Не так чтобы это кому-то мешало, об этом кажется все давно забыли. Но Роджер любил порядок.
И ему не очень уютно было под быстро брошенным в его сторону настороженным взглядом Ланса, когда он появился на берегу. Киборг подвинулся чуть ближе к капитану, словно… боялся официального владельца. Роджер вздохнул. С доверием у киборга были боооольшие проблемы.
Итак, два месяца. И еще недели две-три. Маловато для наставничества. Но надо попробовать. Пока не озвучивая перспективу.
Следующая встреча Роджера и команды началась с категоричного требования капитана объяснить увлеченному искусством рукопашного боя DEX-у разницу между приемами честными и недопустимыми. И что это ему, киборгу, совершенно не пригодится. Его навыки обороны и убийства эффективны и есть квинтэссенция самых эффективных и выверенных. А древнее искусство самурая сейчас… это как умение танцевать. Непригодное ни для какой полезной деятельности, но приносящее моральное удовлетворение. И делающее тебя частью великой древней культуры.
- Слушаюсь, капитан, – кивнул Роджер. – А где он сейчас?
- Там, – буркнул капитан, – они все там. Что-то обсуждают. Судя по тому как ржут, опять что-то затеяли.
- Ланс с ними?
- Конечно. Молчит, как обычно, но больше не прячется уже.
- Капитан, – Роджер решил, что намерения свои лучше обсудить сначала с ним, и, презрев недавние размышления о продуманности и планировании, выпалил, – отпустите Ланса со мной на несколько дней!
- Куда? – деловито осведомился капитан.
- Я еду на родину. Если ваш второй пилот так увлекся японским искусством, я бы показал ему его.
- Ты понимаешь, на что подписываешься?
- М?
- Ланс – сорванный киборг. Да, он спокойный, но иногда выкидывает такие фокусы, что… – капитан остановился, внимательно глядя на Сакаи. На счастье для капитанских нервов, он не знал насколько предложение импульсивное. Он считал Сакаи серьезным, ответственным мужиком, который всегда сначала думает, а потом делает. За редким исключением. Но все-таки и не подозревал, насколько авантюризм заразительный вирус, и что серьезный японец, таки, его от команды “мозгоедов” подхватил.
- Вы же в корабле его запертым не держите. Он всегда вас сопровождает, даже Полина не опасается бывать с ним где-то вдвоем. Он, – улыбнулся Роджер, – умеет теперь не потеряться и связаться с командой.
- Это да, – хмыкнул капитан, – но одно дело таскать его с собой по магазину или лунапарку, а другое – везти в незнакомое место без привычного окружения.
- Он меня знает. И я, пока еще, так и числюсь его официальным хозяином. По нашему с вами недосмотру, капитан. Мы все время забывали переоформить. Но для него я по-прежнему программный хозяин, не дам его обидеть или растеряться. Сейчас это даже кстати.
- Думаешь? – Станислав был не так в этом уверен, но возражать не стал. – Я не против. Обоих заберешь?
- Обоих? – обескуражено переспросил Сакаи. – Почему обоих?
- А Полину что, не приглашаешь?
- А… – смутился Сакаи, – понимаете, капитан, Полину я бы хотел пригласить совсем в… другом статусе.
- Мм?
- То есть… хотел бы… если бы Полина оказала мне честь… то… – замялся этот серьезный мужчина, – то… представить ее моей семье. Но для этого надо почву подготовить.
- Разумное решение, – согласился капитан, – а дома ты собрался из кустов за семьей наблюдать, на пару с Лансом?
- Почему?
- Ты приедешь с ним домой. И что скажешь?
- Подопечный, – спокойно и твердо ответил японец.
- Это они примут нормально?
- Да.
- А если приедешь с девушкой?
- Представление любимой родителям – это совсем другой случай. Родителям нужно сообщить о Полине лично и заранее. Нельзя просто приводить в дом «знакомьтесь, это моя…» кхммм…
Станислав не стал комментировать, очень толерантно относясь к семейным заскокам. Мало ли.
- Разведка боем. Ну, с другой стороны, Ланс тебе хоть отбиться поможет, если что.
Представив, как они на пару с боевым DEX-ом будут отбиваться от гнева его изящной матери, Роджер хмыкнул и прошел по трапу на корабль.
Их встретил общий хохот.
- О! Гости! – Тед сунул под стол банку пива.
- Роджер! – радостно пискнула Полина, поправляя волосы. – Какая неожиданность! Ой, ты располагайся, я на минуточку! – и метнулась в каюту.
- Здравствуйте, – кивнул Сакаи. – Вот, заглянул в гости. Узнать как дела.
- Все живы, – оповестил доктор, – вашими с Полиной усилиями и энтузиазмом Ланса.
Киборг смущенно чуть опустил голову, но продолжал смотреть на гостя внимательно и, как показалось самому Роджеру, с радостью.
- Все мы иногда увлекаемся, – отозвался бывший пират. – У вас есть какие-то планы? Не собираетесь куда-то пойти?
- Погулять хотели. Как раз маршрут обсуждали. Присоединишься?
- С удовольствием.
Полина появилась, сменив вполне удобные джинсы и босоножки, в которых собиралась гулять, на платье и босоножки на каблуке. Подкрасив губы и взбив волосы.
Дэн и Тед хмыкнули, Вениамин Игнатьевич одобрительно кивнул.
- Правда? – прозвучало чуток фальшиво. – О, Роджер, это так здорово! Идемте! Ланс, ты не передумал?
Киборг поднялся.
- Я… передумал. Я тоже пойду.
Полина просунула руку под локоть Сакаи и они вышли первыми.
- А что, Ланс не хотел идти? – тихо уточнил Роджер. – Почему?
- Не в настроении, наверное. И он вообще не любит уходить с корабля.
Девушка щебетала, ее легко удавалось направить на разговор о Лансе. Ей нравилась тема, она считала Ланса младшим братиком, но не жаловалась кавалеру на него, как обычно бывает. А Роджер внимательно слушал, впервые профессионально.
Поход удался. Прокатились на аттракционах, покатались на водных старинных велосипедах. Полина мужественно вышагивала на каблуках, а во время катания, держала руками юбку. Уставшая, она осталась с Вениамином перекусить мороженым, пока мужская четверка отправилась на следующий аттракцион из взлетающей и раскручивающейся кабинки. Явно противопоказанного особям в юбках. Хотя, Полине можно было не стыдиться того, что кто-то бы увидел.
- Капитан рассказал, что тебе понравилось заниматься.
- Угу, – буркнул Ланс, вскидываясь и тут же сникая, – но… я не так понял разрешение.
- Ничего, – Роджер одобрительно положил руку ему на плечо, – это я виноват. Надо было быть точнее. Но тебе понравилось?
- Очень.
- Покажешь?
- Здесь? – растерялся киборг, оглянувшись.
Роджер тихо засмеялся.
- Э, нет. Не хочу привлекать внимание коллег. Но я видел там, – Роджер махнул рукой в сторону, – малолюдное место. Вполне подойдет.
И едва сдержал улыбку, увидев радостный блеск в синих глазах киборга. Он готов был поклясться, что в темноволосой голове прокрутилась мысль плюнуть на аттракцион и уйти прямо сейчас.
Ох, Сакаи и взмок! Ланс демонстрировал успехи, стараясь изо всех сил. Так что, носителя японских традиций традиционными же способами изваляли на траве.
- Стоп! – Роджер хлопнул по траве. – Перерыв.
Ланс остановил руку в паре сантиметров, отступил и сел на траву рядом, вопросительно глядя на человека.
- Слов нет. Молодец,- похвалил его Роджер, – но есть пара моментов.
- Каких?
- Ну… ты помедленнее двигаться можешь?
- Я медленно.
- Давай еще медленнее тогда.. Я покажу где ошибка.
Ланс послушно встал, медленно начал движение и Роджер перехватил руку.
- Вот. Рука неверно, – Роджер сделал пару поправок, – а так все верно. На твоей скорости это несущественно, но…
- … все должно быть правильно, – внезапно закончил киборг и пояснил, – я прочитал книгу. Ту. Мне понравилось, но… многого я не понял. Можно спросить?
- Конечно! Все, что угодно!
Ланс улыбнулся. Тихо, спокойно.
- Третья страница. Второй абзац. Путь духа это… Что такое «путь духа»?
Роджер кивнул, начиная объяснение. Опомнились они от Полининого возгласа.
- Вот они где! Советь у вас есть, поросята?! Мы второй час бегаем, вас разыскивая!
Ланс, на глазах Роджера, замер, глаза метнулись в сторону, в другую, мелькнула… досада. И только потом появилось виноватое выражение.
Полина, Вениамин, Тед, а так же мужчина в форме полиции стояли на дорожке.
- Нашлась ваша пропажа?
- Нашлась!
Роджер поднялся на ноги, отряхнув брюки.
- Капитан Роджер Сакаи, галактическая полиция, – представился он коллеге.
- Капитан Ирел Аш-Сей, – вернул приветствие полицейский. – Что же вы, коллега, друзей пугаете?
- А где Дэн? – тихо спросил Ланс. – Он не присылал запрос. Я бы ответил тут же.
Аш-Сей окинул взглядом киборга, но ответить не успел.
- На комм ты не отвечал, никто вас не увидел. Полина решила, что тут, – Тед откровенно радовался возможности поржать, – есть целая банда, тебя выследившая и похитившая.
- И Ланса, что ли, со мной?!
- О, – вошел в роль рассказчика Тед, – а бедного DEX-а взломали и тоже похитили или запустили вирус и он, бедный, где-то лежит, парализованный. И, впечатленная этим зрелищем Полина, помчалась к ближайшему полицейскому, требуя поднять на ноги все и вся, трезвонить по всем каналам и организовывать спасательную операцию.
Роджер видел, как едва сдерживает усмешку Вениамин Игнатьевич, смешинки прыгают в глазах полицейского и, так как каблуки мешали ей быть особенно проворной, Полина промахивается подзатыльником по Теду и насупливается. И чувствовал, как нарастает раздражение.
- Это невозможно, – заявил Ланс, – у меня практически совершенная защита от взлома! Со мной Роджеру Сакаи полностью безопасно. Приоритетная…
Сакаи положил руку ему на плечо.
- Это просто излишне эмоциональная реакция, Ланс. Полина не сомневается в твоих силах.
- Конечно не сомневаюсь! Но…
- Раз у вас все в порядке, – не дал продолжиться перепалке Аш-Сей, – я оставлю вас.
- Извините, Ирел, – догнал его через пару шагов Вениамин, – что мы прервали ваш отдых.
- Ничего. Рад был вас видеть. Вы надолго к нам?
Ирела они встретили случайно. Полина и правда была готова бежать искать полицию и Аш-Сей вовремя перехватил ее, не дав стать поводом для шуток о том, как команда потеряла боевого киборга в лунапарке. Полицейский спокойно расспросил где видели в последний раз, о чем говорили. И сделал правильный, однозначный вывод – раз речь шла о демонстрации боя, человек и киборг просто отошли на любую пустую поляну в сторону от дороги. Тут полно таких, где жители любят заниматься утренней гимнастикой и медитировать.
- Думаете о том, во сколько приключений мы тут ввяжемся? – улыбнулся корабельный врач.
- Нет, мне интересно давно ли у вас этот Ланс?
- Уже больше года. Хороший парень. Немного замкнутый, но он гораздо младше Дэна. Роджер, пожалуй, второй, кому он доверяет вне нашей команды. Еще раз спасибо, что уняли нашу Полину. Потеря подопечного и объекта ее мечтаний для нее слишком волнительна.
- Ээээ... – опешил Аш-Сей, – Полина влюблена в вашего киборга? Нет, я не осуждаю ни в коем случае, но…
Доктор, сначала моргнувший в недоумении, засмеялся.
- О, нет. Предмет ее девичьих грез – капитан Сакаи. А Ланс что-то вроде младшего братишки. По крайней мере, ведет она себя с ним именно так.
Девушка, потерявшая кавалера, в компании которого оставила младшего братика, могла что угодно напридумать, с этим Аш-Сей был согласен. Но все равно, почему-то почувствовал сожаление.
- Обращайтесь, если понадобится. Вы сказали, что капитан Сакаи второй, кому доверяет ваш киборг. А кто еще?
- Его вы тоже знаете. Вадим. Он подарил Лансу кота, чем заслужил его безмерную любовь на долгие лета.
- Да? – озадачился бывший шебианец. – Вот не подумал бы. Привет ему. При случае.
- Передадим, – кивнул доктор и поспешил разнимать готовых сцепиться врукопашную Теда и Полину. Пилот бессовестно дразнил девушку, настолько, что та пыталась его поймать и стукнуть. На каблуках получалось не очень. Полина внезапно остановилась, гордо вскинула голову и вернулась к Роджеру. Сдула с лица растрепавшийся локон.
- Месть моя будет страшна, – пообещала она.
Они вернулись в космопорт под вечер, уже давно помирившись и, то и дело повторяя сценки дневного приключения, дошли до стоянки корабля.
- Ланс, поехали со мной на несколько дней? Я домой еду. Покажу книги, такого в инфранете не найдешь. Сходим на занятие в традиционный зал. Не хочешь?
Киборг неверяще смотрел на него.
- Правда? Вы меня приглашаете?
- Конечно правда. Я бы не стал так нехорошо шутить.
- Я хочу. Возьмите. Только… мне нужно получить разрешение капитана.
- Он его дал. Сказал, что если ты хочешь, можешь ехать.
- Сейчас? Да?
- Через три недели. Я заеду за тобой.
- Спасибо! Ох, я не показал вам еще кое-что! Подождите, минутку. Я быстро!!
Ланс метнулся и оказался вновь перед Роджером буквально через полминуты.
- Вот… я… посмотрите. Вам нравится?
Роджер ошарашено смотрел на стопку рисунков, перебирая их в некоторой растерянности.
- Ланс, ты еще тут? Пойдем, – Полина собиралась романтически попрощаться с Роджером, но надо было куда-то сунуть приобретенный пакет, поэтому прошла в корабль и потом вернулась.
Киборг снова сник.
- Я заберу с собой, хочу все посмотреть, – нашелся Роджер. – Их много. Не хочу смотреть на ходу.
- А что мне пока делать? – наивно спросил киборг.
- Нарисуй… самурая. И всех кого знаешь в образе самураев.
- Хорошо! – улыбнулся тот, довольно, как ребенок. – До свидания, господин Роджер.
- Просто Роджер.
Ланс медленно кивнул и, не глядя на Полину, скользнул в шлюз.
О предложении Роджера он сначала никому не сказал.
Только Дэну. По секрету.
Старший киборг убедил, что Роджер предложил поехать с ним, пока никого рядом не было, не потому что по секрету. А чтобы Ланс оценил, что тот заботится о его мнении. И желаниях. И можно смело поделиться с остальными.
- Это хорошо? Расскажи, как мне правильно себя вести. Не хочу доставить проблемы хозяину.
- Хозяину? – изумился Дэн, поперхнувшись сгущенкой совершенно по-человечески. – Таак. А ну, садись. Это что за новости?
Ланс дернулся было отправить запрос через связь, но Дэн решительно качнул головой.
- Словами, – отрезал он.
- Я не понимаю.
- Почему «хозяин»?
- Он прописан хозяином, – искренне удивился Ланс.
- Директива ведь удалена.
- Нет. Нельзя назначить нового. А старый прописан в системе.
Дэн нахмурился.
- Надо сказать капитану. Пошли.
Но Станислав Федотович махнул рукой.
- Ерунда. Руки не доходят договориться с Кирой, чтобы она доделала этот блок. Он отключен и не действует. Просто стереть не удается. У Ланса, она сказала, что-то там навороченное.
- А Френк?
- Что ты так всполошился? Ланс?
- Я назвал господина Роджера… Роджера хозяином. Случайно.
Ну вот. Опять ругают… Столько дней без ошибок и…
- И все?
- Все.
- Дэн, уйми свою паранойю. Мы с Роджером все время забываем переоформить договор. Что, как только там появилось бы мое имя, ты и меня стал бы подозревать в чем-то?
- Нет. Простите, Станислав Федотович. Сорвалось случайно.
====== 3. Глава третья. ======
2190. Лето. Три недели спустя.
Ланс нарисовал больше трех сотен портретов. Часть из них его друзья растащили на память, за часть чуть не побили.
С собой Полина положила ему целый пакет выпечки, три раза заставила проверить футболки, носки, бейсболку и дважды уточнила знает ли он как пользоваться видеофоном и забиты ли в памяти номера команды.
- Полина! – возопил, наконец, Вениамин. – Отстань от парня! Ты похожа на бабушку, собирающую внука в детский лагерь, даже не на мамашу-наседку или сестру. Он едет со взрослым самостоятельным мужиком к нему же домой!
- Я бы тоже поехала, – грустно произнесла Полина, – но меня он не позвал.
- Потому что он делает подарок Лансу, – терпеливо повторил доктор, – он потащит его к ручьям и будет грузить медитацией, махать ногами и сломанными палками. Сидеть чинно на коленках и думать о вечном. И о чем ему будет думаться, если ты рядом будешь пыхтеть?