Робаут поклонился и вышел. Теперь проблема решена. Он предоставит Ориону выбор, и пусть он сам решит, каким путем идти. Но возник и новый вопрос. Зачем Император потребовал Ориона к себе? Планы он редко раскрывал, но, судя по всему, на его ученика у Императора большие планы. Не прерывая своих размышлений, Робаут отправился на свой флагман…
***
— Ещё раз, — сказал Робаут, когда Орион пытался с помощью телекинеза поднять манекен.
Два месяца прошло с начала обучения. Робаут на удивление быстро вернулся и продолжил обучать его. Тренировки с каждым днем становились все сложнее и разнообразнее. Робаут гонял своего ученика, заставлял его медитировать по пять часов и много читать. И результат был. Орион день ото дня становился сильнее физически и ментально. Робаут был немало впечатлен, когда он с закрытыми глазами расстрелял все голаграммы, при этом ничего не взорвав.
Но освоение психических навыков все ещё давалось Ориону с трудом. Уже битых два часа он пытался выполнить упражнение, которое они начали практиковать целую неделю назад. Орион снова сосредоточил взгляд на манекене и вытянул левую руку. Манекен слегка сдвинулся с места, но рука молодого псайкера задрожала. Робаут увидел это и подошёл к нему.
— Нужен контроль. Закрой глаза. Ощути варп. Почувствствуй Имматериум вокруг нас. Связь с ним есть у многих из нас, у Тигурия, у меня. И у тебя она есть. Почувствуй эту связь. Почувствуй своим разумом. Очисть его от лишних мыслей. Сконцентрируйся на своей цели и только на ней.
Орион сделал то, что сказал Робаут, и закрыл глаза. Вытянув руку вперёд, он внезапно почувствствовал, что как будто он взялся ей за манекен. Орион приподнял руку вверх. Робаут с удовлетворенным видом смотрел, как манекен воспарил в воздух, удерживаемый Орионом. Капли пота выступили на лице молодого человека, мускулы руки дрожали от напряжения, но он не останавливался. Он согнул руку и резко выкинул её вперёд. Манекен полетел и врезался в стену. Робаут удивлённо посмотрел на своего ученика.
— Неплохо, — сказал он. Орион тяжело дышал, такой фокус он ещё не проделывал. — Ты делаешь успехи, юноша. И на этот раз твоя сила не вырвалась наружу без твоей воли. Ты молодец. Можешь отдохнуть.
— Учитель. — Робаут обернулся. В глазах Ориона он увидел решимость и насторожился. Ведь эта решимость была другой. Не такой, как во время занятий. — Я хочу спросить. Месяц назад я случайно услышал разговор Агеммана и Калгара. Они говорили, что мой путь ещё не предопределен. О чем это они говорили?
— Что ж. Пора тебе рассказать. Присядь. — Орион сел на мат, и Робаут сел рядом с ним. — Когда ты помог мне на Элизии и пробудил в себе свою силу, я увидел дикую, необузданную мощь. Зная, что ты не сможешь её контролировать, я решил, что не доверю тебя Инквизиции или Ордену Серых Рыцарей до поры до времени. И когда мы летели на Макрагг, то я размышлял над твоим будущем. По одному варианту я хотел определить тебя к Серым Рыцарям или в Инквизицию, а по второму — отпустить тебя и отправлять на задания. Но два месяца назад Император помог мне определиться. Я предоставлю тебе выбор, и тебе решать, кем ты будешь для человечества. Но когда ты будешь готов, мы отправимся на Терру. Там тебе предстоит встреча с моим отцом. Это необходимо, потому что ты псайкер. Установив связь с Золотым Троном и моим отцом, ты будешь под его присмотром, и, если необходимо, он поможет тебе.
— Значит, когда моё обучение закончится, я смогу выбрать сам свой путь? — спросил Орион.
Робаут заглянул в глаза своему ученику. В них не было обиды или непонимания, лишь желание узнать. Робаут кивнул головой. Орион отвернулся и задумался. Что бы ни решили его учитель и Император, они сделали это из лучших побуждений. И тут в голову парню пришла мысль.
— А если я захочу остаться? Идти в бой вместе с вами и великими космодесантниками, но при этом иметь свободу действий, вы разрешите? — с надеждой в голосе спросил он. Робаут усмехнулся.
Он задумывался и о таком, и этот вариант тоже был неплох. Кроме того, Робаут успел привязаться к молодому солдату за два месяца.
— Знаешь, я не против. Но не забывай. Ты простой человек, не космодесантник. Ты волен делать, что ты хочешь. Во благо Империума, разумеется, — ответил он и встал. — Ну что, продолжим. Давай ещё раз.
Орион поднялся и снова вытянул руку. Закрыв глаза, он сосредоточился и снова поднял телекинезом маникен. И тут случилось непредвиденное. Все предметы в зале воспарили в воздух, а ученик даже не заметил этого.
— Орион! — воскликнул Робаут, и ученик распахнул глаза. Тут же все упало, из шкафов высыпались книги. Орион в удивлении осмотрел тренировочный зал. Робаут подошёл к нему. — Сила твоя растёт слишком быстро, мы не поспеваем за ней. Но контролировать её ты можешь.
— С трудом, — ответил он и обвел рукой зал.
Робаут кивнул, понимая правоту Ориона. Без лишних слов учитель и ученик все прибрали и продолжили тренировку. По истечении времени для медитации Робаут вновь стал заниматься физической подготовкой своего ученика.
— На сегодня все, — сказал он с трудом дышавшему Ориону. Пот градом сыпался с него на пол, светло-зелёные глаза выражали усталость. С каждым днем сложные физические нагрузки становилось переносить легче, но ещё было трудно. — Завтра мы займёмся на свежем воздухе. Я заметил, у тебя тяга к оружию ближнего боя.
— Да, есть. Учитель, я хотел бы сковать свой собственный клинок.
Робаут удивленно посмотрел на него. Орион проявлял интерес, и он думал подарить ему меч. Но теперь ситуация изменилась. И тут Робауту на ум пришла интересная мысль.
— Хорошо. Это будет для тебя испытанием. Когда ты будешь готов, мы отправимся в мир-кузню. Ты сам выберешь сталь и форму для меча. Твой меч будет уникальным, как меч моего отца. — Робаут показал на эфес своего меча, и Орион с благоговенным трепетом посмотрел на могущественный меч Императора. — Ну, а пока отправляйся к себе, мой юный друг. Завтра тебе предстоит интересный день.
Орион кивнул и пошёл к себе, с трудом переставляя ноги и размышляя над словами учителя. Робаут посмотрел ему вслед и пошёл отдавать очередные приказы. Когда он шёл по одному из коридоров, к нему присоединились Катон и Фабиан. Обсудив несколько важных вещей, Робаут пошёл в Стратегиум, не прерывая своих размышлений о новых приказах и новостях Империума.
Комментарий к Выбор пути.
Только не надо кричать, что неканон.
========== Ты готов? ==========
Орион стоял на внешней стене крепости. Морозный ветер играл в его непослушных волосах. Орион с наслаждением вдохнул холодного воздуха и блаженно закрыл глаза, потставляя лицо утренним лучам солнца Макрагга.
Он с детства любил рассветы, в отличие от сестры. Она любила смотреть на звезды в ночи, как и мама. Стоило Ориону вспомнить про сестру, тут же перед глазами пронеслась череда воспоминаний о ней и маме. Орион опустил голову. Только сейчас он осознал, что, возможно, причинил матери сильную душевную боль своим необдуманным детским поступком. Но, с другой стороны, он помог Жиллиману в тот момент, когда никого рядом не было. Возможно, самой судьбой это было предначертано.
— Ну что, готов к уроку? — спросил Примарх.
Орион обернулся. Его учитель стоял в двух метрах от него и улыбался. Ориона удивил факт того, что учитель поднялся на стену и подошёл к нему бесшумно. При этом Орион не почувствствовал его. Хотя чутье он успел развить за два месяца.
— Да, учитель. Готов. — Робаут удовлетворенно кивнул.
— Итак. Вчерашний опыт показал, что ты можешь контролировать свою силу. И сегодня мы этот контроль подстегнем. Самые сильные псайкеры иногда способны к левитации, друг мой. И сегодня мы это отработаем на практике.
Орион испуганно отошёл на метр. На практике? Левитацию? Такого он никак не ждал. Он даже телекинез не может контролировать, не то что такое вытворять. Робаут хитро улыбнулся.
— Спокойно. Если что, я тебя поймаю. Доверься своей интуиции. Почувствуй варп. Ну, понеслась.
Смазанной тенью он кинулся в сторону, и Орион полетел со стены. Было высоко, и он громко орал от страха и получаемого адреналина.
«Доверься своей интуиции. Почувствуй варп», — прогремели в его голове слова учителя. Орион закрыл глаза и выставил руки вперёд. С секунду ничего не происходило. Затем он открыл глаза, и удивление застлыло в них. Он парил на уровне стены, и Робаут довольно смотрел на него.
— Я парю. Я парю! — прокричал Орион и счастливо взмыл в небо, вопя от восторга.
Робаут смотрел на это, осознавая, что прогресс есть и он контролирует свою силу. Мимо Примарха проходили Калгар и Катон. Они были немало удивлены крикам в небесах и парящему в них Ориону. Но, поняв, что это урок, они пошли дальше, поражённые быстрому прогрессу ученика Примарха.
Орион приземлился и радостно посмотрел на учителя.
— Это было круто! Я летал. Даже во время десантирования такого не было! У меня получилось! У меня получилось!
Орион продолжал говорить, и Робаут вспомнил, что его ученик — пока еще просто мальчик, который может радоваться своим успехам, даже самым маленьким.
— Молодец. Молодец. Молодец, — сказал он, обрывая его. — Теперь ты понял, что я тебе говорил. Доверяй интуиции. А теперь мы с тобой вернёмся к физической подготовке. Идём.
Оставшиеся время они потратили на старые упражнения и медитации. Ориону легче давался телекинез, чем вчера. Все больше он контролировал свои способности. Робаут видел, что ученик невероятно быстро постигает исскуство псайкера и все меньше боится своих способностей.
— Иди к себе. Завтра научу тебя водить Фурию, — сказал Робаут.
Ученик поклонился своему мастеру и вышел. Довольный, но усталый, он разделся и рухнул на кровать, с нетерпением ожидая завтрашнего дня.
Сам Робаут пошёл в Тронный зал. Его там ждали. Он был немало удивлён, когда эльдары попросили о встрече, да ещё так срочно. Их союз уже распался, но они настояли. Робаут согласился и велел Страже не трогать их. Жиллиман вошёл в зал, где ему приносили клятвы верности.
— Иврейн. Визарх. Я знаю, что вы здесь. Выходите, — сказал он, и его слова эхом отразились от стен.
Робаут напряжённо огляделся. Он не понимал эльдар. У них не было мотивов встречаться с ним после окончания перемирия. Более того, многих эльдар убил он сам.
— Робаут. Всё-таки согласился на встречу, — сказала Иврейн из темноты.
Робаут стоял спиной к ней, но поворачиваться не торопился. Он не доверял ей, но если это переговоры, то нужно вести себя спокойно. Иврейн и Визарх вышли из тени и предстали пред его взором.
— Робаут. Наш союзник Эльдрад заглянул в будущие. Ты в опасности. Не из-за твоего ученика, нет. Ультран не видит этой опасности, слишком сильна завеса тьмы. Но кто бы это ни был, он крайне могуществен. — Слова о опасности нисколько не впечатлили Робаута, а вот про ученика он решил разузнать.
— Откуда вы знаете о моем ученике? — спросил он.
В голосе слышалось небольшое проявление враждебности, но даже этого хватило, чтобы Визарх схватился за рукоять клинка. Иврейн подняла руку, и Визарх успокоился. Она была недовольна таким поворотом событий, но виду не показала.
— Незачем демонстрировать свою враждебность, Жиллиман. Не забывай, кто тебя из стазиса поднял. Но не будем об этом. О твоём ученике уже все эльдары давно знают. С той самой битвы на Элизии. Ты думал, что такое удастся скрыть? Робаут, в опасности не только ты, но и он. Эльдрад предсказал, что вы встретите эту опасность вместе и только от вашей победы будет зависеть исход долгой войны. Прощай, Примарх. Надеюсь, мы ещё встретимся. — Иврейн и Визарх растворились в звуке телепорта.
Робаут устало сел на трон. Осознание того, что его ученик в опасности, сильно повлияло на него. Стоит ускорить его обучение. Робаут закрыл глаза, не прерывая размышлений. Кто может угрожать им? Ясно дело, что это кто-то могуществленный. Возможно, из демонов Хаоса. Запоздало Робаут понял, что должен был поговорить об этом с самим Императором. И вот теперь слишком поздно. Но примарх быстро собрался с силами, решив, что не позволит своему ученику глупо умереть. Робаут поднялся и вызвал к себе Калгара, дабы рассказать ему об этом…
***
Прошло два месяца. Орион быстро осваивал новые навыки благодаря Робауту. Но он видел, что что-то не так. Робаут вёл себя не так, как раньше. Он стал угрюмым, хотя раньше был весёлым. Его настроение передалось Ультрамаринам. С каждым днем в воздухе все больше концентрировалось напряжение. Крепость Геры все больше напоминала пороховую бочку с зажженым фитилем. Причём фитиль был коротким.
И вот Орион снова несся на тренировку. Резко толкнув двери, он ворвался в зал. Жиллимана ещё не было на месте, и Орион, недолго думая, взял в руки книгу по Телепатии — одной из псайкерских дисциплин, которую они начали изучать неделю назад. Орион закрыл глаза и отпустил свой разум, ища Робаута. И тут же нашёл его, он уже был в паре коридоров от зала. Орион быстро вернулся в материальный мир и занялся чтением. Робаут вошёл и посмотрел на ученика, сидевшего в углу.
— Резвиться с телепатией нехорошо, мой ученик. Особенно, когда у тебя это не очень получается. — Орион виновато опустил голову. Но Робаут снисходительно посмотрел на него и поднял своего ученика. — Пойдём. Раз ты захотел заниматься телепатией, займёмся ей. Давай. Попробуй прочесть мои мысли снова.
Орион вытянул руку и закрыл глаза. Робаут почувствовал давление на своём разуме и усилил защиту. Рука псайкера задрожала, лицо исказила гримаса напряжения, морщины выступили на лбу и капли пота покрыли его лицо. Робаут насмешливо смотрел, но Орион не останавливался. С трудом, но он увеличивал давление на разум учителя, однако тот продолжал усиливать щит, не давая псайкеру прорваться. И тут Орион сдался. Устало опустив руку, он отшатнулся. Робаут поднялся.
И тут его ученик сделал то, что Робаут не ждал. Орион выкинул руку вперёд, и Жиллиман не успел среагировать. Орион проник в его сознание…
***
Орион очутился на каком-то корабле. Удивлённо оглядевшись, он увидел трех космодесантников, один из них был выше своих спутников. Сам корабль был извращен до предела, казалось, что его осквернили не одной оргией и безумством.
— Он ждёт меня. — Орион вздрогнул. Это был голос его учителя.
Орион посмотрел на космодесантников. Робаут стоял спиной к нему, и казалось, что не видел и не слышал его. Он был одет в другие доспехи и был с другим мечом.
— Вы уверены, что справитесь с ним? — спросил один из спутников Робаута.
Орион с удивлением посмотрел на врата, пред которыми стоял его учитель. Космодесантники вели себя так, будто не замечали Ориона. И тут Орион понял, что произошло. Он в воспоминании Робаута. Интереса ради, он просунул руку в стену, и она прошла сквозь неё.
— Нет. Но я должен встретиться с ним. Чтобы наши братья выполнили свои задачи. По моему сигналу входите. Вместе мы дадим ему смерть, которой он заслуживает.
Голос учителя вывел Ориона из размышлений, и он вернулся к происходящему. Он видел, что Ультрамарины не хотели отпускать примарха одного, но нехотя они подчинились его приказу.
Робаут толкнул двери и вошёл. Орион сиганул за ним, с интересом смотря, что будет дальше. Робаут пошёл к центру зала.
— Фулгрим. Это я. Робаут Жиллиман. Я снова стою здесь. Ты не встретишь меня? — услышал ученик.
И в следующую секунду вздрогнул от омерзения, вызванного скользящим звуком в дальнем углу. Кем бы ни был загадочный Фулгрим, он явно не имел ног.
— Старый, скучный Робаут. Ну и каково это? Разделить свой легион? По-моему, они стали не такими скучными. Стало меньше этого синего, синего, синего.
Голос существа вызвал волну мурашек по спине молодого парня. Голос был шипящим, слащавым и в то же время соблазнительным. Он притягивал и отталкивал одновременно.
— Выходи на свет, брат. Предстань предо мной.
Робаут не торопился доставать клинок, но руки с него не убирал. Тот, к кому Робаут обращался, вышел на свет, и Орион застыл от шока, отвращения и страха. Существо было на метр выше Робаута, вместо двух рук имело четыре, ноги заменял змеиный хвост. Хотя лицо было на удивление человеческим, из-за этого становилось ещё более отвратно на это смотреть. Не так представлял этого змея Орион. Хотелось отвернуться и вообще сбежать из зала, лишь бы не видеть существо, но по какой-то причине ученик не мог отвернуться от этого зрелища и вообще пошевелиться.