— Мелочь, замараешь учебник — будешь искать мне новый, — внезапно протянул прохладный голос прямо над головой Лили.
— Доброго утра, Том, — подняла на него взгляд явно обрадовавшаяся девочка. — Я почти закончила разбирать тему. Думаю, я смогу закончить к тому моменту, как мы вернёмся из школы. И я взяла тебе завтрак — ты опять зачитался допоздна.
— Попался интересный том, — отмахнулся Реддл, присаживаясь сбоку от Вики, и тут же притянул к себе тарелку с кашей, стоящую тут же, на столе. — Яблок взяла с собой?
— В рюкзаке.
— Тетрадь с контрольной?
— Там же.
— Физкультурная форма?
— В мешке под столом.
— Отлично. Миссис Стюарт была не в восторге вчера, когда узнала, что ты оставила в комнате свой дневник, — мальчик легко пододвинул к себе стакан с молоком. — Мне интересно только, почему она решила, что именно я отвечаю за тебя, мелочь.
— Ты заходил за мной на прошлой неделе, когда обещал прогуляться со мной до приюта пешком, а не на общем автобусе, — напомнила Вика, всё так же не отрываясь от учебника. — А ещё я сказала.
— И почему я всё ещё вожусь с тобой? — вздохнул Том.
— Потому что я наглая малявка, — заученно повторила за ним самим Вика. — Ты мне это уже раз сто сказал.
Воцарилась тишина. Лиля ошарашенно молчала, пытаясь понять, когда с великим одиночкой произошёл подобный переворот, и как она, Лиля, умудрилась проворонить такое событие!
Соскочив с места, девушка, не прощаясь, умчалась к подругам.
Вика оторвалась от какой-то заковыристой формулы, проводила девушку взглядом, после чего посмотрела на Тома. На лице его играла усмешка.
— Ну?
— Она думает, что услышала крайне занимательный диалог, — сообщил Том.
— Тестировать свои силы на ней — жестоко, — вздохнула Вика. — Но то, что у тебя всё получилось…
— Хватит болтать, — хмыкнул мальчик. — Доедаем и идём в автобус.
Вика тихонечко улыбнулась в стакан с какао. Том оказался на удивление хорошим другом.
Хоть и не признаётся в этом.
========== 31.03.1936 ==========
Вика вздрогнула и проснулась. В последнее время кошмары не часто напоминали о себе, но каждый раз она просыпалась в слезах, вся трясущаяся и замёрзшая.
Уснуть снова не получалось, да и не хотелось, а потому, поворочавшись немного в душной кровати, девочка вылезла из-под одеяла, накинула кофту, обулась и, распахнув окно, выпрыгнула наружу, силой мысли замедлив падение. Хотелось, как и всегда, пойти к Тому, но Вика знала, что он не обрадуется. Он вообще не любит слёзы, и терпеть не может «сентиментальщину», хоть и сидит с ней иногда. Просто провожает, как тогда, в первый раз, в комнату, и сидит, пока она не уснёт. Молча.
Вике было с ним спокойно и интересно. Том был очень умным, способным и добрым. Правда, не ко всем. Например вчера он стащил у приехавшей на праздник тётеньки какой-то браслет, и подсунул его Фрезии в комнату, из-за чего девочку наказали. Правда, он так мстил за то, что саму Вику оттаскали за косы, и чуть не обкорнали все волосы…
Она улыбнулась. Том всегда её защищает. А ещё помогает с учёбой, и объясняет всё непонятное. Её новая учительница, миссис Стюарт, была очень довольна успехами ученицы.
— Ты что здесь делаешь? — Вика и не заметила, как вошла в парк. Вздрогнув, она подняла испуганный взгляд от земли, и расслабленно выдохнула. Это был Том.
— Я… ничего, всё в порядке, — девочка поправила растрёпанные волосы и с интересом посмотрела на пакет в руках друга. — А что это у тебя?
— Я ходил в магазин, — криво усмехнулся мальчик. — Тут недалеко, он круглосуточный. Пойдём внутрь, я замёрз. По пути расскажешь, как тут оказалась.
Том перехватил пакет с явно сворованными продуктами другой рукой и потянул её обратно в приют. Девочка заинтересованно покосилась на пакет: даже в темноте она видела яркие блестящие упаковки, а значит, там действительно было что-то вкусное. Вчера в столовой на ужин давали только холодную недоваренную картошку, а потому ей очень хотелось попробовать хоть что-нибудь съедобное.
— Ну? — поинтересовался он, когда они преодолели особенно опасный участок — холл приюта.
— Кошмар приснился, — вздохнула девочка.
— И ты пошла гулять. В марте. В пижаме, — покосился на неё Том, оглядывая фигурку своего «хвостика». Да, даже по прошествии года, он так и не смог назвать приставучую зануду своей подругой, и потому к ней намертво прилепилось это прозвище. — Лучше бы позвала меня. У нас нет лекарств от простуды.
— Нам не обязательно самим доставать лекарства, можно было бы просто попросить у мисс Клиа… — ответила на это она, потирая глаза, всё ещё красные от слёз. — И я не собираюсь болеть!
— У неё просроченные, если ты не забыла, — хмыкнул Том. — И зимой ты тоже не собиралась болеть. Но заболела. Будь добра, лиши меня повторного зрелища булькающей соплями тебя.
— Как скажешь, Том, — вздохнула Вика.
— Отлично. Заходи, — он легко открыл дверь собственной комнаты, пропустил внутрь спутницу, зашёл сам и провернул ключ в двери. Ему не хотелось бы, чтобы сюда кто-нибудь зашёл и увидел краденое. — Расчисти верхнюю полку, — велел он, кивнув на шкаф, и прошёл к столу. Он сам разобрал пакет, в котором оказалось много всего вкусного: от шоколадок и конфет до чипсов и газировки.
Девочка сосредоточилась и едва слышно хлопнула в ладоши, зажигая два огонька: жёлтый и красный. Светлячки тут же отправились в полёт, освещая комнату тёплым светом. Она сноровисто спустила с верхней полки вещи, там лежащие, и протёрла её. После этого она легко перетаскала всё то, что ей передал Том: это, в основном, были не быстропортящиеся продукты. Зато десяток сырков, йогурты, пара коробок соков, пирожные, помидоры, сыр, огурцы и колбасу они оставили на столе.
— Забирайся под одеяло, хватит мёрзнуть, — фыркнул Том, заметив, как девочка дрожит. — И режь бутерброды.
Вика закуталась в кофту, решив, что одеяло будет только мешать, и потянулась за ножом, стащенным с кухни, и булочками для гамбургеров. С тех пор, как Том начал воровать (хоть он и не говорил ей об этом), жить стало куда проще. Оба перестали недоедать, и даже если опаздывали в столовую, или если им не хватало еды (а такое часто случалось, если они оба приходили на пару минут позже), они не оставались голодными. Да и с запасами еды в комнате, оставалось больше времени на учёбу и тестирование своих личных сил…
— Готово, — она осторожно пододвинула наполненную бутербродами тарелку на центр стола. Том поставил перед ней кружку с соком, отломил от четырёх стаканчиков один йогурт и выдал девочке ложку. Он пронаблюдал за тем, как мелкая заделывает растрёпанные волосы в хвост резинкой, найденной тут же, и хватается за ложку, чуть улыбнулся и сам приступил к еде.
— Приятного аппетита, — улыбнулась ему Вика. Том молча кивнул.
========== 31.12.1937 ==========
Вика сердито нахмурилась, оценивая свой внешний вид в отражении зеркала. И как только Тому удаётся каждый раз возвращаться таким… целым, а? Нет, у него, конечно, опыту побольше, она вышла на охоту впервые, но чтобы так!
На часах было только пять утра, но по виду юной четвероклассницы этого сказать было нельзя. Помятая и уставшая, с разодранными коленками и ладошками, в мокрой от тонкого слоя снега одежде, она могла бы сойти за ребёнка из района нищих неподалёку от приюта, если бы не удивительно чистое лицо с наивными голубыми глазами.
— Том меня убьёт, — решила девочка, прикрыв глаза. Том вообще в последнее время был каким-то странным. То его из комнаты не вытянешь, и слова не добьёшься, при этом тебя ещё и отсылают в такие дали, что идти замучаешься, то приходит к ней же в комнату и сидит в углу, задумчиво пялясь в противоположный, тут же подрываясь с места, едва только она соберётся куда-то сходить. И если первое — ещё хоть как-то оправдывается его характером, второе на Тома Реддла никак не похоже.
И это заставляло волноваться.
«Интересно только, — подумала Вика, — как он будет вести себя сегодня: по первому шаблону, или по второму?»
Вопрос был крайне насущным. Потому что в первом случае, возможно, Том бы и не заметил её… немного помятого состояния.
Ещё раз взглянув на себя в зеркало, она вздохнула и отправилась переодеваться. Ещё полтора часа ушло на готовку и сервировку стола стащенными в одном из магазинов продуктами (не так и просто, всё же, приготовить хоть что-то, не используя ни плиты, ни огня…), после чего она осторожно запаковала тёплую кофту тёмно-серого цвета в красивую коробку и уселась на кровать. Думать.
В таком состоянии её и нашёл Том, зашедший, чтобы проводить хвостик на завтрак.
— И что это… такое? — ошарашенно уставился на огромный торт на столе мальчик. Он был уверен, что не брал его сам в свою прошлую ходку, и знал, что никто бы не стал его тащить от самого магазина до приюта.
— Доброе утро, — тут же подскочила она, оправляя одежду. Всполошившись, девчонка судорожно вцепилась в коробку, которую подхватила буквально секундой раньше. — С днём рождения!
И улыбнулась.
Том откровенно шокировано уставился на коробку.
— С… спасибо, — пробормотал он, пока Вика, всё ещё смущённая, хлопотала вокруг стола, пытаясь привести и так идеальный, по скромному сиротскому мнению, стол в порядок.
— Не за что, — девочка поправила собранные в хвостик волосы и солнечно улыбнулась. — Садись за стол!
Она сосредоточилась и, под впечатлённым взглядом друга, налила в две кружки воду, появившуюся прямо из воздуха, после чего так же, взглядом, нагрела её. Тут же в горячую воду были добавлены сахар и заварка, имениннику вручили торт с загоревшимися свечками, а сама Вика, с трудом скрывая усталость и боль от царапин, рухнула на край кровати.
— И зачем здесь свечи? — недоумённо поинтересовался Том.
Вика удивлённо приподняла брови.
— Ты не знаешь? — и, заметив полный непонимания взгляд, с самым непререкаемым тоном сообщила, что свечи на торте — самое важное, что вообще может быть в день рождения. — Как такое вообще можно не знать? — недоумевала она.
— Не знаю, — буркнул Том, мысленно перебирая все возможные желания, какие у него вообще были. Конечно, парень не верил в то, что этакий «ритуал» хоть как-то ему поможет в их исполнении, но хвостик, пристально за ним наблюдающий, расстраивать не хотелось. По крайней мере — сегодня.
Наконец, выбрав самое заветное, как он его окрестил, мальчик резко задул все свечи и тут же, не успела Вика зааплодировать, вытащил их из тортика.
— А теперь — завтрак! — одобрительно кивнула Вика.
Отошёл от шока (всё же, до этого они праздники не справляли) Том только после завтрака. И тогда же, кутаясь в новую, мягкую и тёплую, кофту, додумался до вопроса:
— А откуда это всё?
Голубые глаза смущённо опустились на сцепленные в замок руки.
— Ну…
— Ты… — Том резко подскочил со стула, на котором он сидел. — Ты своровала?
— Не только ты можешь это делать, — она отвела взгляд. — Я подумала, тебе будет приятно, если я хотя бы раз позабочусь об этом…
— Дура… — припечатал резко разозлившийся парень. — Ты не должна воровать!
— Но почему? — тут же вскинулась хвостик. — Ты каждый раз ходишь один, а я сижу на всём готовом! Я не хочу быть… хвостом, живущем на всём готовом! Мы ведь друзья, я должна тебе помогать!
Резко вскочившая с кровати девочка пошатнулась и едва не рухнула, но её вовремя схватил за руку собеседник.
— Ты ещё маленькая, — снизил тон он. — Я вполне справляюсь, и ты не живёшь на всём готовом. Ты помогаешь мне здесь. А там… тебя могли поймать.
Вика слабо кивнула: её всё ещё шатало. Видимо, сказались ночная прогулка и траты этих странных сил.
— Вот об этом я и говорю, — парень поднялся с места и пересел на кровать, перед этим стянув с неё покрывало и одеяло. Последним он осторожно укутал девочку — они уже давно заметили, что при трате мистических сил резко начинает морозить.
— Я хотела сделать тебе приятное, — упёрто пробурчала Вика.
— Знаю, — пришлось признать Тому. — Но вот сейчас, например, я больше обрадовался бы столовскому пайку и прогулке, а не обморочной тебе, хвостик.
— А почему не «Вика»? — вдруг спросила она. Ей давно уже было интересно, но, раз уж представилась возможность — почему нет?
— Мне не нравится, — на секунду задумавшись, произнёс он. — Мне и «Том», в общем-то, не нравится.
— А почему? — удивилась она.
— Почемучка, — насмешливо фыркнул он. Девочка сразу же улыбнулась — это прозвище закрепилось за ней практически сразу, едва только она пошла во второй класс. — Слишком банально. По-плебейски. Том Марвало Реддл — ну разве звучит? Да и твоё имя, честно говоря… — он скривился.
— Ну, вообще-то моё полное имя — Виктория Кэтлин Йорк, — лукаво улыбнулась Вика. — А твоё — странное, — она задумалась. — Марвало — очень необычное имя, не находишь?
— В честь деда, — отмахнулся Реддл. — Я не знал твоего полного имени.
— А я — твоего, — пожала плечами девочка. — А ещё о твоём дне рождении толком никто не знал. Я уже не первый год спрашиваю, только в этот раз умудрилась узнать у мисс Грин.
— Не сбивай меня, — покосился в её сторону парень. — Виктория Кэтлин… буду звать тебя Тори.
— А? — девочка посмотрела на него странно-недоумённым взглядом, после чего мягко улыбнулась. — Как скажешь.
И прикрыла глаза, положив голову ему на плечо.
Через пару минут Том со вздохом прислонился к стене: новоявленная Тори уснула, крепко его обняв.
— Повезло же мне… — тихонько прошептал он.
На губах его отразилась едва заметная улыбка.
========== 20.07.1938 ==========
Том сидел в своей комнате и ждал. Ещё пару дней назад миссис Коул предупредила его о каком-то важном госте, и попросила сегодня не пропадать. Поэтому он с самого утра выпроводил Тори из своей комнаты (они опять засиделись допоздна, пытаясь заморозить воду в стакане, и он разрешил мелкой остаться здесь), спрятал практически всё краденное в саду, неподалёку от своего любимого дерева, и переоделся в выданную ему одежду приютских детей.
В двери его комнаты постучали, когда солнце было уже высоко. Том вскинул голову.
— Том, к тебе гости. Это мистер Дамбертон… прошу прощения, Дандербор. Он хочет тебе сказать… в общем, пускай сам и скажет, — вошедшая миссис Коул явно была не в себе, а потому Том не стал её задерживать и просто кивнул, после чего перевёл взгляд на вошедшего следом за ней мужчину.
Он был не молод, но и не стар; длинные каштановые волосы его были уложены и свободно стекали по спине, окладистая борода была аккуратной и ухоженной. Одет неизвестный мистер Данб… Данд… в общем, мистер оказался странно: в тёмно-фиолетовый костюм очень необычного покроя. Голубые глаза осматривали комнату и самого Тома со сдержанным любопытством, на кривом носе покоились причудливые очки-половинки.
Том осторожно вложил в книжку, которую читал, закладку и закрыл её. Она тут же отправилась на стол, а сам парень недоверчиво, но внимательно рассматривал пришельца.
— Здравствуй, Том, — произнёс вошедший, протягивая ему руку. Мальчик, на секунду задержавшись с ответом, кивнул и подал свою. После короткого рукопожатия, мужчина взял стул и, пододвинув его к кровати, сел. — Меня зовут профессор Дамблдор, — сообщил он тут же.
Мальчик мгновенно подобрался, словно для прыжка. Он много раз слышал от взрослых, что профессорами называют некоторых докторов, и, хотя он знал, что они с хвостиком ни разу не попались, здорово испугался. Если его сейчас увезут…
— Профессор? В смысле — доктор? Зачем вы пришли? Это она вас пригласила посмотреть меня? — он кивнул на дверь. Вообще-то, миссис Коул была последней, кто стал бы кого-то там приглашать ради него, но чем чёрт не шутит?
Однако профессор Дамблдор тут же отмёл это предположение, как несущественное. При этом он так улыбался, что Тому показалось, будто этот мужчина думает, что разговаривает с душевнобольным. Это злило.
— И всё же, я вам не верю, — осторожно произнёс Том. Раньше, если бы он отвечал только за себя, он действовал бы по-другому, но теперь, если его увезут, здесь останется Тори. Конечно, девчонки постарше, возможно, не дадут её в обиду, но кто его знает…