Энакин задумался на мгновение и затем заговорил, - возможно, но…”
Глаза Сидиуса снова сузились, и он раздраженно спросил: “ты сомневаешься во мне?”
-Нет, просто … …”
- Ты смеешь сомневаться во мне, - снова перебил Энакина Сидиус. Я показал тебе, что происходит, когда ты терпишь неудачу. Мне нужно преподать тебе еще один урок, мой ученик?- Сидиус недоумевал, откуда у его ученика взялись все эти новые идеи.
Энакин вздрогнул и склонил голову в знак уважения к своему учителю, - Нет, мой учитель.”
Сидиус был доволен таким ответом. Он был обеспокоен чередой вопросов своего ученика, но, похоже, полностью подчинился приказам Сидиуса. Сидиус улыбнулся при мысли, что его учеником легко манипулировать. Сидиус отмахнулся от вопросов Вейдера как от юношеского любопытства. Кроме того, он и раньше чувствовал, как гнев исходит от его ученика. Было очевидно, что он был повелителем Ситов во всех смыслах.
“Хорошо. Помни, что я спас тебя от жизни в рабстве, мой юный ученик. Ты здесь, чтобы служить мне! А теперь иди, уничтожь мятежников и верни мне контроль над галактикой.- Твердо заявил Сидиус, прежде чем закончить передачу.
Энакин продолжал стоять на коленях, пытаясь осмыслить последние слова своего учителя. Его глаза расширились от шока, когда он повторил слова: “Ты здесь, чтобы служить мне!- Это звучало так, как будто Энакин был взят из одной формы рабства и помещен в другую, но это было невозможно, Сидиус был хорошим человеком. Он был провидцем, который реформировал несостоятельную государственную систему.
Однако затем Энакин вспомнил еще одно высказывание своего учителя: “я буду высшей силой!- В отличие от того времени, когда Энакин был наказан за то, что подвел своего учителя, он знал, что это утверждение не было сказано в гневе. Самое главное, что он уже дважды сделал это заявление, что вряд ли могло быть простым совпадением.
Понимание осенило Энакина. Человек, которого он почитал как своего спасителя, был злым, испорченным и жаждущим власти. Энакин следовал путям Ситов в надежде, что их сила позволит ему помочь галактике, но теперь он видел, что она причинила ей вред.
Энакин сел на пол, положил голову на руки и открыто заплакал. Его эмоции были использованы и манипулированы, чтобы поддержать жадность другого человека. Он чувствовал себя преданным, потому что был освобожден из одной формы рабства только для того, чтобы быть пойманным в ловушку в другой. Но больше всего он горевал о тех зверствах, которые совершил во имя сохранения империи. Падме была права: он всего лишь пешка в последних планах Сидиуса.
Комлинк Энакина зазвонил, и его Адмирал заговорил по нему, - Лорд Вейдер, мы прибудем в Сулуст через день. Энакин не ответил, и Адмирал больше не настаивал. Вместо этого, Энакин продолжал горевать о том, как он был слеп к истинным намерениям своего учителя. Он сражался с Падме с того самого дня, как встретил ее, но на самом деле она всегда знала правду.
Пока его мысли были заняты Падме, Энакин думал о повстанцах, которых он будет вынужден убить завтра. Было достаточно плохо жить с его прошлыми злодеяниями, но это нависшее над ним казалось еще больнее. Он никогда не сможет искупить свою вину, или сможет?
Энакин понял, что завтра ему не придется уничтожать повстанцев. Он был свободен в своем выборе идти против своего учителя. Возможно, он мог бы помочь мятежникам и остановить Сидиуса от уничтожения галактики, которую он наивно считал своей защитой. Слезы упали с лица Энакина, когда его мысли задержались на том факте, что Сидиус манипулировал им.
Однако он понимал, что слезами ситуацию не исправишь, сейчас было время действовать. Ему дали шанс искупить свою вину. Энакин встал и вытер слезы с глаз. Он больше не был ничьим рабом и собирался остановить Сидиуса, своего бывшего хозяина. Энакин быстро прошел в свою каюту. Он надеялся, что Падме в сознании и чувствует себя хорошо, потому что ему нужно было многое обсудить.
========== Непризнанная любовь ==========
Энакин вошел в свою спальню и обнаружил, что C3P0 и R2 все еще наблюдают за бесчувственной Падме.
- Как она там?- Спросил Энакин, подходя к кровати и садясь рядом с Падме.
- Буп-Буп-Буп.- Ответил Р2.
-Ее состояние стабильно, хозяин.- Ответил С3П0.
- Зови меня Энакин.”
- Да, Господин Энакин. Она не двигалась с тех пор, как вы ушли, но ее состояние не ухудшилось.”
- Спасибо 3Р0, но ты не должен называть меня мастером, просто Энакин подойдет.”
-Мне очень жаль, сэр, но это было бы просто неприлично. Вы-мой создатель, и титул дан вам в знак уважения.”
Энакин раздраженно вздохнул, спорить с дроидом было бессмысленно. - Спасибо вам обоим за помощь. Ты можешь уйти, если хочешь, а я останусь и присмотрю за ней.”
- Очень хорошо, мастер Энакин, позовите нас, если мы вам понадобимся. Пошли со мной R2.- C3P0 ответил, а затем повернулся и вышел из спальни. Однако R2 последовал не сразу.
- Буп бип бууууп?- Спросил он Энакина.
Энакин повернулся к Падме и откинул прядь волос с ее лица. -Я думаю, с ней все будет в порядке. Я надеюсь.”
Похоже, Р2Д2 остался доволен таким ответом и вышел из спальни. Энакин, казалось, даже не заметил, что он ушел, так как его внимание было полностью сосредоточено на Падме. Он рассеянно провел пальцами по ее волосам и несколько минут молча смотрел на нее. Затем он начал тихо шептать ей что-то.
- Ты был прав, мой ангел. Я должен был тебя выслушать. Я был ослеплен его истинными намерениями. Ослепленный ужасами моего прошлого, но я больше не окутан мраком. Я найду способ остановить его, я обещаю исправить ошибки, которые я причинил.- Энакин сделал паузу на мгновение, прежде чем продолжить.
-Ты был прав, ты всегда был прав. Извини. Я люблю тебя.- С этим последним заявлением Энакин наклонился и нежно поцеловал Падме в губы. Однако, прежде чем он смог завершить свой поцелуй, две руки поднялись к его груди и оттолкнули его от Падме.
Энакин был озадачен этим, и посмотрел вниз, чтобы увидеть, что Падме отталкивает его. Его голубые глаза загорелись, и он улыбнулся: “Ты в порядке. Я так волновалась.- Он заговорил, глядя в карие глаза Падме. Он откинулся назад, чтобы закончить поцелуй, но Падме оттолкнула его еще сильнее и закричала на него.
- Держись от меня подальше! Не трогай меня!”
Энакин был шокирован этой вспышкой, но он знал, что должен был ожидать ее. В конце концов, он силой задушил ее, и у нее не было причин доверять ему. Он попытался протянуть руку, чтобы успокоить ее, но она быстро отстранилась от его прикосновения. Однако это движение было слишком быстрым, слишком быстро после всего, через что она прошла, и как только она сошла с кровати, она немедленно рухнула на пол.
Обеспокоенный, Энакин быстро подошел к противоположной стороне кровати. С Падме, похоже, все было в порядке; казалось, она только что упала. Он попытался поднять ее, но Падме оттолкнула его руки и снова закричала на него.
-Не прикасайся ко мне! Мне не нужна твоя помощь, ты чудовище!”
Энакин был задет ее последним заявлением, но он знал, что она была права. -Ты прав, я был чудовищем. Я был слеп к истине, что мой учитель был злым. Я должен был тебя выслушать.”
Падме была удивлена этим заявлением и еще больше-раскаянием, которое она услышала в его голосе. Должно быть, что-то случилось, когда она потеряла сознание, что изменило мнение Вейдера о его учителе. Однако Падме было все равно. Его перемена сердца не изменила того факта, что он был ситхом. Справившись с его перепадами настроения, наблюдая за нападениями на своих товарищей-повстанцев, и будучи дважды удушенной силой, она не доверяла ему. Эта перемена была, вероятно, временной.
-Я рад, что ты наконец-то видишь в своем хозяине того злобного подонка, каким он и является!- Она сердито сплюнула.
-Мне солгали, и я был слеп, чтобы увидеть это.- Угрюмо ответил Энакин.
Падме закатила глаза, а затем снова посмотрела на Энакина. Падме осторожно поднялась с пола и попыталась сесть обратно на кровать, но с первой же попытки рухнула обратно на пол. Энакин протянул руку в попытке поддержать ее и помочь ей, но она увидела это и закричала на него, - не смей прикасаться ко мне!”
Энакин опустил руку и печально посмотрел на нее. - Прости, - пробормотал он, когда Падме сделала вторую попытку забраться обратно на кровать. На этот раз ей это удалось, и она холодно посмотрела на него в ответ.
-Ты ни о чем не сожалеешь. Ты давно хотел это сделать, так что не трать на меня ложную жалость.- Сердито ответила она.
Энакин покачал головой, - Нет, я никогда не хотел бы причинить тебе вред. Это была тьма, ослепившая меня до моих истинных чувств. Мой бывший хозяин раскрыл свои истинные намерения, и теперь я вижу правду. Моя тьма рассеялась, и я никогда не смогу причинить тебе вред, я люблю тебя.”
Рот Падме упал от этого последнего заявления в ужасном шоке. Она молчала некоторое время, пока не успокоилась, а затем саркастически ответила: “Ты любишь меня! Ха! Ну, у тебя есть забавный способ показать это, Лорд Вейдер.”
Энакин печально посмотрел на нее; он заслужил ее гнев после всего, что сделал с ней. Он не думал, что она когда-нибудь полюбит его после всего, что он сделал, но, по крайней мере, она знала, что он чувствует. -Меня зовут Энакин Скайуокер. Я перестал быть Дартом Вейдером несколько минут назад, когда мой Учитель раскрыл свою истинную природу.”
Падме закатила глаза на это замечание. Он сказал это сейчас, но она подозревала, что в любой момент он может войти в режим Повелителя ситов и снова задушить ее.
Энакин взял немного более серьезный, но мягкий тон, когда он продолжил говорить. -Мне нужно тебе кое-что сказать. Мы летим в систему Сулуст.”
Глаза Падме расширились от ужаса, когда она закричала: Ничего не изменилось ты все еще убиваешь повстанцев!”
Энакин поднял руку в жесте, указывающем на то, что она должна успокоиться, и покачал головой, - Нет, ты ошибаешься. Это могло бы быть моим первоначальным планом, но все изменилось. Моя команда остановит Исполнителя на окраине системы, и я отправлюсь на шаттле вниз, чтобы встретиться с повстанцами.”
-О, значит, на этот раз ты убьешь их лично.- Высокомерно заявила Падме.
Энакин разочарованно вздохнул, а затем продолжил, - Нет, я предоставлю им информацию, необходимую для уничтожения Императора. Я дам им возможность восстановить республику, которую я с сожалением разрушил.- Энакин нахмурился и отвернулся от Падме.
Он подавил печаль в своем голосе, когда говорил: “после моей встречи вы можете присоединиться к ним. Я увезу Исполнитель далеко отсюда, где он не сможет повредить планам мятежников. Тогда я найду тихое место, чтобы жить в одиночестве до конца своих дней.”
Падме пристально посмотрела на затылок Энакина. Она не поверила ни единому его слову. Она знала, что завтра будет последний день Альянса повстанцев, и злилась, что человек, стоящий перед ней, сыграет ключевую роль в его гибели.
Энакин мог чувствовать сомнения и гнев Падме, но он не винил ее за эти чувства. Все они были результатом его действий, той тьмы, которая поглотила его жизнь. Женщина, которую он любил, возможно, никогда не простит его, но он не подведет ее. Он вернет свободу галактике и ей самой. Хотя ему было больно, что она никогда больше не заговорит с ним, он подумал, что, возможно, это и есть наказание, которое ему придется отбыть за ту глупость, которую он показывал в течение многих лет.
Энакин встал и подошел к двери спальни, но прежде чем уйти, крикнул ей: - отдохни немного, я скоро вернусь. Мне нужно кое о чем позаботиться. Позвоните R2 или 3P0, если вам что-нибудь понадобится.”
========== Проклятье Императора ==========
Падме сердито посмотрела на закрытую дверь спальни. Вейдер, должно быть, сошел с ума, если думает, что она ему поверила. Когда он душил ее силой, то ясно дал понять, что намерен найти мятежников. Теперь, когда он нашел их и его победа была полной, он разыгрывал перед ней жалость. Он вел себя хорошо, пытаясь играть с ее эмоциями, но она не позволила ему этого.
Завтра он станет Дартом Вейдером и безжалостно уничтожит ее друзей, товарищей и надежды на свободу. Он только использовал внешность Энакина Скайуокера, чтобы заманить ее в ложное чувство надежды. Вейдер, должно быть, почувствовал ее чувства к Энакину, и пытался использовать это в своих интересах.
Она знала, что Вейдер хотел усилить ее страдания и боль, чтобы он мог наслаждаться ими во время своей победы. Однако она не позволит ему сделать это с ней. Она будет горевать о мятежниках, это было в ее природе, но она не позволит Вейдеру манипулировать ею, заставляя питать ложные надежды. Он мог бы утверждать, что знал, что его хозяин был злым, и что он видел ошибку своих путей, но Падме не верила, что Повелитель Ситов раскается так легко. Должно быть, он лжет.
Падме осторожно поднялась с кровати, на которой сидела. Это была кровать Вейдера, и она не собиралась проводить время в постели монстра. Она чувствовала, что это было оскорблением восстания, если накануне их уничтожения она приняла доброту от их убийцы.
Она чувствовала себя дрожащей и неустойчивой от последствий удушения Вейдера, и оставалась неподвижной в течение нескольких минут, пытаясь найти равновесие. Затем она осторожно вышла из спальни и направилась в гостиную. Оказавшись в гостиной, она прошла в дальний конец комнаты и села на пол. Она проведет вечер на полу и не будет пользоваться никакими удобствами в покоях Вейдера.
Все еще слабая после удушения и истощенная после своей короткой прогулки, Падме зевнула и вытянула руки. Она не хотела засыпать, поэтому могла использовать это как еще один знак неповиновения Вейдеру. Она изо всех сил старалась не засыпать, но помимо удушающей силы, кошмары прошлой ночи оставили ее почти без сна. Чтобы заставить себя бодрствовать, Падме осторожно встала и медленно начала ходить по гостиной.
Команда Вейдера была слегка озадачена приказами своего лидера. Когда они прибыли в Сулуст, они не должны были уничтожить базу повстанцев. Вместо этого Вейдер отправится на своем частном шаттле на базу. Это казалось странным шагом, но так как разведка указывала, что большинство повстанцев и их лидеров были в Саллусте, они предположили, что у Вейдера было что-то особенное запланировано для предателей.