- Доброй ночи, мистер Шни. Как погода в Атласе, все еще идет снег?
- Идет, мистер "Сыщик", идет. А теперь, когда я удовлетворил ваше любопытство, давайте перейдем к делу.
- Думаю, ваше "дело" вполне может и подождать. "Оно" достигнет своего места назначения еще через несколько часов, к чему спешить?
- И все же, я настаиваю. Сообщите, где сейчас находится моя дочь, Вайсс Шни.
- Как будет вам угодно. Сейчас направлю вашему начальнику Службы Безопасности данные. И даже в силу нашего долгого и плодотворного сотрудничества сообщу вам конечный пункт назначения вашей дочери. Но перед этим я как обычно еще раз оглашу условия. В течение месяца вы окажете мне любую услугу, которую я от вас потребую. Если вы откажетесь ее выполнять или не выполните ее удовлетворяющим меня способом, наше сотрудничество будет разорвано. Вас устраивает это?
- Да! - рявкнул окончательно выведенный из себя Жак.
- Вот и прекрасно. Ваша дочь держит путь в Вэйл, в академию Маяк. Ее текущие координаты высылаю в письме мистеру Фердинанду. Вы удовлетворены?
- В... В Маяк? Что она там забыла?
- Эти вопросы уже вне моей компетенции, мистер Шни. Что же, я свяжусь с вами через определенное время. Доброй ночи!
И "Сыщик" прервал связь.
Жак некоторое время тупо смотрел в черный голоэкран, а затем встряхнулся и позвонил безопаснику еще раз.
- Вы получили данные, Фердинанд?
- Да сэр! С вероятностью более 80% "Сияние" направляется в Вэйл! Какие будут приказы?
- У нас есть кто-то из надежных людей сейчас в Вэйле?
- Никого, кто мог бы пригодиться в подобной ситуации, сэр.
- Отправьте самый быстролетный корабль со своими людьми в Вэйл, затем доложите мне, когда он будет там.
- Есть, сэр! Но я обязан вам сообщить, что "Сияние" им не догнать, мои люди будут в Вэйле не ранее, чем через шестнадцать-восемнадцать часов - еще необходимо подготовить корабль для межконтинентального перелета.
- Выполняйте.
Отключившись, Жак помассировал виски. Итак, Вайсс вылетела на "Сиянии" в 20:30. Сейчас 23:00, два с лишним часа были потеряны впустую из-за совещания. Еще через часов девять она будет в Вэйле, то есть около 8 утра. Служба Безопасности, даже если вылетит прямо сейчас, успеет туда только к следующему вечеру в лучшем случае. С "Сиянием" по скорости мало какой транспорт сравнится, специально ведь ему тогда спроектировали такой быстрый корабль. Чуть ли не вдвое быстрее тех, что у безопасников. Время - деньги, а летал он часто. Надо будет заказать новейшие межконтинентальные атласские корабли для них...
"Да уж, - подумал Жак, - в подобных ситуациях понимаешь, насколько ты не всесилен. Надо увеличить присутствие на других континентах".
Еще немного посидев со стаканом виски, Жак распорядился подготовить к вылету в поместье личный Буллхед.
***
6 августа, поместье Шни
После бессонной ночи, Жак наконец получил новые сведения: "Сияние" приземлилось в Вэйле. Дальше был сумбурный день, когда у него все валилось из рук - мысли были в другом месте. Даже в центр не поехал, благо один день могут справиться и без него. А вечером было доложено, что безопасники совсем немного разминулись с "Сиянием" - они даже успели сесть, но тут оно взлетело. И словно издеваясь, направилось в Атлас. На связь они по-прежнему не выходили.
"Надо было купить кого-нибудь в порту Вэйла, задержали бы, но такие дела дистанционно не делаются, а как назло сейчас тех, кому можно было доверить подобное дело, в Вэйле не было", - все никак не мог смириться Жак.
Но все-таки по данным безопасников его дочь летела обратно, домой.
"Выпорю", - мрачно подумал Жак, наполняя очередной стакан.
Впереди была еще одна веселая ночь.
Примечание к части
* В этой главе впервые упоминаются две вещи: дата и год. Я отсчитываю время от Великой Войны (Great War). Если вам известны другие методы летоисчисления в Ремнанте, или вы можете их предложить, пишите! Дата же - примерно за месяц до начала учебного года в Маяке. Я встречал информацию, что учебный год у них ЗАКАНЧИВАЕТСЯ осенью, но все-таки ввожу более привычную нам систему.
Также считаем, что год 365 дней, в неделе 7 дней, 24 часа в сутках и т.д. Названия месяцев и дней недели - тоже. Для удобства, все-таки читать "пятый день второй декады месяца урожая" - не очень хорошо.
Ах да, если кто не понял, на личность "Сыщика" был очень толстый намек.
Глава 11. "Ментальная порка"
7 августа, поместье Шни
С камнем на сердце выхожу из Буллхэда. Как говорится, приехал из лета домой. Здесь даже летом идет снег?.. Заботливый Эдгар предложил пальто - отказываться я не стал: ощутимо мело. Аура Аурой, но от укусов холода она не спасает.
Нас уже ждали. Пятеро вооруженных людей в одинаковой черной форме стояли у трапа, четверо из них держали оружие наизготовку. Увидев меня и Эдгара, их главный, которого я окрестил Капитаном, отдал приказ:
- Опустить оружие.
Теплый прием, однако. А теперь он обратился ко мне:
- Мисс Шни, следуйте за мной. Ваш отец хочет Вас видеть.
И развернувшись к своим бойцам, скомандовал:
- Проверить корабль. Взять остальных и доставить в допросную.
Шутки кончились.
Идя по длинным галереям роскошного поместья следом за Капитаном, я чувствовал, как на горле сжимается хватка страха. Этот человек не будет рассусоливать, если заподозрит что-то не то. Вдобавок на нервы действовали два солдата с винтовками в руках, которые шли позади меня. Натуральный конвой особо опасного преступника.
Нет ничего более тягостного, чем ожидание казни. Сейчас у меня было именно это состояние. Но и ему пришел конец - мы пришли к пункту назначения. Дав отмашку своим подчиненным, Капитан постучал в дверь, и, выждав небольшую паузу, не спеша ее открыл и жестом указал мне проходить. Сам зашел следом.
Помещение, в котором мы оказались, представляло собой роскошный кабинет. Сразу приковывал к себе внимание огромный стол черного дерева, громадой стоящий на возвышении у противоположного от входа конца комнаты. Казалось, что вокруг него возвели стены и сделали кабинет. Также весьма примечательной деталью кабинета были длинные полки, битком набитые книгами. Они уходили далеко ввысь, даже была приставная лестница. А за столом сидел Жак Шни, злой как тысяча Гримм. Рядом стояла пустая бутылка и стакан. Перед столом располагался одинокий низенький стул-креслице.
Старый прием, наш Директор тоже им частенько пользовался. Позволяет заставить человека почувствовать себя ничтожным, мелким, незначительным перед довлеющей персоной, к которой тебя вызвали на ковер. И чем больше стол, тем лучше эффект.
Ох, и влетит мне сейчас.
Капитан сделал поклон и отчитался:
- Судно проверено, пилот и слуга задержаны для дальнейшего расследования.
Хорошо, что они все-таки не стали прятать ту стюардессу! Или план был выпустить ее после того, как я размещусь на корабле?
- Свободен, Фердинанд, - ледяным голосом скомандовал Жак. И Капитан оставил нас наедине.
Жак, мрачный как туча, поднялся и посмотрел мне прямо в глаза. Казалось, в кабинете сразу стало темнее. Сесть не предложил: плохой знак. И, нависая надо мной, медленно начал:
- Что ты себе позволяешь? - выделяя каждое слово, произнес он. - Ты не поставила меня в известность, угнала МОЙ корабль и улетела неизвестно куда!
Ох, я это и подозревал. Вайсс сбежала без предупреждения!
- Что за безответственность! Ты позоришь нашу семью своим поведением! У тебя есть все, ВСЕ, чего тебе не хватает?! Чего своим безрассудным поведением ты добиваешься? Ты хоть понимаешь, что могут написать в прессе? Тебе есть хоть что сказать в свое оправдание?
Внутреннее чутье подсказывает: если сейчас начать оправдываться, меня вообще размажут. Но и если промолчать... То самое мгновение, когда каждый вариант хуже другого, да.
- Отец, я признаю свою вину. И понимаю, что любые мои извинения не загладят мой проступок, - выдавливаю из себя.
- Хорошо, что ты хотя бы способна признать свои ошибки, - спустя некоторое время произнес Жак. И сел за свой стол, приказав сесть и мне, на креслице. Повинуюсь. Кажется, самая опасная часть миновала.
- А теперь я хочу знать, какого Гримм ты делала в Вэйле, - все также глядя мне прямо глаза в глаза, сказал Жак.
- Я проходила вступительные экзамены в Академию Маяк, - стараясь не опускать взгляд, отвечаю ему. И долго еще будут продолжаться эти гляделки?
- О, ты решила стать Охотницей? Ну надо же...- издевательски протянул Жак. Так, сейчас главное не оплошать. Не зря я заранее прокручивал возможные варианты.
- Не совсем, отец. Я могу пояснить.
- Не совсем? Попробуй объясниться.
- Я хотела проверить, чего я стою. И как показал экзамен, стою я не так уж и много. Реальность показала, что...
- Ты Шни! Тебе не надо быть этим мясом на передовой войны с Гримм! - перебил меня Жак. - Оставь свои глупые фантазии, я ни за что не позволю тебе стать Охотницей! Ни за что!
- Отец, но я и не хочу быть Охотницей. Отточить свои навыки, взять все что можно у лучших учителей самой престижной Академии, и применить это на благо нашей компании! Охотники являются одними из основных пользователей Праха во всех его формах, нельзя игнорировать это!
Только что собиравшийся продолжить свою тираду Жак осекся. Явно не такого ответа он ждал.
- И каким же ты видишь свое будущее, если не Охотницей?
- Закончить Академию, поступить в Университет Атласа и работать на нашу компанию! - и больше фанатизма в глазах.
- А как же твоя эстрадная карьера?
- Это было временное увлечение, я его переросла.
Серьезно, выступать на сцене я не собираюсь.
Помолчав некоторое время, Жак, уже окончательно успокоившись, сказал:
- За твой проступок тебя ждет наказание. Я запрещаю тебе покидать поместье в течение двух недель. Также я лишаю тебя карманных денег на неопределенный срок. Можешь идти.
Ох, неужели это кончилось! Хотя, есть еще одно важное дело.
- Отец, пилот и Эдгар невиновны, это была целиком моя вина, они лишь следовали моим приказам.
- Служба Безопасности разберется. Ступай.
Интерлюдия (Жак Шни).
Глядя вслед уходящей дочери, Жак устало помассировал глаза. Не такого разговора он ждал. Хотя, когда он последний раз с нею разговаривал? Месяц назад? Два? Полгода?
Печально это признавать, но он совершенно не знал свою дочь. Когда она выросла такой? Почему он даже не заметил?
Он не ожидал, что его дочь признает свой проступок. Что будет пререкаться и хамить, что будет молча игнорировать его или начнет отстаивать свое желание учиться в Академии - это он представить мог. Даже истерику ожидал, Вайсс такое уже устраивала. Давно, правда.
Или все эти высокопарные слова об университете и компании - просто уловка, холодный расчет, чтобы все-таки попасть в Академию? Нет, и речи не могло идти об обучении Вайсс в Маяке. В Академии Атласа еще куда ни шло, но и туда он бы ей отправиться не позволил: если и вторая дочь уйдет под крыло милитаристов и Айровуда, то это будет крах. Но и Озпину, Гримм его разорви, свою дочь он доверить не мог. Это будет отличный рычаг давления на него и компанию, еще один...
Надо будет отдать Фердинанду соответствующие распоряжения, чтоб подобное не повторилось. Раньше он сквозь пальцы смотрел, как Вайсс иногда берет Буллхед с пилотом и летает в центр, но теперь надо будет контролировать каждый ее шаг. Женить бы ее на каком-нибудь доверенном человеке, пусть у него голова болит. Хотя нет, лучше династический брак. К этому делу надо подойти ответственно, а то проникнет в семью и компанию кто-нибудь вроде него самого в свое время...
Внезапно раздался вызов, прервавший матримониальные планы Жака самым бессовестным образом. Это был его помощник, который сообщил о важном сообщении из Академии Маяк. Проклятье. Жак выругался, но письмо открыл.
Уважаемый, Мистер Шни.
От имени администрации Академии Маяк уведомляю Вас, что Ваша дочь, Вайсс Шни, успешно прошла вступительные испытания и зачислена в список поступающих в этом году.
Также уведомляем Вас, что во время вступительного испытания вашей дочери Академии был нанесен ущерб в размере 2.355.500 Ⱡ (два миллиона триста пятьдесят пять тысяч пятьсот льен). Список причиненного ущерба прилагается. Возместить данные повреждения Вы можете, перечислив необходимые денежные средства по указанным реквизитам. Вы можете также связаться с администрацией Академии для получения дополнительной информации по контактному номеру.
В случае отказа от возмещения ущерба, уведомляем Вас о последующей подаче иска в судебные инстанции.
С уважением, Глинда Гудвич, заместитель директора Академии Маяк.
Вот дерьмо. Точно надо было выпороть.
Он еще не знал о причиненном любимому кораблю ущербе.
Примечание к части