========== Часть 7 ==========
Зеленый змий оказался ненадежным сопровождающим.
Мисс Грейнджер осторожно закрутила крышкой бутылку с антипохмельным эликсиром и осмотрелась. Справа виднелся лес, слева заросшая лесными цветами поляна, позади тихо шелестели волны озера. У берега привязан к дереву трехместный плот из пластиковых бутылок, кусков пенопласта, контейнеров из-под быстрорастворимой лапши и прочего плавучего мусора, который банда смогла найти на лондонских помойках. Прямо по курсу торчали изящные ворота из серебряных ветвей. Возле ворот околачивался человек в белых одеяниях, с напоминающим утреннее солнце нимбом над головой и таким благочестивым лицом, что при взгляде на него хотелось незамедлительно сделать какую-нибудь гадость. Или хотя бы удрать.
Профессор Кекс сонно замычал и покрепче прижал к груди рюкзак. Волдеморт же крепко дрых, и, как знала Гермиона, будет непригоден к общению даже если разбудить. Не загрузится. Начнет тупо глупо хлопать глазами и в ответ на все вопросы повторять где-то подхваченную фразу: “сервер недоступен”. Придется пообщать местных.
- Слышь, мужик! Не подскажешь, где мы находимся?
- У входа в Рай, - мелодично отозвался ангел. - Но живым нельзя входить в небесные врата, юная леди. Почему же вы преодолели столь нелегкий путь?
- Ну… - Гермиона задумалась, пытаясь вспомнить последний месяц, проведенныю в коллективном запое, - нас послали на три буквы, мы и пошли. Только, кажется, дорогу перепутали. Хоть бы указатель поставили, что ли, типа “на эти три буквы - сюда, на те - налево”! Слушай, у вас тут чувак с погоняловом Познавший Блаженство нигде не шарится?
- Язычники находятся в других местах, леди. В местах, о которых я не уполномочен говорить.
“Слово “места” Гермиона поняла исключительно по-своему.
- Блин, опять нас посылают, хоть и вежливо. Ладно, так и быть… Банда, по-о-о-одъем! Подъем, я сказала, у нас еще три адреса, которые надо навестить, едрить ваши пропитые потроха!
Профессор мучительно застонал, чувствуя приближающееся полное пробуждение, за которым последуют похмелье и желание жрать. Похмелье ощущалось уже сейчас.
Зато Волдеморт соскребся с земли быстро и даже без отговорок.
- Ради Сорокоградусной, - самоотверженно сказал он. - Вставай, Кексяра, судьба зовет.
- Да чтоб мне сдохнуть! - проскулил Снейп, вытряхивая из волос муравьев, решивших, что голова профессора прекрасно подойдет для поселения, - что я за существо такое, а? Решишь сходить на три буквы, чтобы не разочаровывать пославшего, пройдешь пустыню, Москву и Техас, отморозишь задницу в Антарктиде, перегреешь в Африке, в Африке, между прочим, ее и еще и крокодил тяпнет, и что? Все равно не дойдешь!
- Еще три адреса, - напомнил Волдеморт.
- Чтоб им треснуть! Чтоб вам треснуть! Чтоб вас нигде не брали на работу, чтоб вам каждую ночь Альбус в белых стрингах снился, чтоб вы всю жизнь бухло с ширевом только на картинке видели… Ну, что вы уставились на меня как Дракула на Эдварда Каллена?! С какого адреса начнем? - последний вопрос профессор задал уже спокойным тоном. Поистерив, Кекс всегда приходил в превосходное настроение.
Пришлось бросить жребий.
========== Часть 8 ==========
Полгода спустя.
За неимением другого великого врага Гарри Поттеру пришлось сражаться с Гриндевальдом. К сожалению, за проведенное в тюрьме время зловредный старик успел прокачать мозг, и вместо того, чтобы как порядочный злодей выйти на бой, толкнуть пафосную речь и пасть от рук героя, подкрался к оному герою со спины, треснул его поленом по макушке и с дурацким смехом упрыгал в закат. Наблюдающий из окна Альбус только плюнуть вслед и успел.
Притаившаяся в кустах банда не смогла даже этого. Кекс раскрыл было рот, чтобы громко высказать все, что он думает по поводу Гриндевальда, Дамблдора, Поттера и их внутрисемейных интимных отношений, но был треснут по шее и ограничился молчанием. Впрочем, довольно выразительным.
- Хорош создавать атмосферу, - проворчала Гермиона, глядя, как Поттер трясет головой и потирает шишку на затылке. - Думайте, как попасть в замок. Колян Волдемортович, как считаешь, мы еще в розыске?
- Знать не знаю, маменька. Уж я и покрышки во славу жег, и девять литров самопальной в одно рыло принял, молчит Сорокоградусная. Видать, сами должны понять…
Профессор Кекс все-таки высказался: красочно и витиевато, и цензурным в его речи было только слово “боги”. На этот раз Гермиона не стала его одергивать.
Вместо этого она вспомнила, как допетривший до очередной гениальной мысли Дамблдор объявил банду в розыск. Может, хотел изловить дядю Колю, а может быть, настучать Кексу по шее. Ни то ни другое ему, разумеется не удалось, ибо дядя Коля умел мастерски скрываться от погони, прячась в канализации, мусорных баках и подвалах, а также гениально маскируясь под кучу грязного тряпья. Сэр Кекс был его хорошим учеником, а кроме того, умел очень быстро бегать. Сама же Гермиона предпочитала с обнаруженными агентами врага драться, быстро поняв, что воспоминания можно восстановить после стирания памяти магией, но не после хорошего удара огнетушителем по голове. Теперь привезенный их дома огнетушитель, снабженный длинным, крепким ремнем, всегда висел у нее через плечо и был готов к боевому использованию.
В поисках Познавшего Блаженство они в скором темпе обошли весь земной шар, огребли в каждой локации и едва поймали Снейпа, погнавшегося за цапнувшим его пуделем. После того как крокодил чуть не отхватил профессору самое ценное, что в нем есть, Северус стал относиться к своей анатомии очень трепетно и в погоне за обидчиком добежал от Флориды до Северного Урала. Пуделя, однако, не догнал. Профессор был отловлен только через два месяца, до глаз заросший мхом, бородой и опятами, одичавший до полного забвения человеческой речи. После короткого лечения - ста граммами внутрь и огнетушителем наружно, быстро пришел в себя и смог продолжить путешествие.
Впрочем, у великого забега имелся один плюс: шарясь в лесах, одичавший Кекс наелся каких-то поганок и словил приступ просветления. Что или кого профессор видел в царстве розовых слонов в противогазах он сформулировать не смог, но знал: это что-то сказало, что за Познавшим Блаженство отнюдь не следовало идти так далеко.
Немного поспорив о том, что имело в виду встреченное, когда сказало: “неважно, поедает ли истина ложь или ложь поедает ее. Главное, что сейчас они танцуют между огнем, маслом и небесами, профессор”, банда сошлась в одном. Еще приглючившееся сказало: “он был с вами с первого курса”, и вот эта фраза, в отличие от предыдущей, прекрасно поддавалась расшифровке.
Хогвартс! Вот где окопался этот гад, мерзавец, трусливый слизняк, пытающийся удрать от судьбы и Стремной стороны!
Расстояние от Гонолулу до Хогсмида горящая жаждой мести банда преодолела быстрее, чем смогла бы самая скоростная почтовая сова. Преодолеть преодолела, а вот что делать дальше, не знала. Учеников в школе много, преподавателей тоже, гад один, и хрен его вычислишь.
Кекс озверело почесал копчик, покусанный мелкими, но от того не менее зубастыми феями. Феи кружили вокруг, противно стрекотали крыльями и хищно щелкали крошечными зубами - они твердо вознамерились поужинать и не принимать во внимание возможные возражения. Потайные ходы в замок оказались перекрыты, ворота заперты на ночь, проводить которую определенно придется в лесу. Или утрамбоваться в сараеподобный сортир за хижиной лесника. Там, конечно, запах, зато феи не пролезут.
- В сортир надо, - решил Волдеморт. - Прокачаем это… Аскетизм и преодоление.
Гермиона хотела возразить, но взглянула на кружащее вокруг светящееся хищное облако и не стала. Кекс же хотел спать и был готов подремать не только в сарае, но и в яме под ним.
========== Часть 9 ==========
После уроков, когда в школьный двор вываливалась масса юных волшебников, начинающих колдовать по делу или просто по велению души, мало кого можно было удивить летающими и бегающими предметами. Оттого три кучи грязных тряпок (из одной торчал огнетушитель), выползшие из кустов, мастерски обогнавшие Филча на повороте и скрывшиеся в замке, не вызвали ажиотажа. Разве что у самого завхоза, но догнать их оказалось затруднительно, а посланная вслед швабра вернулась без добычи, зато с явными отпечатками зубов на ручке.
Профессор Кекс выплюнул несколько мелких щепок и с чувством сообщил миру, что пока он жив, ни один позорный летучий веник не посмеет покуситься на его прическу. Мир проигнорировал.
Волдеморт осторожно выглянул из-за статуи и осторожно поинтересовался, что же теперь следует предпринять. В школу-то они пролезли, а толку? Жильцов в замке больше, чем окурков на остановке, в которой он когда-то, дай Сорокоградусная памяти, ночевал. И вообще, как там Нагайна, змеюка ненаглядная, оставленная в сарае на хозяйстве… Скучает, наверное. А если трезвая?
- Да чтоб мы такие трезвые были, причем пожизненно, - отмахнулась Гермиона и на всякий случай расчехлила огнетушитель. - Значит так, маргиналы, алкаши, кровопийцы и прочие асоциальные элементы, щас заляжем возле кухни и будем ждать. Сегодня полнолуние, значит, если мои догадки верны, ровно в полночь наш четвертый товарищ, осиновый кол ему в задницу, придет Познавать Блаженство. То бишь жрать. Да не нас жрать, хорош трястись. Можно подумать, на Хогвартской кухне больше есть нечего, кроме наших немытых костей, ночевавших в Хагридовом сортире! Давайте, ползите уже.
Пришлось ползти. Пока Снейп занимался этим полезным для физической культуры и самочувствия делом, ему в голову пришла страшная мысль. Настолько ужасная, что профессор не удержал ее в себе и немедленно поделился. На дядю Колю мысль не произвела впечатления, а его ненаглядная маменька постучала себя по лбу и посоветовала Кексу вытряхнуть из головы труху, которую он насобирал потерявшись в лесу, и положить туда мозги.
- Век семок не видать, Поттеру братом не буду, - уперся Снейп, для убедительности попытавшись стукнуть себя кулаком в грудь, но получилось почему-то пяткой по макушке. Идти на вражескую территорию без благословения Сорокоградусной профессор не решился, и теперь немного путался в собственных конечностях. - У меня имидж. И не смотри на меня, Герминога, имидж - это такая вещь, которая бесплатно не похеривается даже во славу Стремной стороны.
- Не свисти, имидж ты месяц назад демонам в Аду загнал, - отмахнулась маман, - в обмен на тутуировку на заднице. А душу - чтобы волосы на ногах локонами вились, а не торчали как попало. Че, думаешь, не помню?
- Все равно, Поттера общать… Не-е. Лучше я вымою голову, начну бегать по утрам, женюсь на Гриндевальде и буду стирать ему борщи и варить носки.
- Огнетушителем прокляну. С размаху.
- Аргумент, - согласился Кекс и пополз дальше. Тихо радуясь, что ему пригрозили, а не послали. А то ведь опять идти…
Ночную тишину нарушали только сердитое сопение Кекса, отлежавшего себе руку, и душераздирающие зевки дяди Коли. Периодически Коля засыпал, начинал храпеть и получал от Гермионы пинок в бок. “Нечего шуметь,” - говорила маман, - “мало ли, какие тут Дамблдоры шастают”. Скрытая статуей Годрика ниша, конечно, хорошее убежище, но Дамблдоры такой народ… Кто может знать, куда им захочется засунуть свой крючковатый нос.
В конце коридора зашуршало. Гермиона осторожно выглянула из-за статуи и почувствовала, что волосы на ее голове встали дыбом, руки зачесались и заныл огнетушитель, давно страдающий от боевого неиспользования.
Это оно! Если рыжий лунатик с вытянутыми вперед руками и жуткой, полной предвкушения улыбкой на лице, не есть Познавший радость от пожрать, тогда Познавшего вообще нет на свете.
- Вперед! - скомандовала Гермиона. - Во славу зеленого змия, за бодун и Сорокоградусную!
Мгновенно проснувшийся Волдеморт совершил огромный, нечеловеческий прыжок и надежно перехватил Рона Уизли за шиворот.
Снейп честно старался, клялся себе страшными клятвами и даже попытался откусить свой болтливый язык, но все же не утерпел. Сущность скандалиста рвалась в бой и не отступила бы даже под угрозой поцелуя дементора.
Яростный вопль профессора Кекса, в который он вложил все страдания от скитаний, прогремел над Хогвартсом как сигнал воздушной тревоги.
- А-а-а-а-а, Гермиона, можешь хоть огнетушитель о мою голову разбить, хоть меч Гриффиндора в задницу засунуть, я все равно скажу! Да много ли осталось от той задницы?! То крокодил кусок отхватит, то пудель погрызет, а все из-за тебя, зараза рыжая! Да-да, из-за тебя, и нечего делать такие невинные глаза, мозгошмыга тебе в левое ухо и морщерогого кизляка в правое! Гад, мерзавец, мерзогад, гадомер, позор Стремной Стороны, пятка Дамблдора с кривыми зубами…
Профессор орал громко, но оказалось, что Рон умеет куда громче. От ответного вопля шокированного мальчишки из окон посыпались стекла а с потолков люстры, в кабинете Дамблдора взорвались все стоящие на столах приборы, а у метел на складе случилось коллективное помешательство. Вырвавшись на волю сквозь маленькое окошко, они долго, задумчиво парили над Запретным Лесом, а определившись с желаниями, выстроились клином и с воинственным кряканьем полетели в сторону Арабских Эмиратов. Как позже выяснилось из магических газет: воевать с коврами-самолетами.
Кекс ошеломленно заткнулся. Впервые в жизни он видел человека, способного не только перекричать профессора зельеварения, но и продолжать горланить тогда, когда воздух в легких должен бы уже давно закончиться.
А еще Познавший Блаженство явно отказывался узнавать свою духовную родню со Стремной Стороны. Что именно это означает, первой поняла Гермиона. Без лишних слов приложилась к бутылке, кратко помолилась Сорокоградусной, дабы помогла не свернуть шею, пнула Волдеморта, чтоб благословил, падла, на не переломать все остальное, и сиганула в окно.
- Примерно двадцать второй этаж, - прокомментировал профессор Кекс. - И пусть кто-нибудь только посмеет сказать, что из меня получилась не самая красивая лепешка в мире! И-э-эх, полетели!
Волдеморт не стал тратить время на прощальные речи и последовал за коллективом.
Охрипший и вынужденно замолчавший Рон Уизли молча наблюдал, как невесть откуда взявшийся ураган уносит в закат троих алкашей, по пути безжалостно их кувыркая. Закон Стремной стороны, установленный матушкой Сорокоградусной и хорошо знакомый Волдеморту, не позволял пьяным Избранным разбиться.
- А были бы трезвые - соскребали бы нас сейчас с земли чайными ложечками, - констатировал Волдеморт, стряхивая с мантии пыль.
Гермиона осмотрелась. В том, что ее банда находится далеко от школы и возможных преследователей, она не сомневалась. Путь Запоя длинен и извилист, как причинно-следственные связи в понимании Кекса, запросто способного предположить, что дождь пошел только потому, что он, Кекс, не курнул с утра чего нехорошего. А если и курнул, значит, не того, чего следовало. Ураган пронес Избранных над городами и странами, сбросив где-то в чистом поле, в районе… А хрен его знает, в каком. Главное, что явления Дамблдора здесь точно не ожидается.
- Если Рон не Познавший Блаженство, то кто? Че хотите гоните, да только Блаженство - это жрать. Никто не любит жрать так, как Рон, Рон и еда - это Ромео и Джульетта, Изабель и Ричард, шиппер и его ОТП, вывод очевиден… Вроде бы.
Профессор Кекс подпрыгнул, взмахнул ногами, пытаясь пнуть особо доставучего комара, шмякнулся спиной о землю и ненадолго задумался. Висящие над головой звезды и шелест первой весенней листвы наводили его на романтические мысли. Эх, щас бы стол со свечами, белую скатерть, да жареного мяса с овощами, фунтов восемь, в одно рыло заточить… Как когда-то в доме Малфоев на званом обеде. Жаль, что дурак был, чуть-чуть рагу вилкой поковырял. Надо было сожрать все, что в зоне видимости, как…