========== Глава 1. Потери ==========
В первую минуту майору Глухарёву, осознавшему произошедшее, хотелось как в детстве куда-нибудь спрятаться и сказать, что это сделал не он. Во вторую он пытался судорожно сообразить, как можно убрать с сайта видео, а в третью, осознав свою беспомощность, звонил другу Антошину и требовал побыстрее приехать. Потом постукивал себя по голове ладонью и повторял, что он не хотел, проклинал паршивую монетку, которой приспичило выпасть орлом.
− Да всё, хорош паники, удалил я, − сообщил ему друг и засобирался домой – у него возникли какие-то проблемы с беременной женой.
На несколько часов на Глухарёва нашло успокоение, пока злосчастное видео не появилось в новостях…
Он не представлял, скольких людей своим откровением подставил и как теперь ему быть. Невинная прихоть, что ужаснее всего, могла в любой момент обернуться не самым приятным и для любимой женщины, занимающей место начальницы отдела, где он работал. Глухарёв стоял под её дверью и, стуча, продолжал звать:
− Ир… Ира, открой!
Замок наконец крутнулся, и дверь приоткрылась. Глухарёв сглотнул и не смог найти слов – не такого он хотел. Зимина смотрела ему в лицо, и её покрасневшие глаза говорили и больно кололи острее слов.
− Серёж, зачем? – спросила она тихо, словно у неё сил и на голос не осталось. − Зачем?
− Не знаю, − беспомощно признался он, пожав плечами. − Я не хотел. Так получилось.
− А я? – дрогнул её голос.
− Ир…
− Обо мне ты подумал?
− Ириш… прости.
Она шмыгнула носом и отвела взгляд, стерла новую слезу на щеке и, помолчав, спросила:
− Ты представляешь, что сейчас начнется?..
Глухарёв виновато опустил голову и не нашёлся со словами. Хотел бы он ей сказать, что планировал осуществить свое желание несколько позже, но не посмел. Стало стыдно произносить ей, его разумной женщине, такую нелепую отмазку. Хотел бы – отложил бы. Всё уже сделано.
− Уходи, − помолчав, сказала Ирина и взялась за ручку двери.
Сергей успел только поднять голову, как последняя закрылась, скрыв за собой ту, что, кажется, больше не хотела его видеть. Со злости мужчина ударил кулаком по стене и приложился к той головой, горько повторяя ту же фразу, что он не хотел.
*
Такого не могло случиться в реальности. Такого просто не могло случиться. Никто не мог так отважиться. Никто не мог покуситься на него или его людей. Он же заработал себе ещё ту репутацию… Его каждая собака должна была знать и до ужаса пугаться от упоминания одного лишь его имени.
Как каменный Карпов, тяжело дыша, стоял неподвижно на месте и не обращал внимания на суетящихся поблизости людей, на их голоса и вопросы. Ещё когда он сидел у себя в кабинете и поднял трубку стационарного телефона, услышал, что… так сразу до конца и не понял, что произошло – перестрелка и перестрелка, мало ли их бывало − лишь выскочил из кабинета и направился к месту
− Позволите пройти?
Очнувшись, подполковник пропустил очередного сотрудника и повернул голову. Лужа крови. Оружие. Гильзы. Тело… Его любимчик Андрей. Правая рука. Сколько ходило шуток и разных приколов среди оперативников на тему, мог ли быть среди них кто-то особенный. Сколько раз Андрей начальника выручал, сколько, находясь в тени, вершил нужных дел.
Подошедший медик накрыл тело тканью и скомандовал другим:
− Этого можно грузить.
Карпов выжег тяжёлым злобным взглядом присевшего у тела парня – Андрей каким-то простым и безликим «этим» никогда не был – но сдержался и не сказал ни слова. Пронаблюдал, как сотрудники подняли носилки с утратившись жизнь человеком и отправились к машине. Затем подполковник повернул голову в другую сторону и сжал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Первый зам и первый кого бы он выдвинул в случае чего на своё место. Такой же преданный и отважный. Человек, с которым они были практически от начала времен, прошли огонь и воду. Дима.
− Стас, там это…
Подошедший к начальнику оперативник Мелешин выглядел совершенно растерянным, хотя, казалось бы, взрослый мужчина, а не ребёнок.
− Что с ним делать, а? – спросил он, и взгляд его обратился к третьему участнику перестрелки.
Юра сидел на холодной земле на коленях и ни на что не реагировал. Не слышал медиков и, кажется, даже не чувствовал боли от простреленного плеча. Лишь смотрел перед собой пустым взглядом и держал раскрытыми, обращенными к небу ладони, на которых осталась кровь его боевых товарищей.
− Я разберусь, − мрачно бросил Карпов и под взгляд Мелешина наконец сдвинулся с места.
========== Глава 2. Каждый сам за себя ==========
Сперва Глухарёва вызывали на ковёр и отчитывали как маленького по всей форме, потом его донимали журналисты, кружа то перед домом, то перед отделом. В том же мучили свои, сверля то любопытными, то ненавистными взглядами. Молодец, прославился, стольким помог… Особенно Зиминой, на которой теперь не было лица.
Не зная что делать, Глухарёв стучал в соседнюю от кабинета начальницы дверь.
− Войдите, − послышалось за той.
Майор прошёл.
− О, звезда пожаловала, − не отрываясь от дел, мрачно произнёс Карпов.
Глухарёв поморщился, как от зубной боли, и не смог отшутиться как обычно в ответ. Остановился на месте и чуть поиграл пальцами по поверхности стола, не решаясь начать.
− Чего надо? Разговор есть? – спросил начальник СКМ.
− Стас, ты… − на том Сергей потерялся.
Карпов поднял голову и нахмурился в ожидании продолжения. Глухарёву, конечно, и в былые времена не очень нравилось сотрудничать с ним, но больше ничего не оставалось.
− Короче, можно тебя попросить?
− О чём это?
− Ну… ты же в курсе всего, да?
Вопрос, конечно, был глупым − Карпов во все времена был в курсе всего, − потому Сергей быстро прибавил:
− Ты можешь, как-то, я не знаю, помочь?
− Чем? Машину времени изобрести, что ли?
Глухарёв поморщился вновь.
− У тебя же связи, насколько я помню, были. Там где-то… повыше.
− Были. Но не настолько, − подполковник, помолчав, уточнил: − У тебя всё?
Спорить с Карповым и что-то доказывать в отношении своих благих намерений было бесполезно. Глухарёв направился к двери и остановился.
− Слушай… про ребят… Сочувствую, − добавил он хмуро.
Карпов сильно помрачнел и не сказал ни слова в ответ.
− Ты это… − Сергей снова на него посмотрел. – Можешь хотя бы сейчас ничего не предпринимать? Сам же понимаешь, Ирка итак под ударом, у тут ещё это всё…
− Глухарь, знаешь что, − подполковник поднялся с места и оперся о стол кулаками, − что я буду делать, − голос его стал грозен, − решать не тебе.
− Стас, я понимаю, но ты…
− Это моя земля и тут никто не имеет права возникать, и уж тем трогать мо-их людей. А то, что случилось − это верх беспредела, и я собой не буду, а так это не оставлю.
− Стас, ты подумай, как твои разборки Ирке могут…
− «Об Ирке» надо было раньше думать, Глухарёв! − жестко перебил Карпов. − Так что вали из моего кабинета, пока я такой добрый, и ты можешь ходить по коридору живой!
*
Пока генерал расхаживал по кабинету, рисуя всё мрачнее и мрачнее обстановку, Зимина отстраненно сидела на стуле и гипнотизировала взглядом стену. Думала, могла ли она что-то сделать для Глухарёва, была ли в его откровениях и её вина: они же так и не стали семьей, а у неё хотя бы был Сашка.
− Ирин, − вывел её из раздумий голос Захарова.
Генерал опустился на стул напротив и положив руки на стол.
− Сама-то что думаешь?
Зимина посмотрела в лицо бывшего начальника и пожала плечами.
− Мне нечего Вам сказать, Валерий Андреевич, − безрадостно произнесла она.
− Ты же понимаешь, что просто так это не оставят?
Как неживая Ирина медленно кивнула. Теперь последует бесконечная череда проверок, объяснений… что-нибудь да всплывёт… без этого никак.
− Мне уже писать рапорт? – уточнила она.
− Да погоди ты с этим! – неприязненно отмахнулся Валерий Андреевич и замолчал.
− А что тогда прикажете делать? Чуда ждать?
Захаров наконец оценил её без того убитый вид, ставший таким благодаря бессонной ночи и череды преследующих мыслей.
− Ладно, − выдохнул генерал, − давай так, я сделаю всё, что в моих силах, но ничего не обещаю. А ты там… как-то прикрой хвосты, что ли, − прибавил строже, − не хватало сейчас, чтобы ещё и эти все что-нибудь накопали.
Ирине ничего не осталось, как снова кивнуть и подняться с места. Что уж тут сделаешь – хотела бы она спросить, но не стала и вслух лишь тихо произнесла в коридоре:
− Ничего уж тут не сделаешь.
*
− Динь, Динь, погоди!
Глухарёв перехватил друга Антошина в коридоре и схватил за плечо, чтобы утянуть в сторону.
− Послушай…
− Серёг, давай не сейчас! Занят! – быстро ответил друг.
− Ты чего? – не понял Сергей, отметив волнение в лице последнего. – Случилось что? Ну, кроме ваших конечно…
− Если бы только наши. У меня Настюха пропала!
− Ты уверен? Мож зависла у кого, − быстро прибавил Сергей.
− Да если бы, Серёг. Всех подруг обзвонил, ни к кому не заходила! Где вот её искать, на вокзале, что ли?
− А родители? Пробовал им?
− Да звонил уже. Не собиралась, не звонила. Ладно, давай быстро, чё ты хотел − и я к Карпову, отпрошусь у него.
− Да я… − Сергей растерялся: ему стало как-то уже и неудобно теребить друга. – Да иди лучше. Не важно, − отмахнулся он.
− Да нет уж, тормазнул, говори, − не поспешил его покидать Денис.
− Ну… короче, можешь с Иркой поговорить?
− На тему? – не понял Антошин.
Глухарёв красноречиво посмотрел в ответ.
− А-а, хорошо, не вопрос. Ладно, я побежал, давай!
Антошин пожал другу руку и поспешил к начальнику. Глухарёв перевёл взгляд на табличку соседнего с тем кабинета и тяжко вздохнул.
========== Глава 3. В ожидании конца начала ==========
− Вам помочь, Ирина Сергеевна?
− Что?
Зимина, пребывавшая в своих безрадостных мыслях, находилась у дежурной части и медленно повернула голову. Зам в лице начальника патрульных, майора Климова, остановился рядом с ней и, посмотрев ниже, на её руки, уточнил:
− С ношей.
− А, да, − запоздало согласилась Ирина и передела из своих рук горку папок. – Спасибо, Вадим.
Он последовал за ней по коридору и остановился у двери.
− С Вами всё в порядке?
Зимина, недоуменно нахмурившись, раскрыла было губы, но вдруг поняла, что на глазах у зама пыталась вот уже почти минуту найти в кармане ключ от кабинета, в то время как последний болтыхался на колечке, висевшем на её пальце.
− Да. Всё хорошо, − наливаясь краской, ответила она вместо и, потупившись, вставила ключ в замочную скважину.
− Куда положить?
− На стол.
− Сюда или к Вам ближе?
− Да без разницы. Но можно и ближе.
Климов прошёлся до конца кабинета и сложил папки на край её стола.
− Может ещё что-то?
− Нет, спасибо. – Ирина кое-как выдавила из себя слабую, вежливую улыбку: − Ты итак мне здорово помог.
Зам последовал к двери, но вдруг остановился у той, развернулся и подошёл к начальнице близко, отчего последняя недоуменно на него воззрилась.
− Ирина Сергеевна, Вы ни в чём не виноваты, − твёрдо произнёс Вадим, глядя ей в глаза.
− Что? – не поняла Ирина.
− Просто хотел, чтобы Вы это знали. И да, если я чем-то могу быть Вам полезен, обращайтесь.
На том майор её оставил и вышел из кабинета. Зимина замерла и не почувствовала, как ключ соскользнул с её вдруг задрожавших пальцев и упал на пол. Её глаза вновь нестерпимо закололо, и она закрыла ладошкой часть лица, чтобы не всхлипнуть.
За спиной послышался стук, помешавший слабости.
− Ирк, слушай… – не дождавшись её разрешения, раздался знакомый голос. − Ты чё, плачешь, что ли?
Зимина быстро смахнула слёзы и обернулась. Антошин недоуменно смотрел в ответ.
− Нет. Чего ты хотел? – спросила она уныло и тихо и отправилась к своему столу.
− Слушай, можешь помочь? – с паузами спросил Денис, не в силах скрыть коснувшейся его растерянности от её вида.
− Да, в чём?
− Тут это… Настюха, короче, моя пропала, биллинг бы запросить…
Ирина внимательно выслушала парня и покивала.
− Хорошо. Давай мне тогда её номер и… А, нет, погоди, у меня же есть. Давай так, как что-то будет известно, я тебе сообщу, хорошо?
Денис кивнул и направился к двери, вдруг тоже развернулся и уставился в ответ.
− Что-то ещё?
− Ирк, слушай, насчёт Серёги…
− Я не хочу об этом говорить, − холодно отрезала Ирина и нервно схватила со стола ручку.
− Но он, правда, не хотел тебя так подставить, и сам мучается, что всё так вышло и…
− Дени-ис, − строго протянула она, − кажется, я тебе уже ответила.
С мгновение они смотрели друг на друга, после Денис сдался и вышел за дверь. Ирина тяжело вздохнула и кисло уставилась на горку папок. Бесполезный труд. Иллюзия утешить себя, что она ещё что-то может найти и исправить. Начальница бросила ручку так, что та ударилась об стену, и опустилась на стол.
*
Как застывшая фигура Карпов неподвижно сидел за столом, сцепив на поверхности того пальцы в замок, и, не моргая, смотрел перед собой, погруженный в тяжёлые думы. Антошину, остановившемуся в дверях, от подобной картины сделалось не по себе – не то чтобы он ожидал, что начальник будет горько страдать из-за убитых парней и его вдруг станет жалко, но внутри всё-таки что-то против воли кольнуло.
− Стас, я там это… стучал, − неуверенно он проговорил.
− Я слышал, − невозмутимо отозвался начальник.
Антошин, насторожившись, приготовился, было, что следом возникнет вопрос, а слышал ли он разрешения войти, но того не прозвучало.
− Стас… у тебя всё в порядке?
Карпов наконец моргнул и, покончив с какими-то мыслями, посмотрел на своего подчиненного.
− А сам как думаешь?
Осознав неимоверную глупость своего вопроса, Денис стыдливо отвёл взгляд.
− Садись уже, чё встал?
Оперативник прикрыл за собой дверь и направился к столу, молчаливо уставился после на начальника.
− Как жена? Нашёл? – спросил тот.
− Пока нет, − признался Денис.
− Помощь нужна?
− Да не, сам справлюсь.
− Ну смотри.
− А ты чё звал-то?
− Надо бы последить за одним человечком. Сделаешь?
− Да не вопрос.
Карпов кивнул и передал ему листок. Антошин поднялся с места, но не поспешил уходить. Попытался сформулировать ускользающую от него мысль, но немного потерялся в словах.
− Стас, ты это… ну, в общем, по поводу ребят… если тебе там что-то…
− Я понял, − кивнул Стас. – Спасибо. И да, встретишь наших двух перебежчиков, скажи, чтобы тоже зашли.
− Кого-о? – не понял Антошин, чуть не подумав не тронулся ли начальник часом немного.
− Ткачёва с Савицким, кого же ещё.
− А, хорошо.
Антошин не успел и выйти от начальника, как его перехватил друг Глухарёв с рядом вопросом и увёл к их излюбленному местечку под лестницей. Первым поинтересовался про Настю.
− Да фиг знает, Серёг, − нервно ответил Денис. – Уже и Ирку напряг, мне, вон, и Карпов предлагал подключиться. Если вот только выяснится, что она у кого-то из подруг или хахаля какого зависла, честное слово, найду и прибью, − пообещал сердито.