— Эй, — Варя одёрнула белую майку размера M, безвольно болтавшуюся на ней, — вообще-то, я самая худенькая в классе.
— Оно и заметно, — ехидно ответил Жора. — Вот тебе женихи и звонят днём и ночью.
Варя закатила глаза: не хватало ещё отвечать на едкие комментарии пятиклассника. Подошла к холодильнику, вытащила бутылку молока, налила в стакан, села за кухонный стол. Барабаня пальцами по стакану, задумалась. Фила-таки надо было навестить. Хотя бы для того, чтобы отдать ему полторы тысячи. «Неужели я докатилась до такого? Неужели за искреннюю помощь другу теперь платят деньги?» — нахмурилась, хлебнула молока. Сморщилась: кислое. Дракоша расхохотался.
— Чего смеёшься?! — прикрикнула на Жору, выплёскивая кислое молоко в раковину.
— Да мама ещё за завтраком сказала, что оно кислое и для блинов. А, ну, ты в это время полусонная шлёпала в ванную, точно!
— Тебя только не спрашивала, что мне делать! — вымыла стакан, поставила в сушку. — У меня дома, походу, второй Фил завёлся. Такой же тролль.
— Так ты уж определись: тролль я или дракоша, — Жора, бесцеремонно пихнул сестру в бедро, выбросил огрызок.
— Чудовище, — тихо просвистела Варя. — Лохматое исцарапанное чудовище. Всё. Иди уроки делать.
Жора нагло заявил, что ему не задано. Варя закатила глаза и коротко кивнула. Верить брату было нельзя — он слишком любил если не врать, то подшучивать. Притом подшучивать язвительно и едко. И в самое яблочко. И чем больше Варя знакомилась с Филом, тем больше замечала в нём черты Дракоши. Или в Дракоше замечала черты Фила? Выйти из кухни не удалось: брат встал ровно посередине арки, уперев руки в её края.
— Ну, когда свадьба?
— Жозефина, дай пройти! — сказала Варя, как говорила всегда, когда в братце просыпалась сваха. — А лучше верните мне Дракошу.
— Я-асно… — с улыбкой протянул Жора.
— Что тебе ясно? Что тебе ясно? — Варя взобралась на подоконник, скрестила руки на груди, смерила брата холодным ядовитым взглядом.
— Что звонил тебе жених.
— Да что заладил: жених да жених! Нашёл жениха! Филипп Черных! Самовлюблённый эгоистичный троечник! Король шутов! — проклятия полились из уст в адрес бедного Фила водопадом. Но, что удивительно, с каждым проклятием, с каждым оскорблением, Жора лишь сильнее расплывался в улыбке, обнажая маленькие белые и ещё преимущественно молочные зубки. Это довело Варю до точки кипения: — Что лыбишься?
— Значит, точно жених, — самодовольно кивнул Дракоша, засунул руки в карманы домашних бриджей.
— Это ещё почему? — наморщилась Варя.
— Да у нас в классе каждый пацан знает: если девочка тебя ругает или бьёт, значит, ты ей нравишься.
— Глупость какая… — вяло проворчала Варя. — Теперь ты мне дашь пройти?
Дракоша неохотно отошёл в сторону, освобождая Варе дорогу, которая спешно прошла мимо брата в коридор. Однако Жора не был намерен оставлять Варю в покое, догнал, по-детски дёрнул за косу:
— Варвара Черных!
Варя зашипела, как кошка, ошпаренная кипятком, резко крутанулась:
— Всё не наигрался? Иди, играй. Только ко мне не подходи.
— Ну и подумаешь, — фыркнул Жора, однако в его голубых глазах, таких же, как у отца, промелькнула досада.
Двери в их комнаты хлопнули одновременно.
Варя старательно пыталась заглушить нехорошее чувство вины перед младшим братом громкой музыкой и игрой онлайн с Артом. Не получалось. Игра не клеилась, музыка раздражала, а Варя задавалась вопросом: «А почему я так вспыхнула? Ну, подумаешь, Варвара Черных. Тем более от пятиклассника. Что такого?»
Жора же не обратил внимания на выходку сестры. Варя никогда не отличалась сдержанностью. Бывало и такое, что она била его. Не сильно, конечно, но обидно: не по делу. Закрывшись в своей комнате, он старательно выжигал по дереву сказочных персонажей. На этот раз — Змея Горыныча. Он так увлёкся, что не заметил, как город окутал мрак.
На часах было шесть вечера. Родители должны были прийти через час. Однако с кухни уже потянуло чем-то печёным. Жора убрал деревяшку, отключил от сети инструмент для выжигания, распахнул дверь.
— Дракоша, — перед ним стояла Варя, прижимавшая к себе большое блюдо с яблочными кексами: — Предлагаю поужинать таким образом. Под кино, идёт?
Дракоша прищурился, посмотрел на сестру исподлобья, ища подвох.
— А чего это ты такая добренькая? Опять что-то надо сделать в школу?
Варя закатила глаза:
— Почему я просто не могу побыть доброй сестрой?
— Потому что это не про тебя, — Дракоша стянул с тарелки кекс и запихал его в рот, Варя подняла тарелку над головой, Жора резко обнял сестру.
Варя вздрогнула, натянуто улыбнулась, потрепала братца по сухим, как солома, светлым волосам, доставшимся от мамы.
— Что смотреть будем? — опережая Дракошины слова, выпалила: — Только не «Гарри Поттера»!
— А я и не предлагал «Гарри Поттера», — тон голоса Дракоши не предвещал ничего хорошего. — Мы будем смотреть «Давай поженимся»! — Жора отпрянул от сестры, подпрыгнул, стащив с блюда ещё один кекс.
— Драко-оша! — взвыла Варя, глядя на облизывающегося брата.
— Ладно-ладно, — наигранно недовольно проворчал Жора, — тогда что-нибудь сказочное.
Жора схватил блюдо кексов и скрылся в спальне. Варя вздохнула и обречённо поплелась за братом. «Дёрнул же меня чёрт мириться!» — подумала, садясь на диван в родительской комнате и включая плазменный настенный телевизор.
Они уснули на середине фильма, доев все кексы и выпив целый чайник заварного кофе. Дракоша задремал на плече Вари, Варя уснула, склонив голову к голове брата. Маленькая тёплая рука Дракоши с мелкими ожогами накрыла Варины руки.
Комментарий к II четверть. Жених
А вот тут я решила, что нужно поподробнее описать отношения Вари и её брата)
========== II четверть. Дороже всего ==========
Варя стянула больничный халат, накинула его снова. Дважды стукнула в дверь палаты, в которой должен был лежать Фил. Послышалось шевеление, а только потом вялый голос из-за двери разрешил войти. «Клоун», — поджав губы, подумала Варя, приоткрыла тяжёлую дверь, противно скрипнувшую по полу.
— Надеюсь, ты одетый, — буркнула вместо приветствия, закрывая за собой дверь.
— Могу раздеться, если надо, — от интонации Фила у Вари кровь застыла в жилах.
Она четыре дня не могла выбраться навестить его. То олимпиада по истории, то дополнительные занятия с Кощеевым, то сочинение по литературе — после всего Варя чувствовала себя выжатым лимоном, так что идти к Филу и негодовать по поводу денег в качестве благодарности не хватало сил. Но теперь отступать было некуда: Арт с утра поймал её у подъезда вместе с Дракошей (который не забыл отпустить комментарий об очередном женихе), всунул в руки PSP, попросил отнести Филу, попрощался на два дня: поехал к бабушке по материнской линии в Подмосковье.
— Если ты думаешь, что я пришла по собственному желанию, — выдержала паузу, внимательно изучая Фила, который полулежал на кровати с лицом умирающего, резко сказала: — Ты ошибаешься. Если бы не Арт, я бы не пришла.
Варя подошла к кровати Фила, раскрыла рюкзак, придерживая его коленом, порылась в нём. Достала PSP и зарядное к нему, положила на столик рядом с не выключенным градусником, мимоходом отметив температуру 37.7 на нём.
— Арт просил вернуть. Он к бабушке поехал.
Фил благодарно кивнул, внимательно посмотрел на Варю. Она была не похожа ни на одну девчонку из класса. Да, не признающая юбок и резкая, но не пацанка, как Кира. Да, отличница и умница, но не ботанка, как Маша. Да, любила и девчачьи развлечения, но не как Снежка. В Варе было столько важности и стати, что иногда она походила на королеву. «Интересно, — вдруг промелькнуло в мыслях Фила, — а она и вправду не доверяет никому, кроме Маши и Артаса? Настолько скрытная и замороженная?» Варя тоже внимательно смотрела на Фила. Плавно переводила взгляд от затылка к месту, где примерно должен был располагаться шрам и где футболка чуть задралась, обнажая белые бинты. Они играли в гляделки минуты две, пока не столкнулись взглядами. Обоим вмиг стало неловко. Какой-то холодок проскользнул вдоль позвоночника. Оба отвели взгляд. Фил нервно поправил повязку, морщась от зуда на месте шрама. Варя растерянно посмотрела внутрь расстёгнутого рюкзака.
— А, вот ещё, — нырнула, достала кошелёк, звякнув мелочью, — я не продаюсь.
Хлопнула ладонью по тумбе, оставляя рядом с приставкой деньги. Фил кинул косой взгляд на тумбу, посмотрел на Варю:
— Что это?
— Деньги, — не сказала, а как будто выплюнула Варя. — Но, мне кажется, вы меня с кем-то перепутали.
— Не понял, — поморщился Фил, — ты это о чём?
Варя бесцеремонно села в ногах Фила, отодвинув одеяло в сторону и взмахнув халатом. Забросила ногу на ногу, задумчиво помотала носком сапога, слушая, как шуршат бахилы. Накрутила на палец длинную прядь, посмотрела в окно.
— Ой, вот только не делай вид, что не знаешь, — ухмыльнулась, прищурилась, посмотрела на Фила не то со снисхождением, не то с хитростью. — Знаешь, на первое сентября ты был другим. Да и когда в квартиру ко мне ввалился, тоже. А теперь… — цокнула, побарабанила пальцами по кровати.
Фил нахмурился, провёл рукой по лицу, отбросил в сторону волосы. Резко отодвинулся, освобождая Варе место, чтобы сидеть было удобнее. Тупая тянущая боль в боку незамедлительно дала о себе знать. Фил, болезненно поморщившись, осторожно коснулся тугой повязки. Варя неловко придвинулась ближе. В выражении её лица проскользнуло сочувствие, взгляд стал мягче:
— Я тебя навестить пришла, а даже не спросила, как ты.
— Ой, — Фил поёрзал на кровати, чуть приподнялся на локтях, — вообще-то мне пока вставать нельзя, — лгал нагло и с улыбкой, но себе во благо: ему нравилось наблюдать в холодном Варином лице тепло и сочувствие. — Да и вообще резких движений делать.
— Так и лежи, в чём проблема? — Варя задумчиво взяла правую руку в левую, погладила большим пальцем правую ладонь.
— Да мне то пить хочется, то PSP на зарядку поставить, то ещё чего-нибудь… — Фил смотрел выжидающе, но с улыбкой.
Варя не сказала ни слова. Молча поднялась, одёрнула халат. Он был ей велик и неудобно болтался, мешая движениям. Варя злилась, постоянно накидывала его обратно на плечи. Взяла зарядное и PSP, растерянно осмотрела палату в поисках розетки. Фил вальяжно указал в угол за тумбой. Варя присела на корточки, воткнула вилку в розетку. Поднялась, поправив длинные волосы, зачёсанные на бок, поставила руки на пояс:
— Вот и всё. Но прямо попросить — у некоторых язык отвалится, да?
Фил оживился:
— А можно? — наткнувшись на строгий взгляд, попытался разжалобить: — Ну, тогда ещё соку налей.
Варя крякнула, скрестила руки на груди, посмотрела на него свысока:
— Может, я на официантку похожа? Или на обслуживающий персонал.
Фил зашевелился, подтянулся, попытался сесть, но тут же наморщился, болезненно потёр живот.
— Ла-адно, — сжалилась Варя, отдёрнула синий тюль, взяла апельсиновый сок с подоконника, там же взяла стакан, налила сок, протянула Филу, — помни мою доброту.
— Никогда не забуду, — Фил пил медленно и неохотно, наслаждаясь моментом, когда он мог управлять Варей. — Отблагодарю.
Но она вдруг изменилась в лице, как-то помрачнела. Стояла у подоконника, навалившись плечом на стену, сверлила Фила удивительно холодным взглядом:
— Так мы не договорили.
— Точно! — Фил поставил стакан на тумбу рядом с деньгами, удобно улёгся, попросил, — только не могла бы ты встать так, чтобы я тебя видел?
Варя медленно, вальяжно, с шумом прошла и картинно встала в изножье кровати, вцепилась руками в металлические трубы. Костяшки побледнели — с такой силой Варя вцепилась в эти холодные железяки.
— Я думала, что ты меня знаешь. А оказывается… — пожала плечами. — Ты решил мне деньгами заплатить за то, что я должна была сделать как друг?! Как же это всё-таки низко, Фил.
— Я просто рассказал родакам, что если бы не ты, я б даже к Ядвиге не попёрся! Что ты на меня бочку катишь?!
— А они по своей инициативе решили мне заплатить, да? Притом совершенно случайно ровно столько, сколько мне нужно! — вдруг усмехнулась: — А… Я поняла. Люди же по себе других судят. Знаешь, я теперь лучше при тебе болеть не буду. А то ещё потом деньги тебе перечислять…
Фил вспыхнул. Руки сами собой сжались в кулаки.
— Ладно, не хочешь брать голые деньги — закажи себе что-нибудь на них. Или, хочешь, я тебе что-нибудь куплю.
Варя брезгливо искривила губы. Шумно выдохнула.
— Я не возьму ни этих денег, ни чего-то ещё, купленного на эти деньги! Я не продаюсь. И то, что я повела тебя к Ядвиге — не холодный расчёт, а порыв души! Если ты не заметил этого! — оттолкнулась от кровати, развернулась на каблуках, наклонилась, взяла рюкзачок в руку. — Выздоравливай, — грубо бросила через плечо, направляясь к выходу.
«Такое ощущение, что мне только что пожелали смерти!» — подумал Фил. Резко сел, чуть поморщившись от туповатой боли. Поднялся, догнал Варю, вцепился в её плечи, как утопающий в спасательный круг. Варя вздрогнула, дёрнулась, вывернулась из-под его рук.
— Ты чего? — нахмурилась.
— Варь, — вдруг стало неловко.
Фил стоял перед ней в широкой красной футболке и бриджах на бёдрах, она повела плечом, халат упал на пол, Фил ослабил хватку. Варя нервно одёрнула вишнёвую водолазку с рукавами в три четверти. Посмотрела на него исподлобья, как будто требуя объяснений. Фил отпустил её руки, сделал шаг назад, неловко кашлянул в кулак, но тут же сдавленно охнул и схватился за бок. Вставать можно было, а кашлять — нет.
— Ну, долго ещё комедию будешь разыгрывать? — Варя чуть присела, подобрала халат, перебросила его через руку. — Значит, вставать ему нельзя. Напрягаться ему нельзя, ню-ню. Что ещё?
— Варь, — нервно улыбнулся, сделал шаг назад, — ты только убивать когда будешь, то, пожалуйста, с одного удара.
— Сначала я жду объяснений.
— Ну, это не моя идея, честно. Варь, я тебе когда-нибудь врал?
— Только что, — невозмутимо отозвалась, чуть склонив голову к плечу.
Фил угрюмо кивнул. Развёл руками:
— Прости.
— Надо же, Фил извиняется! — издевательски хмыкнула, улыбнулась краем губ.
Фил неловко потёр шею, сел на кровать. Варя осталась стоять у порога палаты в недоумении и ожидании. Фил ещё раз извинился. Просто больше нечего было сказать. Напряжённое молчание повисло в палате.
— Спасибо, что навестила, — вздохнул, — мне тут ещё долго валяться.
У Вари что-то дрогнуло в душе. Этот смешавшийся извиняющийся парень, потиравший шею, был удивительно мало похож на Фила. Но таким он даже нравился больше.
— Пустяки, Фил, мы же друзья…
Последнее слово произнесла тише, голос дрогнул. Сама была не уверена в том, что они с Филом являются друзьями. Фил поднял на неё взгляд. В глазах обоих прочёлся вопрос: «А разве могут друзья так регулярно подкалывать друг друга? Изучать друг друга исподлобья? Испытывать наслаждение от издевательств друг от друга?» Варя подошла к кровати Фила, подмигнула ему, погладила его по руке, холодной и мягкой. «Могут», — пронеслось в головах обоих.
— Не думал, что скажу это, но приходи почаще, а! — улыбнулся Фил. — А то без тебя как-то тоскливо.
— Да так и скажи, что тебе просто прислуга нужна, — рассмеялась Варя, махнула ему рукой, приоткрыв дверь, — пока.
— Пока…
Дверь за Варей захлопнулась. Фил упал на кровать, совершенно не замечая туповатой боли в боку. В голове крутилась лишь Варя. Она как была для него загадкой, так и осталась. Растёр ладонями лицо, пытаясь вышвырнуть из мыслей вопрос: ему показалось, или Варя и вправду стала чуть теплее?
========== II четверть. Медлячок, чтобы ты заплакала ==========
На Новогодней дискотеке были все ученики десятого класса. Почти все одиннадцатиклассники и девятиклассники, но особый тон празднику задавал всё-таки десятый класс вкупе с приглашёнными профессионалами: ведущей и диджеем. То выступит с экспромтом Вик Сменкин, умело читавший реп, то выйдет в ярко-огненном платье Алёнка, заправит единственный золотой локон из рыжей шевелюры за ухо, ласково обхватит микрофон руками и споёт соло. Танцевали до упаду, кружились. Прыгали, сбрасывали каблуки, выбегали в коридор к импровизированной «барной» стойке, за которой деловито уселась Маша в униформе барменов девяностых — белой рубашке, чёрной жилетке, чёрных брюках и чёрном галстуке-бабочке. Выбирали между водой, колой, фантой и водой, опрокидывали в себя стаканчик и убегали обратно.