Его куда больше интересовал наш выигрыш, и он отправился в Гринготтс проверять, чтобы гоблины нас не обманули.
- Этих мелких говнюков лучше держать на коротком поводке, - заметил Бродяга перед тем, как исчезнуть.
Я отправил письма Невиллу и поздравил его с тем, что теперь он стал немного богаче. Луне я уже сказал об этом после матча.
Мне было немного неудобно, что моя ставка настолько внушительней, и я настолько больше поднял - больше ста тысяч галлеонов. Это совсем не шутки. Таких денег хватит очень и очень многим людям, чтобы безбедно прожить до конца своих дней.
Поэтому, подумав, Невиллу и Луне я добавил по пятьсот галлеонов из собственных денег. Я бы и больше им подкинул, но боюсь, это будет подозрительно. Да и так Луна может меня с первого взгляда вычислить - посмотрит в глаза и все поймет.
24 августа я наконец-то был полностью готов. К нам прибыл Флитвик и вместе с Сириусом мы спустились в ритуальный зал Блэков - серьезное и мрачноватое место, испещренное рунами, пентаграммами и прочими знаками.
Под приглядом Флитвика и под пошаговыми инструкциями Сириуса я приступил к своему первому анимагическому превращению, еще даже не зная, в кого мне предначертано превратится.
С помощью специальных зелий, а затем и медитативных упражнений мне удалось ввести собственное сознание в нужное состояние. Затем я немного ослабил волю, помогая внутренней сути проявиться. Главное на этом этапе - остановить внутренний диалог.
Закрыв глаза, я прислушивался к собственному телу. И в какой-то момент осознал, что изменения начались.
Их сложно описать тем, кто с подобным не сталкивался. Я словно проваливался внутрь самого себя, что-то там перекручивалось, изменялось, растворялось и появлялось.
Невольно я упал на пол, открыл глаза и попробовал выругаться. Вместо этого я услышал мяуканье.
Я осознал, что оранжевый, красный, коричневый и зеленые цвета мне больше не доступны. Их просто нет в моем новом зрении.
А вот голубой, фиолетовый, серый и желтый я вполне мог различать.*
Все эти детали я окончательно понял немного позднее, так как в Ритуальном зале Блэков не все из названных мною цветов присутствовали. А вот то, что сразу становилась ясно - окружающий мир не такой четкий, как в человеческом теле, он словно немного размыт.
- Ты кот, Гарри. Поздравляю! - спокойно произнес Флитвик. Голос его звучал совсем не так, как я привык.
Вначале на меня обрушилась какофония запахов и звуков. Я слышал, как бьется сердце у Сириуса, как он радостно засмеялся - с непривычки, для меня это звучало как иерихонские трубы.
Где-то за стенкой тихонько пискнула мышь... Раздался громкий шорох, когда Флитвик переменил положение ног... Трещали фитили у горящих свечей...
Десятки запахов обрушились на мой нос - запах пыли, старины, каменного подвала, псины от Сириуса и почему-то сухого железа от Флитвика.
Сами они выглядели сказочными великанами, особенно крестный, который был вытянут куда-то вверх, и мне казалось, что макушкой он упирается в потолок.
Я попытался встать и сразу же упал, запутавшись в лапах. Радовало то, что испещренный трещинками пол оказался чертовски близко. Больно мне не было.
- Теперь не торопись, - голос Сириуса был также искажен. - Полежи немного, привыкни к телу, не торопись вставать. Видел бы ты нас, Мародеров, когда у нас все это только начиналось! Вот умора была.
Мой новый мозг работал вполне неплохо. Я прекрасно понимал, что говорят люди. Вот только почти сразу я понял, что резко поглупел. Наверное, это нормально, так как мозг кота намного меньше человеческого, в нем на порядок меньше нейронов и их связей, и конечно, он по всем параметрам уступает человеческому.
Через некоторое время, я, шатаясь и падая, как пьяный, путаясь в лапах и пытаясь заставить их идти правильно, подошел к наколдованному Флитвиком зеркалу.
На меня уставился типичный сибирский кот с зелеными глазами, полосками на лапах и хвосте, белой нижней челюстью и роскошными усами... Про цвет глаз мне потом Сириус рассказал, сам-то я это цвет не различал и они представлялись смесью серого и синего.
Хвост, казалось, жил собственной жизнью. Он то начинал сам собой дергаться или закручиваться, то почему-то замирал, то начинал путаться в лапах. Ощущение этой новой части тела было очень необычным.
Обратное превращение занимало немало сил и получилось у меня минут через тридцать. Все это время и Флитвик и Сириус находились рядом, причем крестный давал весьма ценные и дельные советы по привычной адаптации.
- А куда пропадает одежда при превращении? - первым делом спросил я у Флитвика, после того, как вновь стал человеком.
- Хм, непростой вопрос, - он почесал кончик носа. - Некоторые думают, что она исчезает в специальном пространственном кармане. Также, кстати, как и излишняя масса. Тебя такой ответ устраивает?
- На первое время вполне, - я радостно улыбнулся и по очереди подошел к каждому из них, обнимая и выражая глубочайшую благодарность за помощь.
А потом была жесткая пьянка. Бродяге дай только повод! Правда Флитвик сообразил, что дело пахнет жаренным и попытался улизнуть, но Сириус травленный каторжанин, его так просто не проведешь - он заранее заблокировал все двери и выходы из особняка.
На лице Флитвика на миг изобразился древний, первобытный ужас. Должно быть, он понял в эту секунду, что выбор уже сделан, что его сделали за него, и выбор это роковой.
- Вы же сами говорили, учитель, что маг с достоинством принимает свою судьбу, - пошутил я, и он только глубоко вздохнул и перевел взгляд на Сириуса, достающего из бара одну за другой все новые бутылки.
Сириус, что называется, начал с места в карьер!
- Маг не боится испытаний. И он всегда найдет в себе силы допить бутылку до конца, - через некоторое время философствовал пьяный Флитвик, сощурив один глаз и тщетно пытаясь насадить на вилку скользящую по тарелке оливку.
- Прекрасные слова, браво, профессор, - тут же откликнулся Сириус. - За это стоит выпить!
Получилось так, что Флитвик вначале сильно опьянел, а потом сумел задержаться на некоем промежуточном состоянии, где Блэк его и догнал. И уже вместе, допив еще одну бутылку, они синхронно отрубились и погрузились в первозданное небытие.
В общем, говоря простым человеческим языком, они оба напились до невменяемого состояния. С помощью ворчащего Кричера я рассортировал их по комнатам, поставив около кровати каждого пустой тазик, кувшин с водой и антипохмельное зелье на утро.
Сам я в попойке участия не принимал, а с какого-то момента, так и вовсе задумался.
Конечно, анимагическая форма в виде кота, это очень неплохо. Например, можно куда-то залезть и что-то подслушать. Да вот только куда лезть и кого подслушивать? И вообще, что я буду с этим теперь делать?
И здесь имелась небольшая пока еще проблема - анимаг обязан зарегистрироваться. В противном случае, если об этом узнают и докажут его способность, то такому магу могут больно настучать по голове, вплоть до тюремного срока. Подростка, конечно, не посадят, но и ничего приятного ему не светит.
Флитвик и Сириус меня, само собой, не выдадут, и им я верил. Вот только дело в том, что половину прошлого года я готовился стать анимагом. Особо я сей факт не афишировал, но и не скрывал. И внимательные глаза и уши без труда могут сложить два плюс два.
Поэтому мне, по идее, регистрация нужна. Тем более она нужна с учетом резко испортившихся отношений с Дамблдором.
Да, анимаг это круто, но похоже, я просто напросто пошел на поводу у своего тщеславия, добиваясь этого.
Тем вечером я пофилософствовал, размышляя о магии, собственной судьбе, нравственном выборе, добре, оправдании тех, или иных поступков, и радостях, что встречались и еще неизбежно встретятся впереди. Наверное, у многих возникают схожие чувства, когда долгожданная цель наконец-то достигнута и тебе больше не к чему стремиться. Я даже погрустил немного, бездумно валяясь на собственной кровати и рассматривая потолок с лепниной. Да и анимагическую форму я хотел более эпическую...
А потом встряхнулся и взял себя в руки. Мне грустить некогда - ведь анимаг это всего лишь анимаг, и у меня хватит и других целей.
- Хотя ты молодец, Гарри Поттер, - похвалил я сам себе.
Комментарий к Глава III
А вот голубой, фиолетовый, серый и желтый я вполне мог различать.* - описание кошачьего зрения соответствует современному представлению науки о том, как видят кошки.
Глава IV
Лето практически закончилось. Мы наслаждались последними теплыми и относительно беззаботными деньками, каждый вечер выходя в Лондон на прогулку. Меня никто не тревожил и не изводил идиотскими указаниями.
Как-то раз после ужина Сириус заглянул в мою комнату. Я закончил письмо для Дурсли, привязал его к лапе Хуги, широко открыл окно и отправил птицу выполнять поручение.
Выглядел Бродяга чрезвычайно довольным и таинственным. Время он выбрал позднее - за окном сгустились сумерки и зажглись фонари. Город уже жил ночной жизнью и из открытого окна доносились соответствующие звуки - они сильно отличались от того шума и суеты, что происходили утром и днем.
- Одевайся, - сказал Блэк.
- И куда мы отправляемся?
- Узнаешь чуть позже, - он подмигнул.
Мы аппарировали куда-то в северный Лондон, и этот район я видел впервые. Узенькая улочка утопала в зелени и неярких фонарях, разгоняющих темноту. Вокруг были несколько специфических, призывно горящих вывесок и я сразу понял, куда попал.
- Это то, о чем я подумал? - я посмотрел на крестного.
- Ага, так и есть, - он рассмеялся и достал маску. - Пора тебе мужиком становиться. Вот одень.
- А зачем нам маски?
- Это вроде как традиция, все аристократы их надевают. Хотя, здесь имеется и толика резона - тебя труднее опознать и собрать компромат.
- И ты что, тоже ее надеваешь? - В моем голосе проскользнуло недоверие.
- Я-то нет, я на все эти условности плевать хотел. А для тебя, и правда будет лучше пойти в маске. И я ее сегодня надену, так как если узнают меня, то и тебя установят на раз.
Поразившись так несвойственный ему осторожности, я надел маску и проследовал за крестным.
- И это возьми, - он сунул мне в руку пачку презервативов.
Он привел меня в элитный салон, который носил название "Ночной фонарь". На входе мы прошли через группу из нескольких мужчин, которые кинули на нас мимолетные взгляды. Как и мы, они были в масках, а по дорогой одежде становилось ясно, что и они не бедные клиенты.
- Меня сюда впервые привел мой дядя Альфард. Знал бы ты, как часто мы с твоим отцом сюда заглядывали. Гхм, - он поперхнулся, похоже, вспомнив Лили Поттер и заодно сообразив, что только что сдал Джеймса с потрохами.
- А неплохо вы отрывались в юности, - я хохотнул, стараясь скрыть некую толику неуверенности. Ведь в этом теле подобного опыта я еще не переживал. - И когда это случилось в первый раз?
- Да, как и у тебя, как раз перед четвертым курсом, - он повернулся ко мне и в прорези маски сверкнули его черные глаза. - Каюсь, я тогда был не очень-то хорош и отстрелялся, как скорострел, но ты-то не подкачай! Как там Фадж сказал - ты надежда всей Британии! На тебя смотрит вся магическая общественность!
Хозяйка заведения, милая женщина около сорока лет, которая непрерывно щебетала, провела нас в кабинет, где на кушетках, диванах и пуфиках расположились несколько девушек.
- Кто вам нравится? - спросила наша провожатая.
Блэк непринужденно уселся в кресло и с любопытством принялся за мной наблюдать.
Несколько минут я обдумывал варианты, ловя заинтересованные взгляды и слушая звонкий смех девушек - они беззлобно подшучивали, сообразив, что это у меня впервые. В конце концов, я остановился на среднего роста, миловидной блондинке, и она, загадочно улыбаясь, увела меня в боковую комнату. Здесь девушку звали Милли и это все, что мне требовалось знать.
Ну, а дальше все происходило самым лучшим образом. Я, может быть, и не показал никаких чудес, но когда все закончилось, осознал, что это действительно то, что было мне нужно. И Сириус поступил осознанно, предоставив мне подобную разрядку.
А на следующий день грустный Бродяга проводил меня до вокзала, и я отправился в Хогвартс. Шел небольшой, чисто английский дождик. Вроде есть примета, что если куда-то отправляться в дождь, то все будет хорошо. Правда, как это подействует на всех учеников, я представлял с трудом.
Мы с крестным договорились, что я буду ему писать, и вообще как можно чаще вспоминать о нем. А он, в свою очередь, заметил, что каждую неделю будет ждать меня в Хогсмиде. Бродяга даже вспомнил в последний момент про Сквозное зеркало, но не успел его найти в доме. Мне он сказал, что либо найдет, либо купит новое и перешлет его совой.
Мы снова набились в одно купе, как селедки в бочку, и хотя практически все виделись буквально месяц назад на моем дне рождения, а часть из нас и совсем недавно на финальном матче чемпионата мира по квиддичу, нам было, что рассказать друг другу.
- Ты изменился, Гарри, - Гермиона внимательно осмотрела меня с ног до головы.
Еще бы не изменился, ведь столько всего произошло за этот месяц.
Луна кивнула на слова Гермионы, соглашаясь с ними. Глядя в ее глаза, я понял, что мне бы не хотелось, что бы она узнала о моем последнем вечере. Не знаю, почему я так подумал.
Наверное, все дело в том, что невинные, чистые девушки плохо вписывались в то, чем я занимался вчера с Милли. Они для этого слишком добры и романтичны. И хотя я ни с кем не встречался и никому не изменил, мне все равно было немного неуютно.... Первое время, конечно, а потом дорога и веселые шуточки выправили настроение.