Не замечая того, что внизу меня ищет отец, я так и засыпаю на чердаке. Просыпаюсь от солнечных лучей, чудом пробившимся через пыльное стекло окна. В связи с балом, занятий сегодня не будет. Сейчас только обед, и что прикажете мне делать до вечера? Мне становится интересно, чем сейчас занята Китнисс. Многое бы отдать, чтобы каждое утро просыпаться рядом с ней.
Я спускаюсь вниз. Мать опять не в духе. Она говорит мне, чтобы я садился есть. Первый раз после той ссоры она со мной заговорила. Я молча сажусь за стол. Вдруг дверь открывается и заходит мой «любимый» братик. Глаз у него подбит и сломан нос. У матери глаза на лоб полезли, мне, если честно, тоже стало интересно кто его так.
-Ты что подрался?! С кем? - сурово спросила мать.
-С Хоторном. - отмахнулся брат. Вот это новость! Я невольно начинаю смеяться.
-Чего ржёшь? Я ему, между прочим, ногу сломал! - похвастался брат. Ногу? Если у него и вправду сломана нога, то он не сможет танцевать! Значит, я буду с Китнисс открывать бал!
-Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен! - радостно крикнул я и внимательно посмотрел на лицо брата. - У меня ещё остался крем из Капитолия, если хочешь, можешь взять! - брат посмотрел на меня, удивлённый моей внезапной любовью к нему.
Ближе к вечеру я побежал на площадь, где будет проходить бал. Неподалёку стоят вагончики стилистов и репортёров. В одном из них сейчас находится Китнисс. Я сел на траву и стал ждать.
Через некоторое время из вагончика вышла Китнисс. Я потерял дар речи от её красоты. Тёмные волосы волнами спадали на плечи. Небесно-голубого цвета платье до пола идеально сидело на её тонкой фигуре. Столь родные губы покрывал нежно-розовый блеск. Я ещё никогда не видел её настолько красивой. Для меня она была прекрасна и со своей неизменной косой, сколько себя помню, я всё время любовался ею, но даже не представлял, что она может быть ещё красивее.
-Ты просто прекрасна. - шёпотом произнёс я и подошёл ближе к Китнисс.
-Спасибо. - смущённо сказала она. - Правда чувствую себя размалёванной куклой. - сморщилась девушка.
-Очень красивая кукла. - поправил я её и улыбнулся.
-Я боюсь. - прошептала девушка.
-Китнисс Эвердин боится? Не может такого быть! - воскликнул я.
-Может. Просто там столько народу будет, да ещё и репортёры, а вдруг что-то пойдёт не так? - выдохнула Китнисс и посмотрела на меня.
-Ты прекрасно станцуешь, я уверен. - успокоил я девушку и тут же вспомнил, что ещё ни разу её не поцеловал и поспешил исправить эту ошибку. Мы не заметили, как к нам подошла Патриция.
-У меня две новости, хорошая и плохая. С какой начать?-спросила она. Что-то мне подсказывает, что две новости будут для меня хорошими.
-Давайте с хорошей.-вместе сказали мы с Китнисс.
-Ты отлично выглядишь. - сказала Патриция и посмотрела на девушку.
-Спасибо, а плохая?-осторожно спросила Китнисс.
-Гейл сломал ногу. - ответила женщина. Не такая уж новость и плохая.
-Не может быть, только недавно всё было нормально! - возразила девушка. Я вопросительно посмотрел на неё. Когда она уже успела с ним встретиться?-Мы ходили на охоту.-тихо сказала она мне.
-Может, не может, а нога сломана. Пит, одна надежда на тебя, быстро к стилистам! - скомандовала Патриция, и я не смел её ослушаться. Спасибо моему брату и хрупким костям Гейла!
Зайдя в один из вагонов, я сразу понял, что стилисты истинные капитолийцы. Яркая, неестественная внешность. От обилия цветов рябило в глазах. Благо на меня цветной парик не надели. Через полчаса я был готов к балу.
Возле вагона меня уже ждали Китнисс и Патриция. На площади было полно народу, по крышам расселись телевизионщики с камерами.
Мы прошли вглубь толпы. После недолгой речи мера Патриция подтолкнула нас в спину, и мы вышли в центр площади.
Я положил руки на её тонкую талию, а она в свою очередь положила руки на мои плечи.
-Мы справимся. - шепнул я ей.
-Я знаю. - кивнула она мне и улыбнулась. Зазвучала музыка, мы с девушкой начали движение. В этот момент весь мир ушёл на второй план. Была только она и я. Всё бы отдал, чтобы этот танец длился вечно.
Музыка остановилась, и нам тоже пришлось остановиться. Площадь взорвалась аплодисментами. Кто-то в толпе крикнул: «Целуй её». Толпа тут же подхватила эти слова.
-Давай, им понравится. - сказал я Китнисс.
-Да ты с ума сошёл! - засмеялась она.
-Да, ты свела меня с ума!-ответил я и накрыл её губы своими.
Народ ликовал, мы отстранились друг от друга и попытались скрыться в толпе. Ещё издали я заметил Гейла и мы подошли ближе к нему. Гипс, костыли, хоть фотографируй и в рамочку, на стеночку.
-Ты отлично станцевала, Китнисс. - сдавленным от досады голосом сказал Гейл.
-Спасибо. - едва слышно ответила девушка.
-Ну что, съел, Гейл?! - радостно сказал я. Злой взгляд и подзатыльник от Китнисс. Парень предпочёл пропустить мои слова мимо ушей. Китнисс попрощалась с ним, и мы хотели пойти поискать Прим, но нас со всех сторон окружили репортёры. О том, чтобы дальше продолжить поиски не могло идти и речи.
-Может, сбежим? - шепнула мне на ухо Китнисс.
-Я за!-ответил я и взял её за руку.
Мы пробирались сквозь толпу, попутно отвечая на разные вопросы репортёров. Наконец мы вышли с площади и скрылись в лучах заходящего солнца.
========== Чудо ==========
Я лежал на кровати и рассматривал трещинки на потолке. Ночные прогулки дали о себе знать. На следующий день я слёг с температурой.
Многие любят болеть. О тебе заботятся, лежишь целый день, да и в школу ходить не надо. Я ненавижу болеть. Обо мне никогда никто не заботится. Мать будет только рада, если со мной что-то случится, а про братьев и говорить не стоит. Только отец ко мне хорошо относится. Я не представлял, как он может жить с матерью. Он всю жизнь любил другую женщину, а вынужден был жениться на ней. Надеюсь, меня не постигнет его участь.
Мою болезнь ещё омрачало то, что я долгое время не увижу мою милую Китнисс. Даже если бы она очень сильно захотела меня навестить, то у неё бы этого не получилась, мать её и близко к дому не подпустит.
Я лежал, потеряв всякую надежду, как вдруг произошло чудо. Дверь открылась, и на пороге я увидел её. Не может быть, наверное, у меня бред. Она подходит ко мне и присаживается на кровать.
-Привет. - тихо говорит она и смотрит на меня. Я с восхищением смотрю на неё.
-Привет, как ты сюда прошла? - с интересом спросил я.
-Ну, твоя мать ушла, а твой отец любезно разрешил мне тебя навестить. - улыбнулась Китнисс.
-У тебя жар. - сказала она и прикасаясь ладонью к моим щекам и лбу. - Я сейчас вернусь. - она скрылась за дверью. Через пару минут она вернулась с тазиком холодной воды и бинтами.
-Так, будем лечиться! - сказала она и положила мне на лоб мокрые бинты. Она погладила меня по щеке, я перехватил её руку и поднёс к губам. Китнисс смущённо отпустила глаза.
-Ты самое лучшее лекарство! - прошептал я.
-Да, ну хорошо… - Китнисс поцеловала меня в губы. В этот момент в комнату вошёл брат. Умеет испортить момент.
-Целуетесь голубки? - презрительно спросил он. - Мать будет счастлива, когда узнает! - ехидно улыбнулся он.
-И ты конечно же расскажешь ей. - ответил я ему.
-Конечно, должен же кто-то. - сказал он и вышел из комнаты.
-Твой брат явно пошёл в твою мать. - фыркнула Китнисс и продолжила поцелуй. - Кстати, а почему он такой разукрашенный? - спросила она.
-Как тебе сказать…он подрался…с Гейлом…и ногу ему сломал… - нехотя ответил я.
-Это ты его попросил? - сурово спросила она.
-Да ты что? Если бы я его попросил, то он бы Гейла на руках донёс до площади, чтобы он ненароком не споткнулся! Ты же сама видела. - возразил я.
-Да, ты прав, но тогда почему они подрались? - спросила Китнисс.
-Не знаю, они в одном классе учатся, не поделили чего-нибудь наверное. - пожал плечами я. - И вообще мне больше нравится целовать тебя, а не говорить про моего брата. - недовольно сказал я. Китнисс легко поцеловала меня в губы. Я потянулся ещё за одним, но Китнисс не дала.
-Пока не выпьешь все лекарства, целовать я тебя не буду. - серьёзно сказала она.
-Оно противное! - недовольно сказал я.
-Пей и не возмущайся! - ответила Китнисс, я послушно подчинился.
-Теперь-то я заслуживаю поцелуя? - спросил я. Китнисс не успела ничего ответить, как в комнату вошёл отец.
-Мне жаль, Китнисс, но скоро придёт моя жена. - сказал он. Без слов было понятно, что Китнисс пора уходить.
-Я ещё приду! - сказала девушка и поцеловала меня на прощание. - Спасибо мистер Мелларк, что разрешили навестить Пита.
-Меня не за что благодарить, приходи к нам ещё. - ответил отец и они с Китнисс скрылись за дверью.
Я абсолютно счастливый плюхнулся на подушку.
На следующий день я снова без дела лежал в своей комнате. Сегодня Китнисс точно не придёт. Мать дома и никуда не собирается.
После обеда я услышал, как внизу она на кого-то кричит, хотя это не редкость в нашем доме. Ей кто-то прокричал что-то в ответ, а вот это уже было редкостью. На мгновенье мне показалось, что я слышу голос Китнисс, но я тут же отбросил эту нелепую мысль. Наверное, стены так искажают звук.
Внизу всё затихло на какое-то мгновенье, а потом послышались шаги на лестнице. В комнату заглянула моя мама.
-Пит, к тебе тут пришли… - тихо начала она. Я никогда её такой не видел. Лицо было не суровое, а спокойное и в глазах читалось раскаяние. Даже её голос звучал мягко.
Она шире открыла дверь и в комнату вошла Китнисс. У меня глаза на лоб полезли. Это просто не возможно! Только недавно мать перестала меня замечать, только потому, что я был влюблён в эту девушку, а сейчас…
-Я оставлю вас… - сказала мама и вышла из комнаты.
-Это, что было? - я удивлённо посмотрел на Китнисс.
-Ты про что? - девушка сделала вид, что не понимает меня.
-Китнисс, не претворяйся, ты прекрасно знаешь про что я. Ты и мама, она же тебя на дух не переносит! - воскликнул я.
-Она вообще у тебя хорошая, просто я ей объяснила некоторые вещи. - сказала Китнисс уходя от нормально ответа.
-А более полный ответ? - спросил я.
-Я тебе всё сказала. - ответила Китнисс.
-Нет не всё! - возразил я.
В этот момент в комнату вошёл Джон, мой второй брат. Он старше меня всего на год, но всё же относится ко мне лучше своего брата.
-Китнисс, ты мой кумир! Можно у тебя взять автограф! - воскликнул он и протянул ей листочек с ручкой. Китнисс смеясь, расписалась на нём.
-Мне кто-нибудь в этом доме расскажет, что произошло или нет? - возмутился я.
-Это было надо видеть! - засмеялся Джон и сел на свою кровать, приготовившись рассказывать. - Мама сегодня особенно была не в духе. Мы с отцом и братом на цыпочках ходили, лишь бы её не разозлить и тут в пекарню заходит Китнисс. По лицу мамы сразу стало понятно, что смерть её близка, а она та ещё штучка оказалась. Мать естественно начала на неё кричать и оскорблять, Китнисс спокойно стояла всё и выслушивала всё это, но когда очередь дошла до тебя, она не выдержала и начала кричать на неё в ответ. Что она любит тебя и что мать этого не сможет понять, что она всё равно будет, с тобой видеться и ей никто не сможет помешать и ещё много чего в таком духе. Я думал, что мама её убьёт после этого, а она.… Это что-то невероятное! Она не стала кричать на Китнисс, она разрешила ей навестить тебя, а сейчас она ходит и улыбается! Улыбается, представляешь! - воскликнул брат.
-Как-то так всё и было. - сказала Китнисс и отпустила глаза в пол.
-Ладно, не буду вам мешать. - сказал брат и вышел из комнаты. Я посмотрел на Китнисс.
-Это правда, всё то, что ты сказала маме? - только и смог спросить я.
-Ну…
-Правда, Китнисс, или ложь? - уже настойчивей спросил я.
-Правда…
Простите меня за такую не очень хорошую главу, просто в голову ничего уже не лезет. Обещаю, что следующая глава будет лучше.)
========== Жатва ==========
Сегодня день Жатвы. Самый ужасный день в году. Я боюсь, не за себя конечно, по большому счёту мне наплевать на мою жизнь. А вот на жизнь Китнисс мне далеко не наплевать. Карточек с её именем в три раза больше чем с моим!
Мой старший брат сейчас развалился на кровати и свысока поглядывает на нас с Джоном. В прошлом году была его последняя Жатва, теперь ему не грозят Голодные игры.
Я сидел на стуле и ждал, когда часовая стрелка перевалит за полдень. Время тянулась очень медленно. Я не ждал Жатвы, а просто хотел побыстрей отмучится. К двум часам мы пошли на площадь.
Испуганные дети, взволнованные лица родителей, страх окутавший площадь. Каждый хочет уйти с площади после Жатвы, уйти домой, а не на вокзал, откуда тебя повезут на верную гибель.
Я ищу глазами Китнисс и Прим. Их нигде не видно. Я уже отчаялся найти их, как заметил светловолосую девочку. У меня не было сомнений, что это Прим. Я не ошибся.
-Привет, Прим. - говорю я как можно веселей.
-Привет. - еле выдавливает она. Девочка вся дрожит, не удивительно, это её первая Жатва.
-Не бойся, это твоя первая Жатва, тебя не выберут! - подбадриваю я её, она едва заметно улыбается.
-То же самое сказала Китнисс. - ответила девочка.
-Кстати, о твоей сестре. Почему она не с тобой? - спросил я.
-Она сказала, чтобы я становилась с младшими. - пожала плечами Прим.
-Хорошо, иди к младшим, я пока найду Китнисс.
Девочка уходит, а я отправляюсь на поиски её сестры. Я замечаю её уже среди ровесников и спешу пробраться к ней.
-Всё, хорошо? - спрашиваю я её вместо приветствия.
-Да, только за Прим немного волнуюсь.-отвечает девушка и быстро целует меня в щёчку.
-Не волнуйся, её вписали только один раз. - говорю я.
-Да, верно.
На сцену выходит Эффи Бряк, вечно бодрая, яркая, женщина из Капитолия. Жатва начинается. Китнисс находит мою руку, и я крепко сжимаю её ладонь. Нудная и долгая речь мера и вот Эффи Бряк произносит своё коронное «Дамы вперёд!». В голове крутится только одна мысль: «Только бы не Китнисс, только бы не Китнисс!» Эффи Бряк достаёт из шара карточку и громко произносит имя нового трибута.
Это не Китнисс, она назвала имя её маленькой сестры-Примроуз Эвердин.
Китнисс начинает падать назад, но я успеваю её подхватить. Сквозь толпу вижу как Прим, сжав кулачки на негнущихся ногах, идёт к сцене. Да я всегда удивляюсь, как её ветром не сносит! А они хотят её выкинуть на арену?! Её же сразу там насмерть задавят!
Китнисс возвращается способность двигаться, и она бежит к сцене, я даже не успеваю, схватит её за руку.
-Есть доброволец! Я хочу участвовать в играх! - кричит она из-за всех сил, боясь, что её не услышат.
Нет! Этого не может быть, мне всё это снится! Я не могу нормально мыслить, в голове туман. На глаза наворачиваются слёзы. Почему я не могу выйти вместо них добровольцем? Почему?! Сквозь слёзы вижу, как Гейл оттаскивает кричащую Прим от Китнисс, и любовь всей моей жизни поднимается на сцену. Я не слушаю восторженные вскрики Эффи Бряк. Я думаю, что мне делать дальше.
Я должен вернуть её живой домой, нет, я обязан! Я сделаю всё для этого, пусть мне и будет это стоить жизни. Я выйду добровольцем. Я знаю, на что иду. Я больше никогда не смогу быть вместе с ней, про счастливое будущей можно забыть, но я должен. Я хочу, чтобы она жила. Она должна быть счастлива, и пусть даже с Гейлом.
Я стою и жду, когда Эффи объявит имя юноши-трибута. Она перестаёт восторгаться Китнисс и достаёт из шара карточку. Хоть в чём-то мне сегодня повезло. Она называет моё имя.
Я выхожу на сцену и встаю рядом с Китнисс. Она с болью в глазах смотрит на меня и губами шепчет: «За что?»
Я не могу ответить ей на её немой вопрос, поэтому просто перевожу взгляд на площадь. Мэр заканчивает свою нудную речь и велит нам с Китнисс пожать друг другу руки. Я сжимаю её холодную ладонь. Совсем недавно делал то же самое и говорил, что всё будет в порядке, а сейчас нас увезут на игры и уже никогда не будет, так как было…