Создавая традиции - Rubus 2 стр.


Эти шутники заставили Усаги напрячься. Не хватало еще, чтобы Нефрит попытался приударить за Мако. Кто знает, чем это может кончиться? У него после тяжелого расставания такой период, в который даже намек на серьезные отношения недопустим, а Макото всегда так легко влюбляется… и так крепко бьет.

Но, понаблюдав за ними некоторое время, Усаги успокоилась. Нефрит был предельно вежлив и держался на дружеской ноте, а Макото кивала, внимательно слушая его рассказы, со сдержанно-приветливой улыбкой на губах.

Все в рамках приличия, никаких предвестников бури.

Потом ее внимание и вовсе переключилось на другую пару. К огромному удивлению Усаги, которая предрекала, что Минако положит глаз на Нефрита или Зойсайта, та украдкой засматривалась на Кунсайта.

Минако можно было понять: Кунсайт частенько привлекал к себе женские взгляды, из-за чего ему нелегко приходилось во время экзаменов. Каждая студентка, от первокурсницы до выпускницы, была уверена, что именно ее хлопанье ресницами и показательно-скромные улыбки растопят сердце преподавателя.

Все потому, что Кунсайт обладал строгой классической привлекательностью — он немного напоминал Джина Келли времен «Поющих под дождем». Таких мужчин женщины подсознательно считают красивыми. А еще его спокойная и уверенная манера держаться и говорить прямо-таки завораживала. Сама Усаги испытывала по отношению к Кунсайту благоговейный трепет.

Она рассчитывала, что такое же впечатление он произведет и на остальных. И совершенно не ожидала, что Минако станет разглядывать его так… оценивающе. Прямо как тарелку с ее любимыми лимонными пирожными.

Впрочем, неожиданно поняла Усаги, если у этих двоих по воле случая что-то сложится, посмотреть на это будет интересно.

Как оказалось, она слишком рано расслабилась.

Первый тревожный звоночек прозвучал у стойки метрдотеля.

***

— Нет-нет-нет, — отчаянно замотала головой Минако, опираясь на стойку и нависая над невозмутимым работником ресторана, — я совершенно уверена, что ничего не перепутала. Я заказала большой стол на десятерых, сегодня на половину девятого. На имя Минако Айно.

— Да, у меня тут значится Минако Айно. Только это имя к заказу на вчерашний день, на половину девятого. Когда вчера никто не пришел, мы пытались дозвониться по предоставленному номеру телефона, но не смогли.

— Да быть такого не может! — всплеснула руками Минако, — здесь наверняка какая-то ошибка!

— Уверяю вас, что нет.

Она бросила через плечо виноватый взгляд на топчущихся у дверей подруг.

Ну как так-то? Усаги доверилась ей, попросила выбрать место для встречи…

И ведь Минако этим загорелась! Она заваливала Макото вопросами о лучших местах в городе, таких, где и кухня отменная, и цены приемлемые, и атмосфера располагает к приятной беседе. Она выбрала победителя — семейный ресторанчик с уютными кабинками для больших шумных компаний, она позвонила заранее, чтобы забронировать места…

И так облажалась.

Теперь-то Минако вспомнила: в тот самый день, когда она звонила в ресторан, ей пришло приглашение на очередные пробы. Многообещающие, в новый сериал с участием известных айдолов. Пробы, которые как раз проходили вчера. И которые Минако, судя по всему, провалила так же, как и свою главную роль — настоящей подруги для Усаги.

Она тяжело вздохнула, поворачиваясь к метрдотелю, и состроила жалостливую гримасу:

— А может, можно что-нибудь придумать? У вас ведь наверняка найдутся свободные столики?

Метрдотель, холеный молодой человек, который наверняка упивался внезапно появившейся у него властью, надменно вскинул брови:

— В субботу вечером? Места на десятерых? Очень сильно в этом сомневаюсь, мисс.

Минако сделала глубокий вдох и мысленно досчитала до пятнадцати, но выученные на курсах актерского мастерства способы успокоиться не помогли. Паника захватывала ее, как будто коварные волны на мелководье. Пальцы, все еще крепко сжатые на стойке, задрожали, на глаза наворачивались непрошеные слезы.

О, Рей никогда не забудет ей эту оплошность! Она станет едко проходиться на этот счет на каждых совместных посиделках, припоминать, едва Минако совершит новую ошибку. И Ами тоже долго будет сокрушаться насчет того, что нужно было ответственнее подходить к порученной обязанности: десять раз все перепроверить, самой позвонить за сутки, чтобы уточнить бронь. И, конечно же, следить за тем, чтобы телефон не разрядился, ведь может позвонить кто-то из ресторана!

А Усаги и вовсе бы… все ей простила и никогда об этом не вспоминала.

И это было бы в десять раз хуже.

Минако вновь начала что-то неуверенно лепетать, просила понять ее, объясняла ситуацию… Едва не раздувшийся от собственной важности метродотель только качал головой.

И тут ее вдруг бесцеремонно отстранили от стойки, сдвинув в сторону, словно мешавшийся фикус.

— В чем проблема? — ровным тоном поинтересовался Кунсайт, и его равнодушный, вежливый взгляд заставил парнишку вытянуться по струнке.

Мужчины начали вести переговоры, абсолютно исключив из них Минако, как будто она была лишь досадной помехой, глупым ребенком, который влез куда не следовало.

Она не могла догадаться, о чем шел разговор: Кунсайт наклонился над стойкой так, что длинные волосы полностью закрыли его лицо. Но, судя по лицу метрдотеля, в ход шли почти мафиозные угрозы.

А потом Кунсайт вдруг легко хлопнул ладонями по стойке, выпрямился, обернулся, глазами отыскав нужного человека:

— Нефрит, отвлекись ненадолго!

Обаятельный Нефрит на полуслове прервал шутку, которую рассказывал Макото, и небрежно-грациозной походкой приблизился к стойке. Они с Кунсайтом перебросились парой фраз, потом что-то сказали метрдотелю.

И словно по мановению волшебной палочки, в один счет:

— Прошу вас, господа, следуйте за мной. Мы подготовили для вас лучший столик в зале.

— Ух ты! — восхищенно выдохнула Усаги, в два прыжка подскакивая к Кунсайту и хватая его под локоть. — Лучший столик? Мы такие важные гости?

Он лишь загадочно улыбнулся и легонько стукнул ее по оданго, прежде, чем галантно предложить локоть.

Минако осталась в одиночестве, все еще ошарашенная тем, что произошло. Она сверлила тяжелым взглядом обтянутую темным блейзером спину Кунсайта и неосознанно сжимала кулаки, впиваясь ногтями в тонкую кожу ладоней.

Конечно, какой-то частью сознания она понимала, что Кунсайт настоящий герой, и что он ее выручил, и что без него им всем наверняка пришлось бы искать другое место…

А то, что он так некрасиво обошелся с ней… ну, у него, наверное, были на это свои причины. Ведь с Усаги он был чуть ли не нежен, как с младшей сестренкой.

Однако, несмотря на разумные уточнения, Минако все равно чувствовала себя оскорбленной.

И очень обиженной.

***

— Неф! — Джедайт ловко перехватил друга и отвел его в сторону, пока остальные располагались за столом и отдавали метрдотелю верхнюю одежду.

— Проблемы, Джед? — Нефрит вопросительно приподнял брови. — Нужна помощь? Я сегодня прямо нарасхват…

Джедайт покачал головой.

— Да нет, вообще-то. Просто хотел у тебя спросить — она тебе приглянулась? — и он мотнул подбородком в сторону зеленоглазой подруги Усаги, которая прямо сейчас с застенчивым румянцем расстегивала пуговицы пальто.

Нефрит пожал плечами. На губах у него появилась легкая улыбка — тень той заразительной в своей искренности улыбки, которая раньше была его отличительной чертой.

Джедайт не имел привычки лезть в личные дела своих друзей. Хотя бы потому, что ему вряд ли понравилось, если бы кто-то из них решил лезть в его собственные. Но сейчас ему показалось, что какая-то искра проскочила между Нефом и этой милой зеленоглазой леди с трогательными сережками-розочками в ушах. Может, крестная фея Усаги этим вечером познакомила их с чудом, способным вывести Нефрита из затяжного уныния? Было бы здорово — они все скучали по прежнему Нефриту, который не имел привычки топить свои проблемы в стаканах с алкоголем.

— Она милая. Интересная. И увлекается кулинарией, представляешь? А почему ты спрашиваешь, кстати? — встрепенулся Нефрит. — Имей в виду, попробуешь за ней приударить — и я сдам тебя Тетис! Прямо во время церемонии. Чтобы она как следует отхлестала тебя свадебным букетом.

Джедайт рассмеялся и махнул рукой.

— Да нет же! Я просто…

Договорить он не успел, потому что у Нефрита, все еще смотревшего на Макото, вдруг удивленно расширились глаза, и участилось дыхание.

— Разрази меня гром… — прошептал он.

Джедайт повернулся, чтобы увидеть, что сумело ввести в ступор друга, который в жизни повидал достаточно удивительного.

И тут же пораженно цокнул языком.

Макото Кино наконец-то сняла с себя огромное, словно с чужого плеча пальто. Только для того, чтобы явить миру соблазнительную, аппетитную фигуру с крутыми бедрами и высокой пышной грудью, туго обтянутой ярко-зеленым атласом, как подарочной упаковкой.

— Ну, Неф, ну, зоркий глаз, — восторженно выдохнул Джедайт, ткнув онемевшего Нефрита в ребра. — В тебя что, сканер встроен? От тебя красотку и в бункере не спрячешь?

Нефрит растерянно посмотрел на него, оглушенный этой внезапно представшей перед ним красотой.

— Я клянусь тебе, Джед, — затряс он головой, — я понятия не имел, какое сокровище прячется под этим безразмерным пальто.

— Не проморгай, — хохотнул Джед.

А потом его телефон пискнул, сообщая о новом письме. Все еще улыбаясь, Джедайт открыл сообщение и пробежал его глазами. Нахмурился. Перечитал еще раз.

— Прости, нужно ответить, — он хлопнул все еще не пришедшего в себя Нефрита по спине и направился к столу.

***

— С ума сойти, Мако, какое роскошное платье! — восторженно застонала Рей и аккуратно провела ладонью по бликующему атласу цвета яблочного леденца.

— Оно не слишком торжественное? — покачала головой Макото. — Сейчас, глядя на вас, я чувствую себя неуместно нарядившейся дурой.

— И думать не смей! — Рей сердито ее одернула, — ты выглядишь как кинозвезда! Вон, глянь, один из друзей Мамору, кажется, прямо дар речи от тебя потерял!

Платье действительно ей шло. Рей вообще всегда удивлялась тому, что в обычной жизни Макото предпочитала спортивный стиль, или не вылезала из любимых джинсов и фланелевых рубашек. Ведь в более формальных нарядах — в приталенных платьях из тяжелых тканей, в юбках-карандашах с завышенной талией и строгих брюках-сигаретах, — Мако выглядела не хуже моделей из каталога. А порой даже и лучше, учитывая то, что вселенная наградила ее формами, о которых многие девушки лишь мечтают.

Макото встрепенулась, но, боясь обернуться и самой проверить, говорит ли Рей правду, только вжала голову в плечи.

— Который из них? — шепотом выпалила она, пожалуй, слишком уж поспешно для того, кому совсем не важен ответ.

Рей понимающе улыбнулась и прищурила глаза.

— Нефрит, — игриво ответила она после того, как немного потомила смущенную уже донельзя подругу.

Интересно, тот или не тот?

Щеки у Макото тут же вспыхнули румянцем, и она тут же сделала вид, что находит все это очень забавным, не более.

Рей фыркнула. Значит, тот.

***

Вот теперь Усаги чувствовала какие-то легкие волнения, которые не могла объяснить.

Ей казалось, что даже воздух над большим, украшенным букетами живых цветов столом стал тяжелым и душным. Такой воздух обычно бывает на побережье перед самым началом шторма: когда облака еще только наливаются свинцом, и ветерок пока обманчиво легкий и теплый. Но уже сильнее пахнет солью, и шум волн становится громче.

Может, это из-за Минако? Ее хорошее настроение и впрямь словно ветром сдуло. На вопрос, все ли у нее в порядке, подруга выдавила фальшивую счастливую улыбку и заверила, что все хорошо, просто у нее немного болит голова. Но они были слишком давно знакомы, чтобы Усаги могла купиться на эту ложь. Правда, пока она не понимала, что же могло так сильно расстроить Минако, раз она вот уже пару минут сверлит взглядом стол и скручивает в жгут салфетку?

Усаги устроилась вместе с Мамору во главе стола, как родители большого и пока не очень дружного семейства. Со своих мест им было видно каждого, и не нужно было поворачивать голову или наклоняться, чтобы обратиться к кому-то. Очень удобно, учитывая, что Усаги и Мамору сегодня должны будут исполнять роли клея для будущей компании.

Одно место с краю, рядом с Ами, по-прежнему пустовало.

— А Зойсайт часто на работе допоздна задерживается? — вежливо поинтересовалась Ами, отвлекаясь от изучения меню.

— О да, частенько, — хохотнул Нефрит и с какой-то особенной галантностью передал винную карту Макото, — если ему не напоминать, что от отсутствия нормальной еды и здорового сна можно скопытиться, то он и не отвлечется даже. С рабочего места за уши не вытащишь!

— Звучит очень знакомо, — прыснула Макото и послала в сторону Ами красноречивый взгляд.

На этом беседа утихла, и за столом раздавались только произнесенные полушепотом уточнения по меню. Вот только девочки говорили между собой, а парни — между собой.

Усаги заерзала на месте, и почувствовала, как ладонь Мамору вдруг накрыла ее руку, успокаивая. Она и не заметила, как стала от переживаний комкать в пальцах свитер.

Атмосфера за столом царила далеко не оживленная. Усаги могла бы назвать ее «нездоровой». Вроде никакой ругани, никто не швыряется едой и не старается оттоптать кому-то ноги под столом. А все равно возникает ощущение, что они с Мамору просто привели сюда семь абсолютно безразличных друг другу людей, которых нашли, например, в метро, и заставили их сидеть за одним столом.

Джедайт выпал из реальности и что-то усиленно строчил в телефоне. Причем с каждым новым оповещением об ответе лицо его становилось все мрачнее и мрачнее.

Минако, разобравшись со своей салфеткой, уже тянула руки к салфетке Усаги, и была по-прежнему насупленной и молчаливой.

Кунсайт, казалось, всерьез задавался вопросом, что он здесь делает, прижатый с одной стороны суетливой Рей, а с другой — словно окаменевшей Минако.

А теперь еще Нефрит вдруг резко прервал беседу с Макото, побледнел и уставился на что-то, что находилось за спиной Усаги.

Она едва не взвыла — ужин еще даже не начался толком, а они уже потеряли лучших бойцов!

========== Часть 2 ==========

Нет. Этого не может быть. Это не справедливо. Только не сейчас!

Нефриту казалось, что он залпом проглотил целый стакан льда и теперь внутренности у него скованы холодом.

Какова, скажите на милость, вероятность того, что из всех ресторанов города он в субботний вечер оказался в том, куда на свидание пришла его бывшая девушка?

Она только что зашла внутрь, и с губ у нее сорвалось облачко сизого пара. Нару, по-прежнему очаровательная со своими короткими рыжими кудряшками, улыбалась, согревая дыханием побелевшие от холода ладони, и взглядом выискивала свободный столик.

А рядом с ней — о, ужас! — находился самый невыразительный, самый мешковато одетый очкарик в мире. Из той породы заучек, что жутко раздражают в школе, потому что они обязательно знают ответы на все вопросы и непременно должны вставить свою мнение в любой разговор.

Но Нару улыбалась этому умнику. Улыбалась нежно и тепло, как когда-то самому Нефриту.

Уму непостижимо! И трех недель не прошло с тех пор, как они расстались, а она уже вовсю по свиданиям бегает! Вот так, стоило только отказать ей в том, чего ей хотелось — и она нашла другого поклонника, который наверняка будет сговорчивей.

Нефрита словно под дых ударили.

А еще его называют непостоянным!

Он помнил, что пообещал Мамору ограничиться сегодня бокалом вина, но в горле у него нещадно зудело, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Он был зол, расстроен и оскорблен.

Поэтому подозвал официанта.

— Двойной бурбон, будьте добры. Без льда, — твердо произнес он, демонстративно не замечая устремленного на него взгляда Мамору.

Ему сегодня не помешает одна щедрая порция бурбона, чтобы согреться.

Назад Дальше