Дурное предчувствие прокатилось по позвоночнику ледяной волной, заставляя кожу покрыться мурашками. Северус пристально посмотрел на старого друга, который всегда был его поддержкой и опорой.
— Откуда ты знаешь?
— О чем ты? — тонкие пальцы сжали портсигар так, что побелели костяшки.
— Люциус, я не говорил тебе, что его ранили…
Внезапно взгляд Малфоя метнулся куда-то вправо, а затем стал умоляющим.
— Сев, прости меня…
Снейпа будто ледяной водой обдало, когда он услышал едва уловимые шаги за спиной и почувствовал, как в затылок уперлось холодное дуло пистолета. Все еще не веря до конца, он посмотрел в отчаянные глаза Люциуса.
— Сев, ты же знаешь, у меня семья… — прошептал тот одними губами, бледнея еще сильнее. — Я умоляю тебя, скажи им, где мальчишка!
— Советую послушать вашего приятеля, мистер Снейп, — раздался у него из-за спины холодный, издевательски-вежливый голос. — Вы ведь не хотите, чтобы его смерть была на вашей совести?
В этот же момент в поле зрения Северуса оказался еще один незнакомец, направивший пистолет на Люциуса.
— Постойте! — голос Малфоя дрогнул от страха. — Вы же обещали, что отпустите моих жену и сына, если я…
— Отпустим, отпустим, не сомневайтесь, — хмыкнул голос за спиной Снейпа. — И их, и вас. Но только в том случае, если мистер Снейп будет с нами сотрудничать и ответит на простой вопрос, где Фокусник?
— Я не знаю, — сквозь зубы прошипел Снейп, прекрасно осознавая, что не успеет даже дернуться, не то, что достать оружие.
— Это неправильный ответ, — с легкой досадой констатировал голос.
А в следующее мгновение раздался глухой хлопок выстрела, и Люциус упал на колени, взвыв от боли в простреленной ноге.
— Предлагаю еще одну попытку, — продолжил голос. — Только имейте в виду, следующего выстрела мистер Малфой не переживет. Итак, где Фокусник?
Северус застыл, глядя на побелевшего до синевы Люциуса. По его лбу градом катился пот, а по дорогому ковру расползалось кровавое пятно. В мозгу панически метались мысли — одна хуже другой. Он понимал, что самому ему не выжить в любом случае, но Люциус… Он просто не мог, не имел права подвергать опасности его жизнь и жизни Нарциссы и Драко.
С другой стороны, раз люди Реддла вышли на него, они знают, что Малфой помогал ему в расследовании, а значит…
— Мое терпение на исходе, мистер Снейп. Если вы будете продолжать отмалчиваться, мы убьем вашего друга у вас на глазах, а затем займемся его семьей. Возможно, слезы миссис Малфой убедят вас?
— Пожалуйста… прошу вас… — на Люциуса было страшно смотреть.
Северус ощутил приступ дурноты.
— Подумайте, мистер Снейп, что вам важнее? Жизни ваших друзей или едва знакомого киллера, пытавшегося вас убить?
Если бы. Если бы все было так просто…
— Хорошо, — Северус сжал зубы. — Я скажу. Но только когда буду уверен, что Люциус и его семья в безопасности.
— Вы не поняли, мистер Снейп, — в голосе отчетливо звучало раздражение. — Условия здесь диктую я. Спрашиваю в последний раз, где Фокусник?
На краткий миг в комнате воцарилась звенящая тишина, которую вдруг разорвал характерный щелчок. Человек, держащий на прицеле Малфоя, пошатнулся и беззвучно осел на пол, а затем…
— Где, где… В цирке! — раздался от входа до боли знакомый и крайне недовольный голос.
Еще один щелчок, и Северус ощутил, как дуло, упиравшееся в его затылок, исчезло. Резко обернувшись, он увидел лежащего на ковре мужчину с застывшим взглядом и серовато-бледного Гарри, привалившегося к косяку двери.
Рука, в которой он сжимал пистолет, заметно подрагивала.
— Я уже говорил тебе, что ты баран, Снейп?
***
— Как ты меня нашел? — тихо спросил Северус, посмотрев на сидящего рядом с ним в машине Гарри. — Почему пошел за мной? Ты ведь знал, что это ловушка…
— И ты тоже это знал, — поморщился тот, изучая что-то в своем телефоне. — Думаешь, я просто так тебя за куртку хватал? Вытащил мобильник из кармана. Пробил номер этого Малфоя, узнал адрес… На дорогу смотри.
— И все-таки? — Северус глянул на пустынное шоссе впереди, а затем снова на него. — Ты ведь мог просто сбежать.
Ему важно было услышать ответ.
Странно, но несмотря на страшные последние часы, он не мог избавиться от теплого, удивительно приятного чувства, разливающегося в груди.
Ведь у Гарри действительно не было ни единого мотива снова спасать его жизнь.
— Не заставляй меня жалеть о том, что я этого не сделал.
— Гарри…
— Ну что? — он раздраженно поднял голову. — Что ты хочешь услышать от меня? Что мне есть до тебя дело? Да, черт тебя побери, есть! Привык я к тебе, ясно? Не хочу, чтобы этот урод и тебя достал.
У Северуса словно крылья за спиной выросли от этих слов. Забыв о том, что ведет машину, он неотрывно смотрел в недовольное лицо сына и думал о том, что, быть может, еще не все потеряно. Что, возможно, со временем ему удастся…
— Осторожно! — внезапно рявкнул Гарри, взглянув вперед.
Резко повернув голову, Северус вдавил педаль тормоза до упора, успев остановиться буквально в метре от черного бронированного джипа, преградившего дорогу. А в следующую минуту еще две точно такие же машины окружили их, отрезав все пути к отступлению.
— Вот дьявол…
========== Глава 9 ==========
В заброшенном ангаре было холодно. Гарри чувствовал, как этот липкий холод пробирается под рубашку, как немеют связанные за спиной руки, но физическое состояние было сейчас, пожалуй, наименьшей из его проблем.
А вот здоровенный амбал за спиной, молча держащий его на прицеле, тугие веревки, которыми его примотали к стулу, и Снейп, занимавший место по соседству… вот это действительно были проблемы.
Впрочем, как и холеный мужчина средних лет, вошедший в ангар походкой человека, которому принадлежит весь мир и парочка соседних. Он остановился в нескольких метрах от них и несколько секунд просто молча разглядывал, словно диковинные экспонаты в музее.
— Что, нравлюсь? — не выдержал Поттер, когда изучающий взгляд задержался на его лице.
Незнакомец иронично хмыкнул.
— Скорее, я удивлен, — спокойно произнес он, чуть наклонив голову. — Но безусловно рад нашей встрече, которую вы столь долго избегали, мистер Поттер.
Раскопал, значит, все-таки. Тварь.
— Поздравляю, — выплюнул сквозь зубы Гарри и тут же ощутил на себе пронзительный, предупреждающий взгляд Снейпа, словно умоляющий не лезть на рожон.
Хотя какая теперь, к чертям, разница?
— Должен сказать, я восхищен вами, ребята, — продолжил тем временем человек, чье имя до сих пор оставалось для Гарри загадкой. — Вам удалось продержаться значительно дольше, чем многим до вас…
— Это, по-твоему, комплимент? — медленно, очень медленно, но Гарри чувствовал, что узел на веревке, связывающей его руки, слабнет.
— Он самый. Признаюсь, не часто встретишь в наше циничное время такую удивительную привязанность, — мужчина задумчиво усмехнулся. — Знаете, я все никак не мог понять, отчего вы так цепляетесь друг за друга… Особенно ты, Снейп, — он с насмешкой взглянул на Северуса, — ведь он пытался убить тебя.
— Что с него взять? С сентиментального кретина, — фыркнул Гарри, отвлекая внимание на себя. Краем глаза он видел, что Снейпу уже почти удалось развязаться. — Сын первой любви, все дела… Ах да, ведь ты был знаком с ней, правда? — ненависть в голосе сдерживать все труднее. — Везет мне в последнее время на гостей из прошлого. Как там тебя?..
— Реддл, — внезапно тихо произнес Снейп. В его глазах мерцала глухая ярость. — Его зовут Том Реддл.
— Ничего личного, Гарри, — почти мягко сказал Реддл, проигнорировав испепеляющий взгляд. — Просто твои родители влезли туда, куда было лезть не надо, и поплатились за это. Но ты… ты разочаровал меня. Четыре года успешной работы, безупречная репутация, этот фирменный почерк, — он с досадой цокнул. — И все это вот так бездарно уничтожить…
— Ну почему же бездарно? — губы Гарри растянулись в жутковатой улыбке. — Я все еще рассчитываю на подарок, — он коротко взглянул на Северуса и в этот момент, он мог бы поклясться, у него возникло стойкое ощущение, что тот прочел его мысли. Короткий кивок. — Сейчас.
Гарри с силой дернул руками, и веревки свалились на пол почти одновременно с веревками Северуса. В тот же миг Гарри резко пригнулся, пропуская над головой пулю охранника, стремительно развернулся и, схватив стул за спинку, огрел его по голове и выхватил пистолет.
— Это ты зря, — раздался за его спиной жесткий голос.
Молниеносно обернувшись, за что поплатился мутной пеленой перед глазами, Гарри вытянул вперед руку с пистолетом, но то, что он увидел, заставило сердце пропустить удар.
Реддл стоял в нескольких метрах от него, одной рукой удерживая в захвате Снейпа, а второй сжимал пистолет, нацеленный ему в висок.
— Обойдемся без резких движений, Поттер, — шутки кончились, это было ясно с одного взгляда. — Опусти пистолет на пол.
— А шнурки тебе не погладить? — Гарри старался не смотреть в лицо Снейпа, прекрасно понимая, что стоит ему опустить оружие, и они оба трупы.
— Не дури, мальчик. Снаружи моя охрана. Вы все равно не выйдете отсюда живыми.
Гарри презрительно скривился.
— После того, как я прострелю тебе башку, твоя охрана мне еще спасибо скажет, — он прищурился. — Я знаю таких, как ты, Реддл, у вас не бывает преданных людей. Рядом с вами их удерживает либо страх, либо деньги.
В темно-серых глазах Реддла мелькнула злость, и Гарри понял, что попал в точку. И он это знает.
— Отомстить за родителей хочешь? — на тонких губах появилась усмешка, но глаза оставались холодными. — Насколько это важно для тебя? — он сделал паузу. — Достаточно, чтобы пожертвовать жизнью родного отца?
Гарри понадобилось несколько секунд, чтобы осознать смысл его последней фразы. И всего один взгляд в наполнившиеся ужасом глаза Снейпа, чтобы поверить в нее.
— Неужели он так и не сказал тебе? — сквозь издевательскую насмешку в голосе Реддла на миг проступило изумление. — Мои люди вычислили больницу, в которой тебя оперировали. И я собственными глазами видел результаты генетической экспертизы…
Он продолжал говорить что-то еще, но Гарри почти не слышал. В ушах зашумела кровь. Перед глазами поплыли темные круги.
Не может быть. Это какой-то бред. Так просто не бывает…
— Опусти пистолет, Гарри, — Реддл усилил хватку, и Снейп едва заметно дернулся, пытаясь сделать вдох.
— Стреляй, — еле слышно прохрипел Снейп, не сводя с него взгляда. — Я в тебя верю…
И в этот момент Гарри отчетливо понял — сейчас или никогда. Руки тряслись так, что пришлось сжать пистолет обеими, чтобы хоть немного унять дрожь.
И никаких пафосных речей.
Нажатие на курок, выстрел и последовавшая за ним отдача, казалось, растянулись на целую вечность. Широко распахнутые глаза — прямо как той ночью двухтысячного — отстраненно фиксировали недоверчивый взгляд Реддла, его расширившиеся на миг зрачки, а затем темное отверстие, появившееся на его лбу, словно из ниоткуда.
Запоздалым глухим стуком до ушей донесся звук падения и хриплый кашель задыхающегося Снейпа, бросившегося к нему.
А в следующий миг Гарри почувствовал, как Снейп сгребает его в охапку, одновременно обнимая и не давая упасть, потому что дрожащие, совершенно ватные ноги уже не держали. По лбу градом катился пот, заливая глаза. В груди словно разлилась раскаленная лава.
На пол они сползли вместе.
— Я не был уверен, что попаду, — севшим голосом прошептал Гарри, глядя перед собой расфокусированным взглядом.
— Я тоже, — тихо ответил Снейп, закрывая глаза.
И, наверное, именно в этот момент Гарри осознал окончательно, что этот человек, гладящий его по волосам и все еще тяжело дышаший — его родной отец.
Настоящий отец.
Просто потому, что он готов был умереть за него.
========== Эпилог ==========
Два месяца спустя.
Клиника Вальмон-Женолье, расположенная в Швейцарских горах, могла бы показаться раем, если бы не специфика ее деятельности. Увы, даже у самых лучших медицинских учреждений существуют собственные кладбища, и от этого факта никуда не деться.
Но, к счастью, процент успешных исходов лечения значительно перевешивает неудачные.
— Гарри! — хрупкая светловолосая девушка, сидящая в инвалидном кресле на просторной, залитой солнцем террасе, радостно улыбается. — Наконец-то!
— Привет, — он счастливо и все еще слегка неверяще улыбается в ответ, кладя ей на колени огромный букет цветов, и опускается рядом, легко целуя в висок. — Как ты?
— Как новенькая, — весело отвечает девушка, обнимая его, и только сейчас замечает незнакомого мужчину, пришедшего вместе с ним. — Здравствуйте…
— Знакомься, Снейп, — Гарри оборачивается к нему все с той же широкой улыбкой, — это Луна. Мой самый близкий человек на земле. Мы выросли вместе… Лу, это Северус Снейп…
— Очень приятно, — светлые глаза лучатся теплом, она протягивает руку, которую Снейп бережно пожимает. — А вы… — она переводит вопросительный взгляд на Гарри, и радость в его глазах на мгновение сменяется странным, нечитаемым выражением.
— Он мой отец. Биологический…
— Мистер Миллер! — у входа на террасу появляется пожилой профессор. — Прекрасно, что вы приехали! Мне необходимо обсудить с вами некоторые детали, касательно реабилитации.
— Я быстро, — обещает Гарри, еще раз мимолетно целуя Луну в висок, и стремительно поднявшись на ноги, уходит вместе с врачом.
Луна внимательно смотрит на Северуса, как-то неуловимо помрачневшего.
— Вас расстроило слово «биологический»? — она понимающе улыбается.
Снейп коротко вздыхает.
— Глупо рассчитывать, что он за два месяца проникнется к человеку, которого никогда раньше не видел…
— Вы ошибаетесь, — мягко произносит Луна, касаясь его руки, и он переводит на нее взгляд. — Знаете, я нахожусь в этой клинике уже четыре года. Врожденный порок сердца…
— Мне жаль…
— Не стоит. Сейчас уже все хорошо. Благодаря Гарри. Я вообще до сих пор жива только благодаря Гарри… — ее улыбка становится грустной, но до боли светлой. — Так вот, за эти четыре года он ни разу не приезжал сюда с кем-то…
Снейп слегка напрягается.
— Вы хотите сказать…
— Мы с Гарри вместе с самого детства. Он самое дорогое, что у меня есть, а я у него. И поверьте мне, он бы никогда не привез сюда человека, в котором хоть чуточку не уверен.
Северус ничего не сказал, молча глядя на синеватые силуэты гор вдали, но на душе стало значительно легче.
***
Тем же вечером.
В баре небольшого уютного отельчика почти никого нет, а оттого атмосфера кажется совсем домашней.
— Скажи, — Северус внимательно смотрит на сына, — а Луна знает о том… чем ты занимался все это время?
— Луна знает обо мне все, — в зеленых глазах спокойная уверенность. — Она единственная, кто действительно знает меня.
— Возможно… когда-нибудь ты и мне расскажешь о своей прежней жизни? О том, как ты стал… тем, кем стал.
На губах Гарри играет легкая усмешка.
— Теперь это не имеет значения. Мне больше нет необходимости заниматься этим.
— И все же…
Гарри слегка щурится от бликов вечернего солнца на окнах.
— Когда-нибудь… когда-нибудь расскажу. Но это будет уже совершенно другая история.