Сейчас нужно добраться в лабораторию Стокмана, достать малыша и как-то уговорить Мастера прийти и увидеть его самому…
- Убирайся, - бросил Шредер через плечо, всем своим видом демонстрируя разочарование. – Не ожидал, что ты так меня подведешь.
- Мастер, - Й’оку все же рискнул оправдаться. – Я понимаю, что разочаровал Вас, но мне удалось наладить контакт с нашим братом. Да, я ранен, но это же неважно совсем. Мы поговорили, я… я смог заинтересовать его и, уверен, между нами скоро наладятся отношения…
- Да? – Шредер дернул бровью. – Пока я вижу то, что мне действительно не важно, как ты верно заметил. И не вижу самого главного - Рафаэля в своей Цитадели. Изволь поторопиться и исправить это.
- Хай, - Й’оку поклонился и вышел.
***
Бакстер Стокман выволок с полки изрядно потяжелевшую коробку и, морщась от усердия, водрузил ее на стол.
- Та-акс, - он потер руки. – Ну вот. Сегодня я, наконец, смогу понять, как у этих существ устроен их пластрон. Как при такой мощной защите он позволяет им сохранять человеческую подвижность. Очень любопытно…
Он снял крышку.
- Мне нужно снять его и хорошенько изучить…
Он замер на полуслове с ужасом уставившись в коробку, на дне которой сидел подросший объект его изучения на бежевом плюшевом одеяле.
-Ч-что?.. – ученый затравленно обернулся на дверь, чувствуя как халат прилипает к лопаткам. – К-как… к-кто?..
Он схватил черепашонка обеими руками и торопливо выдернул из коробки.
- Это не отменяет моих экспериментов. Просто придется поторопиться…
Крошка вдруг заверещал и вцепился передними зубами ему в палец, отчаянно отбиваясь крошечными кулачками, словно чувствуя нависшую над ним беду.
- Ах ты мразь поганая! – заорал Стокман. – Весь в оригинал!!
Он встряхнул малыша и хорошенько треснул по пятой точке, а потом добавил по голове.
- Нельзя так делать!!! Кто тебе только жрать дал?!!
Крошка зашелся криком еще громче, из зеленых глаз брызнули слезы, но он продолжал молотить воздух, пока Стокман держал его за шкирку.
- Заткнись! – зашипел ученый, ударив его еще раз. – Так тебя вся Цитадель услышит. Или я прибью тебя сейчас.
Ответом был еще более громкий плач.
***
Й’оку услышал его в коридоре, разом выбивший из головы мысли о ране. Даже слова Мастер не так ударили в сердце, как этот истошный отчаянный плачущий визг.
Он этот голос узнал сразу, хотя слышал всего пару раз и, забыв обо всем на свете, пинком распахнул дверь.
___________________________________
* Ёдзи - малыш
** Аригато - спасибо
========== Сделка/2 ==========
- Мастер, пожалуйста!
Й’оку пригнул голову, закрывая от удара плечом малыша, которого прижимал к себе, и отлетел к стене, врезавшись в нее боком.
- Пожалуйста!
Шредер с коротким рыком ударил его еще раз, схватил за руку и вывернул, заставляя открыться.
- Ты еще о чем-то просить смеешь?! – рявкнул он. – Отдай немедленно!!
В звенящем сталью приказе Й’оку отчетливо услышал приговор. И лучше бы себе самому или Бакстеру, который тихо скулил у противоположной стенки, отчаянно цепляясь за разбитую в кровь физиономию. Он замотал головой и еще крепче прижал к себе Ёдзи одной рукой. Он не смел вырвать вторую из захвата, не смел сопротивляться своему Мастеру, но и выпустить кроху тоже не мог. Не не хотел. Не мог.
Его разрывало на части от внутреннего требования всего его существа немедленно выполнить приказ и какого-то нового чувства, что заставляло упираться, отчаянно прижимая к себе пищащий теплый комок.
- Мастер…
- Заткнись! – Шредер ударил его тыльной стороной ладони по губам, разбив их стальной накладкой, и схватил черепашонка за ногу, дернув на себя.
Клон выпустил крошку, на секунду лишившись сознания от очередного удара головой об стену.
- Уродец, – Ороку Саки рассмотрел кроху, провернув перед лицом вокруг оси, и сморщился. – Мерзкая вонючая рептилия! Как ты посмел скрыть это от меня, Стокман?! Как ты посмел?!!
Ученый всхлипнул, вытирая кровавые сопли и держась за бок.
- Простите, Мастер Шредер, но Вам это было без надобности, а я рассчитывал использовать его как экспериментальный образец для того, чтобы лучше подготовиться к работе с Рафаэлем. Это же его…
-Цыц!! – Ороку Саки скривился. – Ладно. Используй.
Он протянул малыша Стокману, чуть склонив голову набок.
Этот психованный гений без сомнений теперь на брюхе перед ним валяться будет за такую милость, а с мелочи и в самом деле может быть толк. Это неудавшийся клон, ошибка, но все же он копия оригинала и, значит, будет полезен.
- И держи язык за зубами.
Он отвернулся, собираясь уходить, но тут ему в ноги свалился пришедший в себя Й’оку.
- Мастер, пожалуйста…
«Я его убью сейчас! – Шредер чуть не завыл в голос от бешенства. - Что за споры к чертям? Где идеальное послушание, которым отличается старший выродок Йоши?!!»
- Умоляю, - клон ткнулся лбом ему в колено, сжимая у груди кулаки. – Он же бьет малыша, это бесчеловечно. Вы же не допустите этого… пожалуйста, Мастер, пожалуйста. Я не заслужил Вашей милости…
- Вот уж точно, - сквозь зубы процедил Ороку Саки. – Убирайся с дороги.
- Нет, - Й’оку рывком поднял голову и уперся взглядом в своего приемного отца, просительно тронув его за кончики пальцев. – Вы же не позволите, Мастер, вы же ненавидите жестокость без смысла. Вы сами говорили мне…
Шредер шевельнул бровью, брезгливо отдернув кисть.
На него смотрела чистая вера. Вера в него. На этой самой вере, как он понял, можно было построить что угодно. Этот клон за него в петлю полезет, пока верит… но стоит только эту веру разрушить, и он лишится надежного рычага управления.
Он дернул уголком губ, скосив глаза на Стокмана, который безуспешно старался затолкать орущего и брыкающегося черепашонка в коробку.
А можно и вогнать сейчас еще один надежнейший рычаг в старшего клона и полностью подчинить себе.
- Ладно, - процедил он. – В чем-то ты прав, конечно. Жестокость – это просто вынужденная мера с теми, кто не понимает иначе, как ты сейчас. Но что мне с ним делать тогда?
Й’оку вздрогнул, но глаз не отвел.
- Если Вы позволите, Мастер… Если Вы только позволите мне… я все что угодно сделаю, я буду…
- Забирай, - Шредер дернул щекой. – Твое слово я запомню, Й’оку. Хорошо запомню. Все-что-угодно.
Он поймал отблеск безумной какой-то запредельной благодарности в синем взгляде и отступил на шаг, размышляя о случившемся.
Когда в его зал ворвался охранник-ниндзя с известием, что в лаборатории его старший клон убивает Стокмана, Шредер даже не поверил, но решил самолично узнать, что стало причиной агрессивного поведения послушного и меланхоличного Й’оку.
- С ума сойти.
Ороку Саки застывает в дверях лаборатории, пораженный увиденным.
Его клон, его послушная старательная марионетка пинает ногами сжавшегося на полу ученого, крепко прижимая к себе какой-то зеленый скулящий комок.
- Й’оку, стоять!!
Тот не среагировал на команду.
Впервые не подчинился, как делал это всегда, застывая неподвижно на любой окрик Мастера.
Пришлось отбрасывать его пинком.
И даже кувыркаясь по полу и снося собой стеллажи, клон продолжал прижимать к себе это нечто, готовый защищать его любой ценой.
Шредер так и не понял, что именно Й’оку так привлекло в мерзком зеленом существе с бестолковым мягким панцирем и почти без зубов, но он понял, что это может стать тем самым рычагом управления, благодаря которому у него больше не будет ни единой проблемы с его клонами.
И теперь этот рычаг надежно лег в его руку, оставалось лишь закрепить его и начать пользоваться.
- Отдыхай сегодня, - негромко бросил он Й’оку, когда тот выхватил из рук онемевшего от обиды Стокмана малыша и закинул себе за спину.
Тот ловко уцепился руками за его шею, а ногами обхватил корпус.
Он больше не плакал, он пристально смотрел по сторонам таким злым взглядом, какой Шредер видел несколько раз у Рафаэля, когда у того на глазах ранили кого-то из его братьев.
- Благодарю, Мастер, - серый клон поклонился, чуть шатнувшись. – Благодарю Вас.
- Оставь, - Шредер сложил на груди руки. – Я даю тебе три дня, чтобы ты хоть как-то пришел в себя и разобрался со своими ранами и с… этим тоже… Надеюсь, Винсент сможет тебя вылечить, потому что наш гениальный ученый, - он скосил глаза на Стокмана. – Будет занят другим.
Й’оку с коротким «Хай» собрался уйти, но уже на пороге его настиг голос Шредера.
- Имей в виду, если это будет мешать тренировкам и заданиям, я могу и поменять свое решение.
- Хай, Мастер, я понял.
Клон перехватил малыша на руки и вышел.
- Вы… Вы отдали мое… - Бакстер просто слов подобрать не мог. – Этому… этому… мое!
- Закрой рот недоумок, - Шредер направился к выходу. – Ты чуть не проболтался. Благодари, что я спас от него твою шкуру, а не жалуйся.
***
- О! – Винсент оторвался от чашки с крепким кофе и уставился на старшего брата поверх тонкой золотистой оправы своих очков. – Это еще что такое?
- Привет! – Й’оку вытер разбитые губы тыльной стороной ладони, прижимая к себе одной рукой малыша, и прошел мимо брата. – Это Ёдзи, он с нами поживет. Ты же не против?
Гений хмыкнул, сделав еще один глоток кофе.
Он никогда не видел старшего таким. Хромающий, избитый до полусмерти, с дырой в плече, как бы не сквозной, но какой-то светлый, если это слово было вообще применимо к вечно хмурому и немногословному серому брату.
- Ладно, - согласился он. – Я даже не буду спрашивать, где ты его взял и зачем. Й’оку, это же… ребенок.
- Ну, да, - тот посадил малыша на диван посреди их гостиной и ушел на кухню. – А я что, не вижу, что ли?
Винсент дернул плечом, насмешливо глядя, как крошечный черепашонок завозился на большой подушке, напрудил на нее лужу и свалился на пол, стукнувшись головой об мягкий пушистый ковер.
- Видишь, наверное, - хмыкнул он. – Это же просто одна сплошная головная боль.
Ёдзи сморщился, но не заревел, потер ручкой макушку и пополз на кухню следом за старшим братом гения, что-то лопоча.
- На кой тебе это сдалось-то? Заняться, что ли, нечем?
***
Миднайт ввалился домой ближе к утру, довольно подпевая музыке в своих наушниках, и плюхнулся на диван, собираясь врубить телек.
- Елки! – он подскочил, поняв, что уселся на что-то мокрое, и сердито сморщился. – Парни, вы че, чай тут разлили?!
- Почти, - в дверях нарисовался Винсент с большой жабой в руках, к которой сосредоточенно пришивал крыло летучей мыши. – Тут старший кое-что притащил, так что ты под ноги смотри.
Миднайт засмеялся, стащив с головы наушники и позволив им орать музыку на полдома.
- Он тоже увлекся жабами, как ты? Просто отлично! Еще одного придурка со скальпелем нам и не хватало!
- Ну, почти жабу, - гений холодно усмехнулся. – Увидишь.
- А чай-то на кой хрен на диван вылили?! – Мид возмущенно потер штаны на своей пятой точке и принюхался. – Да еще такой вонючий.
Винсент не выдержал и засмеялся.
- Это, скорее, производная чая, воссозданная жабой старшего.
- Что? – Миднайт вытер руку об штанину.
- Моча, - Винсент отвернулся, собираясь уходить. – Советую постирать теперь, да и руки вымыть перед едой.
Младший брат матернулся и направился в комнату к Й’оку, собираясь понять что происходит.
***
Серый клон сосредоточенно пытался примерить на маленького черепашонка фланелевую распашонку, хмурясь и уже в пятый раз перечитывая инструкцию на планшете, который отобрал у брата.
- Но вот тут же написано - сначала аккуратно наденьте правый рукавчик… я его уже дважды надевал, а он все равно вываливается…
Малыш тем временем бодро вытащил и левую ручку из рукава и сполз с коленей Й’оку, отправившись изучать его кровать, потащил из ножен меч, лежавший рядом с клоном, и сморщился от бесполезных усилий, прикусив кончик языка.
- Эй, старший! – в комнату ввалился Миднайт. – Какого хрена диван зассан…
Он замер в дверях, оторопело уставившись на ползавшего по кровати Ёдзи в широких коротких штанишках и смешном чепчике.
- Оу! Охренеть! Ты в мамку решил поиграть?
Й’оку вскинул глаза и холодно посмотрел на брата.
- Нет. Это Ёдзи, он будет с нами жить. Выруби свой дебильный хип-хоп, пожалуйста, видишь, ему не нравится.
Миднайт сморщился, но все же выключил плеер и зашел в комнату.
- Окей, ясно, - он сел на пол и расплылся в улыбке. – Привет, малыш, я уверен, мы подружимся с тобой.
Тот улыбнулся и протянул ему крошечные ладошки, собираясь обнять, как до этого обнимал Й’оку.
========== Как заказывали ==========
Рафаэль лежал в своем гамаке, толкаясь ногой от стены и рассматривая мерно раскачивающийся над головой потолок.
Они с братьями до глубокой ночи обсуждали произошедшее и строили теории, пока старший чуть не вырубился прямо в гостиной, упрямо не желая уходить спать нормально.
Сыворотка, данная Кадзэ, подействовала довольно быстро, но Лео был очень слаб и постоянно норовил заснуть хоть где-то, и при этом желал участвовать во всех обсуждениях, словно без него они не разобрались бы.
Донни считал, что копии, с которыми они столкнулись – это их клоны, но Раф не верил в это. Они же не в сказке живут. Таких технологий просто не существует. Хотя с другой стороны, там где крутится задохлик-Стокман, чего угодно ожидать можно.
Но тогда зачем копия Лео, Кадзэ, так упорно убеждает Рафа, что он ему родной брат? Что это? Уловка или какой-то новый план их противника? И если есть копия Лео, то есть и все остальные, зачем тогда Шредеру Рафаэль?
Горы вопросов, от которых пухнет башка, и ни единого ответа или хоть намека на него. А они были нужны, чтобы понимать, чего ждать дальше.
Раф перевернулся в гамаке и посмотрел на дремавшего в его кровати Лео, которого чуть ли ни силком заставил лечь здесь.
- Под присмотром будешь! – сорвиголова решительно пихает брата в карапакс, громко сопя. – Нечего там… вот сидеть там нечего.
Лео тихо смеется, но покорно садится на кровать. Он и сам понимает, что не в том состоянии, чтобы спорить и препираться. После лошадиной дозы какого-то препарата, который вколол ему Донни, у него немилосердно кружится голова, дрожат ноги, и хочется спать.
- Там, это у себя? – все же спрашивает он.
- Ну… ну да, - Раф плюхается в гамак. – А тут я присмотрю, если чего вдруг.
Лео долго лежит, глядя на него, и иногда тихо улыбается каким-то своим мыслям.
- Чего лыбишься? – не выдерживает Рафаэль. – Че смешного? Чуть не сдох, блин, и ржет.
- Да так, - старший сует руки под подушку. – Заботливый ты. Спасибо, Раф.
- П-фф, - тот даже смущенно отворачивается к стенке. – А ты милаха, когда хоть что-то, что для тебя делается, принимаешь.
Теплый чуть хрипловатый смех Лео греет даже на расстоянии.
- Да, я помню. Будь я не я, ты бы влюбился.
Рафаэль вздохнул, вспоминая тот их давнишний шуточный разговор.
Ему все в Лео нравилось – и цвет кожи, и легкая непринужденная грация, как у гепарда, голос, мягкий, ласковый, теплый смех. Глаза, синие-синие, как перелив океана в небо, и иногда грозовые, когда брат злился на него, руки, сильные и нежные одновременно. Вот все-все.
- Вот будь ты не ты, я б влюбился, - Раф со смехом роняет брата подсечкой на татами и укладывается сверху, прижмуривая глаза и подпирая голову рукой.
- А что во мне не так? – Лео лукаво щурится, не делая попыток сбросить Рафаэля. – Ну, кроме очевидного.
- Это того, что ты не девка? – бешеный ниндзя коротко вздыхает, всматриваясь в лучистую ясную синь и купаясь в ней, как в рассветном океане.
- Нет, - старший брат едва заметно качает головой. – Того, что я твой родной брат. Я не слышал, чтобы пол стал преградой для настоящей любви. Вот у японцев это вообще нормальные отношения, а самураи…
- Ой, заткнись, - Раф приподнимается на руках и долго-долго смотрит ему в лицо.
Лео красивый. Лео совершенный. Лео… черт, ну это просто Лео, которого он знает всю жизнь и даже при всех порывах души, которая готова была открыться навстречу брату, вот не хватало чего-то, чтоб по уши влететь в старшего. Да и Лео оно не надо.