— Я оторву тебе голову! — прорычал Робб и бросился вперед.
***
— Мальчишки, — пробормотал Винафрид, но на её губах играла улыбка.
Элис усмехнулась.
— Десять серебряных пенни, на то, что победит Король.
— Ты что, шутишь? — Вилла тряхнула волосами, — У мужа Сансы есть мускулы. Или я единственная, кто подглядывала за ним во время купания, пока мы были в пути?
— Вилла, — прошипела Винафрид.
Вилла закатила глаза.
— Ты ничем не лучше меня. Разве не ты бегала за тем мальчишкой Толлхардов, как будто он заставляет солнце вставать? Боже, тебе надо скрываться лучше, Вин.
— Вилла — снова прошипела Винафрид.
— Ладно — сказала Вилла и повернулась к Элис, полностью игнорируя сестру, — Заключим пари. Десять серебряных пенни на Джона Старка.
— Согласна, — сказала Элис. Как только Винафрид ушла, чтобы пойти поговорить с Эддарой — которая, по крайней мере, не была такой наглой — Элис наклонилась к Вилле и сказала, — Не ты одна подглядывала за мужчинами.
Вилла радостно выгнула бровь, но Элис покачала головой.
— Не я, все же у меня есть стандарты. Но ты бы видела Эддару.
— Нет, — ошеломленно ответила Вилла, — Она бы не стала.
— Но так и было, — Элис снова самодовольно улыбнулась, — И я совершенно уверена, что скоро кое-что случится. Он довольно красив. Я дам тебе мешок денег, если ты догадаешься, кто именно.
— Леди не играют в азартные игры, — надменно ответила Вилла, отбрасывая с глаз выбившуюся прядь волос.
После того, как Джон повалил Робба на землю, армия отправилась в путь, а Элис отдала Вилле выигрыш, она обхватила её за плечи и потащила прочь.
— Хотя если ты дашь мне мешок золотых оленей, — сказала Вилла, — То я в деле.
========== Мартеллы 5. ==========
Санса сидела на наспех сделанном троне рядом с Джоном. Они занимались этим с самого утра, и это было очень раздражающе и скучно — Джон сначала сидел рядом с ней, а теперь переминался с ноги на ногу и обшаривал взглядом тронный зал в попытках разбавить скуку.
— Лорд Тирион желает обратиться к Её Величеству, — сказал глашатай, и Санса почувствовала легкий укол интереса.
Тирион был заперт в своих комнатах с тех пор, как сдал Королевскую Гавань Роббу — это был первый раз, когда ему разрешили выйти за месяц.
Тирион вошел в комнату и опустился на колени.
— Ваша Милость.
— Встань, — сказала Санса. — Говорите, Лорд Тирион. Чего вы хотите?
— Когда я преклонил колено перед вашим братом, — тихо сказал Тирион, — мне сказали, что он будет милосерден, — на мгновение он заколебался. — Они называют вас Королевой Сансой Милосердной, ведь так?
— Да.
— Тогда почему… — он замолчал, а затем продолжил. — Я еще не видел своего брата, Ваша Светлость. Но ходят слухи, что…
Джон бросил на Сансу многозначительный взгляд, и она откинулась назад, позволив ему взять инициативу в свои руки.
— Что у него больше нет обеих рук, — закончил Джон.
Тирион покачнулся на ногах.
— Значит, это правда?
— Да, — спокойно ответил Джон. — Это правда.
— Я думал, что вы не пытаете своих пленников.
— Все верно. Но он попытался сбежать. И вам ли не знать, какой искусный воин ваш брат — мы сделали все, чтобы остановить его, — Джон вздохнул. — Когда он услышал о смерти своей сестры, то пришел в ярость. В ту ночь он попытался бежать, но не смог обойти одного из Карстарков. На следующую ночь он раздобыл откуда-то осколок стекла и успел убить одного из своих знаменосцев, прежде чем один из наших лютоволков остановил его.
— Мы пытались успокоить его, — объяснила Санса. — Но он отказался бросить стекло и попытался воткнуть его себе в шею. Лютоволк откусил ему руку.
Тирион выглядел усталым, подумала Санса. Усталым и подавленным, настолько, что даже не притворялся шокированным безумием своего брата.
— Как только переговоры закончатся, — мягко сказала она, — вы сможете встретиться с ним. Мне жаль, что пришлось вас изолировать от родственников, но это было необходимо.
— Какие переговоры? — спросил он в замешательстве.
Джон выгнул бровь.
— Они тебе не сказали?
— В моей камере не обсуждают последние новости, — сказал Тирион, и его голос звучал наполовину вызывающе, наполовину устало. — Красивая и уютная клетка, Ваша Светлость, но все-таки клетка.
— Я не ваша сестра, — серьезно ответила Санса. — Правда меня не пугает. Нет, милорд, истина такова: никто из моих братьев и сестер не желает сидеть на Железном Троне. Такого рода власть слишком велика для любого человека, она сводит его с ума. Вестерос преклонился перед драконами и огнем, но теперь драконов больше нет. И теперь мы разделим континент на старые королевства.
Джон послал ей быструю улыбку.
— Восемь королевств, милорд. Западные земли — одно из них. И я вижу только одного человека, который имеет право на него
Тирион быстро моргнул, прежде чем коротко рассмеяться.
— Вы хотите посадить меня… править? Лорды свергнут меня с трона в течение месяца.
Губы Сансы дрогнули.
— Я могла бы посадить козла управлять Западными землями, и восстания не было бы еще, по крайней мере, полдесятилетия, — сказала она ему. — Земля сожжена, Лорд Тирион; мой брат сравнял её с землей. И если вы умны, а я знаю, что вы умны, то вы укрепите свою власть за те пять лет, что у вас будут. Хотя я очень надеюсь, что вы все же будете лучше козла на троне.
— А что на счет Мирцеллы и Томмена?
— Их судьба еще не решена, — Санса подняла руку в ответ на его протесты. — С ними не будут плохо обращаться. В это я вас могу, и буду уверять, милорд. Но если придется заключать брак, и если они будут согласны — только в этом случае — их судьба будет не в ваших руках. Если никаких браков не будет, то мы оставим их опекунство вам. И, конечно, как только переговоры закончатся, вы заберете брата домой.
Джон кивнул.
— Это очень хорошая сделка, милорд. Я настоятельно советую вам согласиться — это лучшее, что вам могут предложить.
Те же слова Цареубийца сказал мне у Последнего Очага. Боже, как все изменилось.
— Я подумаю об этом, — сказал Тирион, поклонился и вышел.
Санса вздохнула, когда тронный зал опустел, и слегка потянулась. Джон послал ей сочувственный взгляд, и она закатила глаза, прежде чем крикнуть:
— Позовите следующего!
***
Робб уехал в то же утро, когда приехал дядя Эдмур.
А потом прибыли остальные: Ланнистеры и Талли уже были в Королевской Гавани; Бронзовый Ройс прибыл, сопровождая Сладкого Робина; Аша Грейджой прибыла с пятьюдесятью баркасами и пачкой писем для своего брата; последний из Тиреллов наконец приехал из Хайгардена; Давос Сивор, сопровождаемый Ширен Баратеон, такой же суровый и добрый, как всегда; и наконец, Оберин Мартелл с группой других Мартеллов, окруживших его, как множество щебечущих птиц.
Или змей, подумала Санса и встала, чтобы поприветствовать их.
***
Аша внимательно наблюдала за Королевой.
У Сансы Старк оказалось больше зубов, чем можно было ожидать. Старые придворные слышали решение Короля Робба возложить всю ответственность за разрушение Верстероса на её плечи, и они смеялись. Скромная девушка, которая едва достигла взрослого возраста, будет править всем континентом?
Она либо позволит кому-то править от своего имени, сказал один из них Аше, либо заплачет в первый же день.
Но она не сделала ничего из этого.
Санса встретила пятьдесят кораблей Аши с улыбкой, в которой не было ничего, кроме отрепетированной спокойной теплоты. Демонстрация силы, которая заставила бы любого сжаться в комок и напиться с горя — потому что все вспоминали Восстание Железнорожденных, пока Аша вела свой флот вверх по реке — заставило девушку улыбнуться. Придворный, который заверил Ашу в покорности Сансы, выглядел довольно испуганным, когда Аша краем глаза увидела его в Красном Замке.
Волчица, весело подумала Аша. Ты решила показать свои зубки?
Неважно: ведь все знают, что кракены опаснее зубастых волков, независимо от того, сколько вы будете точить свои коготки.
Два дня спустя она вытянула ноги в зале совета и внимательно наблюдала за Сансой, стараясь выглядеть как можно более равнодушной.
— Я рада, что вы пришли, — сказала Санса с той же натренированной улыбкой на лице.
— Когда правитель Вестероса зовет тебя, — сказала Аша, — никто не медлит. Не думаю, что у меня был выбор, Ваша Светлость.
— Я имела в виду, что рада именно вашему приезду, — поправила Санса. — Вы ведь наследница своего отца, не так ли? Вы оказываете нам большую честь своим присутствием.
— Неужели? — Протянула Аша. — Хорошо. Несмотря на то, что я была воспитана как наследница, у меня мало поддержки для получения короны. Я не имею прав на власть.
— Тогда кто же?
— Мой дядя. Такое случалось и раньше: когда у мужчины нет наследников мужского пола, его браться берут власть в свои руки. — Она пожала плечами. — И, конечно же, мы определяем лидеров на нашем вече. У вас нет власти, даже если вы очень её хотите.
— Я не хочу власти, — ответила Санса голосом, таким же ровным, как и в начале разговора. Аша гадала, что могло бы нарушить её самообладание. — Вовсе нет. Скажите мне, Леди Аша, согласны ли вы принять корону? Оставьте позади тот факт, что вы считаете это маловероятным. Вы бы этого хотели?
— Я не знаю ни одного Грейджоя, который отказался бы от короны, — решительно заявила Аша. — Хотя я не вижу особого смысла в этом разговоре.
— Сундуки пусты, — вдруг сказала она. — Казна, хранившаяся при Короле Роберте, почти полностью истощена. Но в ней все еще есть пару вещей, которые бесполезны для золотоискателей. Потерянные вещи, если вы понимаете, что я имею в виду.
Глаза Аши сузились.
— Я не понимаю.
— Нет? — Санса выгнула бровь. — Неужели вы так быстро забыли о Короне Нагги?
— Это всего лишь безделушка, потерянная во время злополучного восстания моего отца, — медленно произнесла Аша. — Её использовали до того, как появилась Корона из плавников, чтобы обозначить правителя Железнорожденных. Вы предлагаете вернуть её обратно, Ваша Светлость?
Санса пристально посмотрела на неё — хотя и немного смущенно — и вздохнула.
— Есть новости из Пайка, миледи, — осторожно сказала она. — Я думала, вы знаете — ведь вороны продолжали к вам прилетать. Хотя сейчас я понимаю, что вы понятия не имеете о том, что произошло.
Если ты что-то сделала, я выпотрошу тебя, как рыбу. И плевать на последствия.
— О чем вы говорите? — осторожно спросила Аша.
— Ваш отец страдает от истощающей болезни, — тихо сказала Санса. — Я не знаю точно, что это. Именно поэтому я позвала вас сюда. Чтобы поговорить об этом.
— Мой отец болен, — сказала Аша, склонив голову.
В ушах у нее слегка звенело.
Аша вдохнула, неглубоко и с открытым ртом. Она выдохнула, а затем подняла подбородок и встретила пристальный взгляд Сансы так же твердо, как и всегда.
— Мне придется уехать в Пайк, — объявила она.
— Конечно. — Санса слегка наклонилась вперед. — Вы отправитесь домой с Короной Нагги и будете править.
— Вы добровольно предлагаете мне корону? — недоверчиво спросила Аша.
— С одним условием.
Ну конечно, черт тебя раздери.
— Вы станете Королевой Железных Островов.
— Что?
— Вы меня слышали. — Санса шагнула вперед, её глаза сияли, как две звезды. В этот миг Аша увидела, как в этой девушке пробудилась глубокая сила — та же сила, что вдохновила целый замок женщин взяться за оружие; сила, которая заставила её брата назвать её Королевой, равной себе; сила, которая заставила её разрушить королевство, которое было построено три столетия назад. — Вы слышали меня. Я не хочу, чтобы твои дяди стали Королями. Кто устоит против женщины, у которой есть сильнейшие сюзерены, которая является законной наследницей Бейлона Грейджоя, которая созовет вече и будет претендовать на трон из морского камня, нося на себе Корону Нагги?
— А что вы хотите взамен? — требовательно спросила Аша, сурово гляда на девушку.
— Что вы хотите, чтобы я сделала в обмен на корону? Предупреждаю, я не пожертвую гордостью моего народа ради вас.
— Ты была бы плохой Королевой, если бы сделала это. Нет, я хочу кое-что незначительнее. Через несколько лет, после того, как ты устроишь свое королевство, все, чего я хочу, это чтобы вы согласились на аудиенцию. — Она подняла бровь. — Контракт уже написан, если вы хотите его прочесть.
Аша поджала губы.
— Позвольте мне посмотреть.
Санса кивнула и потянулась за бумагой среди стопки на столе. Аша взяла его и прочла каждую строчку.
(Как-то раз она встретила симпатичного моряка, который оказался настоящей акулой, и Аша чуть не переписала свой корабль и себя в придачу. Она проткнула его кинжалом и быстро уплыла, но усвоила урок: контракты — это очень важно).
— Вам нужна только аудиенция, — заявила Аша, закончив чтение. — Вы возвращаете Корону Нагги, даете мне трон, и все, что вам нужно — это аудиенция. — Она бросила контракт на стол и скрестила руки. — Скажите мне, Королева Санса, неужели вы настолько глупы, как о вас говорят?
Санса моргнула. Её губы слегка дрогнули, но, в конце концов, она решила выглядеть вежливо смущенной.
— Неужели кто-то называет меня глупой?
— Не отходите от темы. — Аша почувствовала, как её ногти впились в предплечье. — Зачем вы даете мне так много? И говорите прямо: у меня заканчивается терпение играть во все эти игры.
— Если я скажу, вы не поверите. — Санса устало улыбнулась. — Я не назову вам главную причину. Но есть и другие: вы не принесете войну на другие берега, как это сделал бы ваш дядя Эурон. Вы интересны Тиреллам, поэтому они не будут против вашей кандидатуры на титул. И Теон считает, что из тебя выйдет хорошая Королева.
— Он правда так думает? — спросила Аша с искренним любопытством.
Санса кивнула.
— Конечно, он ничего не говорил. Но когда Робб спросил, Теон сказал, что твои дяди были… не самыми уравновешенными людьми.
— Быть наименее злой из трех потенциальных правителей — не лучший комплимент, — криво усмехнулась Аша. — Еще хуже, если двое из них — Виктарион и Эурон Грейджои.
— Возможно. — Санса вздохнула. — Итак, отвечая на ваш вопрос: да. Я хочу, чтобы вы согласились на аудиенцию. Я хочу поговорить с вами наедине, и это произойдет прямо сейчас. И это единственное условие, которое я ставлю перед тем, как вручить вам Корону Нагги.
Аша качнулась назад, потянулась за контрактом, снова пробежала его глазами, сглотнула с пересохшим горлом и кивнула.
— Хорошо, — сказала она. — Я подпишу его.
***
По пути со второй встречи с Штормовыми Лордами и на четвертую встречу с Тиреллами, Вилла привлекла внимание Элис и жестом велела ей отойти от толпы. Когда Элис проскользнула в небольшую нишу, Вилла последовала за ней.
— Это Сервин? — спросила она.
Элис выгнула бровь.
— Отдай должное Эддаре, Вилла. У неё все же есть вкус.
Вилла закатила глаза. Мгновение спустя черный и золотой цвета вспыхнули вдали от двери, и она улыбнулась.
— Я так понимаю, ты слышала новости?
— Что Королева заключила свою первую сделку? — Элис кивнула. — Она очень беспокоилась, что другие потенциальные правители — в основном, конечно, Тиреллы — не согласятся на Ашу Грейджой. Но Тиреллы были очень довольны, когда я говорила с ними сегодня утром.
— Это хорошо, но я имела в виду, знаешь ли ты почему Тиреллы так ею довольны? — Вилла ухмыльнулась и слегка толкнула локтем Элис.
— Не считая того факта, что политика Аши полностью расходится с политикой её дяди, что означает отсутствие набегов на земли Тиреллов? — сухо спросила она. — Не могу придумать ни одной причины, по которой они могли бы поддержать её, Вилла. Абсолютно ни одной.
— Не будь такой злой. — Вилла надула губы, но быстро успокоилась. — Нет, ну… возможно, это тоже было важным фактором, но оказалось, что её самый большой сторонник среди Тиреллов — Маргери.
Элис моргнула.
— Маргери, дочь Мейса Тирелла?
— Та самая.