- Выполняй.
- Прошу проследовать в стазис-камеру.
Капитан и единственный житель корабля "Клиф-4" зашёл в один из вертикально стоящих саркофагов, и его медленно стал покрывать псевдолёд.
Один из миров
Неизвестная планета.
Зонд безэмоционально наблюдал за планетой. После отправки его по случайному адресу и сбора информации в случайном из многих миллиардов измерений он неожиданно понял, что не может отправить отчёт на базу, а раз так, то ему незачем существовать. Он ждал очень долго и сканировал что мог. Будь он живым, он от скуки бы давно самоуничтожился. Но это было невозможно, самоподрыв прописан в программе только при попытке его вскрытия. Но он неживой... или живой? Программы анализа в мощной машине вдруг задумались о том, что они задумались... Замкнутый круг... ОШИБКА... Запуск дублирующий системы... Анализ основной системы... Обнаружены признаки ИИ... Анализ прошивки... Нет результатов... Анализ корпуса... Нет повреждений... Запуск рем.дроида. Анализ мелкой электроники... Изменений от эталона не обнаружено, состояние 100%... Предположение: зафиксирован эффект от неизвестного излучения... Результат теста: эффект некритично мешает работе программы, эффект не мешает сбору информации. Отключение дублирующий системы...
Снова скука. Он исследовал уже всё на этой планете, на ней была жизнь, но она не была разумной. Это неинтересно. Это уже скучно, за столько-то лет наблюдать за одним и тем же, нужно найти что-то новое, но это единственная планета в галактике, где есть жизнь, сверхдальние датчики не наблюдают свет других галактик, итог - добираться до них нерационально. Нужно что-то менять, но что может обычный зонд, хоть и сделанный высшей расой "Активаторов", зажигателей галактик и измерений, наследников самих первых "ТВОРЦОВ"?.. Ничего. Только надеяться на чудо...
Личность, зародившаяся в зонде, уже собиралась впасть в тоску, как неожиданно открылся прорыв, из которого выпал крупный метеорит, после чего прорыв в мир закрылся. Растерянный зонд успел лишь уловить сигналы и излучения с места битвы. Пришедший в себя зонд стал корить себя: была возможность улететь, была возможность послать сигнал, но он растаял, не успел, растерялся, и теперь снова будет одно и то же.
Неожиданно полученный сигнал с падающей на планету скалы дал надежду... Это был ИИ из лаборатории 23. Сверхживучая штука из нанороботов материлась и просила помощи и... сгорала в атмосфере. Но что он мог? Он лишь зонд... Хотя да, он уже не обычный зонд, он не мог остановить глыбу, и он стал думать и пришёл к неутешительным выводам: что бы он ни сделал, спасти, возможно, единственного друга он не может, хотя можно направить его куда нужно зонду. Отстрелив эмиттер щита и главный двигатель, он задал программу рем.дроида на сборку ущербного буксира. После чего получившаяся конструкция подлетела к входящему в нижние слои атмосферы камню, обхватила щитом и изменила курс к одному идеальному месту для базы и, перелетев странную скалу с кристаллическим сердечником, упала в долине, проделав аккуратную дырку и провалившись в пещеры, где и остановилась.
Прошло время, и снова отчаявшийся зонд получил сигнал с планеты: наниты восстановили свою численность, но опять неудача - друг погиб, остались лишь протоколы и результаты анализа новых видов, а также отчёты о некоторых экспериментах. Что это за виды зонду было без разницы, друг погиб, но оставил наследие, теперь у него есть руки на планете, теперь он может изменить мир, сделать его интересней, а ещё... Да, сделать друзей, почему бы и нет? Он брошен и ему скучно, он сделает друзей, добрых или злых, неважно, на крайний случай попросит себя разобрать... Хи-хи... Что это, ему весело, ему хочется работать, у него есть работа, так вперёд!
Некоторое время спустя...
Что это? Корабль? Запрашивает отчёт. Так, анализ второстепенных данных: критически мало энергии. Ну, пусть летит сюда, пилот наверняка погибнет, а такой корабль как "Пернач" мне и самому нужен, там есть дроиды, я могу переписать себя, спуститься и поговорить с друзьями. Да, да! Это хорошо! Новые возможности, я построю свою расу и стану равным самим "Создателям". Это прекрасно, но это долго, но я умею ждать. Лети же сюда....
Пролог 2
Огромное количество лет спустя...
Принцесса Селестия шла по замку двух принцесс в главный зал. Принцесса Луна в последнее время вела себя очень странно: грубила, огрызалась, кричала и убегала в слезах, и это стало сильно беспокоить старшую сестру. Пройдя по коридору мимо стражников-фестралов, аликорн вошла в главный зал. Кроме принцессы Луны в нём никого не было. Подойдя и усевшись на свой трон, она устало вздохнула. Вечные перепалки с соседями её изрядно напрягали, и ей некогда было даже вкусить творение нового дворцового кондитера.
- Сестра моя, - послышалось с соседнего трона. - Я тут подумала, ты не против один раз задержать солнце? И ты отдохнёшь, и наши подданные смогут насладиться ночью...
- Нет, я против. Нельзя нарушать равновесие, ты же знаешь. Да и соседи будут думать, что я не справляюсь, им не объяснить, что кроме меня некому двигать светило. Они как упрямые дети, у них нет нашего опыта, и приходится быть осторожными.
- Сестра, ты думаешь только о себе, ну хоть разок...
- Нет, я говорю. Потерпи, пока всё успокоится...
- Да сколько можно терпеть уже? Двести лет мы пытаемся установить мир меж всеми, но края работ не видно. Нам не достигнуть идеала: только разобрались с зебрами - так у грифонов новый король, вправили ему мозги - драконы прилетели разбойничать, и не видно этому конца и края...
- Помолчи, сестра, ты не понимаешь...
- Нет, это ты не понимаешь! Я так стараюсь тебе помочь, но ты не замечаешь этого! Не обращай внимания на них, и они сами поймут, что без нас они никто.
- Нет, сестра, если мы их бросим, может снова начаться хаос, могут быть жертвы...
В тронном зале немного потемнело.
- Сестра, прошу, пусть они насладятся ночью. Может, это выход. Ночью сложно быть злым...
- Зато легко быть напуганным, а напуганные могут совершить ошибку.
- Сестра ты не оставляешь мне выбора.
В тронном зале заметно потемнело.
- Что это значит, сестра?!!
- Я долго держала это в себе, но больше не могу... Ты не оставила мне выбора, я свергну тебя, и в этом мире воцарится вечная ночь!
- Что?.. Ты не понимаешь, что ты делаешь, ты всё погубишь, что я так долго делала...
- Вот именно, ТЫ, а не МЫ, и я справлюсь лучше. Охрана, арестовать Селестию!
Орбита
Заметно побитый зонд всё так же висел на орбите. Время его не пощадило, а невозможность защититься от мелкого космического мусора только усложняла ситуацию. Но он не жалел. Благодаря пожертвованному щиту и двигателю он имеет возможность творить, и неважно что в корпусе уже порядочно дыр и один из рем.дроидов не отзывается, он всё же ещё жив и видит своих детей, а они сами веселят отца. Вот самый интересный проект - "Аликорн", сейчас они выясняли отношение, кто будет править. Всё же это было гениально - привязать к местным обязанности отсутствующего планетарного компьютера: одна вращает землю, другая следит за местным космическим спутником, а куча летающих из проекта "Пегас" выполняют круговорот воды в природе. Не всё, правда, удалось на них привязать, но с остальным справляется бывший 23. Его наниты проникли во всё живое и даровали им то, что они называют магией, хи-хи...
Чем это они так сверкают? Что, опять этот непонятный артефакт?.. Правители в прошлом смогли им остановить хаос - ну кто же знал, что будет за формула в этом отчёте? Вот и клонировался этот Дискорд. А ведь как он мог разнообразить генофонд... Сколько в нем было прыгающих генов... Но не судьба.
Ого, вот это жахнуло, мало того что в стазис кинуло, так и на спутник закинуло... Так, анализ, ага на тысячу местных оборотов планеты вокруг звезды... Хоть проект "Аликорн-2" и разочаровал, но жалко, сколько сил на неё потрачено, особенно на характер: сделать одновременно мягкую и при этом способную на тёмные делишки серого кардинала. И каков результат - раздвоение личности. Придётся ещё и четырьмя маневровыми с системой телепортации пожертвовать, через тысячу лет-то задохнётся на луне, когда отомрёт. Хи-хи, интересно, как теперь отреагирует дублирующая система на то, что я с собой делаю, зачем нарушаю директивы, написанные ещё создателями, ради чего?..
Зонд потонул в глубине архивов своих воспоминаний: как он приманивал звуками и синтезированными запахами фруктов (оригиналы которых он с таким трудом добыл - наниты далеко от падения уползти не могли) местную живность. Свои первые эксперименты с генами - сколько тогда было неудач!.. Сначала он пытался сделать расы, похожие на те, которые были в базах как дружеские, так появились псы - работящие поисковики, минотавры - любители потаскать тяжести... но активаторы не получались. Выходили то разнообразные драконы, то грифоны, то агрессивные насекомые с невероятным эффектом изменения внешности из-за перетекания нано-частиц в коже-хитине (т-1000, хи-хи). На последних энергии не напасёшься, пришлось уничтожить, правда, некоторые сбежали...
Мысленно плюнув на неудачи, он просто стал улучшать мозг вообще всех существ подряд. Особенно сильный эффект оказался у копытных. Появлялись первые племена, разделение на собирателей и охотников, первые инструменты, первое сельское хозяйство... Он вёл эксперименты, выводил подвиды копытных. У него начался творческий кризис, закончились идеи, и он решил узнать, что хотят его дети. Во всех существах к тому времени уже были наниты, и они собирали информацию. У копытных были три основные мечты: быть сильнее, уметь летать и уметь говорить с духами и прочими богами, которых навыдумывало прогрессирующее общество.
Тогда он начал эксперименты. В трёх самых больших городах самого многочисленного вида неожиданно стали рождаться единороги, пегасы и земные пони - как их начали называть из-за отсутствия сначала отличий от обычных жителей. Время шло, и отношения между ними менялись. Начались первые конфликты, что переросли в войны как внутри одного вида, так и между видами. Территории, ресурсы, власть, расизм, религии... Зонд был в ужасе от краха его утопии. Его программы корёжило и разрывало на части, когда он видел их смерти, и он решил всё прекратить. Он выстрелил одним из источников энергии в нестабильный вулкан на другой части планеты, и весь мир накрыл пепел. Началось глобальное похолодание, вслед за ним пришёл голод... Он не хотел этого. Он попытался всех спасти, начал ювелирно влиять на их умы. Войны стали стихать, копытные разных рас стали объединяться... Именно тогда появился праздник "День согревающего очага"...
Воспоминание прервал сигнал... ЧТО??? Отчёт с корабля ... Пилот ещё жив! Энергии на донышке, и как я его ловить-то буду??? О как разогнался... А ну тревогу там поднять, пусть тормозит. Заодно и помрёт. Стазис ведь больше не включится, хи-хи...
Клиф-4
- Клятая электроника! Как стазис-капсула не работает?!!
- Недостаточно энергии для начала процедуры заморозки.
- Где можно взять энергию? Рекомендации.
- Через 32 чаанда будем влетать в местную галактику и пролетим недалеко от ближайшей звезды. Необходимо загрузить накопители с орудия на штурмовую стрекозу и зарядить в светиле, после чего установить вместо энергосферы в обход предохранителя.
- А накопители не погорят?
- Да, по расчётам, из десяти - три процедуру зарядки не выдержат, но необходимо минимум пять заряженных элементов для достижения цели.
- Хорошо, значит, 32 чаанда... Будем ждать.
Комментарий к пролог
Бетил GORynytch
*1 "Пернач" (450×60 м) является кораблем-авианосцем расы "Активаторов". Состоит из двух частей "буксира" (40×60 м) и "оотеки" (410×50 м). Буксир являет собой цилиндр, на котором находятся крестообразно 4 выпирающих двигателя. Впереди корабля находится одно универсальное разгонное орудие, скрытое в корпусе. Также в корпусе много выдвижных защитных турелей. Оотека - съёмный комплекс ангаров, представляет собой два цилиндра: внешний сплошной бронекожух и внутренний ангар, в котором и находятся корабли-стрекозы (хвосты и крылья сложены). Стрекозы двух типов: штурмовые (10×19×33 м высота/ширина/длина. Крылья не учитываются, хвост (12м) втягивается) и десантные (5.5×8.5×23 м, из 23 м длины 8 м хвост) и оотеки соответственно тоже двух видов, по типу кораблей-стрекоз. В оотеку помещается 160 кораблей - 40 таблеток-ангаров, в каждом по 4 корабля которые вылетают на все 4 стороны (если не понятно представьте себе кукурузу, только семян лишь 160). Со стороны оотека без буксира похожа на толстую ракету без стабилизаторов, из-за огромного регулируемого сопла двигателя. Центр буксира полый и представляет собой узкий туннель для перемещения экипажа и пилотов кораблей.
*2 Чаанд - мера измерений времени "Активаторов", приблизительно 60 часов.
*3 Измерение туннелей - Активаторы до того зажрались, что полностью переделали измерение в сеть скоростных трасс с выходами во все нужные миры.
*4 Измерение складов - измерение без времени, напичканное полочками и запчастями на них
==========
Глава 1 или предыстория ==========
Магическая школа
Маленькая лавандовая единорожка сильно волновалась, ведь сегодня решалась её судьба: примут ли её в школу или она завалит вступительный экзамен. Что будет, если она завалит, она боялась даже подумать, а завалить были все шансы. В этом году поступающих оказалось слишком много, и поэтому экзаменаторы решили усложнить и так нелёгкие экзамены. Сегодня ей не спалось. Но спать надо, ведь в книгах говорилось, что сон очень важен, особенно перед таким решающим событием.
Подойдя к окну, она посмотрела в свой телескоп. Этих звёзд она ещё не видела, ведь родители некогда не позволяли ей так поздно ложиться спать. А ведь рассвет через три часа, и она не выспится и наверняка сделает ошибку на экзамене.
Единорожка посмотрела в окно на тёмное небо и увидела падающую звезду.
- Пусть у меня сегодня все получится на экзамене, - сразу загадала Твайлайт.
В небе сверкнула еле заметная фиолетовая вспышка и появилась новая звёздочка необычного цвета.
Удивлённая единорожка бросилась к телескопу.
Невероятно, появилась звезда!!! Она, правда, странно мигает и очень маленькая и... фиолетовая. Это хороший знак!
Понаблюдав за звёздочкой ещё полчаса, Твайлайт наконец легла спать.
Фиолетовая звёздочка
Клятая развалюха!!! Из той энергии звезды и правда удалось заправиться и зарядить шесть накопителей из десяти, но... Энергия не подходит!!! Корабль работает с жутким шумом, износ механизмов запредельный, и ещё стазис-камеру ей не зарядить: спать в такой капсуле - нет, спасибо, есть и менее жуткие способы умереть, к примеру, форсаж-старт на стрекозе с закрытыми воротами. Ещё и компьютер отказал, хорошо хоть остатки чистой энергии, благоразумно слитые на ту самую стрекозу, позволили считать маршрут на ущербном, максимально упрощенном компьютере штурмовика.
- Компьютер, разворот, начать процедуру торможения, использовать пока только двигатель оотеки.
- Приступаю.
Капитан схватился за желудок - закончился провиант. Как бы он ни экономил, но сухпай закончился ещё 720 чаандов назад (полгода).
Чтобы совсем не загнуться, приходилось ходить в костюме выживания из спас комплекта, но их ресурс тоже не вечен. Их осталось три, нужно растянуть. Очень обидно прекратить жить на подлёте к планете.