- Я свободен? – с надеждой спросил он.
- Пойдем к твоему командиру.
Увидев Мэй и Сергея, капитан Самарин поднялся, ища куда пристроить стаканчик с кофе, в его руке казавшийся чуть больше наперстка.
- У меня хорошие новости, – обрадовала его Мэй, – Сергей здоров, все с ним в порядке. Но я бы рекомендовала ему пожить немного у нас.
- Зачем?
- Пройдемте снова ко мне в кабинет. Расскажите мне, как вы узнали о том, что Сергей разумный? Когда это произошло и как складывались ваши отношения?
Капитан простовато почесал в затылке.
- Что Серый не просто киборг, мы сообразили года три назад. Все было нормально, но бывали случаи, что он… подтормаживал. Причем на таких местах, что и человек бы сообразил, а тут, словно провал у него в базе. Может не обратили бы внимания, машина все-таки, но у нас в части новобранцев много. И косячат они на каждом шагу, особенно те, кто с малых планет. Ничего не видели, может, дальше фермы или шахтерского поселка не выбирались. Космодесант для них дорога в новый мир. Иногда автоматами для кофе приходится учить пользоваться. Так вот, Серый косячил, иногда, один в один! – капитан хлопнул себя по колену.
Сергей, Мэй за ним наблюдала, ухмыльнулся. Не съежился, не посмотрел виновато, именно усмехнулся. Видимо, с моментом истины у него отрицательные воспоминания связаны не были.
- Хуже всего было когда он вернулся с проверки. Белый как снег. Никогда такого не видел. Опять же, в голову не пришло, что так выглядят насмерть перепуганные. Следующая проверка через полгода и тут… – Самарин сделал паузу, – видим, приземляется бот сервиса и наш Серега начинает пятиться. И во взгляде паника. Живая. Тут мы его быстро в казарму и раскололи.
- Страшно было? – спросила Мэй.
- Нам? – уточнил капитан.
- И вам тоже.
- Не то слово. Серый, правда боялся больше. И нас и этих из сервиса. Мы тогда быстренько снялись на срочную операцию. Понемногу Серый нам все про себя рассказал. С тех пор нормально служим, приходилось, правда, раньше от проверок бегать всем коллективом, но кто бы нам позволил оставить его, если бы все вскрылось? Еще и рука. Всегда таких забирали. А полтора года назад дексисты благополучно прикрылись, и мы вздохнули свободно. Протез, скинулись, купили.
- И все равно повезли на проверку, – с обидой сказал киборг. – А все хорошо, я же говорил!
- Диспансеризацию проходят все бойцы, – строго отозвался капитан и киборг замолчал, – я тоже. Радовался бы, что у тебя один доктор. Мы по десятку бегаем.
Киборг промолчал, Мэй невольно улыбнулась.
В ОЗК было очень мало армейских киборгов. Воспоминания тех, кто был старше шести лет, об армейском прошлом были не то что не радужными, а запросто могли стать сценарием для фильма ужасов. А тут такой исключительный случай.
- Ты хочешь вернуться в армию, Сережа?
- Да. Мне нравится то, чем я занимаюсь. И людей моих нужно прикрывать.
- У меня такое предложение. Останься тут на три-четыре месяца.
- Зачем?!
- Поучим тебя немного. Во время службы времени свободного мало, а тебе нужны общие знания.
- Я скачаю базу данных.
- Нужно научиться общению.
- Умею. Нормально я со всеми общаюсь.
- Тебе нужны общие знания о гражданской жизни, Сережа. Твои командир и сослуживцы, конечно, рассказывают тебе все, я уверена. Но все они когда-то учились в школе, и тебе тоже нужно.
- Меня не уволят из армии. Необходимость в базе данных по гражданской жизни отсутствует!
- Тише, боец, – вмешался Самарин, – спокойно. У него всегда машинные фразы лезут, когда он нервничает. Док дело говорит. Подумай, сколько надо мелочей выучить, если бы тебе твою программу не ставили, а как мы, учили с нуля. Что-то бы да упустили.
- Но зачем?
- Серый, мы не вечно служить будем. Как ты жить будешь дальше?
- Киборги столько не живут. Когда вы все пойдете в отставку, я уже прекращу жизнедеятельность. Или меня припишут к другому подразделению. Может, повезет…
- Вот упертый! Договорились же, что выкупим!
- Научите меня потом чему нужно. Вы всему учили, я правильно себя веду! Я учусь быстро!
- Так, отставить пререкания!
- Командир… – тоскливо проговорил Серый, – не оставляй меня тут. Обещал же…
- Никто не оставляет тебя тут навсегда. Считай, что ты на обучающих военных сборах, понял? Помнишь что это?
- Да, – без всякой радости ответил киборг, – помню.
- Чтобы учился на отлично. Буду каждую неделю звонить и спрашивать преподавателей!
- Это надолго? – убито спросил киборг.
- Четыре месяца максимум, – успокоила его Мэй, наблюдая просто классическую картину «папа уговаривает сына остаться в садике, вечером обязательно заберем домой».
- У меня вещей нет, – попробовал последний аргумент киборг.
- Здесь все есть. Привезем через пару недель, – одновременно произнесли Самарин и Мэй.
- Приказ принят к исполнению, – вздохнул Сергей.
Так Сергей оказался в ОЗК.
Его сослуживцы действительно звонили ему каждую неделю. Команда два месяца квартировала на Земле, так что, первое время каждые выходные забирали в увольнительную. Таскали киборга по любимым местам, в том числе и злачным.
Однажды, возвращаясь, нарвались на Мэй. Пара крупных бойцов, абсолютно ровным шагом, и не заподозришь ничего, шли по бокам от Сергея, так сказать, провожали ребенка до дома. Мэй случайно на крыльце оказалась и от единовременного выдоха приятелей «воспитанника» чуть не упала. И ведь, паршивцы, хоть бы качнулись! Стоят как вкопанные. По глазам и запаху только и видно, что внутрь приняли не просто по кружке пивка.
Ох, Мэй тогда им разнос устроила!
Какой пример они показывают младшему товарищу? Как они в таком виде позволяют себе являться под двери общественного заведения? Сергей, ты тоже пил? Сколько? Сколько?! Марш в свою комнату!!
Второй инцидент случился через пару недель.
В центр заглянула полиция, уточняя, числится ли среди обитателей ОЗК DEX-6 такой то серии. Удивленные Мэй и Трикси ответили что да, числится.
- Забирайте вашего киборга из участка.
- Откуда?! – ахнула Мэй.
- Из участка.
Оказалось, состоялась торжественная встреча выпускников Академии. Подвыпившую компанию не пускали в гостиницу, так те не придумали ничего лучше, чем взять ее штурмом по фасаду. Этажи перепутали, проникли на седьмой, вместо восьмого, ввалившись в помещение, где шла встреча любителей какого-то вида самообороны. Любители вступили в бой с профессионалами в результате чего были нанесены телесные повреждения любителям, в том числе обладателю -надцатого дана карате-до, или после, в сумме три перелома, шесть вывихов, три подбитых глаза. Разбитой мебели и посуды на указанную сумму, ремонт дверей, полов и проводки, пострадавших в результате попытки сокурсников отрезать противника от энергоснабжения, тоже на приличную сумму.
Только усилиями трех нарядов полиции, одного пожарного расчета с брандспойтом и четко поставленного командирского голоса подполковника Наумова, удалось разогнать потасовку и спасти несчастную гостиницу от полного разрушения. Виновники дожидаются решения суда в участке, в том числе, приписанный к этой куче отморозков, DEX-6.
Мэй боялась спросить какая часть разрушений нанесена киборгом. Трикси была более решительной.
- Разрушения причинил киборг?
- К счастью, нет. Он принимал пассивное участие, ловил падающих и складывал в кучку пострадавших. Сопротивления не оказал. Это ваши знакомые?! Коллеги?!
Трикси поспешила откреститься от таких знакомых, объяснив, что у них только киборг, раньше приписанный к этому подразделению.
Забыв профессиональный такт, Мэй отчитывала Сергея полчаса. Тот стоял, ковыряя носком ботинка сорок пятого размера пол перед собой, неубедительно оправдываясь, что люди его не слушали, а он говорил, что система рекомендует найти более спокойное место дислокации, например, их Центр. Не мог он бросить отряд, когда на бойцов стали нападать. Неумело и малоэффективно, но его долг…
- Ты три недели без увольнительных! – отрезала Мэй. Серый вытянулся, отрапортовал, что приказ принят и удрал.
Через три дня протрезвевшая команда, выбритая, отглаженная и благоухающая каким-то ядреным одеколоном, явилась просить прощения в Центр, клянясь, что это единичный случай. И что Сергей у них совсем не такой, не сердитесь на парня. И они могут в зачет проступка что-то сделать. Покрасить там, или крышу починить. Почти задохнувшаяся от одеколона Мэй, уверила, что все покрашено и прибито, спасибо, проваливайте! Потом час проветривала кабинет.
Учился Сергей неплохо. Но ему явно было скучно. Сначала не хотел ни с кем из других киборгов сходиться, считая, что он тут ненадолго. Трикси он не слушался, принципиально отказываясь выполнять приказы другого киборга, только человека. И вообще! Она девчонка! Солдат женских приказов не слушает, если у женщины нет воинского звания!
Потом Сергей сдружился с Томом и Диком, и Трикси, с облегчением, передала его под их попечение. Затем подразделение капитана Самарина перебросили куда-то на задание, и в ОЗК воцарилось условное спокойствие.
Кто знал, что Том и Дик увлекли своего нового приятеля рассказами о Центре DEX Company и дело дошло до того, что капитан Самарин согласился, что раз оказии перекинуть Сергея в расположение части, где они выполняют задание, не будет еще два месяца, он согласен, чтобы киборг перебрался в другой Центр! Образования, якобы, много не бывает. И это при том, как Сергей боялся раньше DEX Company и ее сотрудников! Хотя, именно для него, Мэй считала, переход будет полезным. Сергей был взрослым киборгом, с малышами ему скучно, а там, как ей рассказали, даже имитации военных тренировок были. Польза и необходимость их для боевых киборгов была сомнительна, Мэй слабо представляла какой именно обучающий эффект должен получиться в результате. Но для этого действа Ринат использовал слово “игра”, якобы это способ посмотреть на войну со стороны и научиться оценивать необходимость использования боевого режима. Странный способ, но если действует...
Еще вчера вечером она попросила Трикси отправить сообщение всем киборгам, спрашивая, есть ли добровольцы поехать на Землю. Ответ она ждет утром, просит лично зайти в кабинет. И что за отказ или согласие никому ничего не будет.
Кроме Сережи вызвались участвовать еще три киборга. Мэй с затаенным дыханием ждала появится ли новенькая с Маски. Она так активно общалась с Ником. Мэй не удивилась бы ее решению, но была против. Девочке требовалось время прийти в себя, отправлять ее под опеку подростка неправильно, а какими бы ни были киборги, выше пятнадцати-шестнадцати лет пока никто не поднимался. Даже самые талантливые. Но было уже около девяти утра, а девушка не пришла.
Мэй и Кира успели договориться обо всех способах связи, особенно на случай, если подтвердятся худшие подозрения или их переписку будут перехватывать.
Збышек собирался недолго, вся его жизнь и работа поместились на нескольких инфокристаллах. У Мэй набрался большой чемодан, остальные летели почти налегке.
Больше всего они волновались за «семерку».
Внешне киборг не очень отличался от собратьев «шестерок» той же специализации. Но, как справедливо заметил Кобарин, его разумность сильно отличалась. Более жесткая связка процессора с мозгом едва ли не калечила органическую часть. В основном из-за него Мэй и согласилась полететь. Молодой киборг очень плохо адаптировался, но точно понять вина ли это травмы, все-таки «семерку» доставили в ОЗК сильно покалеченную, или конструкционная особенность, за счёт которой DEX Company решила проблему разумности, было непонятно. «Семерку» привезли в центр после того как киборг серьезно пострадал при аварии транспортного средства, спасая хозяина.
Кобарин развел руками, признавая, что никогда даже не задумывался о возможности срывов у «семерок», и никогда не вникал, как именно устранялись недостатки предшествующей линейки. Ни что сделано с мозгом, ни как изменена технология внедрения. Мог только назвать параметры самого процессора. Но то, что создали в ОЗК его откровенно пугало. Одно дело малолетний киборг, чья психика на уровне ребенка, но условно здорового ребенка, другое- куда более мощная машина в состоянии близком к аутизму.
Следов операции на мозге ОЗК не нашли, он не отличался практически ничем, но ключевое слово «практически». Половина показателей отклонялась от нормы. Ненамного, но все-таки. В сумме это могло дать самый непредсказуемый эффект. Нужны были более масштабные исследования и доступ к базам DEX. Как-то же они эти изменения обсчитывали, тестировали, создавали! Тестировать такую мощную модель в полукустарных условиях ОЗК – это рисковать головами всех обитателей. «Шестерку», идущую вразнос, впятером утихомирить можно. А кто будет ловить и нейтрализовывать боевую «семерку»? Боевых взрослых DEX-ов в центре раз два и обчелся. Пару точно «семерка» угробит в прямом бою. А если его переклинит ночью? А если в толпе, в столовой?
Кира вынуждена была согласиться с этими доводами.
- Он не военный киборг, – правда, сразу сдаться было не в ее правилах.
- Телохранитель. Их программа считается самой щадящей из боевых, это всем известно, но даже в такой комплектации, он сильнее среднестатистического боевого DEX-6.
- Я боюсь, – честно призналась она, передавая инфокристал Максиму, – боюсь передавать вам, дексистам, разумного киборга.
- Мисс Тиммонс, никто уже давно опыты над ними не ставит. Над разумными, я имею ввиду.
- А если его признают… опасным? – задала она вопрос, который боялась озвучить с того момента, как Кобарин обрисовал перспективы исследования.
- Не знаю, – так же честно ответил бывший ликвидатор, – но не думаю, что вариантов много. Збышек едет, он, я абсолютно в этом уверен, будет отчитываться по всем результатам. Я бы советовал вам еще раз напомнить ему, что у него брошена диссертация. Это мало того, что прекрасный шанс возобновить над ней работу, но ученое звание не будет лишним эксперту по киборгам. Солидности добавит.
- Вы невыносимы. От вашего цинизма мороз по коже.
- У вас есть Сара. Она сказала, какие вышибла для вас условия, несмотря на мой цинизм? – хмыкнул Кобарин, который был почти уверен, что более-менее нейтральное настроение главы ОЗК именно этим и объясняется.
- Сару вы бессовестно у меня переманили!
- Переманил – это если бы она уволилась от вас и перешла к нам. А предприимчивая Сара Соломоновна совмещает эти две позиции. Не тратьте нервы. Одно из условий сотрудничества – часть претензий теперь должны быть обращены к нам как к производителю. Правда ответ на эти претензии поручен Саре, так что... Надеюсь, из меня не сделают на Земле чучело и не выставят его в главном офисе с табличкой «Пал жертвой собственной инициативы». Или того хуже.
Максим в самом деле не знал как отреагирует на случившееся большая часть руководства. Но надеялся на лучшее. В конце концов, не так много ОЗК ест и не так много тратит электричества. Опять же, ОЗК на баланс не приняты, а формулировка «по итогам деятельности» имеет много трактовок.
Распрощавшись с Кирой, Максим поднялся на борт и корабль стартовал с планеты.
В космопорте их встретили два катера и быстро доставили в Центр.
Прошли первые часы, знакомство, представление, устройство по комнатам, экскурсия для Збышека и долгая беседа Кроля с Мэй.
Прибывших встретили почти дружелюбно. Для людей это оказалось большой неожиданностью, они привыкли считать работников DEX Company личными врагами, и им в голову не приходило, что противник подобных чувств не испытывает. Скорее… и обиднее, что ОЗК серьезным противником никогда не считали. Вроде как молодых энтузиастов против них, взрослых и рассудительных.
За первые недели главный психолог ОЗК получила двойственное впечатление от центра. Конечно, все было организовано хорошо и жившие здесь киборги были очень довольны. Но как у любого врача, у Мэй был свой стиль работы и с малолетними киборгами она обращалась как любящая мама: балуя, дурачась, угощая, уча в процессе игры. Здесь к осознавшим себя киборгам относились как к взрослым, волей случая, выросшим в полной изоляции. Или как к иностранцам, внезапно оказавшимся в чужой стране, с полностью другой культурой, менталитетом и языком.