========== Пролог ==========
Триумф, сладкие минуты победы, как же они прекрасны. Избранный, жалкий младенец, мерзко кривился в кроватке, его мать, бледная и дрожащая, пятилась под прицелом волшебной палочки.
- Только не Гарри, пожалуйста… Только не Гарри!
- Прочь с дороги, глупая девчонка! - Волдеморт перевел палочку и взгляд на маленького Поттера. Какая жалкая, паршивая тварь. Похоже, пророчество ложно: разве он, величайший из темных магов, может признать равным ЭТО? - Авада Кеда-а-а… А-а-а!
- Сдохни, падла, - прошипела Лили, опуская первое, что попалось под руку - тяжелую чугунную сковороду, на голову Темного Лорда. Сковорода завибрировала и едва не отскочила назад, пытаясь приложить волшебницу по носу.
Темный Лорд покачнулся, свел глазки к переносице и без возражений рухнул на пол, уткнувшись носом в пыльный ковер.
Через полчаса в дом Поттеров ворвался Сириус Блэк, обнаружил мирно спящего Гарри, разбросанные вещи и полное отсутствие хозяев. А еще через полчаса объявился сам Дамблдор, при помощи короткого ритуала постановивший, что Лили и Джеймс явно собирались сбежать вместе с мальчиком, но что-то пошло не так, мистер и миссис Поттер заблудились в фандомах. Обычно оттуда не возвращаются… Встал вопрос: что делать с мальчиком?
Растить Гарри в магическом мире Дамблдору решительно не хотелось: Волдеморт пал в битве с Поттерами, на мальчика падет слава матери и в итоге вырастет избалованный принц через букву «ы»… А, нет. Лучше объявить, что Темный Лорд не смог осилить Избранного, на случай, если пророчество Трелони все же сбудется - как знать, может статься, оно и в самом деле настоящее. Предсказательница, из нее, конечно, не очень, но мало ли? Лучше перебдеть и подстраховаться, чем недобдеть и однажды обнаружить себя сидящим в глубокой луже. Значит, маги отпадают. Но есть маггловские родственники…
Маггловские родственники почему-то не пришли в восторг от перспективы приобрести еще одного ребенка, да еще и с неуправляемыми пока волшебными способностями. Петунья Дурсль красочно вспомнила свою сестру, до «Хогвартса» постоянно разносившую посуду и один раз нечаянно поджегшую дом. А потом, после поступления, носящую в карманах жабью икру и даже притащившую домой постоянно гадящую сову! Миссис Дурсль захлопнула дверь перед носом Дамблдора, пригрозив, что если он будет настаивать, то она повторит подвиг Лили и в этом мире станет еще на одного великого мага меньше! Благо всяческой кухонной утвари у нее предостаточно, вот только недавно купила сервиз на десять персон, с очень тяжелой супницей. И нечего, нечего тут укоризненно качать головой, идите со своей укоризной к мусоровозу в… Выхлопную трубу!
- Но Волдеморт вернется, - Дамблдор предпринял последнюю попытку, - и…
- И вы хотите, чтобы он заявился сюда?! - Петунья захлопнула дверь, из окна послышался звон посуды. Миссис Дурсль явно разыскивала супницу, чтобы образумить волшебника обещанным способом.
Пришлось шустро трансгрессировать. А то ведь не только огреет, но и жалобу в Министерство накатает, вздумай Альбус применить к ней магию.
Вопрос, куда девать Гарри Поттера, остался насущным. На помощь пришел Джонатан Брент, шестидесятилетний преподаватель ЗОТИ и любитель путешествий, известный множеством знакомств в разных странах. Его старая знакомая как раз собиралась кого-нибудь усыновить, дама она добрая и не бросит оставшегося без родителей младенца. Дамблдор охотно согласился и Гарри Поттер был отправлен в далекую, зато безопасную Российскую Федерацию, еще совсем недавно называвшуюся Союзом Социалистических Республик.
Увы, на обратном пути профессора Брента настиг инсульт с летальным исходом, отчего точное местонахождение Мальчика-Который-Выжил осталось тайной. Гарри Поттера не смогли найти ни Дамблдор, ни возродившийся три года спустя Волдеморт, хотя, несомненно, оба очень старались.
========== 1 ==========
За грязным окном шумно плюхали проползающие по огромным лужам машины, в комнате фоново бубнил телевизор, безуспешно пытаясь настроить зрителей на позитивный лад. Зрители настраивались плохо. Кому-то мешал здравый смысл, а кому-то, как, например, Игорю Пенделю, отражающаяся в зеркале рожа. Похмельная, небритая, с синяком на лбу и отпечатком резинового дверного коврика на щеке.
«До дивана не дошел», - продемонстрировал чудеса дедукции Игорь. Охо-хо… Телик, что ли, посмотреть? Вдруг чего полезное скажут?
На экране нагло лыбился президент Владимир Ингварович Морт, третий год подряд обещающий светлое будущее и улучшение жилищных условий. Слухи о президенте ходили престранные. Личный секретарь утверждал, что его шеф носит линзы, потому что на самом деле его глаза имеют красный цвет. Чесслово, сам видел! Общественность, разумеется, не верила, ибо прекрасно знала о склонности секретаря курить волшебную траву. Президент тоже игнорировал слухи и продолжал мирно пилить бюджет.
- Жисть не торт - виноват Владимир Морт, - срифмовал Пендель. Страшно хотелось сесть за комп и напомнить миру, что он, Игорь, не кто попало, а цельный патриот, адмирал диванных войск ЖЖ, но место было занято - из соседней комнаты доносились стук клавиатуры и забористые ругательства. То ли племяшка пыталась написать фанфик, но дело не пошло, то ли уже написала и ее пропылесосили в комментах… Пендель еще раз взглянул на скалящегося камерам президента и мстительно нажал на кнопку выключения. Захотелось брякнуть что-нибудь оптимистичное и обнадеживающее.
- Слышь, Валерка, - сказал дядя, появляясь на пороге комнаты с компом, - ты это, не грузись сильно. Когда-нибудь все будет хорошо, светлое будущее наступит… И вообще, вставай, пора ехать.
- В светлое будущее? - хмыкнула племяшка.
- Пока на дачу, помидоры сажать, - вздохнул Игорь.
Лерка скрипнула стулом и с тоской уставилась в потолок. Потолок безмолвствовал.
- Дядь, может, хряпнем на дорожку? По чуть-чуть, а? Нет сил ни жить, ни сдохнуть, ни на остановке стоять.
- Так нету, - искренне огорчился Игорь. - Даже на опохмел не нашлось, пришлось рассол из банки с огурцами глушить.
Племянница молча ткнула пальцем в сторону шкафчика. Пендель-старший озадаченно потер зудящий синяк на лбу. Хранившийся в шкафчике коньяк являлся неприкосновенным Леркиным запасом, который доставался только в выдающихся случаях. Выжрать его втихую и выжить после этого невозможно. Проверено.
- А че случилось-то? - поинтересовался дядя, быстренько разливая коньяк по маленьким баночкам из-под йогурта. Стаканы и кружки уже три дня как находились в кухонной раковине, мыть их обоим было лень, а майонезные банки слишком искушали размером. Обитатели квартиры считали, что наводить порядок надо не по обязаловке, а по вдохновению, которое почему-то не торопилось их посещать.
Лерка залпом хряпнула коньяк и требовательно протянула стаканчик.
- Да так, философия навалилась… Вот как ты думаешь: мы - дно?
- Социальное, - согласился Пендель, наливая по второй. Но в этом есть бо-о-ольшой такой плюс. Лер, нам некуда падать! Только подумай, люди хряпаются с вершин достижений, бьются, плачут, а мы как ползли, так и ползем себе дальше.
- Куда?
- Куда-нибудь, - решительно ответил Игорь. - Доползем – увидим… Мля, помидоры! Автобус!
- Вот и доползли, - противно захихикала Лерка, чье настроение немного приподнялось. Но помидоры не ждали, пришлось прихватить рассаду, с вечера подготовленную для переноски, и рысью помчаться на автобусную остановку, благо та была недалеко.
В автобусе, несмотря на ранний час, было тесно и душно. На единственное освобожденное вышедшим пассажиром место Игорь водрузил рассаду и грозно выпятил грудь, выражая готовность защищать свое детище до последнего. Держащийся за поручень длинноволосый блондин презрительно скривился, не то от духоты, не то старательно демонстрируя, как неприятно лощеному ему находиться рядом с простыми смертными. Несмотря на жару, блондин был одет в плотное черное пальто, застегнутое на все пуговицы. Страдающий склонностью к эксгибиционизму Игорь усмотрел в нем коллегу и проникся сочувствием, Лерке же блондин напомнил кого-то не то забытого, не то вовсе никогда не виденного, но очень неприятного. Разве ж угадаешь, когда в голове дикая каша из пейрингов, фанфиков и реальности?
Блондин вышел на той же остановке, что и Пендели, в дремучем загородном краю, который Игорь любовно называл «родными ебенями». И тут же пропал из виду, словно растворился.
«Маньяк», - уважительно, но с долей опаски подумал Пендель-старший, потирая поясницу. Копчик болезненно ныл, вызывая определенные опасения: зуд в этой части тела Игорь обычно испытывал перед неприятностями. Впрочем, сегодня неприятности могли быть и не при чем - в автобусе Игорь нечаянно наступил на ногу одной из пенсионерок. Хотел извиниться, но старушенция обладала реакцией терминатора и ткнула обидчика палкой раньше, чем тот успел открыть рот.
- Слышь, Валерка… Ты того, кочергу расчехли. На всякий случай.
- На фига? - зевая, поинтересовалась племяшка. - И не расчехляя можно приложить так, что искры из ушей посыплются.
- Если тот белобрысый - маньяк, то пусть видит, что у нас есть оружие.
Оружие было длинным, чугунным и уже много лет путешествовало с Пенделями на дачу и обратно. Им мешали угли, подпирали дверь (внутренний замок был сломан пять лет назад, и все пять Игорь собирался его починить), вытаскивали из углов хлам, рыхлили грядки и забивали гвозди. Кроме того, кочерга была произведена на свет еще до революции, кем-то из Пенделевских предков, имела соответствующий вензель, и их потомки опасались, что на оставленную без присмотра фамильную реликвию кто-нибудь позарится. «Какой-никакой, а раритет», - обычно ворчала Лерка, заворачивая оный раритет в обои перед очередной поездкой. – «Вроде фигня, а жалко. Закон подлости не дремлет - отвернешься, тут же сопрут, если не ради выгоды, то из подлючести». «Какая фигня? Не фигня, а наше наследие», - ответственно говорил Игорь, прикручивая к кочерге подвернувшуюся под руку футболку и воображая, что это флаг их «великого дома».
Топать было далеко, молчать грустно.
- Лер, а как думаешь, кто этот белесый?
- Долбоящер, - немедленно отозвалась племяшка, обрадовавшись поводу сказать про кого-нибудь гадость, - кто в плюс двадцать заколупается в пальто да еще и застегнет его на все пуговицы? Только дебил. А вообще, он на кого-то похож, но на кого не… О, помню! На Люциуса Малфоя из фильмов про Гарри Поттера.
- Так, может, актер? Хотя не, че бы тут забыл актер. Похож, значит.
Беседующая парочка свернула на проселочную дорогу, с обеих сторон окруженную лесополосой. Игорь обнаружил, что шнурок на левой ноге развязался и наклонился, чтобы исправить эту опасную для жизни ситуацию. Очень вовремя наклонился: над его головой просвистел красный луч.
- НЛО! - завопил Игорь, и, как истинный фанат канала Рен-ТВ, гигантским прыжком сиганул с дороги и залег за поваленным дубом.
- Имперские штурмовики! - охнула Лерка, вечером обсмотревшаяся «Звездных Войн» по тому же каналу, и немедленно оказалась за тем же деревом. - Мля, кажется, не стоило писать фик про Вейдера в пейринге с Басковым…
- Поднимите руки над головой и выходите, - надменно сказал показавшийся из-за елки белобрысый маньяк. В руках у него была полированная палка, которой он целился в сторону укрытия Пенделей как пистолетом.
- Ага щас, - пробормотал Игорь, косясь на родственницу. Ее физиономия из приятно зеленого вернулась к почти привычному оттенку и приобрела выражение шизофренического вдохновения.
- Похож, похож… А ну-ка, проверим теорию, - пробормотала Лерка и гаркнула: - ваза!
Маньяк вздрогнул и выронил свою палку.
- Шипперы! - мстительно добавила обитательница фандома Поттерианы, - Драмиона, Снейполюц, НЦ, ООС, омегаверс! Скорпиус, поющий в «Ранетках»!
Блондин побелел как первый снег, как малолетний наркоман, обнаруживший, что чуток промахнулся и вместо девушки схватил за задницу подвыпившего вдвшника. Раздался громкий хлопок и мужчина исчез, забыв подобрать палочку.
Игорь икнул и недоверчиво протер глаза. На всякий случай, фигой.
- Чо? - ошалело спросил он, сам толком не зная, у кого.
- Яой через плечо! - решительно ответила Лерка, вылезая из-за дерева. Шнурок зацепился за ветку, пришлось потратить немного драгоценного времени на развязывание узла. - Дядь, быстро валим отсюда, а то если он вернется с подмогой… Мы же неспортивные, далеко не убежим!
Родственники быстро похватали брошенные манатки и драпанули со всей возможной скоростью. Не забыв прихватить палочку Люциуса.
- Валерка, а что это было-то? - поинтересовался Игорь, на всякий случай придвигая к двери шкаф. В нашествие имперских штурмовиков в забытую богом и чертом деревеньку с населением в пять человек и одну собаку Пендель не верил, но племяшка носилась по дому в такой панике, что грех не перестраховаться.
- Чтоб я знала, - бормотала Лерка, торопливо копаясь в своем рюкзаке. Попадавшиеся под руку, ненужные в данный момент, вещи она отбрасывала на пол, из-за чего на плешивом ковре уже выросла порядочная куча хлама. Наконец на свет показалась полированная палка, почти такая же, как у психа в пальто. - Наверное, это был глюк… Но ты тоже его видел, так?
- Так, - подвердил дядя. - Одинаковых глюков не бывает, тем более что мухоморов мы сегодня не жрали и пили-то всего ничего.
- Тогда это был… - девушка замялась. - Ладно, все равно психиатров поблизости нет… Люциус Малфой это походу был. Ну, ты ж «Гарри Поттера» смотрел?
Игорь смотрел, более того, он в больших количествах потреблял Леркины фанфики про тонкого-звонкого-прекрасного Тома Реддла и гнусного Дамбигея, в сущности, являясь единственной племяшкиной аудиторией, но ситуацию это не проясняло. Разве что какие космические лярвы пролезли, приняли облик Люциуса, да вышли на охоту? В лярв Игорь верил свято и страшно их боялся. Вот так живешь, а они на тебя зуб точат… И как с ними воевать – абсолютно неизвестно. Ладно хоть, он сейчас без работы, а когда пердак начнет пригорать и придется ее искать, ему что, в шапочке из фольги на собеседование переться? Нет, он-то может, но что-то подсказывает, что потенциальный работодатель не поймет…
- Ой, блин! - перебила племяшка, которой Игорь принялся излагать свою паникерскую теорию, - опять Марианны Максимовской насмотрелся? Не парь мои мозги, их и так мало. Правда это все… Да не про лярв правда, а про магов! Книги про Поттера написала ведьма Рита Скитер под псевдонимом Джоан Роулинг, сама история вроде как сказка, а вроде как и пророчество, с использованием реально существующих людей. Типа был в магической Англии такой Поттер, Избранный чьей-то левой пятки, но еще в младенчестве потерялся и все, с концами. То есть, это официальная версия, а как там на самом деле - один хрен знает.
Игорь задумчиво потер печень. Печень ныла, как всегда в стрессовых ситуациях, явно напоминая, что алкоголь не выход из проблем, а наоборот, вход.
- А палка эта для магуйства, что ли?
Уловив в дядином голосе вполне ожидаемое недоверие, Лерка нацелила полочку на комод и старательно зашевелила мозгами, стараясь вспомнить заклинание превращения предметов средней тяжести в цветы. С трансфигурацией у нее всегда было плохо, с заклинаниями еще хуже, а о необходимой концентрации внимания не стоило даже заикаться. В некотором смысле талант у незадачливой ведьмы все же имелся, но в сфере трансфигурации способность шипперить мужиков была, к сожалению, бесполезна.
- Редукто!
Комод с грохотом разлетелся на куски.
- Ой, бля! Опять перепутала!
- Теперь верю, - ошарашено сказал Игорь, на всякий случай, потрогав полированный обломок носком ботинка. - А обратно склеить можешь?
- Теоретически… Практически лучше не пробовать. - Лера бросила волшебную палочку на стол, закинула на него же ноги и печально зашевелила длинным носом. - Так что ты губы на чудеса сильно не раскатывай, единственное, что у меня получается без проблем – это слэшить. А во всем остальном волшебница из меня как из говна панама.
Игорь понял, что лимит потрясений на сегодня пока все-таки не исчерпан.
- В смысле, слэшишь ты тоже как-то магически?
Племянница ткнула пальцем в сторону окна, за которым неторопливо топали к берегу два мужика с удочками, сдула со лба мешающую черную прядь и сосредоточенно на них уставилась. Атмосфера в комнате неуловимо изменилась, Пендель ощутил, как от витающего в воздухе напряжения у него зашевелились волосы на заднице.