Огромное спасибо всем, кто оставляет отзывы. Это нереальная мотивация и прилив вдохновения. Всех обнимаю, целую и с нетерпением жду ваших комментариев :)))
========== IV ==========
«Lʼaffaire est dans le sac.
Дело в шляпе.»
***
Середина мая. Прекрасная пора. На улице повсюду была зелень, солнечные дни постепенно увеличивались, приближалось лето. Лето — долгожданное время года для многих людей. Школьники и студенты выходят на каникулы, да и вообще устанавливается теплая погода, что радует всех. Лето открывает кучу возможностей для людей. Только Даше совсем не радостно. Она не витает, в предвкушении предстоящего торжества, а лишь глубже уходит в себя.
С их последней встречи прошло три дня, а с того похода в клуб уже целых две недели. Только девушке эти встречи счастья или радости не приносили. Отказ Канаевой в клубе означал для Паши то же самое, что и красная тряпка для быка. Он стал более резким с ней. В открытую язвил и подшучивал. Хотя, в этом она ему не уступала и зачастую начинала первой.
Этот солнечный день не отличался бы от чреды других, если бы отец не назначил ей встречу. Данное действие с его стороны могло означать лишь одно — пора переходить на новую стадию отношений с ее «кавалером». Только как это сделать, когда у вас складывается взаимная неприязнь друг к другу? Павел, конечно, был достаточно красив, возможно когда-то его чувство юмора было очень даже кстати, но в остальном… Эта излишняя самоуверенность, наглость и неразборчивость в половых контактах просто бесили брюнетку.
— Дарья, доброе утро, — отец сдержанно улыбнулся, присаживаясь напротив дочки. В ресторане, который он выбрал для встречи, было тихо, лишь несколько человек решили посетить данное заведение утром.
— А доброе ли оно? — девушка вскинула бровь, отпивая ароматный кофе из белоснежной чашечки.
— Доброе, не сомневайся. Я к тебе с хорошими новостями.
— С хорошими? — темноволосая перебила отца, что совсем ему не понравилось. Мужчина нахмурил брови, а Даша тем временем продолжила, — Что-то я сомневаюсь, что они хорошие. Последний месяц для меня совсем не находится хороших новостей.
— Сколько раз тебе говорить, что перебивать людей нехорошо? Тем более тех, кто старше тебя. Тем более меня, — тон Виктора становился жестче, — Это отличные новости. Завтра Элеонора устраивает прием у себя в отеле. В списке приглашенных практически все знатные люди Москвы. Мы, конечно же, приглашены. Я подозреваю, что завтра Паша сделает тебе предложение. Пожалуйста, не устраивай там истерик, ты ведь помнишь про наш уговор, верно?
Брюнетка изменилась в лице. Салфетка, которую та нервно теребила в руке, вдруг упала на пол, но девушка не спешила поднимать ее. Помолвка? Уже? Так быстро… Хотя, о чем она? Время — деньги. И ни Элеонора Андреевна, ни ее отец, не собираются упускать свой шанс. От осознания собственной безысходности Канаева горько усмехнулась. И кто там говорил, как повезло детям чьи родители имеют многомиллионное состояние и связи? Кто говорил, что у этих мажоров прекрасная жизнь? Пусть встанут на нее место. Совершенное отсутствие выбора. И так с детства. Ты делаешь то, что нужно другим. То, что не опустит тебя в глазах нужных людей. То, что понравится им. Тебе категорически нельзя делать то, что хочется.
Так гадко, когда кто-то использует тебя для достижения собственной цели. Вдвойне хуже, если этот кто-то твой отец. Даша устало прикрыла глаза.
— Я прекрасно помню все то, что ты мне говорил. Нам лучше сейчас позвонить Элеоноре и сказать, что ее любезный племянник может не тратиться на кольцо, потому что мой ответ будет отрицательным. Если не хочешь истерик — позвони.
— Подожди-ка, — мужчина изо всех сил пытался скрыть раздражение, что с каждой секундой накрывало его все больше, — Ты сказала, что прекрасно все помнишь. Так в чем дело, Дарья? Я тебя не понимаю.
— Ты не понимаешь? — нервно усмехнулась девушка, делая наигранно удивленный взгляд, словно пародируя отца, — Ты меня прекрасно понял, отец. Неужели ты не видишь, что он мне не нравится? Мы достаточно раз встретились, чтобы я сказала — нет, никакой свадьбы не будет. Я не собираюсь выходить за него замуж. Он ужасен, серьезно.
— И в чем же проявляется его ужас? — бизнесмен откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди, — Что не так в этом молодом человеке? Давай конкретно.
— Он несерьезный.
— Веселый, — тут же парировал отец, — И вообще, в те моменты, когда я с ним встречался, он был достаточно серьезен. Из этого делаю вывод: у Павла просто хорошее чувство юмора, которое проявляется в нужный момент.
Она закатила глаза. Виктор не был намерен отступать, и она знала это. Знала, насколько он упрям. Знала, что он добивается всего, чего захочет. Но все-таки где-то в глубине души надеялась, что отец поймет ее и откажется от сомнительной идеи завладеть отелем.
— Он хам.
— Остроумен.
— Наглый.
— Добивается того, что хочет. Ценю это качество, — Канаев сделал небольшой глоток зеленого чая и вернул фарфоровую чашку на блюдце, — Заканчивай этот спектакль. Мы ведь все обсудили. И ты не посмеешь испортить завтрашний вечер.
— Ты… ты не можешь. Ты вообще подумал, как мы жить будем, если я его не-на-ви-жу?
— Прямо таки ненавидишь? — с губ мужчины слетел смешок, — Прекрати. Если у вас были какие-то недопонимания, то все изменится. Вы еще найдете общий язык. Сколько раз мне нужно повторить, что Паша идеальная партия?
— Пожалуйста, папа, — она в первый раз просит его о чем-то в таком тоне. Голос выдает слегка заметную дрожь, а на глазах предательски выступают слезы, — Я… я не могу… не хочу.
— Дарья, — резко одергивает он, — Не смей плакать. Ты ведь знаешь, как я не люблю эту сырость и эти сантименты. Если тебе наплевать на меня, на все что я сделал для тебя, то хотя-бы ради мамы. Ты ведь обещала, дочь.
Она практически умоляет его еще десять минут. Мужчина непреклонен. Он так и оставляет свою дочку одну в тихом ресторанчике в центре Москвы. Девушка наконец дает волю слезам, которые так давно просятся наружу. Почему все именно так?
***
— Ты купил кольцо? — женщина нетерпеливо одернула локоть племянника, когда догнала, — Хочу видеть его немедленно, — в предвкушении потребовала Элеонора. Запланированные хлопоты легли на ее плечи приятной усталостью. Женщина подготовила мероприятие для помолвки и теперь с нетерпением ждала, когда приступит к свадебным подготовкам. Иногда у серба складывалось впечатление, что его тетя забыла об инвестициях и искренне радуется предстоящей свадьбе. А, может так оно и было? Кто знает.
— Купил-купил. Все утро провел в этом дурацком салоне, — он закатил глаза, собираясь вывалить на Галанову кучу негодования.
— Хватит причитать, Павлик. Лучше покажи мне его.
Парень вытащил из кармана светлого пиджака маленькую бархатную коробочку синего цвета. Красный — жуткая банальщина. А синий — необычно. Да и невесте нравился этот цвет. Стоп. Он что пытался угодить этой фифе при выборе кольца? Да нет, глупость какая. Просто хотел, чтобы все было на уровне. Кто знает, когда он женится в следующий раз? Радич медленно открыл коробочку, открывая взору тети тонкое колечко из белого золота, в центре которого красовался небольшой бриллиант.
— Ну, как тебе?
— Неплохо-неплохо. Я думала, что ты выберешь нечто ужасное из серии а-ля «бабушкин перстень». А это просто и со вкусом. Молодец, Павлик. Оказывается, тебе можно доверять дела.
— Ох, как это мило с твоей стороны, тетушка. Напомни, во сколько начало?
— В семь, — Элеонора тепло улыбнулась племяннику и вернулась к собеседнику, которого покинула на время разговора с Павлом.
***
Вечер. Один из самых лучших отелей Москвы, с отличным местоположением, шикарным рестораном и очаровательной тетей владельца. Все это «Элеон», куда потихоньку начала съезжаться добрая половина элитного общества города. И пока Элеонора встречала гостей, находясь в холле, Павел в гордом одиночестве сидел в номере. Тоска и неуверенность пожирали парня. А в голове крутилась только одна мысль: правильно ли он поступает? И, кажется, решение всех проблем рядом — в мини-баре, но нет. Сегодня ему нельзя пить. Слишком многое на кону, а значит разум серба должен быть трезв.
— Можно? — тихий стук в дверь и приглушенный голосок. Такой знакомый и даже родной. Обладательница голоса не дожидается разрешения и заходит, — Привет, Паш. Мама сказала, что ты здесь один. Что-что не так? — блондинка опустилась на мягкий бежевый диван и едва ощутимо коснулась предплечья двоюродного брата, — Ты чего?
— Все, — он хотел начать уверенно, но хрипотца выдала его. Прочистив горло, парень продолжил, — Все хорошо, Катя. Просто понимаешь, какие-то смешанные чувства, — Павел, кажется, впервые говорит с ней искренне и серьезно. Не подкалывает и не кривляется, а изливает душу, — Я не уверен.
— В смысле? — девушка удивленно вскидывает брови и легонько трясет братца за руку, — Паш, как не уверен? Ты ж ей предложение делать собрался. Немедленно выкинь все дурные мысли из головы, ты ведь ее любишь.
Он беззвучно усмехается. Ты ведь ее любишь. Так значит Элеонора утаила от его сестрички тот факт, что женится он по ее прихоти, а не по собственному желанию. Не по любви. Хотя, какая к черту любовь? Любви нет, только холодный расчет. Любви не существует. Возможно, привязанность, симпатия, но любовь?
— Да-а, ты права, сестричка, — серб выдавливает из себя улыбку, дабы успокоить сестру и снова остаться в одиночестве, — Ты иди, я тут еще немного посижу.
И блондинка уходит. Она абсолютно уверена в том, что ее брат делает правильный выбор, а посему не видит смысла надоедать ему в такой момент. Она знает, как это нужно — побыть одному перед каким-то важным событием. Зачастую именно в этот период времени приходит осознание происходящего. В этот период ты окончательно понимаешь, нужно тебе это или нет.
До него доносится оживленный гул за окнами, а это значит, что большинство гостей уже на месте. Пора спускаться. Пальцы скользят по бархату коробочки, а после он все-таки помещает ее в карман. Пора принимать взрослые решения. Так будет лучше для всех. Он должен помочь тете, которая всю жизнь вытаскивала его из передряг и содержала. Теперь его очередь чем-то жертвовать.
Он действительно спускается, полный решимости. Молодой человек горд собой, как никогда. Павел уверен в том, что сделал правильный выбор.
— Здравствуйте, Виктор Алексеевич, — серб протягивает будущему тестю руку и приветственно пожимает, — Благодарю Вас за то, что Вы откликнулись на приглашение моей тети. Мы очень рады Вас видеть, она скоро подойдет, — он улыбается давно заученной улыбкой, не скрывая белоснежного оскала, — Кстати, где Дарья?
— Дарья? Вот же, — мужчина кивком указывает на дверь, в которой появляется она. Канаева Дарья Викторовна. Очаровательная брюнетка, облаченная в обтягивающее платье фиолетового цвета. Волосы распущены, макияж неброский, скорее в стиле «естественного». Владелец отеля запоминал все детали ее внешности, что были представлены его взору. Все-таки он делает правильный выбор. Она красива, образованна, остроумна и вообще обворожительна. Она идеальна, пусть Павел в этом себе не признается.
— Добрый вечер, — брюнетка приветствует их сдержанной улыбкой, такой же заученной, как и у Павла, — Прошу простить меня за опоздание — пробки.
— Ничего страшного, — серб понимающе кивает и тут же приглашает девушку отойти подальше. Ему категорически нужно было поговорить с ней без лишних ушей. Без масок. Хотелось наплевать на нормы этикета, на эти манеры и просто поговорить. Искренне, не задумываясь над ответом.
— Даша, — начинает парень, когда они оказываются в стороне, но Канаева как обычно перебивает его.
— Послушай, я прекрасно понимаю, что сегодня будет спектакль, в котором у нас главные роли, а Элеонора Андреевна и мой отец — зрители, сидящие в первом ряду. Можешь не распинаться.
— Я знал, что ты умная девочка, — он не скрывает усмешку, — Но я по поводу спектакля. Давай хотя-бы на один вечер твой прекрасный ротик забудет все язвительные фразочки и будет мило общаться, как со мной, так и с гостями. Играем в любовь, окей?
— Cʼest la vie, * — ее фраза звучит, как констатация факта, но серб все равно не понимает смысл сказанного, — Окей. Но если дашь волю своим шаловливым ручонкам, то быстро получишь по ним. Уяснил? — брюнетка вскидывает бровь, а молодой человек сдерживает себя, чтобы не расхохотаться.
— Ой, Павлик, какая неожиданная встреча, — раздается голос за спиной парня. Паша закатывает глаза, а брюнетка уверена, что это очередная пассия владельца отеля, — А ты, я так понимаю, Даша. Что-же, в очередной раз убеждаюсь, что у моего братца отличный вкус, — блондинка растягивает алые губы в улыбке. Радич недовольно оглядывает сестрицу, удивляясь ее актерским способностям. Вся в мать.
— Да, я Даша. А ты, прости? — Канаева выжидающе смотрит на девушку.
— Катя, — она протягивает темноволосой руку и та пожимает ее, — Паш, ты не оставишь нас наедине? Я была бы не против обсудить с твоей спутницей всякие женские штучки, — блондинка глупо улыбается, в надежде на то, что братиц свалит. Но тот лишь резко одергивает ее.
— Нет. Извини, но мы хотим побыть вдвоем, — серб машет рукой, мол, уходи. Знает же, что Екатерина сейчас заведет шарманку на тему «любви». А это им ни к чему. Совсем ни к чему. Мало ли какие мысли сестрица может вбить в хорошенькую головку Канаевой. Нельзя спускать с нее глаз. Определенно нельзя.
— Ну ладно, — Катя смущенно отходит от парочки, а Паша тут же выдыхает.
— И что это такое? Я тоже была не против поговорить с твоей сестрой. Прогонять ее было лишним, — Дарья качает головой.
— Она жутко болтлива, а у нас с тобой не так много времени, ты готова? — он вглядывается в ее лицо, пытаясь найти следы беспокойства. Но тщетно. Она как всегда уверена и спокойна. Снова маска?
— Готова. Только переговорю с отцом. Буквально пять минут и я около барной стойки, — Канаева оставляет его и быстрым шагом направляется к отцу. Если бы не шпильки, то она непременно бы помчалась, срываясь на бег. Ей так необходима поддержка. Внутренне брюнетка содрогалась, она еще ни разу не чувствовала таких эмоций. Слишком страшно, практически до дрожи. Ее колотит.
— Папа! — голос оказывается намного громче, чем она рассчитывала. Ну и плевать. Плевать на мужиков, которые ведут беседу с ним. Мерзкие лицемеры. Девушка берет отца за локоть и тащит за собой.
— Дочь, — недовольно откликается он, но намного тише. Лишнее внимание ни к чему, — Мы вообще то разговаривали. У тебя что-то срочное?
— Очень срочное. Папочка, — брюнетка впервые за всю взрослую жизнь называет его так. Мужчина невольно вздрагивает, — пап, мне страшно, — шепотом отзывается девушка, теребя манжет его рубашки. Виктор расслабляется, понимая, что дело пустяк и ничего страшного не произошло.
— Все пройдет отлично, не бойся, — он ободряюще улыбается, приобнимая дочь за плечи. Паша прищуривается, чтобы лучше разглядеть происходящую в холле сцену. Он уже находился рядом с барной стойкой.
В ресторане царил таинственный полумрак. Зал освещали лампы приглушенного розового цвета. Молодой человек всматривался в фигуру своей невесты, которая отпустила отца и теперь приближалась к нему. Элеонора, заметив это, быстро ретировалась из холла и прошмыгнула за Дашей в ресторан. Тем временем брюнетка наконец-то оказалась рядом с суженным.
— Не выйду я за него замуж! — раздраженно кинула девушка. Она битый час объясняла отцу, что сейчас не Средние века, и выходить замуж не зная парня — это не нормально. Но Виктор Алексеевич был не преклонен.
— Да? А за кого выйдешь? За того твоего дружка. За этого деревенского паренька? — мужчине порядком надоели истерики и он решил надавить на больное — первую любовь Даши. Обычного, ничем не примечательного парня, с которым она познакомилась в парке. Но отец тогда сделал все, чтобы эти отношения не продлились дольше положенного, — Послушай, Дарья, Павел отличный парень. Он состоятелен, молод и, к тому же, весьма красив.
Тогда она согласилась на встречу с молодым человеком, уверенная в том, что отец еще изменит свое решение. Что ей удастся уговорить его. Но нет.