========== Пролог ==========
Сколько прошло веков
Который день за окном?
Лёгкий узор стихов
Долгим тревожным сном
Может быть, это миф
Может, любовь и страх
Мир отражён на твоих
Тонких и чутких руках
По дороге в Легенду нам не будет удачи
И по звёздам забытым не вернуться назад
Нас по просьбе последней дождь весенний оплачет
Прежде, чем лёд и Полночь отразятся в глазах…
Сколько было потерь
Что жизни уже не жаль
Кто постучится в дверь
Чтобы прогнать печаль
Кто назовёт в ночи
Имя — защиты знак
Но тишина молчит
И обнимает мрак
По дороге в Легенду нам не будет удачи
И по звёздам забытым не вернуться назад
Нас по просьбе последней дождь весенний оплачет
Прежде, чем лёд и Полночь отразятся в глазах…
Кто пронесёт свечу
По долине ветров
Звёзды бегут по мечу
Пламенем древних костров
Раны души весна
Скроет от глаз травой
В мире опять война
А ты всё ещё живой
По дороге в Легенду нам не будет удачи
И по звёздам забытым не вернуться назад
Нас по просьбе последней дождь весенний оплачет
Прежде, чем лёд и Полночь отразятся в глазах…
(Тэм Гринхилл «По дороге в Легенду…»)
Война.
Хаос… Звуки борьбы, крики боли и паника мечущихся волшебников…
Взрывы и яркие вспышки по всей территории Хогвартса. Замок разрушается, Пожиратели Смерти уже в замке…
Девушка с вьющимися каштановыми волосами и глазами цвета тёмного янтаря бежала через весь замок в сторону вспышек. Ещё немного, и наконец она выбегает на поляну окружённую людьми, в центре которой, стоит уродливое существо, а у его ног лежит юноша.
«Гарри Поттер мёртв!» — вещает урод, горькие слёзы набегают на глаза Гермионы Грейнджер, а сердце пронзает острая боль, девушку надёжно укрывает в своих объятиях темнота…
***
Тишина…
На душе спокойно…
Тепло…
Длинный-длинный коридор, в котором всего лишь две двери: в начале и в конце, но одна дверь открыта и из неё льётся свет, Гермиона стояла в растерянности в коридоре, ища подсказку или объяснение всему происходящему.
«Здравствуй, ведьма,» — прозвучало в голове гриффиндорки.
— Кто ты? — встрепенулась девушка.
«Я та, кто может помочь тебе всё исправить.»
— Почему я должна тебе верить?!
«Ты никому ничего не должна, но у тебя нет выбора… Я готова предложить тебе альтернативный вариант исхода событий, выгодный нам.»
Гермиона задумалась, если поверить голосу, то можно всё изменить, с другой стороны пройдёт ли это удачно, и какова цена?
Но, если есть возможность, почему бы ей не воспользоваться?
— Я слушаю тебя…
«Я помогу твоим друзьям одержать победу над вашим врагом, но взамен, ты навсегда уйдёшь в другой мир и поможешь победить зло…»
Навсегда… Не увидеть больше ни Гарри, ни Рона, ни Джинни, Невилла…
— Навсегда?! Почему, зачем я вам? Возьмите кого-нибудь другого!
«Нет, девочка, никто другой не может помочь в этом. Навсегда, но, зато, твои друзья останутся живы и одержат победу над лордом.»
Так вот какова цена… Она исчезнет из своего мира, но будут живы её друзья, Рон и Гарри скорее всего переживут, а родителям она стёрла память.
— Если будет именно такой исход событий, я согласна.
«Ну чтож, удачи… Знаешь, ты смелая, я подарю тебе Кольцо Истины, оно не обладает огромной волшебной силой, но поможет тебе отличить правду от лжи и врага от друга.»
На безымянном пальце левой руки появилось голубое свечение, которое материализовалось в простенькое серебряное колечко.
Неведомая сила протянула Грейнджер к двери, из которой исходил свет, и девушка снова потеряла сознание…
***
На лесной полянке спала девушка. Солнечный лучик шаловливо бегал по юному личику милой гриффиндорской заучки, а травы приятно щекотали светлую кожу. На поляну вышел матёрый волк. Он постоял минуту, затем подошёл к девушке и обошёл её по кругу. Листва на деревьях тревожно зашелестела. Волк принюхался и улёгся у изголовья Гермионы, внимательно разглядывая её. Неудержавщись лизнул милое личико. Грейнджер зашевелилась и открыла глаза. На неё с интересом смотрели жёлтые волчьи глаза.
Гриффиндорка медленно начала отползать от опасного хищника, который в длину был больше неё. Волк встал и как собака завилял хвостом, потом подбежал и лизнул в нос. Гермиона засмеялась и поднялась с травы. Её хвостатый друг оказался на две головы ниже, поэтому, когда волк подставил ей спину она не побоялась сесть на него.
Волк побежал быстрым, но лёгким шагом, и вскоре они услышали звуки битвы. Волк принюхался, оскалился и зарычал. Гермиона слезла с волка и, пригибаясь, побежала на звук. Высокий мужчина отбивался от нападавших на него странных существ, а трое мальчиков склонились над своим раненым приятелем, один даже плакал.
Гермиона выбежала на поляну и только тут поняла, что палочки у неё нет. Девушка растерялась — в этом мире была магия, она её чувствовала, но понять что ей делать не могла. Тут следом за ней выбежал волк и встал между нападающими и детьми, заручал и тени начали отступать…
Мужчина, как только исчезли тени, бросился к раненому и поднёс фляжку к его губам. Гермиона подбежала к мужчине:
— Сэр, мой волк может помочь доставить вашего товарища.
Мужчина обернулся и смерил девушку взглядом:
— Леди, а что вы делаете одна в лесу?
Вопрос завёл девушку в тупик, ну не объяснять же им то, что ты из другого мира, но и врать тоже не хотелось:
— Я нездешняя и я заблудилась.
Мужчина придирчиво оглядел девушку и, подумав, сказал:
— Я чувствую, что ты не лжёшь, угрозы и опасности я не чувствую, а твой волк может нам помочь добраться до Ривенделла.
Когда раненного удобно устроили на спине волка, маленький отряд динулсь в путь. Мальчишки, как подумала Грейнджер, оказались вовсе не мальчишками, а так называемыми Невысокликами или Хоббитами, раненого звали Фродо, а остальных — Сэм, Пиппин и Мерри. Человека же звали Странник.
— Так куда мы идём? И где мы? — вскоре спросила Гермиона.
— В Ривенделл. Мы в Средиземье, — нахмурившись, ответил Странник.
Гермиона молча кивнула, хотя новая информация о её местоположение ничего не дала. Девушка, преодолевая жуткую слабость, шла, прислушиваясь к тихим разговорам Мерри и Пина, которые обсуждали эльфов из Ривенделла. Голова кружилась, всё тело болело — она не ела второй день. Вскоре сил совсем не осталось и она, пошатнувшись упала на землю — потеряла сознание. Странник оглянулся и подошёл к девушке, осторожно поднял и положил на спину волку…
========== Глава 1 или Обо всём понемногу ==========
Утро встретило Гермиону ярким солнечным светом, бьющим прямо в глаза. Девушка приподнялась на локтях и огляделась, она лежала на широкой кровати с нежно-голубом пологом, рядом на красивом резном столике стояли в вазах разные фрукты и ягоды, в кувшинах были напитки. Гермиона ущипнула себя и протёрла глаза, но сказочное ведение не исчезло. Она быстро слезла с кровати и бросилась к кувшину с водой, вдоволь напившись, поставила на место и принялась за фрукты. Резкое фырканье сзади очень напугало гриффиндорку, девушка медленно обернулась, на кровати лежал огромный волк и смотрел на неё до безобразия умными и понимающими глазами.
— Привет, — выдавила из себя несчастная.
Волк отвернулся и опять фыркнул.
— Раз ты такой умный, может объяснишь мне где я?
Волк медленно перевёл взгляд на неё, оценивающе, оглядел:
— В Ривенделле.
Гермиона уронила очередную фруктовую вазочку и удивлённо посмотрела на волка.
— Всё… Больше с тобой я разговаривать не буду, ты похоже сильно головой приложилась, — скорее сам себе, чем девушке сказал волк.
— Эм… Так вы… Эмм… Говорящий?
— Да ну, до тебя только что дошло. Я и говорящий, и думающий, и вообще всепрощая-понимающий.
Гермиона сглотнула и медленно попятилась к двери.
— Ну и куда ты собралась? Ты же ничего здесь не знаешь… Странные вы люди, когда я не говорил ты меня не боялась, только заговорил, так сразу чуть ли не в обморок… Да хватит уже! Успокойся, не съем я тебя!
Гермиона недоверчиво поглядела на хищника, остановилась, но ближе к нему не подошла:
— Кто ты?
— Волк… Мне приказано сопровождать тебя и помогать.
— Как тебя зовут? — Гермиона подошла ближе — любопытство пересилило страх.
— Как назовешь… Мне всё равно.
— Тогда я буду звать тебя Римус.
Волк внимательно посмотрел на девушку:
— Тебе следует отпустить прошлое… Прошлое уже не вернёшь…
— Да что ты понимаешь! Как можно отпустить прошлое, когда твои друзья умирают на твоих глазах, а ты ничем им не можешь помочь?! Как, скажи!??? Если твой друг, который минуту назад смеялся и задирал тебя, летит сражённый заклятием в Арку Смерти, когда лучшие друзья падают сражённые Авадой Кедаврой?! Как ты можешь мне такое говорить?!
Волк склонил голову на бок и посмотрел девушке в глаза:
— В твоём мире сейчас всё в порядке, Хранительница держит слово, ваша сторона победила, Гарри Поттер жив, Рональд и Фредерик Уизли — тоже… Но тебе следует отпустить прошлое, ты останешься в этом мире навсегда… Но имя меня вполне устраивает.
Слёзы подступили к горлу, девушка одновременно чувствовала и облегчение с радостью за свой мир, друзей и горечь обиды за невозможность увидеть победу, обнять тех, кого оставила, но постаралась взять себя в руки и успокоиться:
— Я рада, что могла сделать этот выбор. Но что случилось в этом мире, и почему необходима моя помощь?
— Как ты поняла, ты находишься в Средиземье. Сейчас у нас намечается Война Кольца.
Гермиона уже хотела задать вопрос, как Римус, недав ей начать, продолжил:
— Магические Кольца были созданы Келебримбором и другими эльфами Эрегиона по наущению и с помощью Саурона. Девять Колец были розданы Сауроном людям, семь — Гномам; во всех них была заложена часть тёмной силы и воли Саурона; ещё три кольца были выкованы эльфами без участия Саурона и не несли в себе тёмной силы. После создания Колец Власти Саурон самолично и тайно выковал на горе Ородруин Единое Кольцо, вложив в него большую часть своей силы и воли. Таким образом, став хозяином Кольца, он одновременно стал зависеть от него; тем не менее, именно Саурон повелевал Кольцом, а не наоборот; но Кольцо было средоточием и основой его силы.
«Три кольца — премудрым эльфам — для добра их гордого.
Семь колец — пещерным гномам — для труда их горного.
Девять — людям Средиземья — для служенья черного
И бесстрашия в сраженьях смертоносно твердого.
А одно — всесильное — властелину Мордора, —
Чтоб разъединить их всех, чтоб лишить их воли
И объединить навек в их земной юдоли
Под владычеством всесильным властелина Мордора. »
Кольцо обладало собственной волей, благодаря чему могло, в частности, самостоятельно покинуть владельца. Сам же владелец Кольца, как правило, не мог добровольно от него отказаться. Кольцо Всевластья, надетое кем-либо, кроме Саурона, делало его невидимым, продлевало ему жизнь, давало некоторую власть, но одновременно и развоплощало. Оно могло подчинять другие Кольца Власти, что послужило причиной войны, в результате которой был разрушен Эрегион, а Келебримбор был убит.На кольце выгравирована надпись на языке Мордора:
«Воедино созвать — Одному, Воедино собрать — Одному,
Воедино сковать — Одному
И их всех низвергнуть во тьму.»
— Да, у вас похлеще чем у нас… Так что я должна буду сделать? — поинтересовалась Гермиона.
— Фродо Бэггинс должен будет уничтожить кольцо, а ты ему в этом помочь. Всё, сюда кто-то идёт.
И действительно — через минуту дверь отворилась, и в комнату вошёл высокий молодой мужчина с застывшим безразличным выражение на лице. Девушка же, в свою очередь, с интересом рассматривала эльфа. Вошедший, минуты две, молча смотрел на неё, затем чуть склонив голову сказал:
— Приветствую Вас, Леди, в Ривенделле. Как только Вы смените одежду, нужно пройти за мной, Вас ждут.
Гермиона согласно кивнула. Когда эльф вышел за дверь, вошла девушка с платьем в руках и приступила к одеванию гостьи. Девушка ловко одела Гермиону в лёгкую похожую на платье тунику, заплела волосы в две косы и вышла из комнаты. Грейнджер осторожно подошла к двери и выглянула — у стены напротив стоял тот самый эльф, он в приглашающем жесте кивнул девушке и пошёл вперёд. Эльф вёл её по красивым коридорам и залам, пока они не остановились у одной из дверей. Сопровождающий постучал и вошёл, оставив девушку снаружи, через минуту он вернулся и открыл перед девушкой дверь.
В просторной комнате, спиной к двери, стоял высокий седой мужчина, с длинной белоснежной бородой, когда он повернулся, девушка увидела красивые, выразительные молодые глаза, которые светились мудростью.
— Проходи и садись, Гермиона Грейнджер. Зовут меня Гэндальф Серый. Как я понял, ты вызвана Хранительницей из другого мира, для помощи в уничтожение Кольца. Кстати, как себя чувствует твой спутник?
Гермиона удивилась — маг (а она не сомневалась, что он маг, так как чувствовала его магию) знал её имя, но про кого из спутников он говорил?
— Спутник?
— Да, дух-волк…
— Но разве он дух? Он же материален?
— Сейчас он материален, но когда захочет, он может покинуть своё тело, или отдать своё бессмертие преемнику… Так как ты его назвала?
— Римус. Он мне не говорил, что он дух. Так вы собираетесь уничтожить Кольцо Всевластия?
— Да, именно. Похоже твой спутник тебя ввёл в курс событий. Ты, скорее всего, пойдёшь с нами. Как я понял, ты волшебница, а твоя магия может нам очень пригодиться в путешествие в Мордор.
— Я именно поэтому здесь и оказалась. Хранительница изменила ход событий в моём мире, а взамен я должна помочь вам победить Саурона, но… я останусь здесь навсегда… — слёзы подступили, в горле свернулся тугой комок, и девушка, не сдерживая себя, зарыдала.
Гэндальф приблизился к девушке и аккуратно дотронулся до её плеча:
— Ты поступила правильно, я думаю твои друзья были бы тебе благодарны и гордились тобой.
Гэндальф стоял и гладил её по спине, пока гостья из другого мира не успокоилась, когда она пришла в себя он отправил её прогуляться по саду — девушке надо было остаться наедине с собой.
Когда Гермиона вышла из замка, ливень ещё не затих, тонкое прозрачное марево, колышущееся в пространстве между деревьями, отливало золотом, соединяя в одно целое мокрую от дождя листву и посветлевшее небо. Девушка замерла, это была просто восхитительная картина: дождь, солнце и росчерки капель, падающих сквозь вечно молодую листву.
Заворожённая красотой природы, она углубилась в сад Тяжёлая от капель трава мягко стелилась под ногами, даря незабываемый аромат свежести, лёгкий ветерок неслышно колыхал верхушки деревьев. Всё вокруг дышали весной, чистотой и любовью к жизни. Золотой девочке всегда нравилась осень, но эта картина притягивала и заставляла восхищаться величием и красотой природы.
Вскоре девушка вышла на берег реки и присела на камень, залюбовавшись чудесным зрелищем — по воде от дождя разбегались и тут же исчезали маленькие круги. Всё-таки ей необыкновенно повезло, что у неё был шанс всё исправить, и прав Гэндальф — её друзья ей бы гордились. Именно на берегу реки, под дождём к Гермионе Грейнджер вернулись её трезвый ум, рассудительность, и, наконец-то, возможность правильно оценить ситуацию. Гермиона потеряла свою палочку, но в этом мире всё дышало магией, поэтому невербальные заклятия получались довольно легко.