— На кой-нам этот пацан, м?! — возмущался высокий парень.
— Успокойся. Нас это не касается, — грубым голосом ответили ему. — Лидер им доволен. Значит, время на него потрачено не зря.
— Ага, доволен, — фыркнул собеседник. — Еще одна холодная рыбина, ничем Итачи не уступает.
— Осторожнее со словами, Дейдара.
— А то что? — насмешливо спросил он.
— Такие, как он, самые опасные. Мы ничего о нем не знаем, верно? Но он всегда в тени и может все знать о нас. Твои слова с легкостью обернутся против тебя. Кунаем в глотке.
Дейдара промолчал. Видимо и правда решил поосторожничать.
Ди Анджело облокотился о камень. Слова кукловода заставили его задуматься. Он достаточно поработал на лидера. Пора бы заняться членами организации. А то только обретенный имидж и репутация могут исчезнуть. А Нико они сейчас нужны.
Он вновь исчез в тени. Начать он решил со скрытой деревни Камня.
Комментарий к Часть 2
* дьявольский лис.
========== Часть 3 ==========
Лео искренне надеялся, что он незаметен. Что ему сейчас нужно в последнюю очередь — лишнее внимание. Как раз, когда Хейзел и Фрэнк сбежали, у людей началась паника. Взрыв был огромной силы, пещера чуть не обвалилась. Лео представить было страшно, что творится наверху. Стараясь отогнать ненужные мысли, он внимательно вгляделся в стену перед собой. С ней явно было что-то не так. В отличие от других, ровных, эта была сплошь усеяна камнями черного цвета.
Лео провел по ним рукой. Как он и предполагал, они двигались. Из них нужно было что-то составить. Но что?
Вальдес прикусил губу. По части загадок мастером была Аннабет, но никак не он. Она всегда находила выход в самой запутанной ситуации. Лео больше поддавались механизмы, чем задачи.
Парень взглянул наверх. Кажется, жителей вывели. И теперь вопрос времени, когда их пропажу заметят. Значит, надо думать.
Лео взглянул на стену внимательнее. Точек немного. Зашифровано явно не слово. Значит, рисунок, но какой? Иероглиф? Символ?
Символ… У Лео что-то стукнуло в голове. Знак деревни песочные часы. Возможно, это и есть ключ? Вальдес быстро начал переставлять точки, стараясь быть точным. Времени все меньше и меньше.
С трудом, но вспомнив знак в подробностях, Лео начал соображать, что делать в случае неудачи. Как объяснить, что он делал в самом низу убежища? После того, что случилось днем, стражи будут настороже. Ложь может не прокатить. Сражаться еще худший вариант. Тогда его без вопросов убьют.
«Пожалуйста, — взмолился он. — сработай!»
То ли молитва помогла, то ли он ввел правильно, но стена неожиданно разъехалась, открывая взору узкий и низкий проход в темноту.
— Эй ты!
Дальше слушать Лео не стал, резко прыгая в неизвестность. Стена за ним сомкнулась. Переведя дух, Лео зажег на своей руке огонь, освещая помещение.
«Отлично. — подбодрил он себя. — Все так и планировалось».
Он аккуратно пошел вперед, стараясь не сорваться на бег, что с его СДВГ было не очень удобно. На давящие стены и мертвую тишину он пытался не обращать внимания. Будто он первый раз ходит по подземельям! Но раньше с ним были друзья. Больше всего не хватало Хейзел, мастеру по подземным путям. Она всегда знала, что где находится, куда зайти, откуда выйти.
«Ой, хватит ныть! — одернул парень сам себя. — Будто без баб ты ни на что не способен».
Это немного успокоило, и он пошел увереннее, но буквально через десять секунд затормозил на развилке.
Все это начало навевать воспоминания о доме Аида, впечатления о котором были отнюдь не самые радужные. Он стоял перед тремя входами: двумя по бокам и одним впереди. И что-то Вальдесу подсказывало, что от решения куда идти будет зависеть его жизнь.
«Если не знаешь куда пойти, иди к тому месту, к которому испытываешь нейтральные эмоции. — вспомнились слова Хейзел. — Лабиринты обожают играть с людьми. Твои эмоции могут обернуться против тебя».
Нейтральным ему казался вход, ведущий вперед. Он не казался особо страшным, точнее, не вызывал ощущения, что пустота впереди хочет его сожрать.
«Хорошо. — кивнул он себе. — Вперед».
Он искренне надеялся, что выживет. Кости человека, лежащие на полу, он предпочел проигнорировать.
***
Джейсон отрешенно смотрел на заходящее солнце. Ненормальный день. Крайне ненормальный день. Какие-то заброшенные районы, мертвые бабки. Вселенная, а ты помнишь, что это не его работа общаться с призраками?
Он, кстати, до сих пор не понимал, где находится. Пулей сбежав, с того проклятого места, он понял, что заблудился. Тупо шатался по улицам первые полчаса, надеясь на чудо, но чудеса не любили его (по крайней мере, хорошие). В итоге, он просто сел на скамейку, решив, что кто хочет его видеть, тот его найдет.
Как некстати напала тоска. Как там Хейзел? Лео? Фрэнк? Что произошло в деревне Песка? Не пострадали ли они? Живы ли вообще?
Парень скрипнул зубами. Почта Ириды, к сожалению, тут не работала. Он не может ни с кем связаться. Черт, он вообще ничего сделать не может! Только ждать.
— Судя по твоему лицу, плохие новости не только у меня.
Джейсон взглянул на Аннабет. Та крутила свою кепку в руках, покусывая губы. Она несколько секунд думала, прежде чем поднять серьезные серые глаза на парня.
— Поговорим?
Тот кивнул на место рядом с собой. Девушка села рядом, и как и Джейсон взглянула на закат.
— Казекаге скрытой деревни Песка похищен.
Джейсона прошибло током. Как знал, чувствовал, что что-то пойдет не так.
— Кем? — постарался побороть он эмоции.
— Акацуки.
— Значит, начали действовать, — кивнул он сам себе. — Цель?
— Неизвестна.
— Еще бы, — хмыкнул парень.
Воцарилось молчание.
— Что будем делать? — спросила Аннабет.
— Пока ничего, — Джейсон скрестил руки в замок, смотря в землю. — Подождем. Я должен поговорить с…
Блондин неожиданно замолчал. Прямо перед его носом из земли вылез скелет мышки. Покрутился пару секунд на месте и рассыпался.
— Это же… — проследила за его взглядом блондинка.
— Найди Пайпер. — поднялся парень, заметив еще скелетик. -Проясни ситуацию. Я скоро вернусь.
***
Лео проклял все вокруг, пока шел по туннелю. Ему казалось, что он бесконечный. Самое забавное, что никаких поворотов, никаких внезапных тупиков не было, простой обыкновенный проход вперед.
Лео хотелось плюнуть на все и повернуть обратно, но интуиция подсказывала, что не стоит. Не факт, что он окажется в нужном месте. Он вообще может оказаться не там, откуда пришел.
Вальдес привалился к стене. Сколько он идет? Час? Больше? В горле пересохло. Да, очень глупо было идти туда, непонятно куда, ни с чем.
— Вернуть Казекаге необходимо!
Сын Гефеста аж подпрыгнул от такого крика, и начал судорожно оглядываться. Что за хрень?
— Защита деревни важнее.
Второй голос был спокоен и холоден. Создавалось ощущение, что человек уверен в своих словах, и лишь ждет, когда дурные ослы соизволят с ним согласиться. Это напомнило о не лучших людях и нелюдях встреченных в жизни Лео.
Он встал, пристально смотря в потолок, расположенный от него в полуметре. Голоса раздавались оттуда.
— Вы всерьез говорите о выборах нового главы деревни?!
— Нужно продумать все варианты. Деревня не может без правителя.
Лео прищурился. Новый Казекаге? Старого уже похоронили?
Это попахивало предательством. Но перевороты в чужой стране Лео несильно заботили. Это, конечно, очень интересно, но понять свое местоположение важнее.
Судя по всему, над ним проходит совет старейшин. Где он может быть? В резиденции? Вряд ли. От него до убежища было недалеко, а Лео шел долго. Да и будь так, парень бы слышал голоса сверху. Слой песка над ним тонкий, но крепкий. Иначе все давно бы развалилось.
Убежище находилось на краю деревни. Прошел вокруг? Выходит, он на другом конце? Тогда, это очень даже хорошо.
— Простите, что прерываю! Важное сообщение.
— В чем дело? — раздался хриплый, низкий голос. Лео насторожился.
— Люди, говорившие с Казекаге накануне, пропали.
Секундная тишина, а потом возгласы нескольких человек.
— Найти их! Немедленно!
— Они опасны!
— Как умудрились?!
— Тишина!
Сердце Лео стучало со скоростью девяносто миль в секунду. Он, конечно, знал, что о них донесут, но не думал, что так скоро.
— Все силы брошены на нахождение Казекаге. Мы не можем преследовать этих людей.
— В их руках ужасное оружие. А если они заодно с Акацуки?!
Вновь начался гул. Вальдес изгрыз себе ноги под корень.
— Если так. — продолжил неизвестный. — Очень скоро мы об этом узнаем. А если нет, то они вернутся. Они ведь не получили еще, что хотели.
Послышался топот. Видимо, все начали расходиться.
Лео вновь зажег огонь на своей руке. Что ж, ему тоже нужно уходить. Неприятности начались, скоро прибудут и приключения.
***
— Извлечение биджу? — нахмурился Джейсон.
— Ага. Для этого они и похищают джинчурики. Вытягивают из него зверя с помощью чакры, и помещают в сосуд.
— Какой?
— Пока не знаю. Я еще не был допущен к ритуалу. Но это сложно и очень долго. Однохвостый займет три дня.
— Ясно.
Джейсон и Нико стояли в темном переулке на окраине города. Ди Анджело облокотился на стену, согнув ногу в колене. Он выглядел немного потрепанным, но в целом как обычно. Спутанные темные волосы, пилотская куртка. Правда теперь, на поясе у него висел черный плащ с красными облаками. Может, Нико его и надевал, но, похоже, не любил. Джейсон очень переживал, когда отправлял парня в это осиное гнездо. Для него это плохо могло закончиться. Но выбора не было. Никто так не хорош в роли шпиона, как Нико.
— Что мне делать? — разрушил парень тишину. — Вмешаться?
— Нет. — Грейс буравил взглядом стену. — Из Конохи выслана группа на помощь Казекаге. Пусть они и разбираются.
— Мы не знаем исхода ритуала, Джейсон. — тихо напомнил Нико. — Он может быть летальным.
Блондин перевел на него серьезный взгляд.
— Тогда оставь это на моей совести. Занимайся нашим делом. Выискивай информацию как угодно, я доверяю это тебе. Если сможешь, переманивай других на нашу сторону. Но не вызывай подозрений. Скажут принять участие в ритуале… Если выхода не будет, подчинись.
Ди Анджело внимательно смотрел на него.
— Хорошо. От него вести есть?
Джейсон сделал вид, что не заметил обеспокоенных ноток в голосе парня.
— Нет.
Нико кивнул, скрывая разочарование во взгляде.
— Мне пора. — он собирался уже уйти в тень, как его окликнули.
— Нико… Зачем призраки чаще всего являются людям?
— К чему такой вопрос? — нахмурился парень.
— Не важно. Просто ответь. — поторопил блондин.
— Зависит от того, как они умерли. Может, они хотят помочь, может не могут упокоиться с миром, а может жаждут мести.
— Мести? — переспросил Грейс.
— Жертвы никогда не желают быть убитыми. И к своим убийцам теплых чувств не испытывают. Так что, они жаждут справедливости. С ними очень нелегко судьям. Они порой такие буйные.
Нико шагнул в тень и исчез, оставив Грейса наедине со своими мыслями. Выходя из переулка, он старался придать себе как можно более беззаботный вид. Лишних подозрений еще не хватало. Тем более, теперь он знает, что делать в первую очередь.
========== Глава 4 ==========
Нико смотрел на происходящее отсутствующим взглядом. Не было ни чувств, ни эмоций. Лишь слепое любопытство. Ди Анджело еще не привык к возможностям этого мира. Многое для него оставалось непонятным и неизведанным. Например, висящий человек, из которого Акацуки вытягивали энергию. Вообще, парень здесь быть не должен. Но его присутствие было до сих пор не рассекречено, так что он мог позволить себе спокойно посидеть и подумать обо всем, взирая на разворачивающееся действие сверху из темного угла. Он знал, что они скоро закончат. И собирался вскоре уйти.
Он перевел взгляд на сидящего в позе лотоса блондина. Он пытался вспомнить причину, почему начал именно с него. Потому что его вступление в организацию выглядит вполне невинно? Потому что из всех у него самая простая история? Положа руку на сердце, Нико признавал, что дело в этом. Он сам когда-то был невинной овечкой, а оказался одним из сильнейших и опасных полукровок. Нико вытянул ноги на своем каменном выступе, лениво обдумывая информацию, полученную в деревне камня.
Flashback
Парень настороженно смотрел вниз. Деревня камня была окружена высокими скалами и водопадами. Прекрасное расположение, очень удобно для защиты. Если, конечно, против тебя не подрывник. Нико посетила интересная идея. Может быть, Дейдара стал нукенином не по своей воле? Его уговорили уйти?
В этой деревне резиденция каге располагалась в высокой каменной башне. Вообще, все дома состояли из башен, соединенных между собой. Нико решал с чего лучше начать: попытаться отыскать семью нукенина или сразу поискать личную информацию?
Кстати говоря, о семье, на ней стоял жирный вопрос. О других Нико много наслышался пока бегал по поручениям лидера, и о членах организации смутное представление имел. Про Тсукури никто ничего не знал. Он просто взял и появился. Единственное, что о нем точно знали, что он из деревни камня.
Поразмыслив, парень пришел к выводу, что раз родословная парня ему так интересна, то он и ее может поискать в кабинете цучикаге. Просто так рыскать по деревне глупо и бесполезно. Может окажется, что все они мертвы.
Резко спрыгнув вниз, Нико переместился в черную башню. Стояла ночь, в кабинете главного свет не горел, поэтому оди Анджело не особо беспокоился, что его могут поймать. Охрана охраной, но вряд ли кто-то еще додумывался до проникания в здания таким способом. Парень огляделся. Кабинет ничем особенным не выделялся: стол, ковер, несколько стеллажей и диван в углу, вот и все богатство. Где именно хранит деревня информацию о жителях Нико точно не знал. Тут у каждого подход был индивидуальный. Кто-то предпочитал прятать у секретных организаций, кто-то в библиотеках, но парень надеялся, что цучикаге живет по принципу: «все свое ношу с собой».
Подойдя к столу, он скептически посмотрел на круглый каменный шар, играющий роль статуэтки. Символизм символизмом, но как он считал, это слишком. В первом ящике ничего интересного не было.Отчеты, документы, какие-то вырезки. Во втором то же самое. Особой чистоплотностью каге явно не отличался.
Оставив это дело, он подошел к стеллажам. В первом были документы о доходах и расходах деревни за несколько лет. Здесь была и информация о последних войнах, причем не только в деревне, но и относящиеся к другим странам. Нико не совсем понял зачем это, но решил подумать об этом на досуге., а вот во втором находилась информация о жителях скрытого камня. Иероглифы Нико знал неплохо, но ему все равно пришлось попотеть, чтобы найти нужную папку. И не только из-за языка, папок было очень много. Проговаривая фамилии одними губами, он таки наткнулся на нужную ему.
Пальцы бесшумно вытянули нужную папку. Особо толстой она не была, чему парень был очень рад. Нико быстро ее пролистал. Так, семья из девяти человек. Глава семейства Тсукури Новаки, погиб два года назад на миссии, его жена Тсукури Акане и шесть дочерей живут сейчас в отдалении от деревни. Нда, появление Дейдары было лучом света в бабском царстве. Но Нико кое-что смутило. Листок с личными данными неожиданно выпал из папки. Схватив его за секунду до соприкосновения с полом, Нико понял, что характеристика у парня не одна.
Интересно.
Пройдя к оставленному в одиночестве столу, парень присел на мягкое и высокое кресло. Кресло было единственным мягким предметом в помещении. И видно, цучикаге ростом не отличался, потому что Нико слишком возвышался над столом. Он пробежался по находкам глазами. На первом листке Дейдаре лет шесть-семь. На фотографии осунувшийся мальчик с пустым взглядом. Не заполнены данные о дате, месте рождения и родителях. На другом ему уже лет десять. Пустота в глазах сменилась на страх и злобу. Нико изучил записи. Это момент вступления Дейдары в корпус подрывников, где его способности были широко задействованы в разных операциях. Нико усмехнулся. Либо мальчишку не очень любили, либо он никого не любил. На последнем листе парень уже значился как нукенин. Он сбежал из деревни в возрасте четырнадцати лет и больше в деревне не появлялся.