— Намекаешь на то, что я должен принести мистеру Старку табель с успеваемостью и всю неделю переводить бабушек через дорогу? А потом ещё притащить к нему Эдди, чтобы он рассказал, какой Веном хороший? — усмехнувшись, спросил Питер.
— Почему бы и нет? Ну, ты можешь придумать что-нибудь получше, но примерный план ты понял.
— Да, это неплохая идея, — согласился Питер, — нужно быть осторожным и не спешить. Для начала выйду в патруль, чтобы он понял, что со мной все в порядке, а потом будем думать, как заставить его хотя бы не кричать при упоминании Венома.
Питер замолчал, когда учитель вдруг подошел к их столу и указал на пустые пробирки, которые уже давно следовало заполнить. Нед, не раздумывая, плеснул туда всего подряд, чтобы создать видимость работы.
— Он слишком болезненно реагирует на все, что связано с космосом, — добавил Паркер, выливая неудачные эксперименты напарника и переделывая работу самостоятельно. — Он обычно спокойный, но когда дело касается чего-то космического или Капитана Америка, то лучше держаться подальше.
— А что думают остальные Мстители? Ну, про Венома.
Питер на секунду замер, поставив пробирку с голубой жидкостью на место. Он и не думал о том, как отреагировали другие члены команды на всю эту ситуацию с симбиотом. Возможно, стоит спросить их. Вдруг они смогут помочь уговорить мистера Старка не уничтожать Венома?
Хотя, едва ли он сможет заговорить с кем-то, кроме Вижена или доктора Бэннера. Вижен в этом деле не особо поможет, он почти всегда на стороне мистера Старка, а вот мистер Бэннер может помочь. В конце концов, у него у самого, можно сказать, симбиот. Да Халк даже похуже будет, им намного тяжелее управлять, а доктор Бэннер все равно в Мстителях. Так почему Эдди нельзя?
— Ты гений, Нед! — воскликнул Питер. — Нужно поговорить с доктором Бэннером, попросить его убедить мистера Старка, что Веном не опасен.
— Ты уверен, что человек, который прячет в себе огромного зелёного монстра, согласится с тем, что инопланетный симбиот не представляет угрозы?
— Да, почему нет?
***
— Нет, Питер, абсолютно точно нет! — воскликнул Брюс, как только услышал, о чем его просят.
Питер тяжело вздохнул и опустил голову, смотря куда-то вниз. Он сидел на балконе какого-то невысокого здания, слегка приподняв маску старого костюма, чтобы иметь возможность разговаривать по телефону. Костюм от мистера Старка все ещё был на базе, а вернуться туда Питер не решился, так что пришлось выходить в патруль в старом. Без Карен летать по городу было непривычно, но в остальном все было в порядке.
— Но почему?
— Почему? Тони прав, мы ничего не знаем про этого симбиота. Глупо доверять ему, а тем более позволять использовать свое тело. Господи, Питер, ты вообще уверен, что все твои внутренние органы на месте? Я, конечно, не эксперт в инопланетных паразитах, но не уверен, что они безопасны. Если все, что я знаю про этого Венома — правда, то я почти уверен, что ему нужно человеческое тело не просто для передвижения, но и для питания и…
— Ладно-ладно, я понял, мистер Старк уже прочитал мне подобную лекцию, и я уверен, что все мои органы на месте. Спасибо, доктор Бэннер, до встречи.
— Питер! — Брюс не успел договорить, так как Паучок сбросил вызов.
И почему они просто не хотят его выслушать? Строят ужасные догадки, даже не попытавшись прислушаться к тому, кто несколько раз стал носителем и точно знает побольше фактов. Пессимисты!
План провалился. Если даже доктор Бэннер не на его стороне, то это точно провал. Можно, конечно, попробовать поговорить с остальными, но Капитан Роджерс точно устроит поучительную лекцию длиной в час, он же тоже испугался, увидев Венома во всей красе. Сэм, если и поможет, то мистер Старк вряд ли его послушает, как впрочем и Клинта, а с Черной Вдовой Питер даже поздороваться иногда не может, что уж говорить о просьбе? Остался еще полковник Роудс, но он тоже будет на стороне мистера Старка, а остальные Мстители сейчас где-то далеко, так что придется придумать что-то другое.
Просидев ещё несколько минут, глядя в пустоту и болтая ногами, Питер решил заняться чем-нибудь полезным. Он должен засветиться в Интернете, чтобы мистер Старк увидел, что с ним все хорошо. Тем более, он, кажется, слышит полицейскую рацию неподалеку. Возможно, полиции сейчас не помешает его помощь, они обычно рады, когда он вдруг появляется на месте преступления и решает проблему всего за несколько минут.
Зацепившись паутиной за соседнее здание, Паук пролетел вдоль улицы, приземлившись на крыше какого-то продуктового магазинчика. Уже начало темнеть, так что никто не обратил на супергероя внимания, да и людей было не так уж и много. Всего лишь пара прохожих и двое полицейских, попивающих кофе в припаркованной напротив магазина машине.
Питер присел на край крыши, надеясь услышать что-нибудь интересное. В последнее время он часто так делал — прятался и подслушивал полицейские рации. Таким способом можно намного быстрее найти себе занятие вместо того, чтобы летать по городу часами, пытаясь заметить мелких воришек.
Из рации доносился женский голос, сообщающий о каких-то мелких хулиганах, угонах, драках, но со всем этим полиция справится и без Человека-паука.
«Внимание! Всем постам. Перестрелка. В районе Юнион-сквер. Жертвы среди сотрудников. Подтвердите».
Питер тут же подскочил, услышав сообщение. То, что нужно! И это как раз в соседнем квартале, он должен успеть.
Ещё не прибыв на место, он услышал звуки стрельбы и заметил какие-то странные вспышки. Кажется, это действительно что-то интересное.
«Не хочу прерывать веселье…»
Паук вскрикнул, услышав голос симбиота в голове, и тут же свалился вниз, не успев выпустить паутину. К счастью, приземление оказалось мягким, так как Веном в последний момент смягчил падение.
— Что ты здесь делаешь?! — Паучок снова подпрыгнул и продолжил путь, цепляясь паутиной за здания. — Ты что, молчал весь день?!
«Не хотел тебя беспокоить».
— Ты в своем уме?! Ты оставил Эдди? Что, если мистер Старк уже его нашел? Как вообще… Когда ты… Я сейчас же верну тебя к Эдди.
«Он выгнал тебя и сказал не возвращаться, я не хочу с ним даже разговаривать. И у нас тут намечается неплохая битва, так что перестань орать и действуй, пока я не взял все в свои руки».
И когда симбиот успел стать таким наглым? Он серьезно просидел весь день, не говоря ни слова? Он серьезно обиделся на то, что Питер не захотел погостить у них пару дней?
«О, да у этих ребят крутые игрушки».
Человек-паук приземлился прямо посреди площади, застигнув преступников врасплох. Его взгляд сразу же упал на четыре неподвижных тела, лежащих неподалеку. Это были офицеры полиции, и Питер очень надеялся, что они просто потеряли сознание.
Остальные полицейские прятались поблизости, они, видимо, не решались подойти ближе из-за того, что преступники использовали нетрадиционное оружие.
— Эй, убери руки от Джорджа Вашингтона, имей уважение! — прокричал Паучок, стреляя паутиной в самого высокого злодея, который пытался установить какое-то странное устройство прямо рядом с памятником.
— Человек-паук здесь!
— Да-да, это я, а вы кого ожидали увидеть? — весело ответил Питер на возмущенные выкрики противников.
Преступники мгновенно забыли про полицейских, пытающихся спрятаться за своими машинами, и переключили все свое внимание на нежданного гостя. Их оружие и броня выглядели странно. Возможно, это и было что-то инопланетное, но это явно не технологии Читаури.
— А вы неплохо подготовились, я уже все костяшки о вашу броню отбил! — выкрикнул Паучок, опутывая паутиной очередного злодея. Драться с целой группировкой прямо посреди парка, где не за что зацепиться паутиной, было не очень удобно, но он справлялся. Полицейские, увидев его, воспряли духом и открыли огонь, пытаясь теперь отвлечь хотя бы нескольких преступников от Человека-паука, так как супергерой хоть и не попадал под удар, но все равно не мог противостоять сразу всем.
«Их двадцать шесть».
— Очень полезная информация, но легче мне от этого не стало… Ай! — Питер пропустил удар и отлетел на несколько метров, больно ударившись затылком о бордюр.
«Я помогу тебе».
— Нет! Не высовывайся. Я сам справлюсь.
«Что-то я не вижу, чтобы ты справлялся».
— Это был всего лишь один удар, я в порядке, — Паучок резко подпрыгнул вверх и выстрелил паутиной сразу в нескольких противников, залепляя им глаза. — Что-то они не спешат использовать те пушки. И что они здесь строят?
«Давай возьмём одного из них в плен и выпытаем информацию».
— Что? Нет!
«Тогда не отвлекайся, сзади!»
Питер резко обернулся, но ничего не успел сделать, так как черные щупальца, вырвавшиеся из его спины, вдруг отбросили противника в другой конец парка.
— Я бы и сам справился!
«1:0 в мою пользу».
— Но я же уложил уже минимум пятерых!
«А я начал вести счёт только сейчас».
— Нечестно!
Человек-паук зацепился паутиной за фонарный столб и, оттолкнувшись со всей силы, ударил ногами особенно крупного противника с не менее массивной пушкой. Тот отлетел в сторону, разрушив одну из странных конструкций, но как ни в чем не бывало снова поднялся на ноги и, кажется, только больше разозлился.
— Вот черт, — прошептал Паучок, уворачиваясь от синей вспышки, вырвавшейся из необычного оружия. Здоровяк продолжал стрелять, пока вдруг не отлетел в сторону, сбитый с ног черной субстанцией.
«3:0 в мою пользу».
— Это считается за одного! — прокричал Питер, на такое наглое заявление.
«Я придумываю правила этой игры. 3:0, поднажми».
Паучок обиженно фыркнул и поспешил к столпившимся рядом с одной из установок злодеям.
Полицейские уже неплохо поработали, обезвредив человек семь, если не больше. Они наконец решились подойти ближе и прятались за деревьями. Питер решил им не мешать и взял на себя тех злодеев, которые не вступали в бой, а пытались как можно скорее настроить свое оборудование.
— Эй, кажется, вы не получали разрешение на проведение митингов! — воскликнул Паучок, связывая сначала одного, а затем другого противника, пока они не успели схватиться за оружие. — Да! 3:2!
«Эти какие-то хиленькие. 3:1».
— Нет! Так нечестно! 3:2!
«Они даже не были воору…»
Симбиот не успел договорить, так как одна из установок вдруг запищала, привлекая всеобщее внимание. Паучье чутье забило тревогу с такой силой, что Питер не сразу смог сообразить, что происходит. Преступники вдруг бросились наутёк.
— Нет… Уходите! Уходите! — закричал Паучок, размахивая руками, но полицейские остались стоять на месте. Питер не раздумывая бросился им на помощь, но в ту же секунду ударная волна, вырвавшаяся из устройства, отбросила его в сторону.
***
Очнулся он в больничной палате. Свет был настолько ярким, что он не сразу смог открыть глаза. Первое, что он увидел — два темных силуэта, сидящих по левую сторону от кровати.
— Очнулся? — голос мистера Старка звучал обеспокоенно. — Питер?
— Мистер Старк, почему тут так ярко? — прохрипел Питер, прикрывая глаза рукой.
— Пятница, свет.
— Яркость пятьдесят процентов.
Когда свет слегка убавился, Питер наконец полностью открыл глаза и так и замер, уставившись на Эдди Брока, сидящего рядом с мистером Старком как ни в чем не бывало.
— Эдди, что… Боже, мистер Старк, вы взяли его в плен и будете ставить опыты?
— Что? Ребенок, что ты несёшь? Сильно головой ударился? — Старк приложил ладонь ко лбу Питера, заставив того дернуться. — Вроде жара нет. Так, с чего ты взял, что я ставлю опыты над людьми?
— Ну…
— Расслабься, Питер, мы с мистером Старком уже все прояснили, пока ты валялся тут без сознания, — усмехнулся Эдди.
«Нас записали в ряды супергероев».
Питер вскрикнул, резко сев на кровати.
— Что случилось? — Старк тут же вскочил, готовый в любую секунду броситься на помощь.
— Н-ничего, это Веном. Он все ещё здесь, — Питер на всякий случай отодвинулся подальше, ожидая, что мистер Старк снова начнет кричать, но ничего не произошло. Старк сел обратно на стул и перевел взгляд на Брока.
— Так вы заберёте этого своего… питомца?
«Клянусь, когда-нибудь я откушу ему голову».
— Да, конечно, если только он сам соизволит вернуться, — раздражённо бросил Эдди, уставившись на Питера.
«Пусть он сначала извинится перед тобой за то, что выгнал».
— Я не в обиде, я сам ушел. Перестань дуться, — прошептал Питер, косясь на мистера Старка, который пристально следил за каждым в этой комнате. — Ну же, иди, мистер Старк сейчас во мне дыру прожжет.
Веном помедлил ещё несколько секунд, но затем быстро скользнул к Эдди и тут же высунул голову у него из плеча. Старк дернулся, увидев симбиота, но остался на месте, даже не попытавшись отодвинуться.
— Так, думаю, нам стоит установить несколько правил, — начал миллиардер, стараясь не смотреть на Венома. — Во-первых, чтобы больше никаких симбиотов внутри тебя.
Старк указал пальцем прямо в лицо Питера и опасно нахмурил брови. Мальчишка сразу же быстро закивал, даже не думая возражать.
— Наблюдай со стороны, общайся, но никаких телесных взаимодействий, понял? — продолжил Старк.
— Да. Мистер Старк, что произошло? Вы больше не сердитесь?
— Они с Эдди заключили настоящий договор.
— Да, подписали пару бумаг, — подтвердил Брок. — Я прибежал на Юнион-сквер, как только увидел новости, а потом прилетел Железный человек, ну и мы немного поспорили о том, кто должен забрать раненого тебя, а потом все как-то само собой разрешилось, мы быстро нашли общий язык. Кстати, мистер Старк, раз уж мы с вами теперь сотрудничаем, не могли бы вы наконец принять мой запрос на проведение интер…
— Нет.
— Ладно.
Питер непонимающе уставился на взрослых, которые совершенно спокойно вели беседу, хотя совсем недавно ненавидели друг друга.
— Веном отныне зарегистрирован как начинающий супергерой, его не будут преследовать до тех пор, пока он не нарушит установленные правила, — объяснил Старк.
— Глупые правила.
— Заткнись.
— Я надеюсь, вы понимаете, что я все равно не могу гарантировать вам полную безопасность. Росс не в восторге от того, что не может контролировать, и я уверен, что рано или поздно он захочет узнать чуть больше о симбиотах, так что советую не высовываться. Я не выдам вашу личность, мистер Брок, но вы и сами не особенно аккуратны.
— Мы понимаем, — тут же отозвался Эдди, Веном согласно кивнул.
— И я благодарен вам за помощь, но не могли бы вы оставить нас наедине с Паучком? Хэппи отвезёт вас домой.
Эдди кивнул и поднялся со стула, Веном напоследок улыбнулся, пожелав Питеру скорейшего выздоровления. Старк, кажется, немного испугался этого оскала, но виду не подал, развернув стул, чтобы смотреть прямо на Питера.
— Итак, я жду объяснений, — сказал он, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула.
— К-каких? — Питер натянул одеяло прямо до подбородка, как будто это могло как-то ему помочь, и пододвинулся ближе к спинке кровати, опираясь спиной на подушку.
— Для начала, что ты забыл на Юнион-сквер в этой своей старой пижаме? Почему не сообщил мне о том, что обнаружил банду с новым технологичным оружием?
— А вы разве не должны были знать? Это же наверняка в новостях показывали…
Старк прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Слишком громко. Слишком измученно.
— О, ты не можешь перекидывать всю ответственность на меня, Паучок, я не смотрю новости круглосуточно, и я не сижу здесь без дела. Я включил новости, как только Хэппи сообщил мне, что по всем каналам показывают Человека-паука, пролетающего через всю площадь из-за силового удара. Знаешь, какие мысли пронеслись у меня в голове? Я тут же бросился тебе на помощь.
Питер отвёл взгляд, не в силах больше смотреть на разочарованного Старка.
— Ладно, мы поговорим об этом позже, — уже мягче сказал Тони, — Ты молодец, Карапуз.
Питер неверяще взглянул на наставника, который, заметив его взгляд, тут же улыбнулся.