— Нет! Меня не интересуют девчонки! — возмущённо выпалил Харли. — В смысле, я не… мне не нужна девушка! Мне и одному хорошо!
Старк лишь усмехнулся, что разозлило мальчишку ещё больше, но не успел он опять начать возмущаться, когда отец вдруг взлохматил ему волосы, крепко приобнимая за плечи.
— Я не это имел в виду, но спасибо, что просветил, — начал он, не давая мальчишке даже шанса вырваться из цепкой хватки. — Я говорю о том, что ты не в восторге от того, что приходится делить брата с кем-то ещё.
Харли лишь фыркнул на такой комментарий.
— Питер повзрослел, — продолжил Тони голосом какого-то мудрого старца. — У него появились… другие интересы. Тебе придется смириться с тем, что он уже не захочет все свое время проводить только с тобой. У вас не слишком большая разница в возрасте, я удивлен, что ты этого не понимаешь.
— Всё не так! — Харли все же удалось вырваться, так что он резко развернулся, возмущённо уставившись на отца. Сейчас он был похож на злого цыпленка с этими взлохмаченными волосами. — Он сказал, что они просто друзья, но теперь игнорирует меня, потому что я, видите ли, поговорил с ЭмДжей. Это запрещено? Нет! Он ведёт себя, как самый настоящий болван!
Старк тяжело вздохнул, видимо, понимая, что ситуация намного сложнее, чем он думал. Харли все ещё обижался на то, что отец пропустил всю семейную драму, уделяя внимание только своей работе.
— И о чем вы говорили? — осторожно спросил Тони.
— Ни о чем, — буркнул Харли, нахмурившись. — Я просто спросил про митинг, а потом она сама упомянула «Игру престолов». Я просто поддержал разговор, Питер сам виноват, что молчал весь вечер. Что я мог сделать, если он даже не пытался присоединиться к нам, а плелся сзади, как какой-то отшельник, и лишь прожигал меня взглядом?
— Видимо, кое-кому нужно дать парочку советов по общению с девушками, — кивнул Старк.
— Добавила в ваш бесконечный список дел.
— Спасибо, Пятница, что бы я без тебя делал? — саркастично протянул Тони.
— Погибли бы.
Харли усмехнулся.
— Эй, твой ИИ плохо влияет на Пятницу, — возмутился Старк.
— Это она плохо на него влияет.
Тони лишь покачал головой.
— Возвращаясь к нашей теме, — сказал он серьезно. — Я думаю, ты прекрасно понимаешь, что слова Питера о том, что они с этой девочкой…
— ЭмДжей.
— ЭмДжей… просто друзья — это ложь. Он хотел позвать ее на свидание, а ты пришел и забрал всё ее внимание себе.
— Ничего я не забирал!
— Забрал. Ты же знаешь, какой твой брат временами паникер. Ты разрушил все его планы, он думал, что тебе тоже понравилась…
— ЭмДжей.
— ЭмДжей.
— Но она мне не нравится! В смысле, она хорошая, но мы просто разговаривали.
— Твой брат так не считает.
— Это его проблемы.
— Харли…
Кинер раздражённо фыркнул, отвернувшись. Он не хотел признавать, что сам был виноват в сложившейся ситуации. Слова отца звучали разумно. Признаться честно, Харли и сам об этом думал, но мысль о том, что Питер просто набросился на него без причины, почему-то всегда выигрывала.
— Я понимаю, что это тяжело признать, но то, что Питер будет часто общаться с ЭмДжей, не значит, что он перестанет общаться с тобой. В этом нет ничего страшного. Он ведь раньше общался с Недом, но тебя это совершенно не волновало.
— Нед — это другое. Он редко с ним зависал, в основном только в школе.
Тони усмехнулся.
— Вам просто нужно поговорить.
— Я пытался, он меня игнорирует! И дома практически не появляется, в патруль выходит поздно ночью, а связаться с ним через Люка я не могу. Он как-то отключил его.
— И маячки? — с беспокойством спросил Старк.
— Их оставил, но когда я приближаюсь, он сразу же улетает.
— Ладно, это уже грубо. Я поговорю с ним.
Харли кивнул, радуясь тому, что добился хоть какой-то поддержки. Отец снова попытался взъерошить ему волосы, но в этот раз мальчишка ловко увернулся.
— Ну, хотя бы вся неделя была спокойной, — улыбнулся Старк. — Наверное, такое происходит впервые, но никто даже не пожаловался на ваши выходки.
Харли как-то странно усмехнулся, радуясь тому, что Роуди все же забыл нажаловаться о том, что совершенно случайно попал в ловушку, предназначенную для Питера. Благо полковник не слишком сильно боится резиновых пауков, хотя кричал он так, что Харли уже в этом сомневался.
— Ты обедал? — спросил у него Старк, снова отходя к своему рабочему месту.
— Да, в школе. Я не голоден.
— А я немного. Пойду перекушу, пока Пеппер не утащила меня силой. Я здесь уже девять часов торчу.
Харли лишь кивнул, наблюдая, как отец наклоняется к компьютеру и вводит пароль. Он что-то быстро напечатал и закрыл все окна, погасив экран, а затем снова попросил Пятницу включить музыку и удалился. Харли вернулся к деталям, разбросанным по всему верстаку, но то и дело задумчиво косился в сторону компьютера. Там наверняка есть именно то, что ему нужно.
Пока Питер пытался отвлечься от их ссоры, зависая у Неда, Харли решил заняться более полезным делом. Пару дней назад он купил себе маленький черный блокнотик (ведь каждый детектив должен иметь такой, чтобы записывать все свои догадки). Во время уроков Харли уже успел сделать несколько заметок о том, что уже известно на данный момент, и даже нарисовал парочку картинок, а именно: Стервятника, Ящера и Носорога. Также он записал время и место событий, попытался вспомнить точные фразы, которые говорили злодеи, выписал всю информацию на Аарона Дэвиса (просто на всякий случай) и записал все симптомы, которые были у Питера после отравления ядом Ящера. Дело он решил назвать «Зловещая Шестерка», так как все ещё был уверен, что в этом есть смысл.
Ему не хватало данных. Расследование стояло на месте, но он совсем забыл о том, что живёт в доме величайшего героя Земли, у которого есть доступ к особо засекреченной информации.
Неуверенно подкравшись к компьютеру, Харли замер, покосившись на стеклянную дверь мастерской. Если его застукают, будет не очень хорошо. Они уже как-то пытались взломать этот компьютер вместе с Питером, но ничего не вышло, и всё закончилось очередной взбучкой. Но сейчас Харли знает пароль, было не сложно запомнить его.
— Люк? — позвал он, включая наушник, который всегда носил с собой в кармане штанов.
— Юный падаван.
Харли закатил глаза на такое обращение.
— Мне нужно, чтобы ты закрыл Пятнице глаза, — намекнул он, опасаясь, что ИИ отца заподозрит неладное. — Только в этой комнате.
— Будет сделано.
Харли нервно теребил рукава толстовки, ожидая, пока ИИ закончит работу. С тех пор, как отец узнал, что они с Питером манипулировали Пятницей, как хотели, чтобы скрыть альтер эго последнего, защита Ницы значительно улучшилась даже от тех, кто мог без проблем подсмотреть ее код, бессовестно пользуясь своим родством с создателем. Так что в последнее время Харли усердно работал над новым планом и очень надеялся, что его наработки все же помогут Люку.
— Готово.
Харли облегчённо выдохнул, садясь на стул. Ещё раз бросив взгляд на дверь, он быстро ввел пароль и, не теряя времени, полез в нужную папку под названием «Досье». Файлов внутри оказалось слишком много, так что Харли отсортировал их по дате обновления. Первым в списке оказалось досье на некого Алексея Сицевича.
— Люк, скажи мне, если кто-то будет приближаться, — бросил он, бегло пробегаясь по строчкам. — И я имею в виду, что ты должен сообщить мне это, когда они только посмотрят в сторону лестницы, а не уже тогда, когда я сам их увижу.
— Моя вас предупреждать.
Харли ничего не ответил, продолжая читать. Информации здесь было гораздо больше, чем он сам смог собрать на Носорога, используя лишь Интернет. Оказывается злодей выкрал свой броне-костюм из отдела специальных разработок ОсКорп, из-за чего Норман Озборн, глава компании, сейчас взял всю вину на себя и принес искренние извинения жителям Нью-Йорка, пообещав оплатить ремонтные работы. Харли совершенно не доверял этому человеку. В лабораториях ОсКорп всегда творилось что-то странное, именно там Питера и укусил радиоактивный паук во время школьной экскурсии. Что если Ящер тоже стал мутантом благодаря какой-то разработке ОсКорп? Может быть его укусила радиоактивная ящерица? Харли сделал об этом заметку в блокноте.
Но зачем Носорог так хвастался костюмом, громя парк, если он просто украл его? Может Питер все же не прав, и дело тут вовсе не в желании померяться силами со Мстителями? Скорее всего, Носорог был лишь отвлекающим маневром, но почему?
Харли перешёл по ссылке в конце досье, и на экране тут же появилась статья о краже плутония в тот же день, в который они и столкнулись со злодеем. Статья была не для общего доступа и, скорее всего, предназначалась для сотрудников Щ.И.Т. В ней также было множество ссылок, но Харли лишь пробежался по тексту и выяснил, что в тот день на базу было совершено нападение, в результате которого Щ.И.Т. лишились крупного груза плутония, а также некоторых разработок Старка. Мстители не успели помочь, так как все были слишком далеко. Носорог был не единственным отвлекающим маневром, на севере штата Мстители столкнулись с неким огненным монстром, который исчез также быстро, как и появился. В статье не было ответа на вопрос, что это было, но последняя ссылка указывала на ещё одно досье.
Харли многое слышал о докторе Октавиусе и совершенно не был удивлен, узнав, что он стоит за всем этим. В тексте не раз мелькала некая «Зловещая Шестерка», которую якобы возглавлял Октавиус. Открыв блокнот, Харли начал делать заметки, выписывая наиболее интересную информацию об ученом, который в данный момент считался одним из самых опасных преступников и находился в розыске.
Учёный. Физика. Робототехника. Генетика.
Психопат. Помутненный разум.
Щупальца. Сплав ниобия и титана. Управляет силой мысли.
Харли попытался быстро зарисовать строение щупальцев, с ужасом читая о том, что учёный с лёгкостью разрывает ими человеческую плоть. Питер будет в ужасе, когда узнает. Если узнает… Кажется, у брата действительно сейчас другие интересы.
— Объект «Тони Старк» направляется к лестнице.
Харли тут же захлопнул блокнот и судорожно принялся закрывать все окна, надеясь, что ИИ не имел в виду то, что отец уже спускается по лестнице. Поставив компьютер в спящий режим, он пулей бросился к своему верстаку, спеша сделать вид, что все это время усердно работал над костюмом.
— Зря ты отказался от обеда, сегодня Пеппер выбрала итальянскую кухню, — сказал Старк, проходя в мастерскую. — И Питер вернулся, мы поговорили.
Харли перевел вопросительный взгляд на отца. Тот сразу заметил это, слегка ухмыляясь.
— Он ждёт тебя наверху. Они пьют с Пеппер чай, так что поспеши, пока он снова не улизнул в патруль.
К удивлению Старка, Харли не стал препираться, а лишь быстро кивнул и молча умчался к выходу.
— Не забудь извиниться!
Комментарий к Глава 13. Харли
глава получилась чуть меньше, чем обычно, но главное, что ждали ее не так долго, как в прошлый раз, ведь так?)
========== Глава 14. Пеппер ==========
На часах уже было без пятнадцати пять, когда Питер в спешке забежал на кухню, начиная рыскать по шкафчикам и холодильнику, совершенно не замечая, что он не один. Судя по виду, он снова торчал у Неда после школы, а сейчас собрался быстро перекусить и отправиться в патруль до поздней ночи, чтобы потом делать домашку за несколько часов до школы, а спать прямо во время уроков. У него явно проблемы с планированием дня, и он абсолютно точно нуждается в помощи.
— Питер?
Мальчишка забавно дернулся и резко развернулся, уставившись на Пеппер, которая медленно разбирала содержимое пакетов, стоя рядом с обеденным столом. Сегодня у нее был, можно сказать, свободный день. С утра она разбиралась с очередным скандалом из-за разбушевавшейся общественности, которая считала, что раз преступники уже начали воровать технологии у ОсКорп, то то, что они могут украсть у Старк Индастриз, будет в несколько раз страшнее. Пеппер была с этим абсолютно не согласна, ведь, во-первых, Старк Индастриз не разрабатывают огромные машины для убийства, а во-вторых, у них была лучшая защита. Так она и сказала, проведя небольшую конференцию и отвечая на вопросы журналистов. Всё это заняло у нее пять с половиной часов, а затем, к удивлению, от нее все отстали. Так что сейчас она могла спокойно поужинать с семьёй, если конечно Тони соизволит оторваться от своих безусловно важных дел и поднимется на кухню.
— Привет, — сказал Питер как-то запоздало, с интересом косясь на белые контейнеры. Его живот предательски заурчал, говоря о том, что он снова питался одними чипсами, которых явно было недостаточно для его ускоренного метаболизма.
— Я заказала спагетти с беконом, — с улыбкой сказала Пеппер, открывая один из контейнеров. — Тебе две порции, как ты любишь. Если ты конечно не собираешься снова сбежать, ничего никому не сказав?
Питер потупился, томно вздыхая. Пеппер не понимала, что с ним творится, почему он вечно сбегает и, кажется, не разговаривает с братом. Она пыталась вытянуть причину из Харли, но ей позвонили из отдела финансов прямо во время их разговора. Пока она старалась разобраться с проблемой компании, она даже не заметила, что мальчик ушел, обидевшись на нее. Это не было первым случаем, наверное, именно поэтому Тони и был так близок с детьми. Когда он взвалил все обязанности генерального директора на хрупкие плечи возлюбленной, он даже не думал о том, что ее жизнь превратится в настоящий кошмар. Предыдущие проблемы теперь казались ей такими несерьёзными по сравнению с тем, что творилось сейчас. Постоянные звонки и совещания, встреча с партнёрами на другом конце страны, разборки с массмедиа, а теперь ещё и вражда с ОсКорп. Она даже не могла найти время на отдых, что уже говорить об общении с детьми?
Конечно, она брала перерыв на все праздники и важные события их жизни, но этого было недостаточно. С Питером у нее и вовсе были странные отношения, потому что в отличие от брата, он всегда прекрасно осознавал, что происходит, когда ее долго не было дома. Они с Тони настолько часто расходились в прошлом, что уже и не счесть. Харли не придавал этому большого значения и даже звонил матери чуть ли не каждый день во время таких перерывов. Питер же просто обижался и не хотел с ней разговаривать, пока она не вернётся.
С Харли всегда было как-то попроще, он чаще называл ее матерью, в отличие от брата, который предпочитал простое «Пеппер». Конечно, они оба считали ее своей мамой, просто не всегда это было заметно. И чаще всего это очень огорчало мисс Поттс, которая любила их всем сердцем. Время, когда Питер и Харли были ещё совсем детьми, было самым напряжённым в их с Тони отношениях. Пеппер уходила временами даже на полгода, а Тони пытался растить детей один, совмещая это со своей опасной работой. Дети привыкли к нему, поэтому их отношения были просто идеальными с точки зрения Пеппер.
Все эти перерывы прекратились только тогда, когда Питеру стукнуло двенадцать. С тех пор Поттс ни разу не уходила. Их отношения с Тони словно вышли на новый уровень, а уже спустя год он даже сделал ей предложение. Церемония была закрытой, не позвали даже обожаемых Тони Мстителей. Питер и Харли, конечно, расстроились, но пережили это, устроив настоящий кошмар добравшись до праздничного торта, пока их чуткая нянька в лице Хэппи решила отвлечься на отчитывание какого-то стажёра, который отвечал за свадебные кольца. Пеппер решила оставить свою фамилию, но общественности о помолвке они все же рассказали. Вообще, в тот день они планировали рассказать ещё и о детях, ведь Питеру уже было тринадцать, но в последний момент передумали, считая, что лучше не искушать судьбу. Каким-то чудом им удалось скрывать их так много лет, так что портить им жизнь сейчас внезапным вниманием и громкими заголовками им с Тони не хотелось.
— Я говорил Хэппи… в среду, — наконец сказал Питер, пожимая плечами. — Ты всегда занята, а папы и вовсе нет дома.
— Если я занята, это не значит, что я не замечаю, что ты приходишь в час ночи, если не позже. Напомни, во сколько у тебя комендантский час? В одиннадцать?
Она не хотела его отчитывать, но голос все равно прозвучал строго. Питер посмотрел на нее слегка виновато.
— Я вижу, что ты не разговариваешь с Харли, — как можно мягче продолжила она, перекладывая еду в тарелку и приглашая Питера сесть. Мальчишка тут же набросился на еду, будто вообще не ел всю неделю. — Так что случилось?