И зачем это?
В небе что-то сверкнуло. Джейсон нахмурился, приподнимаясь. На землю рядом с ним упал драгоценный камень, сверкавший на свету всеми цветами радуги. Грейс такие знал. Их изобрел Лео, а потом и усовершенствовала Хейзел. За место почты Ириды. Что-то вроде диктофона с ограниченным временем.
Джейсон замер, прислушиваясь к ветру. Повторения прошлого эпизода не хотелось, так он всю Коноху к себе перетащит. Но было тихо. Никого во всей округе.
Он нажал на центр камня и из него зазвучал встревоженный голос Хейзел.
«Джейсон, мы провалили миссию. Казекаге мертв. Песок не дал нам ответа. Лео обнаружил в подземельях под ним настоящие каменные пророчества на разных языках. Одно было на нашем. Скорее всего, они попали через временной пролом, а значит в Конохе тоже должен быть такой. Что нам делать? Записи хватит на сорок секунд.»
Джейсон сжал камень чуть сильнее, чем следовало. Никаких хороших новостей. Да что ж за напасть…
Он нажал на нижнюю грань и уверенно заговорил, формируя в голове план.
— Хейзел, возвращайся с Фрэнком в Суну. Делай что угодно, но постарайся узнать больше. Лео, отправь их в Песок и возвращайся ко мне. Есть у меня подозрение, что скоро нашему общему знакомому понадобится помощь.
Камень закрылся и Джейсон воздушным потоком отправил его обратно. Ему о многом хотелось спросить друзей. Как они? В порядке ли? Что успели пережить?
Но даже время его было ограничено.
Джейсон дернулся, услышав жужжание. Одинокая пчела улетела с дерева, отправляясь в глубь леса. Джейсон проводил ее хмурым взглядом. Кажется, это называется паранойя. А впрочем, послания были на латинском, здесь не знают этот язык. Не в чем обвинить. По крайней мере пока.
***
Пайпер сморщила нос, в очередной раз заходя в переулок с мусором. Ей никогда не нравились подобные места (впрочем, а кому нравились?) и лазать по ним никакого удовольствия тоже не приносило.
Кулона нигде не было. Пайпер осмотрела все, что могла. Путей от дома было совсем немного и Маклинн обошла их все. Безрезультатно. Лишь один хлам.
В очередной раз выйдя к свету Пайпер вдохнула чистый воздух, о котором можно было только мечтать. В их родном мире такого нет. Даже лагере не ощущается столь четко…свобода.
Этот мир был совсем не так плох, как они все думали. Изначально-то они все были против, но вариант был такой, что других не было. В очередной раз опасность, в очередной раз им спасать.
Но теперь все было иначе. Они снова были разделены, и хоть Пайпер понимала, что так нужно, оптимизма это не добавляло. Их истинная сила появлялась лишь когда они действовали вместе. И пока они этого не осознали все шло крахом.
И в этот раз их было больше. Целый мир мог стать их союзником в битве с самой преисподней. И может это и есть секрет победы?
-Ой!
Мысли Пайпер сбились, когда на нее налетело нечто большое и мохнатое, повалило на землю и принялась обнюхивать.
— Акакмару, назад!
Пайпер не видела владелицу звонкого голоса, весь обзор ей заслонила белая шерсть.
— Прошу прощения, я этого не ожидала! Он никогда так не бросался на людей. Отойди Акамару!
Пса с нее наконец стащили. Тот недовольно фыркал и порывался продолжить обнюхивать несчастную Маклинн.
— Ничего, понимаю. — встала она с земли и отряхнулась. — Бывает.
Спасительница была с ней одного возраста, и выглядела как обычная куноичи, разве что смущал цвет ее глаз. Белый, почти прозрачный, но не как у слепых, а особого, жемчужного оттенка. Иссиня-черные волосы были растрепаны, будто она долго и упорно бежала. И она была сильно смущена.
— Еще раз прошу прощения! Мы просто ищем кое-кого, и Акамару видимо переутомился. — бросила девушка укоризненный взгляд на пса.
— Ищете? — осенило Пайпер. — А того, кого вы ищете, не Киба зовут?
Девушка мгновенно перестала смущаться и подошла к Пайпер, беря ее за руку.
— Ты знаешь где он?! — с надеждой спросила она.
— Моя подруга нашла его раненым в подворотне. Он у нас дома, я покажу. А ты…
— Хината Хьюго. Его друг и сокомандник.
-Хината? — повторила Пайпер, пытаясь понять, где она слышала это имя. Кажется, Киба шептал его, пока был без сознания. — Ладно, идем. Можешь меня называть Маклинн. Имя слишком трудное.
Хината кивнула и потрепав собаку, отправилась за Пайпер.
***
В помещении стояло множество огромных колб и аквариумов, заполненных водой. К каждому были присоединены десятки проводов, отвечающие за разные функции: один подавал питание, другой насыщал водяные камеры водой, третий очищал, четвертый выкачивал чакру или кровь, пятый вытаскивал останки, если подопытный умирал.
Саске тут никогда не нравилось. И не только из-за воспоминаний о том, что когда-то он сам был подопытным кроликом. Какой бы тварью и убийцей он ни был, садистом точно не являлся. И смотреть на страдания экспериментов не хотел да и смысла не видел.
Уверенным шагом он дошел до центрального аквариума. По сравнению с другими, он был действительно большим. Даже у Суйгецу габариты были меньше.
— Выйди. — громко и четко сказал он. — Я знаю, что ты не спишь.
Вода забурлила, превращая все пространство в пузырьки. Едва они рассеялись в центре появился парень, весело ухмыляющийся ему.
— У меня гости? Как неожиданно.
— Я хочу заключить с тобой сделку. — заявил Учиха.
— О как. — продолжил ухмыляться парень. — Интересно. И какую?
— Я дам тебе свободу. Ты взамен станешь моим союзником. — спокойно сказал Саске.
— Нда? — сделал задумчивый вид зеленоглазый. — Считаешь?
Зеленые глаза юноши потемнели и за спиной брюнета взорвались две колбы. Подопытные очнулись и завертелись, взволнованные шумом. Всего на секунду Саске почувствовал удивление. Без техники и печатей он смог воздействовать на объект? На таком расстоянии?
Теперь-то он знал, что так сильно заинтересовало змея в этом парне.
Юноша тем временем подплыл к нему.
— Если считаешь, что чтобы выбрать мне понадобиться твоя помощь, то ты наивен. — улыбнулся он, делая кувырок. — - Давай-ка лучше я предложу тебе сделку. Я освобожу всех, кто тебе нужен, а ты дашь мне доступ к материалам своего «обожаемого» учителя.
— Зачем они тебе? — нахмурился Учиха. Парень засмеялся.
— На-до. Я же не спрашиваю, зачем тебе я. Хотя меня это интересует.
Саске некоторое время молчал. В принципе, его не сильно заботило, что там нужно этому парню от Орочимару. Тот все равно умрет. И не его это дело.
Он кивнул и развернулся к выходу, взяв на заметку, что с парнем нужно быть осторожнее.
— И еще кое-что. — продолжил парень. — Хорошенько еще раз подумай над своим планом о мести. Тебя нагло водят за нос, а ты этого и не замечаешь.
Темные глаза расширились. Саске достал катану, вновь поворачиваясь к аквариуму.
— Откуда ты об этом знаешь?!
— А ты и впрямь наивен. — хмыкнул юноша, растворяясь в пузырьках. — Твои мысли читаются на твоем лице. Хорошенько запомни это, и не распространяйся все подряд. И у воды есть уши.
Парень снова исчез, оставляя Учиху одного думать о своих неприятностях. Он смотрел на бурлящую воду еще несколько секунд, прежде чем все же ушел в раздумьях.
========== Часть 10 ==========
Сасори, безразлично смотря на разбитую щеку в отражении, обдумывал произошедшее. Несносная бабка с чертовой девчонкой. Хорошо, что любимая родственница уже мертва.
Разбитые кукольные тела заполнили мастерскую. Сасори сам еще толком не решил, будет ли он их восстанавливать. Тела были подвергнуты слишком сильному избиению и проще было их выбросить, чем чинить. Впрочем в этом случае он лишается половины своей армии, а это не есть хорошо. Отбирать избранных в свою коллекцию слишком долгое занятие.
Кукловод подошел к рабочему месту, все еще трогая ушибленную щеку. Ее, в общем-то можно было и не восстанавливать, а использовать для добавления оружия. Но тогда нужно разбирать собственное лицо, а это тоже долго. Или вообще ничего не исправлять.
Акасуна задумчиво дотронулся до собственной сердцевины. Все же он не проработал до конца эту деталь. Надеялся, что полностью избавиться от всех чувств и эмоции надо ведь ведь… Почуял родную кровь. Не смог убить сам. Пришлось другому.
— Не часто увидишь кукловода в тяжелых раздумьях.
Сасори не стал оборачиваться на чужой голос. Он итак его узнал.
— Шэидо, тебе что-то нужно? Я ненавижу…
— Когда вас заставляют ждать, я в курсе. И естественно, Сасори-сан, я пришел по делу.
Кукольное тело напряглось, когда шпион Акацуки оказался сбоку от него, разглядывая банки с ядом. На его лице была маска, и было непонятно, как выглядит человек, но Сасори и не очень хотел знать, что под маской. По манере разговаривать он напоминал Итачи, а его способности казались усовершенствованной техникой перемещения. Впрочем, Акасуна подозревал, что это не единственные его способности, но выяснять
этот вопрос не спешил.
— Так в чем дело? — поторопил кукловод парня.
— Я вижу, что вас заинтересовала техника, упоминаемая Чие-самой. Все же быть куклой не всегда выгодно.
— Но лучше чем человеком.
— Как посмотреть, Сасори-сан. Может у человеческого тела много изъянов, но оно не столь ломко, как кукольное. И имеет определенные способности.
-Ненужные потребности? — скучающе спросил Акасуна.
— И их тоже. Но поговорим о плюсах. Например, регенерации.
Сасори полностью повернулся к собеседнику. Разговор его, почему-то, заинтересовал.
— Регенерация? Слишком медленный процесс, к тому же имеет неприятные последствия.
— Да, для живого человека. Но для куклы это было бы идеально.
— И что же ты мне предлагаешь?
— Я усовершенствовал технику вашей бабки, добавил немного своих способностей и… Создал технику, позволяющие кукле за считанные минуты восстанавливаться при ранении. Восстанавливать сердце, к примеру.
— Бабка унесла секрет техники с собой в могилу. Откуда он у тебя?
Парень повернулся к ему полубоком. Сасори не мог этого видеть, но чувствовал, что парень улыбается.
— Порой мертвым нравится выбалтывать мне свои секреты.
” Еще один ненормальный, использующий технику воскрешения» — мелькнуло в голове у кукольника.
— И в чем подвох техники?
— Нужно иметь либо живые органы, либо кожу. Они будут самовосстанавливаться за… Секунд десять.
Сасори задумался. Определенная уязвимость была, но и плюсы были огромны. Не придется вечно чинить марионетки, починку Сасори терпеть не мог, создавать было куда интереснее. Если например, оставить живой только кожу и сердце быстровосстанавливающиеся… То Сасори мог бы стать неуязвимым.
— И ты мне отдашь эту технику?
— Лучше. Я проведу ее сам. На одних словах не объяснишь, как ее применять.
Сасори чуть склонил голову вправо. Вот это были не очень хорошие новости.
— И почему же я должен тебе верить?
— Потому что мне тоже кое-что нужно от вас.
— Что же?
Парень развернулся к нему, впиваясь темными глазами в лицо кукольника.
— Вы уйдете и Акацуки, и встанете на мою сторону.
Будь Сасори живым, непременно бы почувствовал удивление. Вместо этого он ощутил нечто вроде легкого замешательства.
— Зачем же? Что ты задумал?
— Этого я не могу сказать, пока вы не ответите согласием. Какой смысл вам оставаться здесь? Я же предлагаю вам технику. По-моему это разумно.
— И ты не боишься, что я донесу на тебя? — Сасори стало смешно. Давно его никто не веселил.
— Вы не станете заниматься такой ерундой, хотя бы потому, что вам плевать на организацию. Да и что? Я успею скрыться, а вы останетесь ни с чем.
Сасори все же ухмыльнулся. Больше чем марионеток он любил умных людей, не гордящихся своим умом, но способными его использовать. Они были забавные. Жаль, нельзя было вставить мозг марионеткам. Тогда бы он получил несокрушимую армию. Хотя с техникой этого парня он сможет и не только это.
— Я должен буду подстраховаться. — задумчиво сказал Сасори. — Но я согласен.
Парень кивнул и растворился в тенях, оставляя Акасуну думать одного.
***
Аннабет смотрела на Кибу, думая что поступила не очень разумно, отправив Пайпер одну на поиски непонятно чего. Все же им нужно держаться вместе. Особенно когда они в такой ситуации.
— Прости. — послышался голос парня с кровати. — Я отвлек вас от дела, да?
— Что? — удивленно посмотрела на него Аннабет. — О, нет-нет. Я просто задумалась
— Спасибо тебе. Ты спасла мне жизнь.
— Ну, оставлять тебя валяться среди мусора было бы бесчеловечно.
Парень засмеялся, и Аннабет тоже не смогла сдержать улыбки. Парень был забавным. Чем-то он напоминал ей Перси, если б тот был собачником и более спокойным. Возможно они могли бы подружиться, не будь все так… Непросто.
Видимо, ее взгляд стал слишком мрачным, потому что Киба перестал смеяться и спросил совершенно серьезно:
— У тебя что-то случилось?
— Вроде того. — хмыкнула Аннабет.
-Ты скучаешь по кому-то?
-Есть такое. Этот человек… Он очень далеко отсюда. Я даже не знаю, как он. И возможности спросить нет.
— Понимаю. Это действительно плохо. Но знаешь… Друзья могут помочь с этим справиться. Если этот человек по-настоящему тебе дорог, то только близкие люди и смогут тебе помочь справиться с этим.
Аннабет немного удивленно посмотрела на него. Она не ожидала таких слов от парня. Тот не казался ей понимающим или точнее человеком, способным на столь глубокие мысли. Надо же, как можно ошибаться людях.
— Я просто знаю, какого это. — пояснил Киба. — Ты вроде и не одна, но кажешься по-настоящему одинокой. Тебя считают самой умной, а потому особо по душам никто не разговаривает. Тот человек… Он ведь исключение из правил?
Аннабет кивнула, все еще удивленно смотря на парня.
— Значит тебе повезло. Таких на самом деле мало.
Чез улыбнулась, задумчиво глядя вникуда. Да, Перси… Из всего был исключением. Любимым, взбамалошным исключением. Аннабет ни на что не согласилась бы его променять. И ей не хотелось с ним расставаться, но… Так уж вышло, что расстаться пришлось. И Чейз с легкой завистью смотрела на Пайпер и Джейсон, держащихся друг за друга. Ей держаться было не за что.
— Киба!
Дверь распахнулась с легким стуком. Аннабет вздрогнула, с удивлением глядя на ворвавшуюся девушку с иссиня-темными волосами. Она сразу же бросилась к Кибе, обнимая его. Вслед за ней с лаем кинулся большой белый пес, размером с волкодава.
— Хината?! Акамару?
Парень был ошарашен, но Чейз уловила в его голосе нотки радости и нежности. Кажется, он под разлукой с родным человеком понимал несколько иной смысл. Пайпер кивнула ей, стоя у дверей, и Аннабет поняла, что она хочет с ней поговорить.
— Ты нас не представишь? — повернулась она к парню.
— Ах да, конечно, Хината это…
— Я знаю. -девушка с улыбкой посмотрела на нее и девушка отметила для себя необычный цвет глаз девушки. — Ты спасла Кибу, да? Аннабет, верно? Мне Маклинн рассказала.
— Ну раз ты уже знаешь. — блондинка поднялась, отходя к Пайпер. — поболтайте наедине. Мы пока пройдемся.
Едва дверь за ними закрылась и девушки отошли на приличное расстояние, Аннабет спросила:
— Ты зачем ее привела сюда?
— Извини, это случайно вышло. Мы пересеклись на улице, она его клык нашла, а собака запах учуяла. Что мне оставалось?
— Ладно, главное, что они пока Джейсона не видели. — Аннабет прикусила губу. — Где его носит?
— Без понятия. Он даже весточки не прислал.
— Ладно, искать его сейчас слишком опасно. Пойдем, займем их разговором. Надеюсь, он не влип в неприятности.
***
Джейсон так и уснул под деревом. Ему было слишком лень искать место для ночлега, а место было теплое и уютное.
— Спишь, значит?
Джейсон рывком открыл глаза, садясь. Перед ним сидели Нико и Хейзел, гадко улыбаясь. -Мы тут работаем до седьмого пота, а он дрыхнет. Непорядок.
— Вы что тут делаете?
— А ничего. Спим, как и ты. У меня к вам дело, не требующее отлагательств. И твоя помощь мне очень сильно нужна.