Кобарин тоже усмехнулся в ответ.
- Остается надеяться, что мы потратим на эту проверку уйму средств не просто так и не окажется, что ОЗК просто воспользовались оказией, заказать комплектующие по низким ценам.
- Решение принимать вам.
- Хорошо. Мы подумаем. Спасибо.
Детектив ушел, Максим обернулся к своему киборгу, немного удивленный тем, что за весь разговор тот не произнес ни слова.
- Ринат?
- Простите.
- Что с тобой?
- Дик погиб.
Максим чуть не ляпнул, что еще за Дик, но вовремя спохватился.
- Подробности известны? – прикрылся он.
- Погиб вместе со всеми при нападении на Маске.
- Так вроде бы есть выжившие?
- Не он. Том связался со мной. На Кассандру транспорт вернулся без Дика. Руководитель офиса приказал ему остаться, – голос Рината звучал ровно, но Максим уже хорошо знал своего киборга.
- Начато расследование.
- Я знаю. Но Дика это не вернет. И мы потеряли еще одного киборга, который мог наблюдать за тем, что происходит в ОЗК. Том отказался оттуда улетать, а на планете они еще в большей опасности, чем здесь. Тут хотя бы город, а там поместье. Не нужно много сил и возможностей, чтобы подлететь к планете и выпустить гравиторпеду. Тот, кто смог снарядить четыре военных корабля на перехват простого лайнера, один небольшой катер с торпедой организует еще быстрее!
- Да и черт с ними! Пусть бы прибили, всем было бы хорошо, может быть и автора технологии прибили заодно!
Ринат вздрогнул и отшатнулся.
- Лучше?!
- Шучу, – проворчал Кобарин, – хотя это было бы самым простым решением.
- Можно забрать хотя бы Тома?
- Ринат, у нас более важные дела есть! Сейчас, когда о компании будет объявлено общественности, мы столкнемся не с простым недовольством. До сих пор отношения между участниками дела были чисто деловые. Никаких эмоций, только расчет. Рядовых обывателей, которые ничего не получат, начнут тащить в разные стороны, пугая или обещая что-то. Будут поднимать вторую волну общественного мнения, будут публиковать весь компромат, который найдут на всех нас. Особенно на Анатолия. Поэтому еще два месяца назад мы, насколько это возможно, изъяли любые сведения о его прошлом. Вплоть до школьных архивов. Будет зашвыривание машин тухлыми овощами, листовки, снова сборища у дома и фабрики. И оборону нам держать еще очень долго. На тебе Центр, помни. Его безопасность особенно.
- Да, я помню, – кивнул киборг, – и про съемку, и о тестовых роликах.
- Хорошо. ОЗК нам пока еще очень нужны, за ними присматривают два патруля. Тома заберем, раз ты так настаиваешь. Но только когда все выясним о технологии.
- Сложность задания для одиночки без специализации в компьютерных технологиях составляет почти восемьдесят процентов.
- Хватит! Или сам поедешь шпионить на эту Кассандру! Будешь жить при ОЗК!
- За что меня в ОЗК ссылать? – искренне удивился Ринат. – И почему я? Уровень моей подготовки в…
- Ради всего святого, Ринат! Мы все обсудили уже.
- Да, Максим Сергеевич, – вздохнул киборг, поднимаясь, – я все сделаю.
Как показали события следующих двух недель, бурю в СМИ Кобарин еще даже недооценил. Если бы они не начали несколько месяцев назад приплачивать различным изданиям, проплачивая частые статьи и заметки о необходимости киборгов, пришлось бы занимать круговую оборону. А так, довольно большая часть рядовых граждан «наелись» этой темой и испытывали лишь остывающий интерес. Гораздо больше всех интересовало, сколько теперь киборги будут стоить и насколько новая продукция будет безопасной.
И команде DEX Company почти удалось убедить всех, что новые киборги опасны как и любая сложная техника. Привыкли же все к тому, что приживаемость органов составляет только девяносто семь процентов. Остальным не повезло. А количество проблемной техники это десятые доли процента. Опять же – проверки никто не отменял. По-прежнему будет гарантия, по-прежнему киборга можно проверить и компания или ОЗК его выкупят. Но за прошедшие два года весь парк находящихся в обороте DEX-ов дважды оттестирован. Потенциально опасные и разумные выкуплены. А теперь правила передачи новых боевых киборгов пересмотрены и опасность грозит почти такая же, как от рухнувшего на город аварийного космического корабля.
Анатолий стойко игнорировал горячие нападки на себя лично, хотя на каждом интервью, плановом или спонтанном, его обязательно спрашивали как он относится к тому, что дело его брата замешано на большой крови. Ответ был всегда один – родственников не выбирают. Не его брат компанию создал, он было одним из ее управляющих и владельцев, увы для компании, не самым мудрым и порядочным. Но это его брат. К нему лично старший брат всегда относился с заботой и вниманием.
- И вас не смущает моральный аспект?
- Нет, – равнодушно отвечал Анатолий, – меня волнует какой опасности подвергаются люди без киборгов. И на какие деньги содержать сеть центров и мастерских. А о прошлом, в котором я ничего не смогу изменить, хоть бы трижды прошелся от Парижа до Токио пешком и босиком, или куда там ходят верующие люди, я не собираюсь ни грустить, ни вспоминать.
- Кто снимается в демонстрационных роликах по военным киборгам?
- Это-то вам какая разница? – искренне удивился Анатолий. – Киборги снимаются. Те, из Центра.
- Их по-прежнему расстреливают? Наносят критические повреждения?
- Никто не погиб, – «успокоил» Анатолий.
- Но это нарушение прав киборгов.
- В смысле? А когда люди снимаются в сложных трюках, это нарушение их прав?
- Вы понимаете о чем я говорю!
- Спросите у них сами, тогда. Можете прийти в Центр, спросите там Рината или кого-нибудь из старших киборгов, они вам покажут и расскажут. Ну, если в настроении будут.
- Киборгов?
- Конечно. Вы же их мнение хотите знать. Ринат Кобарин в Центре почти полноценный администратор. И он помощник Кобарина. Ответит на все вопросы какие захотите.
- И он скажет то, что вы прикажете ему сказать.
- А вы попробуйте спросить, – посоветовал Волков, ухмыляясь, а про себя добавил, что хотел бы он посмотреть на то как эти писаки будут пытаться что-то выведать у Рината. Это и Максу уже не всегда удается, – киборги, они бывают разные. Некоторые такие самостоятельные попадаются, что диву даешься. Еще вопросы есть? По существу только. Нет? Тогда у меня дела.
- Дик связался со мной!! – Ву вбежал в комнату, перед этим преодолев три этажа в боевом режиме, перепрыгивая через тумбочки, огибая людей, благо киборги сами в стороны отскакивали. Новость была настолько важной, что Ву решил объявить о ней лично и вслух.
- Как?! – вскочил Ринат. – Когда?
- Семь минут назад. Он жив, прячется в лесу на Маске. Смог связаться только сейчас, на несколько секунд подключившись к инфранету. От него пришел сжатый пакет данных, есть координаты, где его можно найти. Сведения об оставшихся на планете киборгах, видеозапись о случившемся около офиса, записи переговоров людей. Предварительные записи с камер. Оказывается, люди на Маске несколько раз угрожали филиалу и его работникам.
- Готовим корабль, – приказал Ринат.
- Нас отпустят?
- Я надеюсь. Открытие позади, приказано в Центре соблюдать режим максимальной изоляции, у нас есть несколько дней. Заодно… я хочу поговорить с мисс Тиммонс. Сам.
- О чём? – полюбопытствовал Ник.
- Чья технология, и на какой она стадии.
- Она не ответит.
- Я буду убедителен!
- Ринат, это рискованно. Хозяин может не одобрить такой самостоятельности.
- Конечно, он не одобрит. Но позавчера отдан приказ о начале проверки деятельности ОЗК. И их раздавят. У них много нарушений, не сознательных, но, так как там работали не профессионалы, теперь много формальных поводов для санкций.
- При чем тут это?
- Если они отдадут технологию, или хотя бы расскажут что она собой представляет, Максим Сергеевич может договориться с тем, кто отвечает за проверку. Детектив не смог найти ответов, начинают использовать очень жесткие методы. А там… там много киборгов и Том.
- Это твое задание?
- Нет. Я просто думаю, что так будет лучше.
- Мы с тобой.
- Вы сдурели? – почти спокойно уточнил Максим, выслушав Рината и обводя взглядом стоящую за ним тройку киборгов. – Мисс Тиммонс не затем провернула такую сложную операцию прикрытия, чтобы просто так расстаться с таким сокровищем.
- Эта технология грозит нам истреблением.
- Она ответит, что так же думала о результатах работы своего отца. Но все обернулось хорошо. И пошлет вас.
- Скажу, что есть еще киборги кроме ОЗК.
- И она скажет – приходите к нам. Ринат, мисс Тиммонс заботится о киборгах, но только так, как считает правильным. Как только она узнает, что вы из DEX Company, она вообще стрелять начнет.
- Я прошу разрешения попробовать. И Дика нужно забрать с Маски!
- Дика? Он же погиб. Или нет?
- Спасся. Он боевая модель, имеет опыт выживания на планетах такого типа. У него записи происходящего, они нужны следствию.
Максим скривился.
- Давай без попыток мной манипулировать.
Ринат пожал плечами.
- Но это правда.
Кобарин помолчал.
- С одним условием. Никакого насилия. И я еду с вами.
- Вы?!
Кобарин поправил узел галстука и выдал профессиональную широкую улыбку.
- Учитывая как сильно вы ее любите, у мисс Тиммонс неприятности, и ей может понадобиться хороший адвокат.
====== 17. Маска. ======
Открывая филиал на Маске, люди выбрали самый оснащенный поселок в Бронзовой Долине. Руководствовались тем, что живут в нем обеспеченные люди и, следовательно, там сосредоточено много киборгов.
Поселок не был поселком в обычном понимании. Первоначально это были некие старательские участки, на них были землянки, которые все больше благоустраивались и превращались в разной степени аляповатости и сложности дома.
Расстояние между такими жилищами иногда было большое, попадалось даже несколько брошенных. ОЗК выбрали пару таких оставленных участков почти на самой окраине.
Разумеется, использовать имеющиеся там старые постройки было нельзя. Грязно, очень мало места, а учитывая, что ОЗК собирались лечить, то требовались нормальные просторные помещения, а не клети с низкими потолками.
Поэтому ОЗК закупили простые сборные модули. Вид неказистый, но они крепкие, легко монтируются, в стены встроены все коммуникации, остается только их соединить при монтаже. Фактически, строительство было похоже на сбор полых кубов. Планировали, что потом территорию обустроят получше, а пока это был просто набор однотипных строений.
Был свой автономный источник питания, скважину они очистили старую, оставшуюся от прежних владельцев. Неказистый модуль, но внутри светло, чисто, удобно и уютно.
Однако, на самой Маске практически все продовольствие было завозным и, соответственно, дорогим. Поэтому раз в две-три недели на филиал прилетал небольшой транспортник, привозя продовольствие и прочее необходимое для жизни. Всего на Маске в офисе ОЗК работали девять человек и с ними приехали столько же киборгов. В том числе Реми и Ворон, привезенный уже сюда дружественным полицейским патрулем. Оба из числа самых старших и опытных воспитанников.
Работы на планете, где киборгов жило, как минимум, в два раза больше людей, было не початый край. За первый же месяц число подопечных увеличилось на пятнадцать киборгов, к моменту разразившейся трагедии стало тридцать, причем большая часть настолько больные и истощенные, что им требовалось не просто специальное питание, а и специальная врачебная помощь. Работники просто не справлялись со всем и когда транспортник, на котором прибыл Дик, приземлился, Игорь, руководитель филиала, уговорил его остаться помочь.
- Я знаю, что ты летел, не собираясь тут оставаться, но у нас ужасная ситуация. Я напишу Кире, в следующий раз приедут еще работники и ты вернешься домой.
- Я согласен, – кивнул Дик. Он и сам видел, что люди работают по восемнадцать часов.
Тем же вечером Игорь вызвал его к себе и попросил рассказать о его специальности.
- Зачем?
- Здесь нам не рады. Выбирая место для филиала мы думали, что лучшее место – это в поселке с развитой инфраструктурой. А оказалось, что лучше бы ближе к местам активной разработки. И люди от нас не в восторге. Говорят, мы плохой пример подаем.
Он вздохнул.
- Так получилось, что никто из киборгов не силен в разведке. Кто-то плохо помнит свое прошлое, кто-то слишком маленький еще. Среди местных мы нашли пока только пятерых более-менее вменяемых. Но они не знают территорию, только участок бывшего хозяина и пару километров вокруг.
- Какова моя задача?
- У нас есть карта этого континента. На ней отмечены перспективные места для возможного перебазирования тех, кого мы будем лечить и обучать. Здесь оставим именно офис, просто так уехать будет неправильным. Мы не можем отступить. Но обезопасить наших подопечных нужно. Поэтому я и хочу найти укромное место. Но эти места надо осмотреть. Местность, дорога, площадка для посадки. Данные орбитальной съемки это не то, что можно увидеть своими глазами. Так как? – с надеждой спросил Игорь. – Сможешь?
- Смогу, – кивнул Дик. – Когда приступать?
- Дня через два. Разгребем тут все и отправляйся.
Перспективные места располагались в соседних долинах. Первое находилось рядом, чуть больше сорока километров, но Дику там не понравилось. Низина и слишком близко к прежнему месту. За пару суток он успел много что услышать о местной военизированной добровольной группировке. Называли себя люди «дружина», но Дик, привыкший значение непонятного слова искать в словаре, прочитал, что дружина, это княжеское войско, собранное для защиты государства и в качестве телохранителей князя. Примерив к параметрам объединенной группы и ее заявлениям, Дик нашел, что совпадений со словосочетанием «военизированная группировка» гораздо больше.
Значит, переезжать нужно дальше, километров на двести.
По пути ему попалась еще пара долин, но и их Дик забраковал. Нет места для посадки чего-то крупнее флаера, в другой велась слишком активная торфоразработка. Обо всем этом он доложил Игорю. Тот вздохнул.
- Плохо.
- Темнеет. Завтра с рассветом отправлюсь снова.
- Конечно. Возвращайся и будь осторожнее.
- Что-то случилось?
- Да так, ничего. Возвращайся быстрее.
Дик не поверил, как только вернулся, сразу подключился и скачал архив с камер за сегодня, а потом, хмурясь, и за пару прошедших недель.
Люди недовольны – это слабо сказано. Скандалы, угрозы. Обвинения. Оскорбления. Местные жители как с цепи сорвались.
Сотрудники ОЗК пытались их убедить, что все киборги, которые тут живут, пришли к ним сами, те в ответ ругались, что глупости все это. Не могла машина сама по себе что-то удумать без приказа. Воры они. Обманщики. Еще вполне себе рабочего киборга отнимают. И что с того, что ходить почти не может и кашляет? Куда ему ходить там в яме?! Ползет потихоньку и ладно!
Так что Дик сел в небольшой флаер и улетел едва стало светать.
Спустя три часа пропала связь. Но это несколько раз случалось и вчера. Связь на Маске была не лучшего качества, а Дик отлетал все дальше от мощной вышки. По пути думал, разумно ли это, ограничивать себя со связью. Если что ни на помощь позвать, ни с центральным офисом связаться.
Киборг принял решение выбрать несколько мест. И отсортировать их, в том числе, и по доступности связи.
По три часа на каждую долину, третья по счету оказалась самой подходящей.
Для добычи торфа она не подходила, потому что, по результатам сканирования, под верхним слоем почвы был камень. Значит люди сюда и не придут. Вода относительно чистая, достаточное количество деревьев. Каменное основание гарантировало отсутствие самых опасных подземных хищников. До вышки, по расчетам Дика, было не больше ста километров. Расстояние небольшое. Возможно, связь отсутствует по техническим причинам.
Двигатель флаера чихнул, машина дернулась.