Китнисс дрожащими руками заряжает лук и нацеливается на Катона.
-Давай, стреляй, и он полетит вместе со мной! - усмехается Катон. Китнисс в замешательстве, она понимает, что он прав. Я хочу ей крикнуть, чтобы она стреляла. Неважно, что я умру вместе с ним, важно, что она выиграет и вернётся домой. Катон пережимает моё горло, и я не могу сказать ни звука. Китнисс в отчаяние смотрит на меня. Мне катастрофически не хватает воздуха. Может оно и к лучшему, если я сейчас задохнусь. Она сможет спокойно прикончить Катона. Мне наплевать на мою жизнь, но мне не безразличны чувства Китнисс. В её глазах начинают собираться слёзы, я не могу допустить, чтобы она снова плакала. Я едва заметно рисую на руке Катона крестик, надеясь, что Китнисс поймёт раньше, чем он.
Я не ошибся в ней. Секунда и стрела пронзает руку Катона. Он отдёргивает руку, и я сталкиваю его вниз. Переродки тут же набрасываются на парня. Китнисс кидается ко мне в объятья и всхлипывает. Я нежно глажу её по голове. Мы ждем, когда выстрелит пушка или хоть что-то возвестит о нашей победе, но всё тихо. Китнисс смотрит на мою ногу и вздрагивает.
-Тебе нужно наложить жгут… - дрожащим от слёз голосом говорит она. Девушка снимает куртку и быстро стягивает с себя рубашку, я хочу остановить её, но она не хочет меня даже слушать. Заставляет меня лечь и накладывает мне жгут.
Ночь только начинается, но уже сейчас ужасно холодно. Мы с Китнисс лежим на самом верху рога. Недавно горячий металл, теперь стал холодным. Китнисс вся дрожит. Не знаю от чего больше, то ли от холода, то ли от душераздирающих криков парня.
-Ты замёрзла. - шепчу я и расстёгиваю куртку, Китнисс не надо ничего объяснять, она прижимается ко мне и я застёгиваю молнию. Девушка теперь хотя бы не так сильно дрожит.
Мне хочется провалиться в сон, забыть, где я нахожусь, но я не могу. Китнисс каждый раз со слезами на глазах просит меня не засыпать. Я борюсь только из-за неё.
Кажется, что время остановилась и лишь лениво ползущая луна говорит об обратном. Иногда мне кажется, что Катон может победить…
Я вижу, что солнце начинает вставать. «Уже рассвет», - шепчу я девушке.
-Пушка не стреляла, значит он ещё не умер. - еле слышно говорит Китнисс.
-Ты бы смогла его застрелить? - с надеждой спрашиваю я.
-Да, смогла бы… - говорит девушка и встаёт. Достаёт последнюю стрелу из колчана и заряжает лук. Я придерживаю её за ноги, а она тем временем целится в Катона. Выстрел, последний вздох и выстрел пушки.
-Получается, что мы победили? - спрашиваю я.
-Получается, что так. - отвечает мне Китнисс.
По арене прокатывается многократно усиленный голос Клавдия Темплсмита:
– Приветствую финалистов Семьдесят четвертых Голодных игр! Сообщаю вам об отмене недавних изменений в правилах. Детальное изучение регламента показало, что победитель может быть только один. Игры продолжаются! И пусть удача всегда будет на вашей стороне! - его слова так и звучат в голове. Победить может только один…Они и не думали менять правила, им нужно было, чтобы мы поверили в их изменения. Я достаю нож и кидаю его в озеро. Китнисс стоит с заряженным луком и с болью в глазах смотрит на меня.
-Стреляй, чего ты ждёшь? Я хочу чтобы ты вернулась домой. - говорю я и смотрю на девушку. Она отрицательно мотает головой и бросает на землю лук. Я поднимаю его с земли и отдаю обратно ей.
-Если хочешь сам меня убей! - кричит девушка и отталкивает мою руку с луком. Безвыходная ситуация, мы не можем убить друг друга. Хорошо придумали, ничего не скажешь! Какой драматичный момент!
-Что ж, всё равно я умру раньше тебя… - отвечаю я Китнисс и развязываю жгут. Она со слезами бросается ко мне и непослушными пальцами пытается затянуть его снова.
-Нет, Пит, не оставляй меня! - кричит девушка, по её щекам стекают слёзы. Господи, как я хочу, чтобы она просто была счастлива. Я беру её лицо в руки и аккуратно вытираю слёзы.
-Китнисс, я люблю тебя… Им нужен один победитель, я хочу, чтобы это была ты… - шепчу я ей и последний раз целую её в губы.
-Нет, это не обязательно! - говорит девушка и вытаскивает те ядовитые ягоды. Я с тревогой смотрю на неё. Она не должна их есть! Не должна. - Просто поверь мне… - шепчет девушка и отсыпает мне в ладонь немного ягод.
-На счёт три? - спрашиваю я её, она едва заметно кивает. Отлично! Нужно только успеть проглотить эти ягоды раньше неё. Мы берёмся за руки и становимся друг к другу спиной.
-Раз…
-Два… - я бросаю в рот ягоды и тут же проглатываю их. На несколько мгновений распорядители опоздали с объявлением нашей победы. Слишком поздно. В глазах темнеет, я проваливаюсь в пустоту. Последнее, что я слышу, это оглушительный крик Китнисс и её тихий шёпот потом: «Нет, Пит, так не честно…»
========== Просто будь рядом ==========
Голова раскалывается от боли, глаза режет от яркого света. Где я? В раю? Не думаю.… От куда-то слышу голос нашего ментора.
-О, оклемался парень! - в глазах более менее стало проясняться, я поворачиваю голову и вижу Хеймитча. Он показывает мне два пальца. - Сколько видишь?
-Два… - охрипшим голосом говорю я.
-Хорошо, значит пришёл в себя, на вот, поешь. - Хеймитч протягивает мне поднос с едой, я только морщусь, сейчас меня беспокоит только один вопрос.
-Она жива? - дрожащим от страха голосом спрашиваю я. В груди всё сжимается, от одной мысли, что я услышу отрицательный ответ.
-Жива! Ты чем думал, когда ягоды глотал? Она нам потом тут такое устроила! Приходилось её каждый раз усыплять, чтобы она опять на себя руки не наложила! - рявкает Хеймитч. Внутри всё холодеет. Что значить «чтобы опять на себя руки не наложила»?
-С ней всё в порядке?! Что она с собой сделала?! - выпаливаю я и резко сажусь. От этого в глазах темнеет и начинает кружиться голова.
-Тише, тише! С ней всё в порядке, её уже готовят к церемонии, - спокойно отвечает Хеймитч.
-Мне нужно с ней увидиться! - говорю я и встаю с кровати.
-Ишь ты, прыткий какой! Вам нельзя видиться до церемонии, распорядители хотят, чтобы ваша встреча случилась именно там, - отвечает мне Хеймитч усаживая меня обратно на кровать.
-А я хочу, увидиться с ней сейчас! - настаиваю я.
-Сейчас ты поешь и пойдёшь с Порцией готовиться к церемонии, а с Китнисс увидишься вечером,- строго говорит Хеймитч и суёт мне в руку ложку. Я наспех проглатываю еду, и мы с Хеймитчем выходим к Порции. Женщина обнимает меня и ведёт в комнату на растерзание моей группе подготовки. Они без умолку болтают, воодушевлённые тем, что я вернулся.
Я сижу как на иголках и жду, когда придёт Порция. Должна ведь она знать хоть что-то про Китнисс! Наконец-то группа подготовки довольная проделанной работой, уходит и в дверях появляется Порция.
-Ты видела её? С ней всё в порядке? - набрасываюсь я на неё с вопросами.
-Да, я только что была, заходила к Цинне. С ней всё хорошо, она не успокоилась, пока я не ответила на все её вопросы о твоём самочувствии,-смеясь отвечает Порция. Я успокаиваюсь, она не будет мне врать.
Меня одевают в рубашку жёлтого цвета и строгие чёрные брюки. Я смотрю на себя в зеркало, как вдруг вижу Китнисс. В лёгком жёлтом платьице, едва прикрывающем её колени, она идёт по коридору с Цинной. Я вижу это через широкое окно в стене, которое выходит в коридор между комнатами.
-Китнисс!-кричу я и уже хочу выбежать к ней навстречу, но Порция останавливает меня.
-Пит, вы и так скоро увидитесь…-мягко говорит она, я подавляю желание и просто подхожу к окну. Китнисс не может меня увидеть, но вероятно, она услышала, как я кричал. Девушка останавливается и осматривается по сторонам, о чём-то спрашивает Цинну. Тот только качает головой и уводит её к лифту.
Это не честно! Держать нас на расстоянии! Почему я просто не могу, с ней увидиться, без лишних глаз? Ударяю кулаком по стене, да так, что Порция от неожиданности вздрогнула.
-Пойдём, Пит, нам пора, - тихо говорит стилист и выводит меня из комнаты. Ну, конечно, Китнисс уже спустилась, теперь можно и меня выпустить. Всё рассчитали, лишь бы мы случайно не столкнулись!
Меня оставляют в небольшой комнате под сценой. Даже сейчас я слышу оглушительный рёв толпы. В нескольких шагах от меня временная перегородка, наверное, за ней Китнисс. Подхожу и зову её по имени. Либо я ошибся, либо она просто не слышит из-за этого гула.
Слышу голос Цезаря, шоу начинается. Совсем скоро я увижу Китнисс… Мою любимую Китнисс… Диск поднимает меня на сцену. Уши закладывает от рёва толпы, глаза слепит от яркого света, я поворачиваю голову и вижу её. Такую хрупкую, такую маленькую и невероятно красивую. Она осторожно поворачивает голову в мою сторону, как будто боится не увидеть меня. С её губ срывается радостный крик, когда она замечает меня. Девушка бросается ко мне в объятья, я крепко обнимаю её в ответ, крепче прижимая к себе. Она здесь, она со мной, с ней всё хорошо. Не могу больше ждать, я беру её лицо в руки и нежно целую девушку. Она вся дрожит, чувствую, что ещё чуть-чуть, и она расплачется.
Публика стоит на ушах, в душе я их ненавижу. Они с удовольствием смотрят на то, как погибают дети, они наедаются до отвала, в то время, когда в дистриктах умирают с голода, ради их удовольствия нас держали на расстоянии с Китнисс.
Цезарь похлопывает меня по плечу, желая, продолжить шоу, я не глядя отмахиваюсь от него и сильнее обнимаю девушку. Только Хеймитчу удаётся нас разнять.
Мы садимся на обшитый бархатом диванчик. Китнисс сбрасывает обувь и забрасывает ноги, на диван, прижимаясь ближе ко мне. Я целую её в щечку и обнимаю за талию. Цезарь отпускает пару шуточек и начинается фильм. В течении трёх с половиной часов покажут всё, от начала и до конца. Я чувствую, как у Китнисс бешено бьётся сердце, крепче сжимаю её ладонь, она благодарно смотрит на меня.
Немного жутко смотреть на тех, кого уже нет в живых. Китнисс начинает дрожать сильней, когда очередь доходит до смерти Руты. Теперь я знаю, как она умерла. Моя маленькая спасительница… Я не удивился, когда узнал, что они с Китнисс заключили союз. Я не мог спокойно смотреть на смерть этой маленькой девочки. Я не был с ней близко знаком, столкнулся всего лишь раз на арене, и этого хватило, чтобы она спасла нам жизнь, и я проникнулся любовью к Руте. Если я чувствую невыносимую боль, то, что говорить про Китнисс. Она еле сдерживает слёзы и отрешённо смотрит на экран.
Дальше объявляют об изменениях в правилах. О фальшивых изменениях. Китнисс находит меня, идёт на пир, рискуя жизнью, чтобы добыть лекарства. Теперь я вижу все ужасные подробности. То, как Мирта собирается порезать её на куски. Я благодарен Цепу, за то, что он спас Китнисс жизнь. Если бы не он, то мы бы сейчас не сидели здесь.
Смерть Катона, конец игр, отмена поправки в правилах. Я глотаю морник за несколько мгновений до объявления, Китнисс падает на колени рядом со мной, кричит моё имя. Она в слезах подносит к губам морник, собираясь тоже его съесть, но она не успевает, у неё буквально выбивают его из рук и поднимают девушку на планолёт, моё тело следом за ней. Меня отвозят в реанимацию, Китнисс в истерике бьётся об стекло и выкрикивает моё имя. Фильм заканчивается, я смотрю на девушку, она только сильнее прижимается ко мне.
После окончание фильма выходит президент, а за ним маленькая девочка с короной. Президент берёт её в руки и разламывает на две части. Одну половинку надевает мне на голову, а другую на голову Китнисс.
Дальше идёт праздничный банкет в особняке президента. Щеки уже болят от постояных улыбок. Мы с Китнисс не можем даже обмолвиться и парой слов! Нам вечно кто-то мешает. Только когда солнце показалось из-за горизонта, мы возвращаемся в тренировочный центр. Порция не даёт мне даже договориться о встречи с Китнисс и уводит меня. Мне нужно с ней увидится! Такое ощущение, что все просто не хотят, чтобы мы нормально поговорили.
Порция задаёт мне парочку бессмысленных вопросов и отпускает в комнату. Я быстро переодеваюсь в обычную футболку со штанами и хочу пойти к Китнисс, как дверь закрывается прямо перед моим носом. Слышу, как ключ поворачивается в замке. Кто-то запер меня снаружи. Кто мог сделать это кроме нашего ментора?
-Хеймитч, какого чёрта? Выпусти меня! - кричу я.
-Нет, тебе пора спать, завтра в два эфир. Спокойной ночи,- говорит он и уходит. Я бью кулаком в дверь и сажусь на пол. Почему они не хотят, чтобы мы виделись с Китнисс?!
Я около получаса сижу под дверью, как вдруг слышу тихие шаги. Кто может так тихо ходить? Только Китнисс. Она останавливается возле моей двери и дёргает ручку.
-Можешь не пробовать, я заперт, - грустно говорю я ей.
-Пит! Это Хеймитч тебя запер, да? - спрашивает девушка.
-Угу. - бурчу я, Китнисс вздыхает и сползает по двери на пол. Теперь нас разделяет только слой фанеры.
-Я так хочу просто обнять тебя, почему у нас забирают даже это? - спрашивает девушка, я слышу, что она плачет.
-Китнисс, милая, не плачь… - тихо говорю я и прикладываю руку к двери.
-Не могу… - всхлипывает девушка. - Стой, а у тебя есть ключи от замка? - её голос становится радостней.
-Да, есть, но как это… - ну конечно! Ведь Китнисс может открыть дверь снаружи! Я подскакиваю к столу и хватаю ключи. Подсовываю их в щель под дверью. Китнисс тут же берёт их и непослушными руками пытается открыть дверь. Наконец-то она поддается, и девушка бросается ко мне в объятья. Я смеюсь и закрываю дверь. Теперь-то нам точно никто не будет мешать.
-Я скучала… - говорит девушка и целует меня в губы.
-Я тоже… - шепчу я и жадно отвечаю на поцелуй. Я прижимаю девушку к стене, она не сопротивляется и обнимает меня за шею.
-Мы уделали Хеймитча! - смеётся Китнисс.
-Вот он обрадуется, когда придёт нас будить! - я тоже смеюсь и ещё раз целую девушку. Ведь тогда на арене, я уже думал, что больше никогда не прикоснусь к её губам. Теперь она рядом, она со мной, моя Китнисс…
-Как же мне хочется тебя ударить! - говорит девушка между поцелуями.
-Почему? - спрашиваю я, хотя уже догадываюсь.
-Потому что съел морник! Я ведь могла тебя потерять! - отвечает Китнисс.
-А я мог потерять тебя! - возражаю я и прерываю спор поцелуем.
Мы бы конечно могли всё оставшиеся время просто болтать и целоваться, но бессонная ночь даёт о себе знать. Китнисс буквально засыпает у меня на руках. Я кладу спящую девушку на кровать и сам ложусь рядом. Мы так и засыпаем, крепко держась за руки.
========== Другой вариант ==========
Сразу говорю, что главу писала не я.
Написала Sofia Kustikova, как один из вариантов.
Надо успеть съесть эти ягоды до нее. Поэтому, как только она считает “три”, я забрасываю их в рот. Слышу вдалеке ее отчаянный крик и отрубаюсь. Ты победила, Китнисс…
***
Прошло много времени с момента, как я пришел в себя. Я лежал в небольшой комнате, окруженный техникой. В комнате, кроме меня, никого не было. Что произошло? Что с Китнисс? Жива ли она? Победила ли? Не сделали ли с ней чего-нибудь за ее идею с ягодами? У меня нет ответов, и от этого только страшнее. Я не понимаю, сколько проходит времени. Я хорошо себя чувствую, но не видел ни врачей, ни Китнисс, ни даже Хеймитча. Каждый день похож на другие. Время тянется медленно, еще немного, и мои сомнения разорвут меня на части.Каждую ночь мне снится Китнисс. Я жутко по ней соскучился. Я так долго не слышал ее голоса, не видел ее, не чувствовал ее дыхания на своей щеке. Иногда я думаю, что мы могли бы победить вдвоем. Распорядители не допустили бы потери двух последних трибутов
***
Однажды я проснулся и увидел у своей кровати Хеймитча. Ментор слегка поседел, но выглядел собранным и серьезным.
- Привет, парень. Наконец-то меня пустили. Вставай, твоя команда подготовки уже ждет тебя. Что? Меня уже ждут? Неужели уже подошло время интервью?
- Хеймитч, что с Китнисс?
- Она жива. Больше ничего не скажу.Почему он молчит? Мы заходим в лифт, мой ментор угрюмо молчит. Почему? Мне кажется, он обижен… Он выходит на одном из этажей, буркнув мне: