Мальчик пятилетнего возраста анализировал свою новую среду обитания.
Огромное количество различных данных заставляло головные боли становятся просто невыносимыми. Странные имплантанты в черепе чесались и отвлекали.
Ты сидишь в серой комнате, за столом с несколькими другими детьми твоего возраста. Все вы часто смотрите друг на друга, и очевидно, возникает любопытство, но никто не говорит. Это очень необычно для тебя, ведь до сих пор ты имел минимальный контакт с другими. Большинство из них такие же особи мужского пола, как и ты, но попадались и будущие женщины. Странно, но ты замечаешь отсутствие имплантатов у других детей. Еще более странным является твое поведение, ты отличаешься. Их движения и взгляды не поддаются твоей логике. Одни оценивают силу друг друга, в то время как другие смотрят на особей противоположного пола с желанием размножаться. Их поведение содержит неизвестные тебе модификаторы, но загруженные в тебя данные помогают понять, что это их мотивация.
Эта мотивация, и странные эмоциональные дестабилизирующие факторы тебе не понятны. Ты жаждешь знаний и анализа, но из загруженных данных ты узнаешь, что отклонение от общественных норм вызывает агрессию.
Вскоре тишина заканчивается, когда в комнату входит бледная женщина. У нее длинные волосы и острые черты лица. В ее руках странный посох, а волосы окрашены в различные цвета. Одежда странная, созданная из металла и покрытая загадочными рунами. Нижняя часть состоит из юбки, созданной из странных, неизвестных тебе материалов. Самым удивительным являлись десятки созданных из стекла кинжалов, украшающих ее ноги. На секунду ты замираешь - это странное чувство. Что-то тянет тебя исследовать эту женщину, что-то внутри...
- Привет дети. Рада, что вы сохраняли молчание во время своего пребывания в этой комнате. Приятно видеть, что вы способны мыслить и понимать прямые указания. Тем не менее, если бы вы были детьми с К"сала, вы были бы подготовлены гораздо лучше... Ах, но сейчас не время чтобы останавливаться на ограниченности моих младших пэров. Я пришла сюда для вашего обучения. И ваша цель - выжить. Доказать, что потраченные на вас время и силы были не напрасными.
После взмаха ее руки мы падаем, и начинаем вопить от боли.
Это было похоже на тот момент, когда мне в мозг насильно загружали информацию. Намного больнее, но что-то похожее...
Новая информация содержит ее имя и цель нашего существования, в виде ее учеников. Некоторые дети не выдерживают полученной информации, и превращаются в странных существ из плоти с щупальцами, множеством ртов и глаз. Они не были покрыты кожей, и чувство опасности давило на меня.
Лишь еще один щелчок пальцами Финессы, нашей учительницы, заставляет их превратится в пепел, недолго вопящий в синем пламени.
- Мусор... - презрительно фыркнула женщина.
На мгновение, все замирают, но когда леди псайкер настаивает на том, чтобы мы говорили, одна храбрая душа поднимает руку.
- Говори, червь.
- Вы колдун? - вопрошает дрожащим голосом ребенок.
- О? Генетическая память клона? Интересно. Да, я - колдун-технократ. Возможно, под моим обучением вы научитесь торговать с демонами. Использовать их, как своих сучек. Но учтите, что слабаки умрут, а мутации еще нужно научится подавлять, используя свою псайкерскую силу. Сейчас, даже не думайте вызывать демонов, или пытаться совершить нечто глупое. Вы мне не ровня...
- Учи...
Его голос пропал и он начал задыхаться.
- Первое правило! Когда я говорю, вы не имеете права скулить. Попытка нарушения наказуема. И второе правило! Не учитель, а хозяйка. Запомни это.
Он снова может говорить, и пытается задать вопрос.
- Что-то еще? - подняла бровь Финесса.
- И чему же ты нас научишь?
После вопроса не прошло и секунды, а небольшая молния, вышедшая из-под кончиков пальцев Хозяйки, ударяет задавшего вопрос ребенка в грудь. Он опрокидывается со стула, и дергаясь падает на пол. Остальные спрыгивают со своих стульев, и рассматривают его. Его дыхание сбивчиво, а губы беззвучно шевелятся в попытке что-то произнести. Одежда расплавилась, и соединилась с верхним, почерневшим от гари, слоем эпидермиса. Из его глаз и носа струйками течет кровь, а глаза полны боли и ужаса.
- Я научу тебя подчиняться моим командам, червяк! Еще одна попытка наглости или скрытой иронии закончится смертью! - закричала Финесса, поворачиваясь в сторону тех, кто пытался подойти к ребенку ближе.
- Даже не смейте трогать его, не говоря уже о том, чтобы помочь!
Дети отстранились, послышался тяжелый вздох Хозяйки.
- Я считаю вас достойными моего обучения. Но я буду очень строга в вашей дисциплине. Что касается вопроса о том, чему я вас научу... Что ж, я научу вас быть воинами. Кто-то из вас может стать колдуном, ученым, техником, но все вы несомненно будете лидерами. Я научу вас избавляться от слабости. Служить мне без лишних вопросов, и убивать моих врагов без пощады. И вы всегда будете подчиняться, поскольку ваша жизнь зависит от послушания. Вы найдете радость в следовании приказам. Любовь в убийстве. Вы будете орудиями террора и геноцида, если я того пожелаю. Вы будете великими воинами, которым будет плевать на Пантеон... Или умрете. Третьего не дано...
После речи Хозяйки ребенок, которого она ударила молнией, попытался подняться и сесть на свое место, при этом сжимая грудь и не переставая болезненно хрипеть.
- Надеюсь, ты усвоил урок?
- Да... да, Госпожа... - задыхается он.
- Хорошо. Теперь, прежде чем мы начнем... Ты. Какой у Тебя вопрос? Говори -
потребовала женщина указав на меня, хотя я и не поднимал руку.
Это заставляет задуматься. "Почему именно я?"
Ты не хочешь злить Хозяйку, поэтому, заикаясь, пытаешься придумать хороший вопрос.
- Э-эм... Мне стало интересно... Когда вы научите нас сражаться, Хозяйка?
Финнеса поднимает бровь и улыбается, когда подходит к тебе.
- Борьба? И что заставляет тебя думать, что ты уже готов учиться борьбе? У тебя есть хоть малейшее знание боевой тактики? Какова твоя мотивация? Ты ничто... Пустая оболочка.
- Нет, Мисс я... - и прежде чем ты успеешь хотя бы закончить предложение, Госпожа быстрым ударом выбьет тебя из твоего кресла. Боль от лица распространится на грудь, когда Госпожа наступит на нее своим сапогом. Она вонзит в тебя металлический каблук, и надавит на твою грудь всем своим весом, в то время как остальная часть класса будет за этим наблюдать.
- Черт возьми, какой наивный. Ты даже не был достаточно подготовлен, чтобы предвидеть мою атаку. Ты позволил мне подойти поближе, и теперь посмотри на себя. Ты полностью в моей власти. Я могу делать с тобой все, что захочу, и ты можешь лишь умолять, или смирится и готовится умереть. Так что это будет, червь? Собираешься ли ты просить о сохранении своей жалкой жизни, или я могу сэкономить время и деньги, убив тебя прямо сейчас?
Немного привыкнув к боли, ты начинаешь понимать смысл ее слов. Что заставляет тебя желать сражаться? Инстинкты выживания или желание доминировать? Твой вопрос был оскорблением ее интеллекта, тебе не был интересен ответ на него. "Зачем мне жить? Исходя из данных, загруженных мне в мозг, мы всего лишь искусственно созданные солдаты. У нас нет общественных норм и воспитания. Нет таких слабостей, как зависть, или алчность. Однако алчность?"
Да, в этом и есть твой ответ.
Боль все усиливается, и ты хочешь, чтобы она исчезла как можно быстрее. Но ты знаешь, как жалко было бы просить о пощаде. И при этом, ты не хочешь умирать. А потому, ты отчаянно пытаешься сбросить с себя сапог. Твои тщетные брыкания злят Финессу, и она ударяет тебя сапогом прямо в подбородок.
- Упертый дурак! Я сказала: умоляй или умри! Это был твой единственный выбор, и ты посмел его проигнорировать?
Потоки электроэнергии вновь начинают танцевать на кончиках ее пальцев, она готовится повторно использовать разряд молнии. Вот только твои слова ее останавливают.
Я посмотрел ей прямо в глаза, и задыхаясь, сказал все, что хотел сказать:
- Я не знаю... Я ничего не знаю, и у меня ничего нет. Я даже не знаю, хочу ли я жить. Но я жажду знаний! Жажду узнать, что я не просто инструмент психически неуравновешенной сучки. Узнать свои собственные желания и стремления, найти свое предназначение. Моя алчность заставляет меня хотеть познать этот мир и все его тайны. Именно поэтому я не хочу умирать!
К моему удивлению, она не помешала мне подняться отступить от нее.
В глазах Хозяйки впервые читались невиданные до этого эмоции, и необъяснимая улыбка озарила ее лицо.
- Тебе стоит приложить усилия чтобы выжить... Поверь, эта сучка будет требовать от тебя большего, чем от других.
Тогда я еще не до конца осознавал, что именно вот так и начался наш ад.
Ад, где слабые умирают, а сильные проходят через свой предел.
- Теперь возвращайся на свое место, и никогда больше не смей грубить мне! Твоя жизнь ничто без послушания. Все ваши жизни! Без меня, вы никогда не станете чем-то большим, чем кожаные мешки мяса и дерьма! Вряд ли вы сможете соответствовать даже этому почетному статусу... Запомните это.
В этот момент ты откидываешься назад, на своем стуле, и тихо скулишь от сильной боли. Это было крайне неприятно, но несмотря на избиение, ты не чувствуешь страха. Нет, страха ты чувствуешь гнев.
Гнев на свою госпожу, несомненно. Но по большей части, гнев на себя. Просто за то, что ты так беспомощен.
Время проходит под жестким руководством Финессы.
Она учит тебя и твоих компаньонов всему, чему обещала. Ваши уроки не только боевого характера, но и академического. Ты бы этого не знал, если бы вы все, вероятно, не были образованы гораздо лучше, чем 90% людей во всей вселенной. Самый сложный урок - это контроль твоих псайкерских способностей. Многие погибли, не справившись с этим.
Госпожа уделяет Тебе очень много времени. Несколько раз она заставляла тебя сражаться с остальными детьми. Большую часть времени, ты страдаешь от ужасных побоев, но в конечном итоге ты приспосабливаешься, и справляешься со всем, что могло бы тебя умертвить...
До тех пор, пока хозяйка не найдет еще один способ сделать бой несправедливым.
Самым обидным фактором является твое состояние. Ты слаб по сравнению с другими. Они были выращены более сильными, более быстрыми... Более могущественными псайкерами.
Твоя хитрость и использование их слабостей не помогает, из-за постоянного численного превосходства. Ты послушный, и следуешь приказам своей Госпожи, но на самом деле ты испытываешь обиду, ненависть и неповиновение по отношению к ней.
Вторым вашим учителем выступает странный представитель Адептус Механикус. Он систематически загружает в твой мозг информацию, и дает различные задания. Абсолютно рациональное поведение и непреклонность читались в каждом его движении, и звучали в каждом произнесенном им слове...
Единственным человеком, с которым оказалось возможно нормальное общение, оказалась девочка по имени Анжелика. Остальные стараются держаться подальше от тебя.
Но ты все не прекращаешь попыток стать частью этого странного коллектива.
Примечания:
Пометка для эстонцев: