Мы с Драко переглянулись и принялись травить байки. Кто-то из наших, предвкушая веселье, захихикал.
Ужин закончился. Ученики Шармбатона отправились ночевать в свою карету, а парни из Дурмстранга строем ушли на "Летучий Голландец".
Мы так же отправились спать.
- Ты ведь не просто так познакомился с этими парнями? - негромко спросил меня Драко, когда мы засыпали. Корнер и Макконли, во всяком случае, уже уютно посапывали.
- Нет, не просто.
- Почему не Крам? - донеслось из темноты после молчания.
- Не знаю... Наверное, просто душа не лежит.
- Я проверю, что он за человек и маг, - после еще одной паузы ответил Малфой.
- Зачем тебе это надо?
- Просто интересно. А тебе зачем эти парни?
- Мне показалось неплохой идея расширить наш круг знакомств. Тем более, может появится возможность попасть в их страны. Что скажешь?
- Почему бы и нет, - ответил Малфой и зевнул. - Может и про Дурмстранг что-то интересное узнаем... Я бы там год-другой не отказался поучиться...
- Да, это было бы неплохо...
И мы наконец-то уснули.
Глава VI
Время до жеребьевки пролетело быстро. Многие ученики Хога суетились и придумывали десятки, а то и сотни способов, как можно обмануть Кубок. Особое упорство в этом деле проявили близнецы Уизли - парням на самом деле очень сильно хотелось участвовать в турнире, и получить тысячу галлеонов призовых. Их порыв поддерживали несколько активных учеников с других курсов.
Впрочем, все это ничем не закончилось. Охранную черту вокруг Кубка создавал Дамблдор, пройти ее мог лишь тот, кому исполнилось семнадцать лет. А сам Кубок очень и очень непросто зачаровать. Для подобного действия нужен маг соответствующего опыта и способностей, такой, как например лже-Грюм.
В тот вечер мы вновь собрались в Большом Зале. Дамблдор взмахом палочки погасил все источники света, кроме нескольких свечей. Помещение сразу приобрело вид таинственный и завораживающий. Магический Кубок испускал синеватый, кладбищенский цвет. В общем, атмосфера что надо.
Вся школа и все гости расселись по местам около факультетских столом и с нетерпением ждали того момента, когда станут известны имена чемпионов*.
- Виктор Крам от Дурмстранга, - Кубок "выкинул" первый листок с именем, Дамблдор ловким жестом заправского фокусника поймал его в воздухе и громко, на весь зал прочитал.
Народ захлопал, а Каркаров громче всех кричал что-то о "дерзании и смелости". Это смотрелось как фарс, ведь все знали, что сам Каркаров и Дурмстранг в его лице считают Крама лучшим учеником и рассчитывают, что именно он и будет их представлять. Для этого, собственно говоря, Виктора сюда и привезли.
Многие наши заметили, что большая часть дурмстранговцев выглядела недовольной и хлопала скорее по обязанности, а не зову сердца.
Виктор Крам встал и своей слегка косолапой походкой отправился в небольшую комнатку, находящуюся сбоку от преподавательского стола.
- Флер Делакур от Шармбатона, - зачитал Дамблдор второе имя. Вслед за Крамом отправилась изящная девушка с серебристыми волосами и темно-синими глазами. Она двигалась так легко и воздушно, так пластично, что казалось, это перетекает струйка воды. На ее лице играла обворожительная улыбка будущей победительницы - так, она похоже считала. Сама Флер не скрывала, что ее бабка принадлежала к магическому народу вейл. Эти вейлы известны тем, что они хорошо владели ментальной магией и умело воздействовали на людей, чаще всего мужчин.
Подтверждая это, многие парни пожирали точеную фигурку Делакур жадными и восхищенными взглядами. На меня, после усиленных занятий окклюменцией, ее чары особенно не действовали, да и остальные, те, кто дружил с головой, или имели защитные медальоны, так просто на эту уловку не поддались.
Сияющая Флер Декалур скрылась в помещении и ей и дела не было до того, что несколько девушек Шармбатона зарыдали буквально навзрыд, переживая, что это не их Кубок выбрал для испытания.
- Седрик Диггори от Хогвартса, - произнес Дамблдор и оглушительный шум заполнил весь Зал. Наши хлопали так сильно, что казалось, своды готовы вот-вот упасть.
Седрика уважали практически все. Даже Слизерин относился к нему лояльно, и лишь отдельные неадекватные личности, либо в силу зависти, либо по еще каким причинам, ненавидели или презирали этого парня.
Диггори, покрасневший от удовольствия и такого приема, быстрым шагом прошел вслед за Делакур.
На миг, на лицах всех участников и организаторов, появилось довольное и даже умиротворенное выражение - все прошло идеально. Чемпионами оказались те, кого директора своих школ хотели видеть в этом качестве, а большая часть учеников знала, что именно у этой троицы самые большие шансы.
Хлопая, я наблюдал за Грюмом. Он стоял совершенно спокойно, не смотрел ни на меня, ни на Кубок.
Момент истины...
- Превосходно! Мы теперь знаем имена всех наших чемпионов. Прошу директоров пройти следом за нашими участниками, - начал Дамблдор, но в этот момент Кубок затрещал, словно неисправное радио. Голубой огонь резко взметнулся вверх, вздрогнул и опал. В воздухе закружился слегка почерневший кусочек пергамента.
Он планировал долго и в абсолютной тишине. Сотни взглядов были прикованы к этому неожиданному недоразумению. Было так тихо, что будь сейчас лето, мы бы услышали, как летают мухи.
Повисло молчание. Дамблдор в последний момент ловко перехватил в воздухе пергамент, внимательно изучил, что там написано, а потом спокойно, словно ничего необычного не произошло, произнес:
- Гарри Поттер еще один чемпион Хогвартса, - его лицо оставалось совершенно бесстрастным, и я еще раз подивился выдержки и самообладанию старого мага.
Был шум, были крики и вопли. Больше всех недовольство проявляли Максим и Каркаров - и я их, в общем-то, понимал. Ведь это незаконно и теперь Хог имеет в два раза больше шансов на победу.
Кое-кто посматривал на Дамблдора искоса, как на мошенника, но он лишь невозмутимо улыбался и сверкал своими очками-дольками.
Когтевранцы рассматривали меня со странной смесью радости и недоумения. Гриффиндорцы орали, что я обманщик и плут, и вообще, меня уже давно надо линчевать. К их крикам присоединился Пуффендуй, а Слизерин не торопился и обдумывал ситуацию.
Наши гости с Дурмстранга выглядели заинтригованными.
А потом Дамблдор пригласил меня к остальным чемпионам. Туда уже отправились все директора и Грюм. Следом за ним прошел Флитвик.
Здесь, в небольшой, но уютно обставленной комнате, я выслушал немало интересного о себе.
Мадам Олимпия Максим говорила, что Дамблдор ведет себя нечестно, позволяя подобные инциденты, и вообще, он, как один из организаторов нынешнего турнира, мог бы проявить больше внимательности и дисциплины.
Игорь Каркаров орал, что с таким открытым и подлым мошенничеством он столкнулся впервые, что это грязно и низко и что он, если не будет новой, на этот раз справедливой жеребьевки, бойкотирует турнир.
Дамбдор напомнил всем, что бросив свое имя в Кубок ученик заключил с ним магический контракт и обратной дороги нет.
Я молчал, придерживая мысль, что если контракт заключается с помощью обмана и хитрости, без ведома заинтересованного человека, то наверняка есть способ, как его аннулировать. Впрочем, вмешиваться я не стал - почему бы мне и не поучаствовать? Я сам за себя отвечаю, никого не впутываю, и все пойдет на пользу. Страха я не испытывал и вообще, все предстоящее действо не вызывало у меня сильных эмоций. Только почему бы мне кое-что не сказать и не посмотреть на реакцию?
- Я могу дать магическую клятву, что я сам не бросал свое имя в Кубок, никого об этом не просил, и не намекал, - эти слова, словно холодный душ, заставили всех замолчать и уставиться в мою сторону.
Делакур поглядывала на меня с презрением и превосходством. В ее глазах я всего лишь малолетка. Крам смотрел недобро, с отчетливо выраженной угрозой. На лице Диггори играли смешанные чувства - неудовольствие от еще одного ученика и конкурента от Хога боролось с желанием морально поддержать.
Все остальные, кроме Флитвика и, пожалуй, директора, видели во мне главного врага.
Бедный Поттер - и как он через все это прошел? Я-то взрослый человек, но и мне малость неуютно под этими взглядами, которые словно дула ружей, нацелились в мою сторону.
- Это уже не важно, каким образом имя Поттера попало в Кубок, - директор отринул мои слова, как несущественные и ловко перевел тему на то, что всем нам теперь предстоит просто смириться.
И все же я не понимал этого человека - ведь по идее ему не нужен ручной герой, который прикоснулся к славе. Ему не выгодно мое участие в Турнире. Тем более, он не дурак и давно понял, что не вызывает моей симпатии и я не смотрю ему в рот, ловя крохи мудрости и величия. Он наоборот должен сделать все, что бы я не участвовал. Или нет? Ох, просто голова кругом идет от всех этих предположений.
В конце концов общий градус напряжения начал спадать и маги примирились с тем фактом, что в турнире Трех волшебников в этом году будут участвовать четыре человека.
После чего нам объявили все основные правила, сообщили, что первый этап пройдет двадцать четвертого ноября и наконец-то позволили уйти. Я вышел из комнаты с таким чувством, словно вагон с песком разгрузил.
- Умеешь ты удивить, Гарри, - Флитвик шел около меня, задумчиво почесывая костяшки пальцев.
- Вы верите, что я этого не делал, учитель?
- Я-то верю, но кого интересует мое мнение?
- Меня, прежде всего. И весь Когтевран.
- Ладно, я подумаю, как снизить градус недовольства. Хотя бы на нашем факультете.
- Спасибо, учитель.
Мы расстались. Откуда не возьмись, первым делом ко мне подскочил Рон Уизли.
- Ты лживый козел, - крикнул он. - Как ты посмел кинуть свое имя в Кубок?
- Отвали, - бросил я и отпихнул его плечом. - Тебе-то что за дело?
Рон начал что-то кричать и размахивать руками. Драко с вызывающим видом вступился за меня и бросил Уизли, что тот всего-навсего завидует, а сам неудачник. Уизли покраснел, как мак и бросился в драку. Близнецы его немного утихомирили и смогли удержать на месте. Макконли и Корнер задержали Драко, а несчастный Невилл, который, конечно был на моей стороне, но не решился открыто конфликтовать с теми, с кем ему еще учиться минимум четыре года, отошел в сторону и выглядел расстроенным.
- Иди сюда, - поманил меня Седрик Диггори. Мы отошли в сторону, и так уж вышло, что никто за нами не последовал.
Я приготовился, что сейчас услышу какие-то обвинения или что-то в этом роде, ведь с Диггори мы хоть и не враждовали, но и друзьями никогда не были. Да какие там друзья, мы и разговаривали то за эти три года всего несколько раз. Вот только я ошибся.
- Я рад и не рад, что мне придется бороться именно с тобой, - так сказал Седрик. - В общем, желаю тебе удачи, Гарри.
Он протянул руку, и я с удовольствием её пожал.
Глядя, как он неспешно, с достоинством отходит к своему факультету, я размышлял о благородстве и силе духа, и о том, что в этой жизни и в этом мире все перемешано - лицедейство идет под руку с самопожертвованием, а зависть содействует с невероятной добротой и смелостью. И что нужно для того, чтобы отличить зерна от плевел.
Я же отвел своих друзей в сторону и у нас состоялся обстоятельный и неторопливый разговор. Я, конечно не оправдывался, так как не чувствовал себя ни в чем виноватым. Мне просто не хотелось, чтобы кто-то из них почувствовал зависть или что-то в этом роде.
Неожиданно хорошее влияние оказала идиотская выходка Рона Уизли. Друзья бросились мне на помощь, и их поступок не позволил сформироваться тому чувству недовольства, которое могло между нами возникнуть.
Ещё меня очень сильно выручила Луна, которая в свой спокойной манере заметила, что я сам свое имя в Кубок не кидал.
- И никого не просил этого делать, - заметил я.
- Но ты не выглядишь удивленным, - заметила наблюдательная Герми. - Значит, ты был к этому готов и предполагаешь, кто тебе мог так "помочь".
- Да. Немного. Поговорим об этом позже.
Через пару дней, когда все немного успокоились, я смог оценить те изменения, что произошли в учениках по отношению ко мне.
Благодаря Флитвику и тому, что я ни с кем не враждовал, Когтевран воспринял мою выходку, к которой я не имел ни малейшего отношения, достаточно адекватно. На меня если и злились, то всего несколько человек со старших курсов. Наши вообще считали, что если у меня хватило мозгов обдурить Кубок, значит я уже одним эти доказал свою готовность участвовать в турнире. Правда Чжоу Чанг, которая встречалась с Седриком Диггори, посматривала на меня очень нехорошо - уверен, она думала, что я сделал так специально, чтобы украсть славу ее парня.
Пуффендуй после первого всплеска недовольства, успокоился. Похоже, Диггори провел там необходимую работу и "барсуки" зла на меня не держали. Я не преминул поблагодарить его за это, и он воспринял мои слова совершенно спокойно - значит и правда говорил со своими.
- Знаешь, я понял, что если не смогу победить четверокурсника, то грош мне цена, как магу, - заметил Седрик. - Не обижайся на мою честность.
- А я и не обижаюсь. Ты хорошо сформулировал свою позицию, - мне действительно понравились его слова. Если ты не сможешь победить парня, который младше тебя на три года, то кто в этом виноват? Малолетка или ты сам? А может дело в том, что ты плохо учился и вообще не проявил никаких талантов и упорства? И хотя меня трудно назвать ребенком, но мы все здесь соревнуемся в магии, которую Седрик изучает уже семь лет (а может и больше), а я только четыре.
Позиция Диггори вообще была на удивление взрослой. Вот только жаль, что так думают не все. Люди вообще, в своем большинстве, почему-то уверены, что в их проблемах и горестях виноват кто-то другой, а не они сами. Виноваты люди, враги, завистники, Бог, дьявол, кто-то еще, но не сам человек...