И, словно в насмешку, к столу в этот же миг подлетел разъяренный Джедайт, схватил со спинки стула свою куртку и выскочил из ресторана, не сказав ни слова.
— Не такие, — ехидно хмыкнула Рей, сверкнув глазами.
Усаги сдалась. Не в ее силах было оправдать поведение ребят — потому что она совсем не понимала, что могло настолько вывести из себя спокойного Джедайта. Что могло побудить Нефрита пуститься во все тяжкие. Что могло заставить Кунсайта позабыть о хороших манерах.
Что вообще, черт возьми, произошло с Зоем?
Вечер был испорчен — вот это она знала точно. Вечер был испорчен, потому что девочки уже успели составить не лучшее мнение о друзьях Мамору, и, чтобы это исправить, понадобится уйма времени и усилий со стороны ребят.
— Прости, Усаги, — словно подтверждая ее мысли, произнесла Мако. — Но едва ли мы когда-нибудь сумеем найти с ними общий язык.
Она все еще успокаивала Ами, поглаживая ее по волосам.
— Но к Мамору это не относится! — пылко замотала головой Минако и нагнулась, чтобы взять Усаги за руку. — Он потрясающий, мы его любим и будем только рады, если у вас все сложится!
Усаги грустно улыбнулась. Что ж, это уже намного больше, чем она могла бы у них просить.
— Ами, ты как? — спросила она, заметив, что подруга вроде перестала плакать и уже вытирала глаза платком.
Ами выдавила из себя слабую улыбку и кивнула.
— Пойду, принесу тебе стакан воды, — сказала ей Макото, и, поднявшись, направилась к барной стойке в центре зала.
Усаги заметила, что там уже сидел Нефрит, тяжело опустив голову прямо на стойку.
Сердце екнуло, предчувствуя беду.
***
— А, это ты, — Нефрит с трудом повернул голову и окинул серьезную Макото затуманенным взором. — У тебя красивые сережки-розочки, знаешь? Я буду звать тебя Розочкой. Тебе идет. Меня вот сослали сюда кофе пить, — и он ткнул пальцем в сторону наполовину уже пустой кофейной чашки.
Макото осторожно облокотилась на стойку, чтобы не помешать ожидающему заказ мужчине рядом. Она грустно покачала головой.
— Знаешь, в начале вечера ты мне больше нравился.
— Ну конечно, — поморщился он. — Все любят очаровательного, веселого и беззаботного Нефрита. Он же такой душка, да? Улыбается, комплименты расточает. У него совсем нет проблем. Он совсем не страдает от разбитого сердца. Да посмотрите на него — какое у такого вообще может быть сердце? А раз разбивать нечего, то зачем с ним миндальничать? Сказал, что не готов жениться — ну и пошел он! Ведь так просто найти неудачника, который ради одного твоего взгляда готов расстелиться перед тобой ковриком…
Макото не разбирала и половины его слов — Нефрит бормотал их себе под нос очень быстро, тихо и язык у него то и дело заплетался. Половины чашки кофе явно было недостаточно, чтобы он протрезвел.
— Слушай, — сочувственно склонилась к нему Макото, — может, тебе помощь нужна?
Нефрит уставился на нее, словно только заметил, что не один.
Впрочем, как сказать — на нее. Взгляд его быстро скользнул по ее лицу, пробежал по шее и окончательно остановился на привлекательной линии ложбинки между грудей.
— А я не такой, — продолжил Нефрит, обращаясь к ее декольте. — Я не милый, не воспитанный и не собираюсь прогибаться под желания других людей. Я неудобный. Совсем, совсем не очаровательный. И — да, ты могла бы мне помочь, Розочка.
Он внезапно выпрямился, посмотрел ей прямо в глаза — одуряюще-прямым, жадным, голодным взглядом. Как волк, готовый сожрать живьем.
Макото нервно сглотнула, уже пожалев о своем вопросе.
— Ты бы мне очень помогла, — голос его сочился ядом, — если бы мы с тобой выскользнули сейчас из этого зала незамеченными, и ты позволила мне стянуть с этих сладких булочек подарочную обертку.
— Чего? — выпалила Макото, отпрянув от него и едва не уткнувшись в спину соседа.
— О да, — мечтательно закатил глаза Нефрит. — Сама ты вряд ли чем-то можешь мне помочь, но вот эти твои малышки… хотя, какие же это малышки? Какой размер — третий, четвертый? Вполне взрослые девочки. И, на что угодно готов поспорить — сладкие как ванильный сироп и пьянящие как бурбон.
Макото прерывисто выдохнула, не в силах больше удерживать внутри кипящий гнев.
Дура, ну какая же она дура! Купилась, позволила себе обмануться, повелась на бархатистый голос и нежные улыбки! Как будто жизнь ее вообще ничему не учит.
— Прощу прощения, это ваше? — обернулась она к опешившему соседу, перед которым на стойку только что поставили яблочный мартини.
Он кивнул, и Макото схватила его коктейль, дружелюбно улыбнувшись.
— Я закажу вам еще один.
***
— Кун, прости меня. Я сам не свой, вот и сболтнул лишнего, — Мамору положил руку на плечо Кунсайта и устало опустился рядом с ним на стул. — Ты же понимаешь, что я вовсе не хотел тебя обидеть? Без твоей помощи этот корабль пойдет ко дну еще до конца вечера.
Кунсайт смерил его пустым взглядом, каким прежде смотрел на Минако, и Мамору вдруг понял, что его друг просто очень сильно устал. Ему слишком много приходилось в последнее время общаться — недавно начался второй триместр в университете. После спокойных летних каникул Кунсайт с головой погрузился в суматошную атмосферу с громкими студентами и их звонкими подружками, крикливыми коллегами и надменным начальством.
Вот у него и выработался способ укрыться от лишней болтовни: просто уйти в себя и иногда поддакивать с умным видом.
А тут Минако.
Кунсайт вздохнул и примирительно кивнул, хлопнув рукой по ладони Мамору, все еще лежавшей на его плече.
— Ладно, ты ведь и впрямь прав кое в чем, — улыбнулся он и вдруг вопросительно изогнул бровь. — Папа-медведь?
— Тебя так Зой называет, — смущенно рассмеялся Мамору. — Но это он любя, сам понимаешь.
— Да уж.
— Ладно, раз мне удалось вновь перетащить тебя на свою сторону…
Мамору краем глаза заметил, как за барной стойкой Нефрит придвинулся непозволительно близко к Макото и что-то ей зашептал. А она вдруг опасно оскалилась и обернулась к незнакомому пожилому мужчине в шляпе-федоре.
А через миг в лицо Нефрита выплеснулся напиток. И вишенкой на торте еще прилетел неслабый удар в челюсть.
— Лучше начинать спасение утопающего меня прямо сейчас, — обреченно закончил Мамору.
***
Нет, Рей всегда знала, что ее подруга Макото — невероятно крутая.
Но когда она увидела, как та зарядила в лицо Нефриту мартини, врезала кулаком и гордо ушла, а потом, в ответ на его возмущенные крики, резко развернулась на каблуках, подняла средний палец и грязно его обозвала…
Рей обомлела.
Восхищенно присвистнула.
Подумала, что Макото отныне — ее героиня и личный пример для подражания.
Почему она не догадалась сделать так же? Может, получив порцию томатного сока на экран своего телефона, Джедайт наконец-то заметил бы, что он не один?
— О-о-о, я тоже хочу так же плеснуть чем-нибудь в лицо Кунсайту! — обиженно прошептала рядом Минако. — Макото крутая!
Рей нашла в себе силы только кивнуть.
— Ну что, девочки? — просияла Мако, присаживаясь на место рядом с Кунсайтом. — Никто не хочет десерта? Я бы не отказалась от сладких булочек.
***
После триумфального выхода Макото, Усаги перестала следить за происходящим. Она как во сне, с печальным смирением наблюдала за тем, как рассаживаются за столом взвинченные и готовые загрызть друг друга живьем друзья. Как Мамору бьет кулаком по столу, когда узнает, что Джед ушел, ни с кем не попрощавшись. Как Кунсайт все-таки уступает свое место Зою, и тот плюхается так резко, что из его бокала с вином выплескивается щедрая порция прямо на юбку Минако.
А потом вдобавок ко всему, решает прикурить прямо в помещении.
— Ты совсем обнаглел, что ли? — возмущается Рей, опередив вскинувшегося было Кунсайта.
В ответ Зой передразнивает ее и взмахивает сигаретой так, что Рей только чудом спасает свои длинные волосы от возгорания.
На другой стороне стола Нефрит колко осмеивает унизившую его Макото, вытирая с лица липкий вермут и ощупывая пострадавшую челюсть, а Мако явно не остается в долгу, судя по тому, что их перебранка с каждой фразой становится все громче и громче.
Внезапно подруга на очередную шпильку взрывается и бросается на Нефа с кулаками.
Испуганная Ами, которая теперь сидит с краю, подскакивает, чтобы не попасть под случайный удар.
Как раз в тот момент, когда мимо проходит официант с полным подносом блюд.
В гнетущей, застывшей после столкновения тишине раздается неестественно громкий и заливистый смех Зойсайта.
Ами гневно швыряет ему в лицо салфеткой и в слезах уносится прочь.
***
Мамору проследил взглядом за Ами, почти одновременно с Усаги откинулся на спинку стула, запрокинув голову.
И окончательно признал свое поражение.
***
Разъезжались они в спешке, как будто стыдясь посмотреть друг другу в глаза.
Макото, которая вместе с Рей отыскала Ами в узком переулке за кухней, теперь осторожно усаживали ее в такси. Они только махнули оставшимся на прощание — им еще предстояло успокоить до сих пор дрожащую подругу и убедиться, что с ней все в порядке.
— Мы тоже на такси, Усаги? — проводив их взглядом, спросила Минако.
Холод на улице усилился, и она пританцовывала, переступая с ноги на ногу. Это милое, забавное движение никак не вязалось с мрачным выражением на ее лице.
— Ну, — Усаги смущенно отвела глаза, — я хотела прогуляться вместе с Мамору.
— О, понятно, — Минако не подала виду, что расстроена, и улыбнулась, — ладно, тогда я сама.
— А куда тебе нужно? — крикнул от машины Кунсайт. — Я мог бы тебя подвезти.
Усаги подумала, что это очень вежливо с его стороны, но едва ли Минако оценит этот жест.
Так и вышло — она смерила подозрительным взглядом его самого и толкающихся у задних дверей Нефрита с Зойсайтом, которые никак не могли решить, кто должен первым сесть в машину. И презрительно скривилась.
— Нет уж, я как-нибудь сама справлюсь, — выдавила она фальшивую улыбку.
Минако звонко чмокнула в щеку Усаги, обняла Мамору, взметнула светлыми волосами и бодрой походкой отправилась в сторону метро.
Кунсайт сумел запихнуть друзей в свой автомобиль несколькими минутами позже.
— Папа-медведь везет нас домо-о-й! — раздался из салона приглушенный вопль расшалившегося Зойсайта.
Усаги и Мамору вместе прыснули. Кунсайт закатил глаза.
— Надеюсь, никого из этих оболтусов не вывернет на мою обивку, — ворчливо бросил он прежде, чем попрощаться.
Они остались вдвоем.
Усаги ощутила, как руки Мамору осторожно притягивают ее, облегченно уткнулась лицом ему в грудь и выдохнула.
Морозный вечер отныне не мог до нее добраться — Усаги грело биение его сердца и мягкие объятия.
Но на душе все равно было тяжело. Стоило ей закрыть глаза, как тут же просыпались события этого вечера, тяжелые, грустные, неправильные. Усаги думала о том, что могла бы сделать, чтобы все пошло по другому пути, что нужно было бы изменить для этого, какие условия поправить…
Она зажмурилась, высвободила руки из карманов и крепко обхватила за талию Мамору.
Она очень-очень надеялась, что все это недоразумение скоро исправится. Она молилась, чтобы друзья Мамору и ее подруги сумели найти общий язык. Пусть не сейчас, но потом — после следующей встречи, через неделю, через месяц, через год…
Ведь, в конце концов, — Усаги это прекрасно видела, — в них гораздо больше сходства, чем различий.