запер эту комнату чарами. Когда ему понадобится их совет, он сам обратится к ним.
Оставив новых жильцов на домовиков, Эдасих вместе с Кренкелем спустился в подземелье дома. В тёмном помещении, освещенном факелами, было несколько клеток размером два на два метра. Блэк достал из сумки птиц и разложил по клеткам отдельно друг от друга. Он снял с них заклятие обездвиженности и велел эльфу накормить пленников, когда они перекинутся в человеческий облик и придут в себя. Поговорит он с ними потом, когда у него будет время.
Ужин прошёл весело и познавательно для хозяина дома. Лавгуды оказались совсем непростыми волшебниками. Дар провидения Полумне достался от далёкого предка Мишеля де Нострдама, известного как Нострадамус. Одна из дочерей этого предсказателя и алхимика вышла замуж за никому тогда неизвестного английского сказочника-барда Бидля. От них и пошла семья Лавгудов. Кроме того что девочка может видеть какие-то события будущего, она видит потоки магии, исходящие от маленьких волшебников, и может определить стихию их магии.
Полумна сказала, что она ещё в поезде предупредила Джинни и Рона Уизли, что их отцу лучше на Новый год остаться дома. Но те, как обычно, не восприняли её предостережение всерьёз. Ксенофилиус, так звали мистера Лавгуда, покачал головой и с сожалением предрёк: Артур не выйдет из комы, и через несколько дней его не станет… Что и случилось на самом деле.
Седьмого января Эдасих и Драко отправились в клинику Святого Мунго на обследование. Там они встретили клан зарёванных рыжиков в полном составе. Артур Уизли умер, так и не выходя из комы. Эдасиху было жаль этого недалёкого ума, простого в общении, добродушного и доверчивого до наивности волшебника. Всё-таки он немало времени проводил с ним в беседах, будучи Гарри Поттером. Выразив сочувствие семье, потерявшей главу, Эдасих Блэк выписал чек на сто галеонов на имя старшего сына, ставшего главой семьи, для похорон отца. На приглашение на погребение ответил согласием.
Пройдя медицинский осмотр (оба парня были абсолютно, как выразился целитель, «до безобразия», здоровы), они расспросили о самочувствии своих приятелей по факультету и декана. Те уже были почти в норме, но до конца каникул пробудут под присмотром целителей. Их переместят через аварийный камин из клиники прямо в Хогвартс. Ведь кто-то покушался на их жизнь. И этот кто-то так и остался неизвестным. Проверили все заведения в Хогсмиде, в которых продавалось сливочное пиво. Все были чисты. Значит, этот кто-то каким-то образом отравил парней уже в поезде. А профессору Снейпу прислал в подарок бутылку отравленного вина, так как вирус драконьей оспы не подтвердился. Если бы близнецы Уизли не были отчислены из школы раньше, то подозрение пало бы на них… А так — неизвестно, кто и зачем…
========== Глава девятнадцатая ==========
Эдасих перенёс Полумну в гнездо своей бабушки. Так ему будет спокойнее и за неё, и за себя. Всё равно пришлось бы девушку туда отправлять через месяц. А так, мистер Лавгуд написал письмо без каких-либо подробностей декану рейвенкловцев профессору Флитвику, что уезжает из Англии, потому что здесь становится небезопасно, и забирает дочь с собой.
Пленники-анимаги оказались бывшими студентами Хогвартса, закончившими школу два года назад. Драко знал их хорошо, а Блэк помнил только как игроков в квиддич. Это — Дерек, Хиггс и Пьюси. Они рассказали, что их действительно послал Лорд наблюдать за домом девушки, которая была с Блэком на Йоль в Малфой-меноре, в надежде, что там рано или поздно появится сам Блэк. И «вежливо» пригласить его на «переговоры» с Тёмным Лордом. Чего на самом деле тот хочет от парня, они не знают. Они ещё молоды и не доросли до откровений повелителя. Молодые Пожиратели подтвердили, что Лорд готовит какое-то грандиозное дело где-то в середине февраля. Что за дело, они не в курсе, но должны принимать в нём участие как анимаги, способные принимать форму птиц. Они вроде как разведчики. Таких в рядах Пожирателей было четверо, но один нелетающий, на что Драко, присутствующий при разговоре с бывшими однофакультетниками, хмыкнул. Он знал анимагическую форму своего отца. Павлины действительно не летают. Они важно передвигаются по земле, высоко задрав голову…
Взять с них было нечего, и Эдасих, с согласия парней, немножко подправил им память и отпустил. Ну не появился Блэк в доме у своей «ненормальной» подружки, а она, с «ненормальным» отцом, вообще куда-то исчезла…
Блэк и Малфой получили письма из Хогвартса, что занятия не отменяются и, как обычно, начинаются десятого января. Значит, девятого надо на волшебный перрон 9 ¾. Но, поразмыслив, оба парня решили, что не поедут на поезде, а переместятся в Хогсмид своим ходом. Чего трястись восемь часов в холодном вагоне? Драко сказал, что он только в начале и конце учебного года ездил на поезде в школу, а так всегда пользовался каминной сетью. Малфой-мэнор подсоединен к камину декана Снейпа в его апартаментах. На что Блэк только дёрнул бровями. Он так и не рассказал другу, что почти тринадцать лет заменял Гарри Поттера, которого Малфой ненавидел и презирал с первого курса. Не рассказал не потому, что не доверял ему, а потому что просто не было времени и возможности, да и желания тоже.
Драко тяжело вздохнул. После минутного молчания он сказал:
— Ты мне не доверяешь.
Какое-то мгновение Эдди смотрел на него, потом откинулся на спинку дивана и вопросительно вскинул брови.
— С чего такие выводы?
— Ты мне ничего не рассказываешь про себя.
— Драко, ты обо мне знаешь больше, чем кто-либо. Что ты ещё хочешь знать? — непонимающе произнёс Эдди и, прищурив глаза, уставился на бывшего блондина.
— Где ты раньше жил? С кем жил? Где учился? Были ли у тебя друзья? Такое впечатление, что ты пришёл совсем из другого мира… — опустив голову, смущённо произнёс Малфой, — просто ты знаешь и умеешь много того, о чём я слышу в первый раз.
— У меня были хорошие учителя, — с каменным выражением лица холодно проговорил Эдасих.
— Вот я и хотел бы узнать, кто эти учителя?
— Поверь, Драко, лучше тебе этого не знать, — усмехнулся Блэк и устало закрыл глаза, сложив на груди руки, тем самым давая понять, что больше ничего не скажет.
— И вообще, мне кажется, что ты старше меня на несколько лет, — не унимался любопытный слизеринец.
— Нет, Драко, я твой ровесник по годам. Но по жизненному опыту, возможно, и старше… — горько усмехнулся Эдасих.
— Что же у тебя было такое в жизни?..
— Что было? Боль, ненависть, предательство, недоверие, разочарование, осуждение, враждебность, голод и холод, и ложь. Сплошная ложь. Вся моя прошлая жизнь - это ложь. Иллюзия. Я, Драко, почти всю жизнь прожил чужую жизнь.
— Как это? — не понял Малфой и сочувственно посмотрел на того, кого начал воспринимать как единственного друга и брата.
— Ладно, что было, то прошло, — Эдди широко улыбнулся, поднялся с дивана и мягкой походкой прошёл к дверям, — пошли обедать. Чем хочешь заняться после обеда?
— В парикмахерскую, — буркнул бывший блондин, — не думаешь же ты, что я с такими волосами появлюсь в Хогвартсе?
— А чего? Мне нравится, — дёрнув за длинную, фиолетового цвета косичку друга, Эдди побежал по лестнице вниз.
— Больно же, — закричал Драко и рванул за ним следом. Так, шуточно пихаясь и смеясь, парни ввалились в столовую, где уже за столом сидел мистер Лавгуд и читал свои рукописи, ожидая обеда.
— Мистер Лавгуд, — весело обратился к нему Эдасих, — как там кизлярогие мозгляки поживают?
— Морщерогие кизляки, мистер Блэк, — укоризненно поправил парня мужчина.
— Ну да, они самые, — кивнул Эдди и подмигнул Драко, а тот хихикнул и прикрылся салфеткой.
— Спасибо, мистер Блэк, они здоровы и счастливы, — на полном серьёзе проговорил Лавгуд и опять уткнулся в пергамент, что-то шепча себе под нос.
— Ну и слава нарглам, — сделав серьёзную мину, ответил парень и уселся за стол.
После обеда парни, по настойчивому требованию Малфоя, отправились в ближайшую маггловскую парикмахерскую. Там их подстригли в стильные молодежные причёски. Драко настоял, чтобы его покрасили в белый цвет, хотя мастер уговаривал его оставить всё как есть, Эдди его поддерживал, но тот упёрся и ни в какую. «Не хочу быть фиалкой, хочу быть нарциссом». А то, что и нарциссы бывают фиолетовыми, его нисколько не убедило.
После парикмахерской они ещё немного погуляли в парке, сходили в кинотеатр, покатались в «настоящей королевской карете», поужинали в ресторане и домой вернулись уже поздно ночью. А завтра Эдасих и мистер Лавгуд отправятся на похороны Артура Уизли, а Драко будет дописывать эссе по амортенции. В учебнике по зельеварению за пятый курс об этом зелье ничего нет. Но у Блэков обширная и едва ли не самая богатая старинными рукописями и книгами библиотека, не уступающая Хогвартской.
Погребение Артура Уизли почему-то проходило на кладбище в Годриковой впадине. Людей было много, всё-таки он работал в министерстве и был известен в магическом мире. Панихидой распоряжался маг-ритуалист, старенький, сморщенный волшебник с большими залысинами и торчавшими как кисточки пучками волос на затылке. Он хорошо поставленным певческим голосом читал заупокойный катрен. Блэк стоял немного в стороне от всех. Мистер Лавгуд, извинившись перед парнем, подошёл к миссис Уизли, выражая ей сочувствие, так что парень остался один. По идее он, кроме младших Уизли и Гарри Поттера, никого не должен знать. Но он визуально знал почти всех. Их лица часто мелькали в воспоминаниях Сириуса. Поттеры тоже были здесь. Рон стоит с напряжённой ровной спиной, его глаза покраснели, он то и дело кусает губы. Рядом с ним, держа его за руку — Грейнджер, с такими же, как всегда, растрёпанными лохмами и неряшливой одеждой. Вот почему эта девчонка не интересуется своим внешним видом? Ведь симпатичная же! Близнюки тоже тут. Они, как никогда, выглядят серьёзными. На руке Поттера буквально повисла рыдающая Джинни, которая старательно икает и размазывает по лицу остатки туши и кучу соплей, вытирая всё это об мантию Поттера. По его выражению лица заметно, что он еле сдерживает поднимающиеся в нём раздражение и брезгливость. Заметив взгляд Блэка, он криво усмехнулся и, кивнув, отвернулся. К Эдасиху подошёл Билл, один из старших братьев Уизли.
— Мистер Блэк, спасибо Вам за помощь. Я не знал, что всё это так дорого стоит, — устало произнёс молодой мужчина. Блэк сочувственно кивнул ему. Он тоже не представлял себе, сколько могут стоить похороны у волшебников. — Не знаю, как теперь мы будем без отца. С чего начинать как главе семьи?
— Любить, беречь и защищать, — тихо проговорил Эдасих.
— Это понятно, но всё же? Может, дадите совет на первое время? С чего начинать? Вы же в таком возрасте уже глава Рода.
— Мне легче, у меня нет семьи. У меня Род, а это немного другое. Но если прислушаетесь к моему совету, то первым делом возьмите всё финансирование семьи в свои руки и под строжайший контроль. Потом разберитесь с долгами. Не только денежными. Я слышал, что у Вашей сестры долг жизни висит непризнанный. Это, мистер Уизли, очень плохо для вашей семьи. Магия требует оплату.
— Долг жизни у Джинни? — удивился Билл, — я ничего об этом не знаю.
— Ну вот видите, — пожал плечами Лорд Блэк, — теперь знаете. Разберётесь с этим, а дальше будет легче. Главное, за младшими следите… Простите, но я, наверное, уже пойду.
— Да, да, — задумчиво произнёс Билл Уизли, — конечно…
— И мой совет Вам напоследок: держитесь как можно дальше от советов старика Дамблдора, — на непонимающий и вопросительный взгляд мужчины он добавил: — У него никогда не было своей семьи. И он понятия не имеет об ответственности главы семьи и Рода.
«Да, Билли, тебя ждут неприятные сюрпризы. Первый: как и кому вы будете отдавать долг жизни своей рыжей «принцессы». Да и с финансовыми долгами придётся разбираться тебе, если не хочешь, чтобы твои родные попали в долговую яму».
Простившись с Уизли, Эдасих нашёл в толпе Лавгуда и сказал, что им пора возвращаться домой. Надо ещё собрать вещи. Вечером они с Драко возвращаются в Хогвартс…
========== Глава двадцатая ==========
Проходя мимо могилы, на памятнике которой было чёрными буквами выбито: НЕИЗВЕСТНЫЕ,
а чуть ниже дата смерти:31 ОКТЯБРЯ 1981 года
по дате смерти Эдасих догадался, что здесь похоронены люди, которые приняли смерть за Поттеров в ту роковую ночь. Кто бы они ни были, но они как могли защищали ребёнка, совершенно чужого для них мальчика. Пусть и не по собственной воле, но женщина закрыла его своей грудью от смертельного заклятия. Эдди остановился около могилы и, наколдовав огромный букет чёрных и белых хризантем, положил их на мраморную плиту. Лавгуд понимающе посмотрел на него и тяжело вздохнул.
— Мистер Лавгуд, а как Вы относитесь к Поттерам? Ну… к тому, что они живы и даже здоровы?
Лавгуд для чего-то посмотрел на небо, как будто ища там ответ, и загадочно произнёс:
— Мне жаль их…
— Жаль? Почему?
— Видите ли, мой юный Лорд, судьба — забавная штука, не так ли? От неё не спрячешься, не убежишь. Она настигнет везде и в самое неподходящее время… Они сейчас живут за счёт этих бедных людей, — мужчина кивнул на могилу, — но не их жизнью. Судьба возьмёт с них плату за прожитые годы. Как и когда это будет, не знаю. Может быть, завтра, а может — лет через сто…
— Но я тоже жил чужой жизнью, — тихо произнёс парень.
— Нет, Вы жили своей жизнью, но под чужим именем и не по своему желанию. Каждый ответит за свои поступки, заслуги и преступления. Всему своё время и место. Нет в жизни ненужных моментов. Жизнь такого не предусматривает. Каждый поступок, независимо от того, хороший он или плохой, в жизни важен. Просто каждому своё время… — ответил Лавгуд и пошёл вперёд.
— Что ж. Надеюсь, Вы правы, — удручённо проговорил Блэк и, ещё раз взглянув на безымянную могилу, дал себе слово узнать имена этих людей и написать их на памятнике. Ведь были же у них родственники, семьи, знакомые… Вот только получит звание Магистра некромагии и допуск для поднятия мертвецов… Накинув на голову капюшон куртки, так как с неба начал сыпать густой снег, он направился вслед за отцом Полумны.
Когда они прибыли на Гриммо, то обнаружили Драко сладко спящим на диване в гостиной, вокруг него на полу лежали книги и закрученные в рулоны пергаменты. Эдди поднял один из рулонов, …дописанное эссе по зельеварению. Хмыкнув, он собрал всё с пола, а сам, отодвинув ноги парня, уселся на диван и стал читать сочинение Малфоя, попутно исправляя неточности, прикасаясь к словам волшебной палочкой.
— Вы уже пришли? — открывая один глаз, сонно спросил Драко.
— Как видишь.
— И как там?
Эдасих пожал плечами. Что можно ответить на вопрос: «Как там на похоронах?» Глупо.