Я получил восьмёрку, что стало большим сюрпризом для меня. Но я ничуть не удивился, когда Китнисс обошла всех и получила одиннадцать. Пока все радовались, я незаметно подвинулся к Хеймитча.
-Завтра последняя тренировка? Можно я буду тренироваться отдельно от Китнисс? - шёпотом спросил я.
-Да, конечно, но ты ведь был сначала за? Понял, что девчонка не промах? - ехидно спросил Хеймитч.
-Нет, я не из-за этого. Мне нужно обсудить кое-что и лучше Китнисс этого не знать. - сказал я ещё тише.
-Хорошо, я всё понял.
Мне, правда, надо было с ним поговорить. Я не дурак и прекрасно понимаю, что ментору нужно выбирать только одного трибута. Я хочу, чтобы это была Китнисс. На следующий день мы с Хеймитчем, как и договаривались, занимались без Китнисс. Я ему выложил весь план, он молча слушал, а под конец сказал.
-Я тебе уже задавал этот вопрос, задам ещё раз. Неужели ты её любишь больше жизни, ведь ты можешь выиграть? - спросил он.
-Да, я люблю её больше жизни. Я не хочу жить, если она погибнет. - ответил я.
-А если она умрёт раньше тебя? - спросил Хеймитч.
-Как только я увижу в небе её имя, я умру вместе с ней! - твёрдо сказал я.
На следующий день Эффи с Хеймитчем готовили нас к интервью. Правила просты, сначала Хеймитч учит нас что говорить, а Эффи тем временем учит с другим как себя вести. Не знаю к радости или сожалению, но мне выпало сначала готовится с Хеймитчем.
Всё оказалось не так плохо, как я ожидал. Мы быстро подобрали для меня нужный образ, а потом просто разговаривали, как бы тренируясь к интервью.
-Слушай, ты говорил, что любишь Китнисс… - начал наш ментор.
-Ты хочешь, чтобы я признался об этом на интервью? - с удивлением спросил я.
-Нет, мне просто стало интересно, как тебя угораздило влюбиться в эту снежную королеву…постой! Что ты сказал? Признаться на интервью?! Это то, что надо, Пит! Уж точно спонсоры будут занимать место в соседнем квартале! Несчастные влюблённые из Дистрикта-12! Как тебе, а? - обрадовался Хеймитч открывшимся перспективам.
Сначала я не хотел, заявлять об этом на весь Панем. Но ведь это хороший шанс показать, что Китнисс моя и только моя. Я не отдам ее, пока бьётся моё сердце. Возможно Китнисс хоть немного оттает, хотя велика возможность, что я сильно пострадаю после интервью. Девушка не любительница таких вещей. Но я соглашаю, ведь Хеймитч прав. От спонсоров отбоя не будет, а это может сильно помочь Китнисс.
К обеду появляются Эффи и Китнисс. Эффи как всегда идёт грациозной походкой на своих высоченных каблуках впереди. Хоть на её лице и играет лучезарная улыбка, сразу становится ясно, что девушка ей порядком потрепала нервы. Следом за ней идёт Китнисс. Её выход надо было видеть. Сначала с лестницы скатываются туфли на довольно высоком каблуке. Девушка их с превеликим удовольствием зашвырнула подальше. Потом появляется и сама Китнисс. В длинном вечернем платье подобранном чуть ли не до бёдер, босиком и со злым взглядом. Эффи закатывает глаза и шепчет: «Она невыносима!».
После обеда мы с Эффи желаем Хеймитчу удачи и уходим из гостиной. Завтра на интервью Китнисс ждёт большой сюрприз.
========== Интервью ==========
Сегодня у стилистов полно забот по поводу нашего интервью. Эффи будит нас рано утром, и мы с Китнисс сонно плетёмся на завтрак.
Я вижу, как она волнуется из-за интервью, тем более их вчерашний урок с Хеймитчем потерпел крах. Может её и нужно поддержать, но я этого не делаю. Вчера у нас состоялся не самый лучший разговор.
Вчера я был полон радости из-за того, что мне удалось поговорить с Китнисс, пусть даже этот разговор и осуществлялся через дверь. Но Китнисс разрушила все мои надежды, когда я снова попытался заговорить с ней. « Можешь даже не пытаться, Пит, как прежде уже не будет! Никогда!» - с болью в голосе сказала она и ушла.
Не смотря, на это я не отказался от своей идеи в признании. Не знаю, что больше мной руководило, большая любовь или просто желание позлить эту вредную девчонку?
За утро мы друг другу не сказали и слова. Может просто она меня разлюбила, если она вообще меня любила? Больно думать об этом, поэтому я первый убежал в комнату, где меня уже ждала группа подготовки.
С первого дня прибытия в Капитолии меня мучает один вопрос. Капитолийцы все так быстро и много говорят? Я бы конечно спросил у Китнисс про её группу подготовки, но боюсь, что ответа я так и не дождусь. Порция совсем не похожа на этих троих, хоть и она тоже из Капитолия. Мы с ней отлично поладили. Она мне рассказывает интересные истории из жизни Капитолия, а я ей в замен про наш маленький дистрикт.
Через несколько часов я уже был готов к интервью.
-Ты будешь отлично смотреться рядом с Китнисс! - восклицает Порция.
-Ты уже видела её? - спрашиваю я.
-Да, заглядывала разочек. - улыбается она.
-Ну и как? - спрашиваю я.
-Тебе понадобятся солнечные очки, Пит. - смеётся она. Я смеюсь вместе с ней.
Час интервью близок и мы вместе с Порцией спускаемся вниз. Следом за нами спускаются Цинна с Китнисс. Ого, Порция не врала про очки. Китнисс ослепительна как солнце. Моё сердце замирает при виде её красоты. Я понимаю, что в открытую на неё пялюсь, но ничего не могу с собой поделать. Мне кажется или она правда вся сияет, от одного только взмаха ресниц, рассыпается сноп искр и от одного только шага, её охватывает огонь. Наверное, если бы не Хеймитч, я бы так и простоял, глядя на неё. Он трясёт меня за плечи.
-Эй, парень, очнись! - кричит мне в ухо Хеймитч.
-А? Что? Да, я тебя внимательно слушаю. - говорю я.
-Угу, оно и видно. - бурчит Хеймитч. - Наш план в силе? - спрашивает он меня.
-Да, конечно. - отвечаю я и ухожу на сцену перед тренировочным центром. Все трибуты сидят полукругом, я занимаю своё место возле Китнисс.
Интервью начинается. Дистрикты сменяются один за другим. Китнисс вся испереживалась пока ждала своей очереди. Я сидел абсолютно спокойно, я знаю, что мне нужно выходить.
Вот подошла очередь Китнисс. Она на негнущихся ногах идёт к Цезарю. Я просто не могу отвести от неё взгляд, настолько она прекрасна. Я ловлю её каждое слово, каждый жест. Завтра нас выбросят на арену, и может, я её больше никогда не увижу…
Не знаю, что там говорил Хеймитч, но Китнисс отлично держится. Толпа её обожает. Когда очередь доходит до вопроса о Прим, у меня сердце сжимается при воспоминание о той Жатве. Бледное личико девочки, плотно сжатые кулачки. Я не замечаю, как звенит звонок и Китнисс возвращается на своё место.
Цезарь приглашает меня на сцену. Я твёрдым шагом подхожу к нему. Как и советовал Хеймитч, я веселю публику, на пару дурачась с Цезарем. Наконец он задаёт самый главный вопрос.
-Пит, тебя дома, наверное, ждёт девушка? - спрашивает он.
-Нет, никто меня не ждёт. - усмехаюсь я.
-Не верю! У такого красавчика и нет девушки? Пит, признавайся, кто она? - не унимается Цезарь. Вот, разговор пошёл в нужном направлении.
-Ну, есть одна девушка, мы с ней расстались… - тихо говорю я и уже знаю, что спросит Цезарь.
-Не расскажешь, какова причина? У неё появился другой парень? - вот именно этого я и ждал.
-Нет, точнее и такое может быть. Просто…Просто…Мы приехали сюда вместе… - говорю я заветные слова и опускаю глаза в пол. Публика замирает, переваривая мои слова. Пару мгновений и на всех экранах появляется лицо Китнисс с раскрытым от возмущения ртом. Кажется, мне не поздоровится. Такого она конечно не ожидала.
Звенит звонок, Цезарь спешит пожелать мне удачи и прощается со мной.
Китнисс всё так же рассматривает пол и только когда звучит гимн, ей приходится поднять голову. Интервью окончено. Все трибуты расходятся. Я стараюсь не попасть в одну кабинку с Китнисс, кажется, она поддерживает мою идею.
Как только я оказался на нашем этаже и за мной закрылись дверцы лифта, Китнисс толкает меня в спину, и я чудом остаюсь стоять на ногах.
-Ты не смел так говорить, не смел! - бьёт она меня своими кулачками в грудь. - Не смел, слышишь?! - она всё слабей бьёт, а потом и вовсе начинает рыдать и обнимает меня за шею.
-Тише, тише, ты чего? Я тебя обидел этим? - тихо говорю я ей. Она немного отстраняется и смотрит мне в глаза. Я не могу видеть её слёзы и стираю их ладонью с её щёк.
-Я тоже люблю тебя.-тихо шепчет она и накрывает мои губы своими. Боже, как же я скучал по ней. Я притягиваю её за талию ближе к себе, кажется она не против. Как же приятно снова чувствовать теплоту её губ, обнимать её тонкую талию. Всё так замечательно, но нас прерывает голос Хеймитча.
-Хватить ворковать, голубки! - ехидно говорит он, и мы с Китнисс отскакиваем друг от друга. Хеймитч посмеиваясь, уходит в гостиную.
Только мы с Китнисс сделали шаг навстречу друг другу, как двери лифта снова открываются и от туда выходят Эффи вместе со стилистами. Нам снова приходится отойти друг от друга.
-Знаешь, после ужина на крыше никого не будет… - начинает Китнисс. Намёк понят!
-А свежий воздух так полезен перед сном. - заканчиваю я за неё. Она кивает в ответ и ведёт меня на ужин.
За ужином мы незаметно для всех держимся за руки. Я крепко сжимаю её ладонь и боюсь момента, когда мне придётся её отпустить. После, мы так же держась за руки, поднимаемся на крышу. Внизу празднуют капитолийцы, а мы сидим, обнявшись с Китнисс, и смотрим на ночной Капитолий. Мы просто болтали, болтали обо всём на свете. Я почувствовал, что Китнисс уже начинает дрожать.
-Ты замёрзла, пойдём… - тихо говорю я.
-Нет, я не замёрзла! Давай не будем уходить! - говорит она, и я слышу, как от холода дрожит её голос.
-Нет, ты замёрзла. Почему ты не хочешь уйти? - спрашиваю я её.
-Ну, просто, я хочу с тобой ещё побыть немного. - признаётся девушка.
-Мы будем разговаривать в твоей комнате. - обещаю я ей и увожу её с крыши.
Мы заходим в её комнату и садимся на кровать. Я ни на секунду не отпускал её руку. Китнисс подвигается ближе ко мне и целует меня. Я, не раздумывая отвечаю, обвив её талию руками.
-Я так по тебе скучала… - жалобно говорит Китнисс и обнимает меня.
-Заметь, это твоя идея была, расстаться. - отвечаю я и глажу её по голове.
-Да, я знаю, просто так правда было легче. - говорит она.
-Китнисс, для меня легче всегда быть с тобой. - отвечаю я ей и сильней прижимаю к себе.
-Для меня тоже, но нас завтра выбросят на арену, и… - начинает она.
-Мы можем быть союзниками, пока есть живые трибуты. - заканчиваю я.
-Можем.…Но Пит, возможно, нам придётся убить друг друга. Я не смогу. Я не смогу убить тебя. Я не смогу жить без тебя, если тебя убьёт кто-нибудь другой. Я хочу сразу умереть, чтобы точно не увидеть твоё имя в небе. - Китнисс начинает снова плакать. Я сажу её к себе на коленки и начинаю раскачивать как маленького ребёнка.
-Тебе нужно победить. Тебя дома ждёт Прим, мама, Гейл…и ещё куча людей. А я всегда буду с тобой, даже когда ты не будешь меня видеть. Я тебя не оставлю одну. Я хочу, чтобы ты была счастлива и пусть, что не со мной. Китнисс, я буду любить тебя вечно… - с этими словами я целую её в макушку и вдыхаю запах её волос.
Китнисс тоже пытается что-то сказать, но из-за всхлипов трудно разобрать слова. Кажется, она пыталась сказать, что она тоже будет меня любить.
Через минут десять Китнисс успокаивается и тихо сидит у меня в объятьях. Вдруг ни с того ни с сего она даёт мне подзатыльник.
-Эй, за что? - возмущаюсь я.
-За то, что сказал, что у меня мог появится другой парень.-бурчит Китнисс и поудобней устраивается в моих объятья.
-Ладно, ладно, понял. - усмехаюсь я и продолжаю раскачивать Китнисс. Через несколько минут, я замечаю, что девушка беззаботно спит у меня в руках. Я улыбаюсь и аккуратно, чтобы не разбудить, кладу её на кровать.
Я отпускаю её и уже собираюсь уходить, как Китнисс хватает меня за руки сквозь сон и шепчет: «Пожалуйста, останься».
Мне ничего не остаётся делать, как подчинится. Я обнимаю спящую Китнисс и вижу улыбку на её лице. Через несколько мгновений я проваливаюсь в сон, совсем забыв о том, что завтра арена.
========== Начало игр ==========
Я просыпаюсь с первыми лучами солнца и вижу всё ещё спящую Китнисс. Я смотрю на её беззаботное лицо, во сне она не хмурится. Целую её и осторожно, чтобы не разбудить выхожу из комнаты. Не хватало, чтобы стилисты застали нас вместе. Я не против, но вот Китнисс это наверняка не понравится.
Только я успеваю закрыть за собой дверь моей комнаты, как она тут же открывается и влетает моя группа подготовки. Они сегодня в необычайно хорошем настроении. Ну конечно, ведь сегодня начало игр. Небось, уже поспорили, кто не доживёт до заката. От этой мысли становится противно и хочется прогнать их, но я только молча слушаю их бессмысленную болтовню. К счастью вскоре приходит Порция. Она даёт мне обычную одежду и ведёт меня на крышу, где нас уже ждёт планолёт.
-Стой, где Китнисс, мне нужно поговорить с ней. - говорю я и останавливаюсь.
-Пит, они с Цинной уже покинули Тренировочный центр. Мне жаль, но вы сможете, увидится только на арене. - отвечает мне Порция. Я грустно вздыхаю и плетусь за ней.
В планолёте нас ждёт великолепный завтрак. Я не могу сейчас есть, постоянно думаю о ней. Я ведь даже не успел попрощаться с Китнисс. Мало ли что случится на арене, может я не переживу бой у Рога изобилия.
Мы летим недолго, и весь оставшийся полёт я смотрю на проплывающие мимо пейзаж, пока окна не темнеют.
По прибытию нас отводят в комнату под ареной. Я первый и последний кто сюда войдёт. Странно, но меня совсем не радует это. Порция достаёт костюм для арены. Брюки, футболка и длинная ветровка. До старта ещё остаётся время, я сижу и нервно постукиваю пальцами по столу.
-Может, ты чего-нибудь хочешь? - заботливо спрашивает Порция. Я отрицательно мотаю головой. Хотя нет, мне кое-что нужно. Вчера мы с Китнисс договорились союзничеств. Рано или поздно любой союз на арене распадается, то же ждёт и нас с Китнисс. Я уйду незаметно, не хочу видеть её грустные глаза. Не нужно хорошо знать Китнисс, чтобы понять, что если она проснётся утром и не увидит меня рядом, то сразу же начнёт переживать. Скорей всего она отправится на поиски. Ей это может навредить, мне этого не хочется. Лучше оставить письмо с объяснением. Надо позаботиться об этом сейчас, не думаю, что на арене будет ручка и листок бумаги.
-Порция, у тебя есть листок бумаги и ручка. - она кивает и протягивает мне их. Когда я заканчиваю писать, в моих глазах начинают собираться слёзы. Аккуратно складываю листочек и засовываю его во внутренний карман ветровки.
Приятный женский голос говорит мне встать на диск. Я подчиняюсь. Через минуту диск начинает своё движение, и я поднимаюсь на арену.
В глаза бьёт яркий свет. Я лихорадочно начинаю искать Китнисс. Вот она, стоит в паре метров от меня и рассматривает содержание Рога Изобилия. Вдруг в она останавливает вой взгляд и в её глазах появляются решительные искры. Я смотрю туда же куда и она. Ну конечно, мог бы, и сразу догадаться, там лук! Хеймитч велел нам не соваться в бой, а сразу убегать. Она принимает удобную стойку для бега и совсем не в сторону леса. До удара гонга остаётся меньше минуты. Китнисс отрывает взгляд от лука и оглядывает других трибутов, её глаза останавливаются на мне. Я не теряю времени и качаю головой, предупреждая, чтобы она не лезла. Китнисс прекрасно поняла, что я хотел ей сказать, но она игнорирует мою просьбу и поворачивает голову в сторону рога.
Звучит удар гонга. Китнисс срывается с места и прибегает одна из первых к оружию и хватает лук. Я немного замешкался, пока наблюдал за ней, поэтому не рискую бежать в самое пекло, а бегу в сторону рюкзака. Я не знаю что в нём, но на арене всё пригодится. Хватаю рюкзак и на секунду останавливаюсь, чтобы найти Китнисс. Она уже собирается бежать в лес, но девушка из второго не одобряет её планов и бросает ей в голову нож. Мой рот уже открылся в беззвучном крике, к счастью Китнисс успевает нагнуться и нож летит мимо. Я облегчённо вздыхаю и чудом успеваю отпрыгнуть в сторону. В паре метров от меня падает копьё. Мне сильно повезло, парень из первого никогда не промахивался. Девушка, которая чуть не убила Китнисс, целится теперь в меня. Успеваю увернуться, и нож пролетает мимо. Не задумываясь, хватаю его и бегу в сторону леса. Китнисс уже давно скрылась среди деревьев. Я не успел посмотреть, куда именно она убежала, пока отбивался от профи. Я успешно добегаю до первых деревьев и бегу глубже в чащу. Вижу слева от себя движение, и через пару мгновений в меня на полном ходу влетает девушка.