- И тебе есть, что рассказать? – я удивленно посмотрела на подругу. Та смущенно захихикала и покивала. – Тогда, я слушаю.
- Пока я ждала тебя у клуба, я познакомилась с одним парнем.
- И как его зовут?
- Ден, - Эс расплылась в улыбке.
- А рот-то до ушей! Неужели он успел тебя очаровать? – вставив диск в DVD проигрыватель, я легла рядом с ней на кровать. Серена же в это время погрузилась в свои мечты. – Серена! – прикрикнула я, чтобы подруга обратила на меня внимание.
- Да, он мне понравился, - наконец сказала блондинка. После ее слов раздался звонок в дверь.
- Ну, кто там еще? - я поднялась с кровати и направилась к двери. За ней оказался почтальон. Неужели очередные счета?
- Мисс Уолдорф?
- Да.
- Распишитесь, вам посылка, - он протянул мне бумаги. Я нерешительно взяла их и пробежала по тексту глазами. И где же отправитель?
- А от кого это? Неизвестно?
- Нет, нам такой информации не доложили.
- Хорошо, только учтите, если там бомба, мои похороны будет оплачивать почта, - похоже, я напугала почтальона своими словами. – Спасибо.
Я забрала у него коробку и закрыла дверь. Знаю, что могла сказать что-то еще, после чего, он бы мою квартиру за километр обходил.
- Что там такое? - голос Серены донесся из комнаты.
- Мне прислали посылку, - заходя в комнату, ответила ей я.
- А что внутри? - Эс неотрывно смотрела на коробку в моих руках.
- Сейчас узнаем, - я открыла коробку. Решив сначала не показывать содержимое подруге. И это было правильное решение. Там лежал тот самый комплект белья. Черный корсет с ажуром по бокам и черные в тон стринги. Я тут же закрыла коробку.
- Ну что там? – даже жалобный тон в голосе Эс, не заставят меня показать ей это.
- Последствия вчерашней ночи. Я тебе потом расскажу.
- Все потом, да потом.
- Смотри фильм, - подруга сердито сложила руки на груди и уставилась в телевизор.
Я снова приоткрыла коробку. На этот раз я заметила еще кое-что. И это была записка. Я постаралась ее вынуть так, чтобы Ван дер Вудсон этого не заметила.
“Надеюсь, я тебя когда-нибудь увижу в этом.
Чак Басс.”
С каждым часом становится все веселей. И стоило мне об этом подумать, как тут же раздался очередной стук в дверь.
========== Глава 3 ==========
Ну и кто еще решил меня посетить?
Открыв дверь, признаться, я удивилась. Там вновь стоял почтальон.
- Совсем забыл, вам же еще письмо пришло, - поблагодарив его, я забрала конверт. Он был тонким, значит там только записка.
Почтальон ушел, я захлопнула дверь, но не спешила идти в комнату. Еще один допрос от Серены я не хочу. Поэтому, я немедля открыла конверт и достала письмо.
“Надеюсь, тебе понравился мой подарок. Он будет не единственным.
Сама знаешь кто.”
Знаю, потому что, к сожалению, только он присылает мне подарки. И чего ждать от следующей посылки? Буду надеяться на приятный сюрприз.
Я положила письмо в стопку с газетами и направилась в комнату. Легла рядом с подругой и начала наслаждаться фильмом. Только мысли о Бассе никак не хотели покидать мою голову. Весь оставшийся день я пыталась отвлечься от этой темы, но даже Серене помочь мне с этим, оказалось не под силу.
Я боялась и одновременно ждала предстоящие дни. Думаю, посылки буду приходить мне не просто так. Может это часть мести Чака? Как бы то ни было, мне уже пора засыпать. Возможно, завтра мне приоткроется тайна этих подарков.
Утро началось со стука в дверь. Проснувшись, я подскочила с кровати и, завернувшись в одеяло, побежала к двери.
Заспанным взглядом я разглядела уже знакомого почтальона. Да, ближайшие дни ему заказана дорога к моей квартире.
- Вам посылка, мисс.
- Знаю. Опять нужна моя подпись?
Он кивнул, протягивая бумаги. Я быстро черканула по бумаге и забрала коробку. На этот раз она была поменьше. Очередное «спасибо» и хлопок двери.
Мне не терпелось узнать, что там лежит, поэтому распаковывать посылку я начала еще в коридоре. Так, дойдя до комнаты, в моих руках уже была бархатная коробочка. В таких обычно дарят украшения. Мои руки задрожали.
- О мой Бог!
Это все, что я могла сказать. В коробочке лежало бриллиантовое колье. Скорее всего, бриллиантовое. Басс не будет дарить бижутерию. Это самый дорогой подарок, который я когда-либо получала. Мне было страшно даже дотронуться до него. А вдруг превратится в пыль?
У Басса весьма своеобразная манера мстить. Но я не против. Буду ждать продолжения.
И на следующий день очередной подарок нашел своего получателя - меня. На этот раз это было изумительное платье. Выглядело оно просто, но это не делало его менее изысканным. Черное, с юбкой длиною до колена. Винтажный стиль и неброская отделка кружевами. Думаю, оно будет по фигуре. Еще ни один подарок меня не оставил равнодушным. Ждем дальше.
Прошло полторы недели, и уже почти весь дом был завален подарками от Чака. Среди них были чулки, драгоценный браслет, туфли от Manolo Blahnik, сережки с бриллиантами в виде сердечек, сумочка, духи, красивая заколка для волос, новый мобильный телефон и абонемент на лучший солярий города. Почтальон уже просто вручал посылку, со словами “Я знаю вашу подпись, не волнуйтесь, я распишусь”. Думаю, так было и ему, и мне намного проще.
Я уже исчерпала все варианты того, что мне может преподнести новая посылка. И вот долгожданный стук в дверь. По привычке я протягиваю руки, чтобы забрать посылку. Но чей-то хрипловатый голос заставляет меня замереть.
- Сегодня, твоим подарком буду я.
========== Глава 4 ==========
- Прости, но этот подарок принять не могу, - едкий тон, надменный взгляд. Пусть даже и не думает, что я рада его видеть. А я ведь рада…
- Слишком дорогой?
- Аллергия у меня на таких, как ты. Нельзя заводить домашних животных такой породы. Да и хлопот очень много.
Он проходит в квартиру и закрывает за собой дверь. Я все так же стою на месте, поражаясь его наглости. Его никто не пускал. И теперь, его вряд ли кто-то просто так выпустит. Моя реакция на его появление может быть весьма непредсказуема.
- Не беспокойся. Я чистоплотен, и выгуливать меня не обязательно.
- Мне это знать не обязательно, ты здесь не останешься, - все попытки выгнать его за дверь не увенчались успехом. Он остался у меня в квартире. Хорошо, такое развитие событий можно было предугадать. Все так же настойчив.
- Может, ты хотя бы выслушаешь, что мне от тебя надо?
- Хорошо. Я слушаю, - я сделала заинтересованный вид.
- Мне нужна пара на званый ужин.
- Воспользуйся услугами эскорта.
- У них нет моих подарков. Или ты думала, что я просто так тебе их дарил? Все было рассчитано на это, - святая наивность, Уолдорф. Впрочем, у меня были подозрения, что это непросто манна небесная.
- То есть этими подарками ты «покупал» меня для предстоящего вечера? И чем же я заслужила твое внимание? Почему именно я?
- За последнее время только ты произвела на меня впечатление. Ты не пустая, в тебе есть стержень. Еще никому не удавалось провести Басса, - он подошел сзади и приобнял за талию. По телу прошлись мурашки и тело задрожало. Оставаться спокойной не так просто, как хотелось бы. – Никому, кроме тебя, - добавил он шепотом на ухо.
- Никто не связывался с тобой исходя из корыстных побуждений. Всем нужен был ты, а мне – твое поражение.
Оттолкнув его от себя, ударом локтя в живот, я пошла в комнату.
- Так ты окажешь мне такую услугу, как поход на званый ужин? – он следует за мной. Останавливаясь на пороге моей спальни, он облокачивается на дверной проем. Его взгляд исследует мою комнату, в конечном счете, останавливаясь на мне.
- У меня разве есть право выбора? Мне кажется, что ты уже давно решил, что я с тобой иду.
- Я решил. Только рычаги давления на тебя использовать не хочется. Слишком хлопотно. Надеюсь, что ты согласишься добровольно.
- Допустим, я соглашаюсь. Что потом? Ты от меня отстанешь? Оставишь в покое?
- Боюсь, что ты сама потом будешь против того, чтобы я от тебя отстал, - какой предсказуемый ответ самовлюбленного бабника.
- Но я же, как ты выразился не пустышка. И перед твоим обаянием устоять куда легче, чем ты думаешь. Один вечер. Зачтем его, как извинение за содеянное мной. Договорились? - я хотела протянуть ему руку, но потом одумалась и одёрнула себя. Прошлый опыт рукопожатий был плачевен.
- Хорошо. Один вечер. И я тебя не побеспокою, - он кивает. Он собирается покидать мою квартиру?
- И когда этот вечер?
- Сегодня. Через два часа. У тебя есть примерно час, чтобы собраться, - неторопливо рассуждает он, смотря на часы. Всего час? Это же невообразимо мало для девушки. Я ничего не успею.
- Ты же понимаешь, что мне нереально успеть.
- Понимаю, именно поэтому… - его прерывает стук в дверь. Думаю, сейчас это вряд ли окажется почтальон. - … я попросил одну мою знакомую помочь тебе в сборах. Прическа и макияж будут на ней.
- У тебя есть знакомые среди девушек? Скажи честно, вы когда-то просто переспали, - проходя мимо него, сказала я.
- Отрицать не буду, - буркнул Чак.
Отлично, мне в помощь Басс уже приводит в мою квартиру своих бывших любовниц. И это только начало веселого вечера.
========== Глава 5 ==========
Я все же успела собраться за час. Знакомая Чака оказалась весьма милой девушкой. Ее звали Натали, и она чем-то напомнила мне Серену. Возможно, своими белокурыми волосами или же беспечной жизнерадостностью.
- Желаю удачно провести этот вечер, - сказала она, делая последние штрихи в макияже. Наконец я могла увидеть себя в полной красе. Волосы были завиты и убраны наверх. Осталось лишь пара прядей, что обрамляли лицо. Макияж мне показался излишне ярким. Но, видимо, этого требует этот званый ужин.
- Думаю, что сегодня не будет никаких разговоров о бизнесе. Все будут обсуждать мою спутницу, - Чак подошел ближе к креслу, в котором я сидела, и наклонился к моему лицу. – Прекрасно выглядишь, Уолдорф.
- Не без помощи Натали и твоих подарков, - резко поднявшись с места, я направилась к шкафу. – Украшения, туфли и мы можем идти, - пробубнила я, разбираясь в своих завалах шкафа, ища оставшиеся подарки Басса.
- Даже без всего этого ты бы была очаровательна.
Я нашла несколько коробочек с украшениями и бросила их на кровать. Поиски обуви продолжались.
- Если хочешь умаслить меня, то даже не старайся.
- Попытаться стоило. Что ты так долго ищешь? – Чак подошел к шкафу и попробовал помочь мне в поисках. Но вместо этого, он лишь мешался, доставая каждый раз не ту пару туфель. У меня возникли сомнения, что подарки выбирал он.
- Сколько у тебя пар обуви?
- Много. Ты ничего не понимаешь. Для девушек это как отдушина. Нет ничего лучше новой пары туфель, - или это я пересмотрела «Секс в большом городе». Ведь ранее такой любви к обуви я за собой не наблюдала. Как может изменить твои интересы всего одна ночь за просмотром сериала.
- Полагаю, что, если бы я присылал тебе каждый день туфли, ты бы больше радовалась.
- Я бы больше радовалась, если бы сегодня вместо тебя, мне прислали туфли.
- Ты настолько сильно любишь туфли, что отказалась бы от прекрасного вечера в компании со мной?
- Нет. Дело не в туфлях. Дело в тебе. Материальные подарки были приятнее, и более ощутимы, - и вот они, мои подарочные. Такие красивые, и как я уже проверила – удобные.
- Более ощутимы? Кто тебе мешает почувствовать меня? – его рука гладит мою спину, из-за чего мне приходится резко одернуться в сторону.
- Я могу идти? – раздается тихий голос Натали. А про нее мы совсем забыли. Наверно, последние минуты она чувствовала себя неловко. Как мы сейчас с Чаком.
- Натали, большое спасибо за помощь, - сконфужено произносит Басс и проводит девушку до двери.
- Да, спасибо, мне все очень понравилось, - кричу я вслед.
За этот вечер я еще множество раз услышу намеки от Чака. И возможно, что под давлением этих намеков я сломаюсь. И существует лишь два сценария развития событий после этого. Либо я его поцелую, либо огрею его щеку звонкой пощечиной. Но что будет в итоге, лишь Господу известно.
- Ну что, ты готова? – спрашивает Чак, вернувшись в комнату. Он приглаживает волосы, кидает быстрый взгляд в зеркало и его губы растягиваются в довольной улыбке.
- Я готова идти, - но не готова долго держать оборону. Чак Басс, черт возьми, стань ты менее привлекательным. Иначе первый сценарий станет реальностью куда раньше, чем я этого хочу.
========== Глава 6 ==========
- Чувство, что я попала в сказку, не покидало меня. Другого объяснения всему тому, что творится, я просто не могла придумать.
Машина затормозила у большого особняка. При виде его, я не смогла сдержать восторг. Моя вера в сказку неумолимо крепла.
- Вижу, что тебе понравился дом. Ты еще не видела его внутри. Хозяйка дома дизайнер интерьеров. Безупречный вкус и богатый муж сделали ее одним из самых успешных дизайнеров.
- То есть без богатого мужа, она не смогла бы стать одной из лучших?
- Сомневаюсь. Сейчас в мире всем правят деньги. Или ты думала, что в сказку попала? – слова Чака стали возвращать меня в реальность. Жестокую реальность. Пора бы вспомнить, что когда закончится этот ужин, закончится и сказка.
- Сказок не бывает, - излишне резко произнесла я.
На счет безупречного вкуса хозяйки Чак не соврал. Внутри дом поражал своей безупречностью еще больше.
- Чарльз, вы приехали, - раздался женский голос. – И не один. Представишь свою спутницу?
Перед нами стояла женщина лет сорока, в черном строгом платье, с аккуратным пучком на голове и поразительно заразительной улыбкой. Я тоже пала перед ее чарами и искренне улыбнулась.
- Миссис Гарисон, очень рад вас видеть, - Басс поцеловал ее руку. – Это – Блер Уолдорф. Блер, это – миссис Гарисон.
- Можешь звать меня просто Флоренсия, - женщина протянула мне руку, и мы обменялись рукопожатиями.
- Очень приятно, Флоренсия, - такие знакомства никогда не помешают.
- Мне тоже. Пройдемте в зал. Мой муж уже там. Дела его приковывают к месту. Он не шевельнется, пока не закончит важный разговор по телефону, - протараторила женщина, ведя нас в зал. Меня удивило ее спокойное отношение к такому поведению мужа. Была бы я на ее месте, не допустила столь неуважительного отношения к гостям. Я не из высшего света, но даже для меня это было моветоном. Важный разговор можно перенестись и на более подходящее время.
- Ты бы тоже не стал прерывать важный разговор ради гостей? Да и не просто гостей, а ради возможно будущего компаньона, - шепотом спрашиваю я у Чака.
- Если бы гостем была ты, я бы прервал любой разговор и встречу, - промурлыкал он мне в ответ на ухо.
- И как ты только разбогател, если девушки для тебя превыше бизнеса.
- Не девушки, а ты.
- Слабый прием обольщения – сахарная лесть. Придумай что-нибудь поинтересней.
- Простите, не хотелось бы прерывать ваш разговор, но … - мистер Гарисон уже закончил свой разговор по телефону, и теперь они с женой ожидали окончания нашей беседы.
- Простите, - неловкая ситуация. Вот к этому я привыкла. Теперь я прямо-таки в своей тарелке.
- Джон Гарисон, - представился хозяин дома.
- Очень приятно, Блер Уолдорф.
- Чарльз, у вас очаровательная спутница. И надеюсь, что она не примет этот комплимент за сахарную лесть.
- Конечно, нет, - сразу стала нелепо оправдываться я.
- Тогда, прошу вас к столу.
Как только мы сели за стол, сразу начались разговоры о работе. Я лениво рассматривала полупустую тарелку, когда эти трое воодушевленно строили планы на будущее.
Слово за словом, бокал за бокалом, и вот уже вместо трех людей я вижу шестерых. Кажется, не стоило столько пить.
- Простите, мне надо выйти, - запинающимся голосом произнесла я. Ноги слегка дрожали, окружающее было размыто, да и вообще в местности я плохо ориентировалась. Но и выйти из комнаты я смогла. Дальше же дом оказался для меня жутким лабиринтом. Хотя, потом, как оказалось, я бродила всего лишь по двум комнатам и не могла найти выход.