- Годится.
Снова встав на свои стартовые точки и услышав старт состязающиеся летуны начали набирать высоту. Несмотря на почти равную скорость голубая пегаска медленно начала опережать своего соперника.
- Что-то я не помню на какую высоту они договаривались подняться, - заметил черный фестрал.
- А что тут думать, Дэш вырвалась вперед, вот она и решит когда снижаться, - сказал серый пони с седой короткой гривой, - И вообще, что будем делать с выигрышем?
- Так никто и не выиграл ещё... А, ты про предыдущий спор, поступим как и раньше...
- Пропьем?! А печени хватит? - возмутился Фирмгрип.
- Так все поставили полугодовой заработок. У меня других идей нет.
- Красные фонари... - тихо предложил фестрал.
- Че-е??? ты потише предлагай, тут ещё дамы.
- И их пригласим...
- Как тебе в твою пустую голову такое пришло, - послышался звонкий удар по железу, - ах ты ж... Вроде ещё не пил, а такое говоришь, они слишком молодые!
- Ну как хочешь, раз ты болен и ничего уже не работает, сиди тут и горюй, а мы сами за тебя все сделаем...
- ЧЕГО!!! - взорвался капитан, - ГИДРЕ СКОРМЛЮ!!! ЗЕБРАМ НА ОПЫТЫ СДАМ!!! А НУ ИДИ СЮДА!!!
- Седой старенький серый пони, как ужаленный погнался за смеющимся фестралом в лес, провожаемый попадавшими и ржущими друзьями.
Смотрящая в небо Флаттершай не услышала большую часть разговора, но поняла, что тут кто-то болен. Она подошла к веселящимся друзьям Фирмгрипа и спросила.
- Извините что подслушала, я услышала, что тот седой земнопони, Капитан, болен, может ему нужна моя помощь?
- ААА убивают, - странно отреагировали двое пожилых жеребцов, только усиливая смех, - извини Флаттершай,- ответил единорог немного успокоившись,- но именно твоя помощь будет только лишней, тут больше болеет его гордость, но мы обязательно передадим ему твое предложение помощи, да Фирмгрип?
Ответом ему был истерический смех, который поддержал и его товарищ.
В лесу тем временем доносились крики погони...
- Они падают - обратила на себя внимание Дитзи.
- Финишем будет место старта, - донеслось из цилиндрика, кем-то неосторожно откинутым под дерево.
Флаттершай посмотрев вверх увидела Рейнбоу Дэш пикирующую вниз. Вокруг той уже виднелись потоки воздуха, а Клиф на своем устройстве неспешно нагонял её загребая воздух крыльями словно он в воде. У самого финиша Дэш неожиданно дернулась от откинувшего её потока воздуха, этим неосознанно воспользовался Клиф и обогнал её у самого финиша. Завернув стрекоза стала поперек своего полета, чтобы затормозить, но неожиданно крякнула и развалилась пополам. Две половинки почти на полной скорости врезались в землю, хвост оглушительно взорвался откинув упавшую носовую часть поближе к шокированным зрителям. Флаттершай и Дитзи не могли сдвинутся с места от увиденной катастрофы, более крепкие духом жеребцы поскакали к изувеченному обломку, вытаскивать горе летуна.
Неожиданно в сторонке упал странный диск и покатился на одной из граней словно монетка, Дэш зависшая возле финиша полетела к нему. Флаттершай не веря в случившийся ужас, но подозревая, что её подруга знает больше, поскакала к ней.
- Вылезай давай, я знаю ты здесь! - крикнула голубая пегаска упавшей штуке, - я выиграла признай это.
Эта фраза очень успокоила начавшую невероятно волноваться желтую пегаску.
Стенки "монетки" открылись и странное устройство стало походить на круглый бублик. Внутри удобно сидел Клиф и снимал шлем.
- Это что было? Ты зачем всех напугал! - кричала на "Икара" Дэш.
- Я не виноват, я говорил, что корпус не выдержит, нужно было лучше каркас варить... - начал оправдываться Клиф, - а ты все подгоняла "быстрее, гонки" - передразнил он её, - У-у, как жалко энергосферу...
- Вот он! - крикнули собравшиеся старики - ты мог так не рисковать? У нас операция на носу, а ты жизнью рискуешь!
- Ладно вам, зато я научился летать на стрекозе.
- Что? - Крикнули почти хором все.
- Ты неумел летать на этой штуке? - крикнула Дэш.
- Не. По тестам в учебке, мне не хватало скорости реакции на обучение пилотом стрекозы, отбор на престижную работу, много желающих и все такое... Вот меня и взяли пилотом менее маневренного буксира, ну я и учился когда было время самостоятельно пилотировать эту своенравную штуку. Зато сейчас, я уверен, что больше не разобьюсь и подготовленный для операции корабль сберегу.
- О чем ты? Какая операция? - удивилась пегаска.
- Извини секрет не мой, рассказать не имею права, потом сама узнаешь. О Флаттершай, ты что-то хотела?
Неуверенный кивок был ответом.
- Она хотела тебе напомнить про птиц, ты слишком шумишь и мешаешь им жить, - пришла на выручку стоявшая рядом Дитзи.
- О, я не хотел им мешать, но у меня выдалась шумная неделька, дальше обещаю будет тише, можешь так и сказать своим птичкам, - ответил Клиф.
Молчаливый кивок и многое пережившая за сегодняшний день пегаска отправилась домой, попрощавшаяся Дитзи отправилась с нею.
около башни
- Народ, я тут вспомнил, - нарушил затянувшееся молчание Фирмгрип.
- Я тоже кое-что вспомнил, да, мой темный друг, - сказал капитан посматривая на фестрала.
- Ну совсем пони шуток не понимают, - показушно обиделся ночной пони.
- Кароче, он развалился и нас удивил - Я выиграл! Гоните битсы! - перебил друзей Фирмгрип.
- Да ладно, я знал что так будет...
- Давай-давай, - Фирмгрип заманивающие помахал копытом, - долг это святое.
Круглое устройство управляемое Клифом покатилось к башне, остатки стрекозы уже разбирались понабежавшими паучками, а Рейнбоу Дэш, убедившись что все в норме, попрощалась и отправилась по своим делам. Четверка приятелей, не прекращая спора, отправилась за странным аппаратом в башню.
В проходе четверка остановилась и замерла, аппарат стоял в сторонке и не мешал проходу, а Клиф сидел прислонившись к стенке. Его летный костюм был наполовину снят, а второй костюм поддерживающий жизнь, больше не мигал в привычных местах. Подбежавший единорог пытался осмотреть его магией, но активатор неожиданно очнулся сам.
- Что случилось? Чем мы можем помочь? - обеспокоенно спросил коричневый единорог.
- Костюм отказал. Раньше чем я ожидал. Все-же посадка оказалась жестче, чем может выдержать мой ещё слабый организм. Компьютер, отвлеки пару дроидов, пусть они меня дотащат до больнички.
Пока все ждали работников, Клиф продолжал разоблачаться. Зрелище было малоприятным, ведь медкостюм почти врос во владельца и являлся второй кожей, и поэтому крайне неохотно снимался. Зрителям было видно все ещё выступающую худобу активатора.
- Фу, что это за белесая гадость?
- Надо-же, мне не показалось, можете поздравить меня с повышением, я стал белым стражем.
- Это как? - на мордах стариков было недоумение.
- А вот так, у моего вида внешний цвет отображает духовное состояние и тем показывает профессию на которую я подхожу.
- Странные вы, и немного мерзкие.
- Ну-у, это просто нужно помыться, - что-то похожее на улыбку появилось на лице активатора, - после я не буду отличаться от обычного своего вида и выглядеть буду как и с костюмом, только чешуя побелеет.
Добравшиеся пауки аккуратно схватили Клифа и поволокли к лифту, а после него занесли и уложили в одно из углублений стазис-залы.
- Ну что, жить буду, - сказал Клиф подоспевшим старичкам.
- Это радует, операция надеюсь не под угрозой?
- Нет, я с запасом времени успею поправиться, мне этот костюм все равно нужно было снимать через пять дней.
- Тут новое письмо от правительницы пришло, - вспомнил Фирмгрип.
- Зачитывай, я пока посплю, мне башня потом перескажет.
- Ну, ни какого уважения, - сказал старый пони смотря на спящего владельца башни.
- Ну что там уже в письме? - поинтересовался бывший капитан этих увальней и заодно всех кантерлотских стражей.
- Новые проблемы... Наше сиятельство не придумало ничего лучшего, чем отправить к нам свою ученицу в "безопасное место" из-за намечающегося "праздника".
- Безопасное???
- Не нужно сарказма, я и так знаю, что это место на втором месте по "безопасности" и "отсутствию неприятностей", после Тартара, но приказы начальства не обсуждаются.
- Мда, да поможет нам... - задумавшееся морда единорога преобразилась в недоумевающую.
- Вот именно мой друг, вот именно...
Комментарий к
Глава 10 или операция "семейные узы", 1 этап
Вот и Альфочка пришла и долгожданную проду принесла.
"Диск","монетка","бублик" - имеется ввиду одноколесный транспорт, вот ближайший наиболее похожий аппарат:
https://www.wired.com/wp-content/uploads/2014/04/JD8661-001.jpg
Используется обычно как средство спасения - "капсула катапультирования". (как слайд отстреливается с левого борта в районе "шеи" стрекозы)
Герметизация устройства происходит благодаря двум диафрагмам как в фотоаппарате:
http://www.zavosphotography.com/img/s5/v127/p696570872-5.jpg
==========
Глава 11 или операция "семейные узы", 2 этап ==========
Башня
55 ч до солнцестояния
- А может не надо?
- Надо, надо, заодно и высоты перестанешь боятся. Ты только подумай, ты будешь одним из первых пони, причем земным пони, кто окажется на такой высоте, которая не снилась даже пегасам! - подбадривал серо-зеленого пони злобный фестрал.
Четверка приключенцев располагалась в трюме белой стрекозы. Клиф сидел в кабине за пультом управления и активно готовился к полету, щелкая переключателями и давая непонятные команды кораблю.
- А может не надо? - снова заныл Фирмгрип.
- Слушай, может отпустим его, а то ты знаешь, вдруг ещё копыта отбросит - заступился за страдальца коричневый единорог.
- Нет, я ему припомню, я все припомню... - кровожадно ухмыляясь говорил бетпони, пристегивая жертву ремнями безопасности, - да, месть любят подавать холодной, но зачем так долго ждать, чем выше тем холоднее и месть вкуснее...
- Каапитаанн!!! - протяжно провыл матерый ветеран пытаясь выползти из паутины ночного пони.
- Не позорься, ты прекрасно знал на что шел и чем рисковал когда нас так подставил, так-что гордо прими свою судьбу. Теперь не выкрутишься... - капитан в душе кровожадно ухмылялся, не меньше чем его ночной друг, и теперь предвкушал будущую расправу. Хоть внешне он и сохранял невозмутимость и хладнокровие, но и сам бы за все шуточки Фирмгрипа с удовольствием обмотал приколиста этими ремнями в лишних два слоя.
- Клииф! - принял последнюю попытку отчаявшийся пони, - выпусти меня!!!
- В новом письме принцесса изъявила желание чтобы вы полетели со мной в качестве прикрытия, и экспериментальных понискафандров было привезено тоже четыре. Мне конечно все равно сколько возить, но уже поздно, ничего не могу поделать, все решено и подписано, а бюрократия это такая штука... Ну ты знаешь.
- Прошу Клиф, заодно кому нибудь достанется запасной костюм если что, и стрекозе меньше тяжести нести. КЛИФ!!!
Корабль начал тихонько гудеть и подрагивать, пилот более не реагируя на посторонние шумы взялся за рычаги.
- Да ладно тебе старина, тут даже окон нет, ты даже и не узнаешь что мы уже на месте, просто посидишь в этом ящике и уже на луне, - произнес единорог.
Капитан отряда огляделся. Внутреннее помещение стрекозы и правда окнами не располагало. Пони сидели вдоль стен, по два с каждой стороны, в центре трюма стояли четыре длинных ящика, которые занимали половину свободного места и при этом не мешали общаться пассажирам.
- Зараза... Нужен второй пилот, я похоже не все подсоединил к этому пульту, -
донеслось из кабины, - Желающие?
- Ну я пошел,- сказал единорог отсоединяя ремни, - что делать? - спросил он занимая правый стол с рычажками.
- Под мою команду дернешь вон те два рычага, они снимают блокировку форсажа и фиксатора, после взлета и команды, дернешь вон ту штуку и тогда крикнешь мне.
Фирмгрип, тяжко задышал изображая ещё и клаустрофобию, эх, какой актер пропадает...
- Я не понял, кто пол Понивилля пригнал? - Возмутился рогатый помощник пилота, - у нас вроде секретная миссия?!
- Да что тут думать, или Лира прознала про взлет и собрала толпу любопытных, либо Пинки, - заметил фестрал проверяя кляп у Фирмгрипа.
- Судя по размаху они агитировали зрителей вместе, - заметил единорог, - да, точно, вон их довольные рожи. Может подгадить и перенести взлет на завтрашнее утро?
Мычащая подобия мумии активно закивала.
- Нет! взлетаем сегодня, мы и так много тянули, - отверг идею капитан.
- Не, ну надо же, они уже и сидр разносят зрителям! - возмутился единорог, замечая характерные бочки и приметную шляпу.
- Все, хватит, всем пристегнуться, взлетаем, - Клиф пресек танец единорога у окна и включив некую кнопку, старательно тем привязав коричневого пони к креслу второго пилота.
- Оптимальное время положения луны, курс проложен, - проговорил компьютер башни по громкой связи.
- Запись Клиф 1723569 провожу разведку спутника планеты, запись окончена.
- Это что сейчас было? - удивился капитан.
- Обязательный отчет. Протоколы, бюрократия и отчетность... Транспорт ведь с секретными технологиями. Я очень удачно и вовремя перешел в касту стражи активаторов, ведь только их слушается белая стрекоза. Ох сколько бы пришлось вырезать и менять электроники, которой тут немерено, а так чуть отчетности на запись, и возится с проводкой
и инструментом не нужно... Ну готовы? На экономной тяге долетим за сутки. Пуск.
Большая любопытная толпа пони, собравшаяся под вечер понаблюдать интересное зрелище, в восхищении захватили дыхание. Белая стрекоза вылетев из известной башни и расправив золотистые крылья под закатом солнца, с грохотом стремительно ускоряясь унеслась ввысь. Воздух вокруг неё уплотнился и образовал слабенький радужный удар. Некоторые пегасы собравшиеся проводить невиданный воздушный транспорт резко передумали увидев как быстро тот удаляется. Немногие из расходящейся толпы которая активно обсуждала увиденное, могли услышать два возмущенных вскрика.
- Эй, как мы музыку слушать будем, Призрак башни впусти нас! - недовольно крикнула Лира стоя у парадного хода.
- Почему ты не открываешься? - чуть-ли не рычала Дэш облетая все "окошки" и "балконы" - как же я включу ту обалденную штуку на крыше?!
Компьютер башни убедившись в относительной герметичности полностью увел внимание в показания зонда. Клифу потребуется свежайшие разведданные по предстоящей операции. Герметизация понадобилась после некоего случая, когда вездесущая Пинки с привычным ей возгласом "А что это за штука, раньше у тебя таких не было" уранила энергоядро на лестничном пролете, прямо перед офигевшим Клифом. С криком "ВЕСЕЛО", та спускалась вслед за бегущем в испуге активатором, который погнался за прыгающим по ступенькам шарику стремительно меняющему свой свет на красный и который "весело" испускал гул и искры собираясь взорваться. К счастью все обошлось, но подстраховка от непрошеных гостей пока хозяина нет, не помешает. Убедившись, что все ушли башня продолжила свое дело.
Лира
После отлета Клифа из Понивилля Лира догнала и влилась в толпу возвращающихся пони. Темой вечера определенно будет невероятное зрелище стремительного полета устройства Клифа.