Когда сеть чар, все так же слабо светящаяся и без единого намека на инородную магию, легла на тело Чарли плотно, как вторая кожа, Драко удовлетворенно кивнул.
— Всё. Сворачиваем, — и первым опустил палочку. Впрочем, тут же вскинул ее снова, чтобы наложить привычный диагностический комплекс. — Нормально, скоро очнется.
— Думаю, до этого его лучше перенести обратно в коттедж, — подал голос старший Малфой. Встретился взглядом с сыном и улыбнулся. — Несколько советов дам, когда будешь свободен, но в целом ты, полагаю, и сам заметил, что отлично справился?
— Благодарю, отец, — Драко широко улыбнулся в ответ. — Талли, нас троих — ко мне в дом!
И через секунду они были в аппарационной комнате коттеджа.
— Ты первый раз, что ли, такое делал? — тут же поинтересовался Гарри.
— Естественно. На ком я должен был тренироваться, по-твоему? Это ж не переломы, которые на любом квиддичном поле можно сращивать десятками. С Максом Яксли я отцу ассистировал, как ты мне сегодня. А до этого подобный ритуал отец проводил еще до возрождения Лорда, меня только посмотреть пустили, и то с матерью за руку. Энервейт!
Таким образом Драко поставил жирную точку в предыдущей теме, и все внимание Гарри переключилось на очнувшегося Чарли. После заклинания тот мгновенно вскочил на ноги, слегка пошатнулся от резкого подъема, но устоял и быстро просканировал пространство профессионально цепким взглядом. Видимо, выучка у драконологов была не хуже, чем у авроров. Оценив окружающий пейзаж, Чарли расслабился.
— Я много пропустил?
— Смотря что ты помнишь. Пошли в дом, что ли? Есть охота! — последние слова Гарри ляпнул практически неожиданно для самого себя, но зато от чистого сердца. Жрать и правда хотелось зверски.
— Я после этой вони как-то не настроен… — начал Чарли, но запнулся и прислушавшись к себе изумленно сообщил: — Хотя нет. Зажевать чего было бы неплохо, и правда!
Драко уже вовсю командовал домовиком, и буквально через несколько минут все трое накинулись на еду.
— Сколько мы там пробыли-то? — удивился сквозь отбивную Гарри и наколдовал Темпус. — Ого, полседьмого! Тогда ясно.
— Ритуалы тоже не мгновенное дело, — отозвался Малфой. — Так что последнее ты помнишь, Уизли?
— Будь человеком, я сейчас есть не смогу!
— Я не человек, я Малфой. Ну ладно уж. Одичал я тут с вами, рабочие разговоры за едой… хорошо cher papa не видит!
— А не всё ж тебе меня плохому учить! — хмыкнул Гарри.
Дальнейший обед происходил в молчании. Только после чая с бисквитами Драко скомандовал убирать лишнее со стола и объявил совещание по итогам вылазки официально открытым.
— Так что ты по…
— Помню, как мы прошли коридор, который начал покрываться чешуёй, — не стал дожидаться третьего повторения Чарли. — Флинта с метлой помню отчетливо!
Он невесело усмехнулся.
— А потом я понял, где источник всех бед, и пошел к нему.
— С целью?
— Прекратить это. Тут у меня нет оправданий, Драко. Я не знаю, почему решил, что знаю, что делать. Просто показалось, что надо идти туда.
— Зов Родового Камня, это нормально. Упустили мы тебя. Но перчатки, вроде, так и оставались на тебе, верно?
— Не помню, чтобы снимал их.
— Когда перенеслись — были на месте. Уже неплохо. Значит принимаем за аксиому, что дела там и в данный момент обстоят именно так, как мы увидели. Осталось понять, что с этим делать, — Драко устало потер лицо. — Ни у кого никаких прозрений?
— А что изменилось-то? Очищать Род.
Драко посмотрел на Чарли, как на умственно-отсталого.
— Ты масштабы проблемы не понял, да? Дальше, чем до ограды, ни один чистокровный, не говоря уж о Главе Рода, просто не пойдет. Нет таких дураков, это только я от любопытства чуть не сдох, как та кошка. А чтобы нормально управлять магией, по-хорошему надо встать даже дальше, чем тот холм с колпаками. О том, что площадь заклинания напрямую зависит от силы и количества заклинающих, ты в курсе? От одного до троих волшебников нужны, чтобы создать нужное плетение вокруг Родового Камня. Сколько волшебников нужно, чтобы создать такое же плетение вокруг территории в пару миль диаметром? И всё это должны быть волшебники уровня Глав Родов, ну сильные Наследники — как самый minimum minimorum. Их столько просто нет в Англии, не говоря уж о желающих сотрудничать с Малфоями или помогать Уизли.
— Ты же говорил…
— Уизли, ты в курсе, зачем вообще люди ходят на разведку? Для уточнения данных, Уизли! Так вот, по уточненным данным, задача немножко усложнилась! Самую капельку. И если раньше она выглядела непростой, но у меня был примерный план реализации, то сейчас этот план посыпался.
— Так, стоп. Давайте по-порядку, — тормознул звереющего (или паникующего?) Малфоя Гарри. — Проблема в том, что колдовать на нужной дистанции от Камня невозможно?
— Не то чтобы невозможно. Но очень рискованно, затратно и неприятно.
— То есть на самом деле можно обойтись и силами нескольких волшебников, если они согласятся пойти на риск и потерпеть неудобства?
— Так, извини, Поттер, я неправильно сказал. Не «неприятно», а «адски мучительно». Да, так-то от участников требуется только немножко потерпеть, не потеряв при этом коллективного плетения, потому что один выбывший сорвет весь ритуал и по всем участникам придет отдача всей мощью уизлевского проклятья.
— Я понял весь ужас такого исхода, — нетерпеливо перебил Чарли. — Так сколько необходимо волшебников?
— Глав Родов, Уизли. Давай зайдем с другой стороны: у тебя, объективно, есть налаженный контакт хоть с кем-то?
— Августа Лонгботтом, наверное…
— Реально существующий личный контакт, Чарльз! Тебе миссис Грейнджер-Уизли рассказывала, как общалась с ней?
— Даже если она и согласится, — вступил Гарри. — Кроме Леди Лонгботтом еще кто-то есть?
— Её внук? — Чарли вопросительно взглянул на Драко.
— Тем более. Вот Наследника она туда точно не пустит.
— Андромеда не пойдет, правильно?
Драко и Гарри синхронно кивнули.
— Твой отец? — Чарли смотрел испытующе.
— Не вариант. Даже не из личной антипатии, хотя, видит Мерлин, я не уверен, что он захотел бы помогать, если б мог. Но он не может, Гарри в курсе.
— Тот парень, который проводил ритуал для Розы?
— Ты даже имени его не знаешь!
— Но он есть, и он уже не побрезговал помогать Уизли.
— Тогда у него не было выбора.
— Расскажете мне эту историю?
— Возможно, — поморщился Малфой. — Но не сейчас. Сейчас факт тот, что любовью к вам он тоже не пылает.
— Я найду что ему предложить.
— У тебя есть что предложить чистокровному волшебнику, серьезно?
Чарли холодно усмехнулся.
— Я работаю с драконами, Малфой. Вообще-то, я как раз привык, что волшебникам — особенно зельеварам и артефакторам, всегда от меня что-то нужно и это они бегают за мной и вежливо спрашивают, что им сделать для меня.
— Даже так? — Драко заинтересованно сощурился. — Тогда у тебя должны быть полезнейшие связи…
— Я не сказал, что соглашаюсь на их предложения. Я драконолог, а не контрабандист. Но при необходимости, я имею в виду в случае крайней нужды, мне найдется что предложить.
— Ага. Ну вот с этим уже можно работать. Хотя, опять-таки, ты же понимаешь, что если ты заставишь поработать на тебя изначально враждебного тебе волшебника, подкупив его чем-нибудь незаконным, то он потом запросто шепнет пару слов, кому не надо, и у тебя начнутся неприятности?
— Возможно.
— Ты готов на это пойти?
— Если не найдется варианта получше.
— А на что еще ты готов?
— Мне не нравится этот вопрос.
— Просто прикидываю, какие варианты нам доступны, — излишне мирно отозвался Малфой.
— А ты назови все возможные.
— Например, если бы Артур Уизли захотел очистить свой Род и принял участие в ритуале в качестве добровольной жертвы на Родовом Камне, всё было бы намного проще. Может, ты попробуешь убедить его?
— Надеюсь, ты сейчас просто издеваешься, Малфой, — в голосе Чарли зарокотал драконий рык. Драко в ответ продолжил совсем медово:
— Понимаешь, какое дело. Именно это сделала мама «того парня, который проводил ритуал для Розы». Добровольно умерла на Родовом Камне, чтобы дом дождался ее запертого в Хогвартсе сына. А потом он своими руками уносил ее останки от Алтаря в семейный склеп. Когда будешь предлагать ему участие в ритуале, первое, о чем он спросит — какова будет роль твоего Главы Рода. Как думаешь, удастся купить парня драконьей печенкой?
— Вы все психи, — подавленно сказал Чарли.
— О, конечно. Тебя ведь твоя матушка предупреждала, верно? Что в родовые дела вообще не стоит лезть, от этого одни беды. Тебе родители добра желают, придурок рыжий, а ты что надумал? — голос Драко по-прежнему сочился мёдом, а растянутые в дружелюбной улыбке губы начали подрагивать. Гарри на всякий случай передвинулся ближе. Хоря надо было обнимать и успокаивать, но ситуация не располагала. Чарли тоже трясло, хотя справлялся он с собой определенно лучше.
— Никаких жертвоприношений не будет, — сказал он четко. — Никаких.
— Вот поэтому я и спрашивал, на что ты готов, — Драко наконец перестал жутко улыбаться. — Значит, самый простой вариант вычеркиваем. Далее. Рисковать репутацией и вероятностью сесть в Азкабан за контрабанду ингредиентов ты готов, я верно понял? Ты же в курсе, что Родовая аристократия вашу семью не любит? Чем больше народу ты будешь подкупать драконьей расчлененкой, тем больше шансов найти-таки того, кто сдаст тебя Аврорату. И вот нюанс, если ты окажешься в Азкабане раньше, чем хоть немного приведешь Род в порядок — а это дело на месяцы, я думаю, — то всё было зря. Дом опять окажется брошенным.
— А оптимистичные варианты без убийств и Азкабана у тебя есть?
Драко снова ощерился в «дружелюбной» улыбке, и Гарри решил, что пора всё-таки вмешиваться.
— Погодите. На доме, то есть на Родовом поместье проклятье такое же как на всех членах семьи, кроме Чарли, я правильно понимаю? — обратился он к Малфою. Тот с некоторым усилием вернул лицу нормальное выражение и ответил почти спокойно:
— Примерно. Спрута представляешь? На членах семьи — щупальца, на Родовом камне — туша.
— Чарли, а из заповедника можно же одолжить дракона? На Турнир же привозили целых трёх?
Повисла тишина, которую Малфой нарушил тихим и восторженным:
— Чудотворные панталоны Мерлина…
— Бред, — неуверенно сказал Чарли.
— Бред, это то, что ты тут лепил, Уизли. Хотя дракон — тоже бред, — Драко оглядел обоих собеседников так, будто не мог решить, кого из них проклясть первым. — Мерлин, во что я ввязался?
— Так может это тебе не стоило в это лезть? — зло оскалился Чарли. — Спасибо за книги и всё такое. Какой частью дракона тебе компенсировать сегодняшние страдания в моем поместье?
— Ты дебил, ничем не лучше остальной семейки! — взорвался Малфой. — Ты просто не соображаешь, насколько неподъемную задачу…
Чарли в ответ рассмеялся. Срыв Драко его явно позабавил и вернул мысли в мирную колею.
— Тяжкая у тебя жизнь, Малфой. Куда ни плюнь — кругом трудности и преграды. А вот знаешь как, если по уму, полагается лечить дракону сколотый зуб?
— Понятия не имею и безмерно этому рад! — отозвался Драко тоном конченного Слизеринского Гада.
— Никак. Техника безопасности вообще запрещает манипуляции внутри пасти живого дракона. Умные волшебники думали-думали, как бы добывать секрет пламенной железы, не убивая зверя, но так и не придумали, потому что невозможно залезть дракону в пасть и не пострадать. Теоретически невозможно. Так знаешь, как мы лечим драконам сколы на клыках?
— Просто берете и делаете? — предположил Гарри, и Чарльз показал ему «Бинго».
— Именно.
— Очень красиво и по-гриффиндорски изложено, — манерно протянул Хорь. — Берёте и делаете, значит?
— Именно.
— Тогда, Уизли, ВОЗЬМИ И ПРИТАЩИ СЮДА МОРДРЕДОВА ДРАКОНА!!!
Гарри даже не знал, что Малфой умеет так орать. Чарли, похоже, тоже был если не впечатлен, так оглушен уж точно. Впрочем, очнулся он довольно быстро. Дальше Гарри некоторое время просто сидел и слушал, как Малфой и Уизли самозабвенно орут и шипят друг на друга, выясняя, что более бредово — притащить в Дорсет взрослого дракона и заставить его прицельно дышать в подвал разрушенного здания или найти где-то минимум десяток Глав Родов, готовых помогать Уизли:
— Любой нормальный Глава будет задавать тебе те же вопросы, что и я! Никто не пойдет просто «брать и делать», не убедившись, что планируемый ритуал должным образом продуман. С магией такой мощи не шутят, а те кто шутит — не доживают до статуса Главы Рода.
— А с драконами, по-твоему, шутят?
К этому моменту Гарри уже понял, чью сторону в дискуссии считает более здравой, и поднял ладонь в протестующем жесте:
— Так, стоп! Начнем сначала. Драко, в принципе драконий огонь сможет полностью убрать проклятье? А сам Родовой камень он не уничтожит?
— Родовой камень — понятие более метафизическое, чем буквальное. Его можно магически истощить до полной гибели, но не физически уничтожить. Это Адское Пламя уничтожает и материю и магию, а драконий огонь — плавит материю, а магию снимает послойно, не касаясь изначальной сущности объекта… Короче, нет, не уничтожит. Вот сколько там надо будет надышать, чтобы выжечь вековое проклятье — этого я не знаю.
— Ты меня пугал проблемами из-за пары галлонов драконьей желчи и тут же предлагаешь украсть дракона целиком? — вклинился Чарли. — Вы же понимаете, что легальным путем я его из заповедника не выведу?
— Но вообще ты можешь это сделать? — снова перехватил инициативу Гарри.
Чарли пожал плечами:
— Мы постоянно боремся с браконьерами, естественно, я знаю, как они работают, и слабые места в защите заповедника тоже знаю. Только этого не сделать в одиночку.
— Я смогу помочь? — за этот вопрос Гарри получил убийственный взгляд от Малфоя, но проигнорировал его.
— Возможно. Но в первую очередь нужны люди, умеющие управляться с драконами.
— Твой ревнивый сосед? — предположил Драко.
— Я не хотел бы его втягивать.
— Ага, — голос Малфоя опасно понизился. — То есть моего «соседа» ты втягивать не против, а своего — не хотел бы? А ты знаешь, Уизли, что я с тобой сделаю, если Поттер…
— Драко! — Гарри поймал Малфоя за руку, не давая вскинуть палочку. — Ну ты же знаешь, я всё равно найду, куда встрять. Твое предупреждение мы поняли! Я буду относительно в порядке хотя бы ради здоровья Чарли, обещаю!
— Дерьмо, — пробормотал Чарли. На секунду зажмурился, потом обвел обоих парней виноватым взглядом. — Вот это у меня получилось довольно погано. Как-то я привык думать, что Гарри…
— Безотказный герой? Парень, благополучие которого никогда никого не волнует?
— Драко.
— Ладно, проехали. Дело даже не в этом, Уизли.
Драко выпутался из хватки Гарри и отошел к окну. Оттуда, словно бы совсем издалека оглядел сгорбившегося за столом Чарли холодным оценивающим взглядом. Сложил руки на груди и начал как будто нехотя, но с каждым словом разгораясь все яростнее.
— Род — это очень много, Уизли. Это больше, чем у тебя когда-либо было. Больше, чем семья, друзья, чем твоя магия, чем совесть, в конце концов. И дает, и требует он соответственно, особенно с Наследника, не говоря уж о Главе. Иногда он требует непомерно много. И тогда приходится выбирать, что для тебя важнее. Что ты не готов к жертвоприношению, мы уже обсудили. Но теперь ты не хочешь беспокоить своего аманта. Не надо даже начинать, Уизли. Потому что приоритеты… Ты должен принадлежать Роду весь целиком. Это станет частью тебя, которую не отодвинуть в сторону ради каких бы то ни было самых важных и благих нужд, ради самых нежных привязанностей. Иначе очень быстро ты снова получишь гниющий труп на месте Родового Камня.
Драко умолк и отвернулся к окну. Чарли, выслушал короткий монолог тихо и неподвижно. Гарри тоже не двигался, просто боясь сделать что-нибудь ненужное сейчас. Первым тишину нарушил Малфой.
— Рискну предположить, Уизли, что тебе нужно время на размышления.