Малфой вдруг снова оказался слишком близко, она буквально чувствовала это. Приподняв ее за подбородок, он долго всматривался в ее глаза, словно что-то пытаясь найти, после чего негромко произнес, сверкая своими серыми глазами словно кот.
—Так чего ты на самом деле боишься, Грейнджер? Ведь сейчас ты говорила вовсе не о воде.
Вырвав голову из его пальцев, она поднялась на ноги, повернувшись к нему спиной. Он был слишком проницательным, а она слишком увлеклась в своих ощущениях.
Он снова был прав. Она говорила вовсе не о воде.
Час второй. На одной из неизвестных улочек.
Они снова шли в тишине, которую не спешили нарушать. Гермиона все прокручивала их предыдущий разговор, пытаясь понять.
Оказалось, что она вовсе не знает Малфоя. Этот его спокойный голос, впервые лишенный ироничных ноток и злости. Взгляд, от которого становилось не по себе, потому что в те редкие моменты, когда их взоры пересекались, она чувствовала, что он видит все. Знает о ней все.
Это пугало. И почему-то немного радовало.
Она не сразу заметила, как он вдруг куда-то исчез. Просто испарился, словно бы все это время она шла одна.
Озираясь по сторонам в попытке разглядеть в веренице редких прохожих светлую макушку, девушка приподнялась на цыпочки, нахмурившись и еле сдерживаясь от того, чтобы не окликнуть его. Что за глупости. Словно бы он отозвался на ее зов.
Интересно..отозвался бы?
—Не меня случаем ищешь?
Голос раздался прямо за спиной, но она не была к этому готова, потому резко выдохнув, вздрогнула, медленно повернувшись к нему лицом, чтобы сказать что-то важное. Может быть о том, что он невероятный придурок или о том, как он ее напугал и именно потому он все равно остается тем самым придурком.
Или о том, чтобы он больше так не делал. Не уходил.
—Малфой, ты..-слова застряли где-то в горле от очередного удивления.
В руке блондина было..мороженое?
—Ты с ума сошел? На улице и без него холодно.
Драко, проигнорировав ее слова, вручил ей причудливой формы угощение на палочке, в блестящей упаковке, снова направившись вперед.
С пару секунд она просто смотрела на неожиданный презент, после чего улыбнулась, тут же поспешив нагнать слизеринца, уже расправившегося с мешающей “кожурой” мороженого.
—Грейнджер, а ты и правда зануда. По тебе так сразу и не скажешь, что когда-то именно ты была в первых рядах тех, кто игнорировал уставы и правила Хогвартса.
Возмущенно задышав, она тихо фыркнула, отойдя от него на пару шагов и остановившись на небольшом мостике, что был перекинут через искусственный водоем. Интересно, где это они? И почему она раньше здесь не бывала?
Глупый вопрос. А разве в последнее время она вообще где-то бывала?
Расправившись со своим ледяным угощением, она обернулась, вдруг поняв, что Малфой все же не последовал за ней, оставшись где-то позади. Она практически тут же нашла его глазами, округлив их, после чего осторожно, словно бы это могло спугнуть происходящее, заулыбалась.
Драко Малфой сидел на корточках перед каким-то малышом, который, судя по всему, до этого пролил немалую долю слез, потому как его личико до сих пор сохраняло легкий красноватый цвет, а глаза были немного блестящими от слез и..от присутствия рядом Малфоя?
Тот, протянув малышу мороженое, что-то негромко говорил, практически незаметно улыбаясь.
Почему-то в этот момент Гермиона как никогда в своей жизни почувствовала, что там, внутри нее, так громко и звучно бьется сердце, что сейчас сдавило волной необъяснимой тоски.
Поспешно отвернувшись, она тихо вздохнула. Еще не хватало, чтобы он понял, что она это видела. Улыбающийся Драко Малфой..
Через пару минут он вернулся.Снова задумчивый. Спокойный.
—Спасибо..
Вежливо приподняв брови, он обратился к ней с непонимающим взглядом, облокотившись на легкий поручень мостика.
—За мороженое, Малфой.
Легко усмехнувшись, тот пожал плечами, просто кивнув.
С ним почему-то все становилось просто, без лишних слов. Но в то же время все было невероятно сложно.
Абсурд.
Но она была рада, что принимает в нем участие.
О чем-то задумавшись, Гермиона вдруг почувствовала, как его рука перехватила ее ладонь, разжав пальцы и выхватив фантик, который она почему-то так и не выбросила.
—Думаешь на память оставить? Я не знал, что ты сентиментальна, Грейнджер. Впрочем, что взять с гриффиндорцев. Смотри.
Привлекая ее внимание витиеватым жестом руки, он вытянул ту вперед, раскрывая ладонь, позволяя легкой фольге, подхваченной легким порывом ветра, плавно опуститься на воду.
—Смотри внимательнее, Грейнджер. Вот то, чего ты так боишься.
Яркий клочок фантика словно бы замер на гладкой поверхности, причудливо двигаясь по той то вперед, то назад, подхваченный легким движением мини-волн. Девушка следила за ним, еще не понимая, но словно бы предчувствуя..
Вот еще одно движение, еще один протест этой стихии в океане, еще одна секунда..
Повернув голову в сторону Драко, она вдруг поняла, что в ее горле появился ком, мешающий говорить привычным голосом, потому ее хватило лишь на тихий шепот, в котором так явственно чувствовался упрек, адресованный блондину.
—Он утонул.
Она сама не понимала, почему это дурацкий трюк с оберткой от какого-то мороженого вызвал в ней столь сильную реакцию. Что же..Она ошибалась? Малфой оставался Малфоем. Он указывал на недостатки, страхи человека и топил его в них, не давая возможности выкарабкаться. Зачем он показал ей это? Что хотел этим сказать?
Наверное, все эти вопросы невольно отразились в шоколадных глазах девушки, потому что вдруг Драко, покачав головой и улыбнувшись (Мерлин, улыбнувшись ей, ей!) склонил голову набок, прищурив глаза в которых было что-то такое, от чего резко пропадало желание что-то ему говорить, а лишь только смотреть..
—Посмотри внимательнее.
Еще с долю секунды смотря на него, Гермиона все же вновь придвинулась к поручню, опустив голову вниз.
На воде по-прежнему ничего не было. Непонимающе нахмурившись, она было хотела что-то сказать, но блондин тихо только еще ближе подтолкнул ее вперед.
И тут.. да, она увидела это. Вода словно бы светилась, маленький ее участок светился так, словно бы там, со дна, включили яркую подсветку и направили ее вверх. Но это был вовсе не свет. Это была та сама обертка, что сейчас вдруг снова показалась на поверхности из-под воды, приветливо подмигивая ей и светясь еще ярче от лучей света, падавших на нее.
Тихо засмеявшись, девушка прижала ладони к лицу, покачав головой. Выплыл. Выплыл.
—Малфой..это чудо, - оглянувшись на него, она заметила, как тот, приподняв уголки губ в мимолетной улыбке, отошел от нее, словно бы стараясь спрятать сей жест.
—Нет. Это жизнь, Грейнджер. Ты забыла в своем страхе об одном. Он не всегда побеждает.
Он снова направился вперед, а она так и стояла на том самом месте, все еще улыбаясь ему.
Он был прав. Она всегда может снова подняться с илистого дна. Ведь это не сложно, когда ты знаешь, что где-то там светит солнце.
Час третий. Вокзал.
Она не знала, что он позабыл здесь.
Маггловский вокзал.
Он привел ее сюда, не проронив по дороге ни слова. С каждым шагом, что они приближались к этому месту, Малфой становился более задумчив, более отстранен.
И она снова не пыталась заговорить с ним. Знала, что не стоит, что еще рано.
Они не пошли в зал ожидания, а остались на улице, в стороне от снующих туда-сюда прохожих.
Малфой опустился прямо на асфальт, прислонившись спиной к ветхой стенке здания, достав из кармана обычную пачку дешевых сигарет и зажигалку.
Абсолютно дикая картинка. Драко Малфой, курящий дешевые маггловские сигареты на вокзале. В обществе грязнокровки.
Гермиона нерешительно наблюдала за тем, как блондин безуспешно пытается справиться с прирученным огнем, который гас из-раза в раз, как только раздавался щелчок примитивного механизма.
—Помочь?
Он посмотрел на нее так, словно бы видел впервые. Немалфоевским, диким взглядом, отрицательно помотав головой и наконец-таки затянувшись. Глубоко. Словно бы..
—Обойдусь.
..это была его последняя сигарета.
Отогнав прочь подобные мысли, девушка, махнув рукой, опустилась рядом с Драко, точно так же подперев спиной стенку.
Кто знает, как долго они просидели в уже ставшей привычной тишине?
Вот только в этот раз Гермиона чувствовала, что нужно говорить. Говорить не останавливаясь, задыхаясь от нехватки воздуха в легких, говорить с ним, ему, так, чтобы не было этой тишины.
Но она не знала о чем.
Она по-прежнему не знала Его. Два часа, проведенные рядом, лишь запутали этот клубок, носящий имя бывшего старосты Слизерина еще больше, окончательно сбив ее с толку.
—Малфой?
Молчание. Он снова молчал. Молчал как-то странно. Словно бы выжидая подходящий момент, чтобы нанести решающий бросок.
—Почему ты вернулся?
Она не ждала ответа. Слишком глупо было бы ждать, что он ответит серьезно, что он вообще ей ответит.
Но она снова ошиблась на его счет.
—Похоже, это не выжечь. Не искоренить. Зачем тебе слова, Грейнджер? Это - просто мимолетные звуки. Ничего больше.
Он осадил ее. Вновь осадил. Неужели ему хочется, чтобы она не задавала вопросов, потому он и отвечает ей так?
Она все еще искала подвох. Драко Малфой - эгоист, жестокий и циничный подонок - в последние годы обучения, именно таким она помнила его и не верила, что тот изменился. Люди не меняются. Такие люди как он не меняются тем более. Даже оказавшись на дне.
—Грейнджер?
—Мм?
Он не спешил. Задумчиво потирал то место на указательном пальце, где некогда был фамильный перстень. Интересно, что с ним стало? Изъяли, как и все остальное имущество?
—Забудь о страхе. Ты не утонешь. Ведь ты сама говорила, что умеешь плавать. Ты просто забыла, как это. Но ты вспомнишь.
Простые слова, произнесенные его голосом, отозвались глухой болью в области груди. Опустив голову, пряча ее на коленях, она вслепую нашла руку Малфоя, теплую руку своего врага, сжав ее в своей, глотая горячие слезы и стараясь не всхлипнуть. И неважно, если сейчас он оттолкнет ее или окатит холодными брызгами сарказма, ей плевать.
Через секунду она почувствовала, как он чуть сильнее сжал ее ладонь в своей, не отпуская и не ослабляя хватки.
Обжигающая кожу влага все-таки предательски вырвалась из плена сомкнутых век, оставляя за собой соленую дорожку.
Он снова оказался прав. Слова ничего не значили. Слова были лишь звуком.
***
25 минут до отправления поезда. Перрон.
Они стояли возле поезда, который уже призывно и почему-то пугающе громко гремел. Разве поезда должны так шуметь? Зачем ему туда? Ведь тишина, та самая необходимая тишина исчезнет в объятьях этого железного монстра.
Малфой смотрел ей в глаза, а она даже не старалась их спрятать, совсем не стыдясь уже давно прошедшего приступа осадков. Она встречала его взгляд прямо, как когда-то, не боясь и не сомневаясь ни в чем.
—Грейнджер.
Он чуть улыбнулся, склонив голову, по-прежнему не отрывая от нее взгляда. Смотрел глубже, гораздо глубже ее зрачков. И снова читал ее, как бывало она читала библиотечные книги.
Внезапно появилось слишком много вопросов, на которые он так и не ответил. А ведь сейчас он уедет. Уедет, и она так и не узнает..не узнает о нем ничего.
—Малфой.
И снова пауза, за которую, казалось бы, прошло гораздо больше, чем несколько секунд.
—Мне пора.
Она только кивнула. Спокойно, словно бы подражая ему. Он заразил, как вирус, своим непоколебимым спокойствием.
—Пора.
Наверное, в ее глазах снова пронеслось все, что звучало внутри какофонией мысли, потому что он вдруг тихо рассмеялся, прикрыв глаза, а она в этот момент даже забыла, как нужно дышать.
—Я вижу, ты ничего не понимаешь. Всему свое время, Грейнджер. Ты знаешь, что самое главное?
Она, улыбнувшись ему несмело, непривычно, только покачала головой.
—Главное - это свобода. Главное - выбор, который есть. Должен быть. Главное, когда ты, утонув, поднимаешься вновь. Главное, что у тебя есть – жизнь, Гермиона.
Она не ожидала этого. Крепко зажмурившись, девушка резко подалась ему навстречу, крепко-крепко обняв, чувствуя, как смыкаются его руки у нее за спиной в еще более сильное объятье.
—Драко Малфой, я всегда верила в одно, словно в непоколебимую истину. В то, что ты невероятный эгоист и засранец, -тихо засмеявшись, вторя его смеху, она продолжила все тем же горячим шепотом. -Спасибо тебе.
Он разжал руки, и она тут же отступила на шаг назад, понимая, что несмотря ни на что, они не могут позволить большего.
—Живи, Грейнджер. Живи так, словно каждый день - последний и яркое солнце снова сменится холодным пеплом. Но даже тогда ты должна жить.
Развернувшись, он быстро направился к вагону, не оборачиваясь, а она снова стояла и смотрела ему вслед, понимая, что не спросила что-то, о чем была обязана, без чего она не поймет, без чего не сложится последний паззл..
—Малфой!
Он обернулся не сразу, уже стоя на ступеньке плацкарта, но все-таки он обернулся.
Нет..не просто обернулся. Он отозвался..
Все-таки отозвался.
—Скажи мне..пожалуйста, - чему-то засмеявшись, она покачала головой, понимая как безумно и нелепо прозвучит ее вопрос. - Почему у тебя такие теплые руки?
Блондин поначалу непонимающе помотал головой, но тут же, усмехнувшись, просто ей подмигнул, ответив уже практически в самый последний момент, прежде чем скрыться из виду.
—Потому что я живу, Грейнджер. Потому что я такой же, как и ты.
Это было последнее, что она слышала от этого невозможного человека.
***
Драко Малфой ехал в поезде. В купе, где был только он. В купе, где царил холод и где было темно, несмотря на то, что ночь еще не успела вступить в свои права.