-Китнисс, я не боюсь щекотки, - отвечает парень. - А вот ты! - говорит он и ещё шире начинает улыбаться. Я мотаю головой, старательно пытаясь скрыть, что я боюсь щекотки. Смешно, но это так.
-Я не боюсь щекотки! - отвечаю я и уже готовлюсь к отступлению.
-Китнисс, ты совершенно не умеешь врать! - говорит Пит и пододвигается ближе ко мне, я знаю, что он хочет сделать.
-Я, правда, не боюсь щекотки! - твержу я и отодвигаюсь от Пита.
-Милая, ты сейчас свалишься с кровати, - мягко говорит он и, обхватив рукой мою талию, пододвигает меня к себе. Он проводит кончиками пальцев по моей спине, от чего по моему телу пробегают мурашки и из горла врывается лёгкий смешок.
-Надо же, Китнисс Эвердин боится! - произносит Пит и широко улыбается.
-Нет… - еле слышно выдыхаю я.
-Ну, раз ты не боишься, значит, тебя можно щекотать! - выносит вердикт парень.
-Ладно, ладно! Я боюсь, не надо меня щекотать! - отвечаю я и смеюсь. Пит целует меня в щёчку и встаёт с кровати. Я не желаю его отпускать, и поэтому мне тоже приходится встать.
-Ты собираешься меня отпускать? - интересуется Пит и улыбается.
-Нет! - заявляю я и ерошу его светлые волосы. Парень тыльной стороной ладони проводит по моей щеке и легко целует меня в губы.
-Ты моё солнышко… - шепчет он, а я начинаю смеяться.
-Солнышко? Так меня называет Хеймитч! - отвечаю я.
-Значит он прав, ты и вправду светишься!
-Правда? Никогда не замечала! - продолжаю смеяться я.
-А я всегда замечал, - отвечает Пит и смахивает прядь волос с моего лица. Я снова краснею. Парень усмехается и, поцеловав меня в макушку, отходит к печи. Я наблюдаю за его действиями. Пару движений руками, чирк спички о коробок и в печи уже горит огонь. Пит знает, что я наблюдаю за ним, но не поворачивается, а я пользуюсь этим. Солнечные лучи, пробившиеся сквозь толстый слой угольной пыли на окнах падают на его лицо, запутываются в его светлых волосах. А его голубые глаза, такие чистые, добрые и самое главное любящие. Никогда не встречала таких людей как Пит. Хотя нет, я знаю только одного человека похожего на него, что внешне, что внутренне. Это моя сестрёнка Прим. Мой маленький утёнок, как она там? Прошло всего два дня, после нашей последней встречи, а я уже скучаю по ней.
Отвожу глаза от Пита и иду к лохани с холодной водой. Она бодрит, но не отгоняет грустных мыслей. Вот уже пошёл третий день, как я сбежала из дому. Не думала, что я так быстро начну скучать. Не по маме конечно, и не по Гейлу, а по моей малышке. Как она там, совсем одна? Не решила ли мама от горя выдать её вместо меня замуж за Гейла? Надеюсь, что нет, потому что такого мужа я своей сестре не пожелаю.
Странно, но все эти три дня мы жили спокойно. Никто даже не догадался искать меня здесь, в старом доме. Хотя мне всегда казалось, что это очевидно. Куда я ещё могу пойти? Возможно, они и искали меня, но не там где надо. Возможно, заходили в пекарню и знают, что Пит со мной. Если это так, то это их ужасно злит и кто знает в какой момент, они догадаются проверить старый дом в Шлаке.
Да и Цинна ведь говорил мне сильно долго не прятаться. Я всё равно не смогу скрываться всю жизнь, меня рано или поздно изловят и силком потащат к алтарю и увы, женихом будет не Пит. А если я вернусь, возможно, мама изменит своё решение. А если нет, то у меня есть ещё время на уговоры, ну или на повторный побег. День моей свадьбы намечен на конец октября. Не трудно посчитать, что это ровно через две недели.
Времени почти не осталось. Я бы могла скрываться все эти дни, но мне это ничего не даст. Свадьбу перенесут, только и всего, а меня всё равно найдут. Тем более если меня не окажется на моей же свадьбе поднимется шумиха. Любой Капитолиец посчитает своим долгом вернуть меня домой.
Выбора нет, мне нужно вернутся. Нет смысла больше тянуть. Плескаю на лицо холодной воды и вытираюсь полотенцем. Прохожу на кухню, Пит уже разложил на столе завтрак. Печенье, яблоки и чай. Я улыбаюсь и обнимаю парня, у меня уже просто какая-то зависимость к его прикосновением. Мне будет определённо сложно покинуть этот дом, наше с ним место. Мы с парнем садимся напротив друг друга. Я несколько минут молчу, не решаясь начать разговор.
-Китнисс, ты мне что-то хочешь сказать? - спрашивает Пит. Да, его не обманешь, он видит меня насквозь.
-Да…-слова застревают в горле, я набираю в лёгкие побольше воздуха и собираюсь с духом.-Я хочу вернуться домой.-на одном дыхании выпаливаю я. Сейчас может произойти что угодно. Я жду от Пита упрёков, обвинений, но он только улыбается в ответ. Я непонимающе смотрю на него.
-Хорошо, - спокойно отвечает он.
-Это всё? То есть ты не будешь обвинять меня, говорить, что я слабачка, что я сдалась так рано? - удивляюсь я, Пит смеётся.
-Нет, конечно! Как тебе только такое в голову пришло?-отвечает Пит и берёт мою руку в свою.-Я конечно расстроен, что теперь не буду видеть тебя каждый раз, когда просыпаюсь, но в любом случае, я всегда буду на твоей стороне.-говорит он и мягко улыбается, я улыбаюсь ему в ответ, какой он понимающий.
-Ты тоже вернёшься домой? - спрашиваю я, Пит пожимает плечами.
-Да, мне не остаётся ничего, как вернутся. Конечно, после трёх дней рая будет тяжело снова привыкать к рутинным будням, - отвечает Пит.
-Жизнь со мной ты называешь раем?! - смеюсь я.
-Да, я всегда мечтал об этом, - отвечает Пит, в сердце закрадывается неприятное чувство вины. Что он сейчас чувствует, зная, что я скоро выйду замуж за Гейла? Я пробую представить себя на его месте и тут же прекращаю. Становится невыносимо больно осознавать, что он женится на другой, что он проведёт с ней всю свою жизнь, что он будет спать с ней, есть с ней, она будет наблюдать за ним, она сможет прикасаться к нему. Глаза начинает щипать от подкатившихся слёз. Хватит! Этого не будет! Если я выйду замуж за Гейла, то он рано или поздно женится на другой. Нет, нет, я не хочу так!
-Китнисс, что с тобой? - осторожно спрашивает Пит.
-Ничего, всё в порядке! - отвечаю я и трясу головой, чтобы отогнать ненужные мысли. - Прости… - еле слышно говорю я.
-За что мне тебя прощать? - спрашивает Пит, я не успеваю ответить. Скрип половиц в прихожей заставляют меня замолчать. Я испуганно оглядываюсь. Сердце пропускает пару ударов, всё внутри сжимается от страха и становится трудно дышать. Неужели они нашли меня? Поняли, что я прячусь здесь. И что теперь будет? Если это Гейл, то я могу только гадать об исходе событий. Я крепче сжимаю руку Пита, парень встаёт и загораживает меня собой. Скрип повторяется, моё сердце замирает, и я уже готовлюсь к худшему.
До моего слуха доносится мяуканье Лютика, а через мгновение я уже могу видеть его в проёме двери. Он неуверенно переступает с ноги на ногу и испуганно осматривает дом. Мы с Питом как по команде начинаем смеяться. Наш смех эхом отдаётся в каждом уголке дома, Лютик, поджав уши, делает шаг назад, но не успевает убежать, так как я подхватываю его на руки и начинаю кружить по комнате.
-Ты даже не представляешь, как ты меня напугал, паршивый кот! - радостно говорю я и получаю в ответ гневное шипение.
-Это кот твоей сестры? - спрашивает Пит.
-Ага, Лютик! Прим говорит, что он красивый, а по мне так уродец уродцем! - отвечаю я и улыбаюсь. Никогда не испытывала такого облегчения. Вместо страха приходить какая-то дурманящая лёгкость. Я не могу перестать смеяться. Но ещё очередной скрип половицы заставляет меня замолчать. Думаю глупо будет надеется, что это Леди?
========== Часть 17 ==========
Я испуганно делаю шаг назад и сильнее прижимаю к себе Лютика. Кот недовольно шипит и изворачивается всем телом, больно царапая мои руки. Пит подходит ко мне и закрывает меня собой. Даже сейчас я не могу сдержать улыбки, он такой заботливый. Скрип повторяется, и Лютик начинает отчаяний вырываться и мне ничего не остаётся сделать, как отпустить его. Кот напоследок одаривает меня уничтожающим взглядом и уже через мгновение оказывается на руках моей сестры.
-Прим! - радостно кричу я и спешу обнять сестру. Лютик оказывается зажатым между нами и недовольно шипит. Я смеюсь от облегчения. - Прим, что ты тут делаешь? - улыбаясь, спрашиваю я.
-Мама волнуется за тебя. Она попросила меня проверить наш старый дом. Вы не волнуйтесь, я ничего ей не расскажу! - отвечает Прим и тоже улыбается, смотря на нас с Питом. Я так ей благодарна, она помогла мне сбежать и сейчас готова прикрывать нас перед мамой. Как я скучала по своему утёнку, по моей малышке, хотя её уже не назовёшь маленькой девочкой.
-Прим, я сегодня хотела вернуться домой, - отвечаю я. Девочка ещё шире начинает улыбаться.
-Значит, ты вернёшься? Я так по тебе соскучилась! - радостно говорит Прим и крепко обнимает меня.
-Я тоже по тебе соскучилась, утёнок, - отвечаю я и обнимаю сестру в ответ. - Мама не меняла свою точку зрения, - тихо спрашиваю я. Прим качает головой.
-Она не говорила об этом. Но Гейл всё так же проводит у нас всё свободное время от работы. Мама волнуется за тебя, - отвечает она.
-Хорошо, я вернусь домой и поговорю с ней, - отвечаю я и оборачиваюсь. Пит стоит в паре метров от нас и улыбается. Я подхожу к нему.
-Давай встретимся сегодня в пять на Луговине? Если я не приду, то знай, что меня заперли, и я нуждаюсь в помощи! - говорю я и начинаю смеяться. Хотя вполне возможно, что меня могут запереть в комнате.
-Хорошо, - отвечает Пит и целует меня в щёчку. - В пять на Луговине, - повторяет он. Я осматриваю комнату. Не буду ничего отсюда забирать, мало ли, может, ещё придётся сюда вернутся. Не думаю, что мама так быстро сменит свою позицию и примет Пита. Было бы конечно здорово, но это уже на уровне фантастики.
-Прим, только не говори маме, что нашла меня здесь, скажи, что встретила по дороге, ладно? - прошу я, потому что если мне снова придётся бежать, то этот дом сразу станет первым местом, где меня будут искать. А я уже обжилась здесь и без труда смогу провести ещё пару недель. Не хотелось бы, чтобы кто-то знал. Прим согласно кивает, она меня не выдаст. Я целую её в лоб, и мы вместе с Питом выходим из дома. Мне уже хочется туда вернутся, не хочется отпускать Пита, не хочется снова спать одной и не чувствовать его прикосновений сквозь сон.
Мы прощаемся возле пекарни. Я долго целую Пита на прощание, и меня даже не смущает тот факт, что рядом стоит Прим. Сестра, конечно, тактично отвернулась, но всё же. Перед тем как уйти, парень притягивает меня к себе и шепчет на ухо.
-Это были самые лучшие дни в моей жизни, спасибо тебе, - от его слов я краснею и лепечу что-то в ответ про то, что для меня тоже эти дни, проведённые с ним, были лучшими, но у меня получатся только жалкие обрывки фраз. Я не умею красиво говорить, что же, Пит всё равно меня поймёт, он всегда меня понимает.
Дальше мы с Прим идём одни, компанию нам составляет только Лютик. Он мирно сидит на руках у моей сестры и бросает в мою сторону гневные взгляды. Наверное, до сих пор помнит, как я его пять минут кружила по комнате.
-Я не хочу, чтобы ты выходила замуж за Гейла, - неожиданно говорит Прим и смотрит на меня.
-Я тоже не хочу, утёнок, - отвечаю я и усмехаюсь. - Этого хочет только мама.
-Гейл хороший, но он тебе не пара. Вы с Питом так мило смотритесь вместе, и вы так любите друг друга, вы просто обязаны быть вместе! - говорит Прим, я удивляюсь её взрослым рассуждением. Всё-таки для меня она навсегда останется той маленькой девочкой, которая боится собственной тени, и которая просит меня спеть, когда ей снятся кошмары. За всей этой суетой я совсем не заметила, как моя сестрёнка повзрослела.
-Да, ты права, - отвечаю я и грустно улыбаюсь. - Мы обязаны быть вместе, - говорю я и про себя добавляю: «И я всё сделаю для этого».
Мы доходим до дома очень быстро, не смотря на то, что я растягивала каждый шаг. Мысль о том, что я вернусь в отчий дом, вовсе не греет мою душу. Мне страшно. Страшно, что меня запрут в собственной комнате, что волоком потащат к алтарю, что мама как всегда будет непреклонна, и что сейчас я встречусь с Гейлом. На данный момент я этого боюсь больше всего. Мне вовсе не хочется его видеть, по крайней мере, сейчас. Мне нужно поговорить с мамой, а он будет только препятствовать этому.
Прим с разбегу залетает в дом, Лютик что-то недовольно шипит и убегает куда-то в кусты, а я медлю переступить порог и топчусь на крыльце. Так, Китнисс, чего ты боишься? Старательно отгоняю мысли о том, что нужно бежать обратно и захожу в дом. Слышу радостный голос Прим, что-то разъясняющий маме и звон посуды. Бросаю взгляд на часы, время обеда. Снимаю куртку и прохожу на кухню. Мама радостно вскрикивает и крепко обнимает меня. Можно подумать, что она скучала!
-Китнисс, я так рада, что ты вернулась! Мы так переживали! - лепечет она и сильней сжимает меня в своих объятьях. Я отстраняюсь и сажусь на стул, по-хозяйски оглядывая комнату.
-Прим, выйди, пожалуйста, нам с мамой нужно поговорить, - прошу я, сестра недовольно хмурится, но не перечит и выходит из комнаты. Мама стоит позади меня и не решается сделать шаг. Я не смотрю на неё, обращая свой взгляд на одну из тарелок.
-Переживала, говоришь? Места себе не находила и думала где я, с кем я? - ухмыляюсь я.
-Да, Китнисс я так волновалась! - снова начинает лепетать мама, но я её прерываю.
-Ты ведь знаешь причину моего побега? - спрашиваю я.
-Да, знаю, но Китнисс… - я опять не даю ей договорить.
-Да, ты отлично знаешь, из-за чего я сбежала. Всё потому что ты отказала Питу. Тебя не волнует, что я его люблю, у меня ведь уже есть жених, верно? - спрашиваю я.
-Верно, - тихо отвечает мама.
-Тебя так же не волнует тот факт, что меня от этого жениха тошнит. - Говорю я рассудительным тоном и делаю паузу. - Ты не боишься, что я снова сбегу? Или вы запрёте меня на десять замков в комнате, забьёте досками окна и внизу вобьёте колья, чтоб я точно никуда не делась? - спрашиваю я.
-Нет, я не собираюсь этого делать, - спокойно отвечает мама.
-А что же так? - язвлю я.
-Китнисс, я не собираюсь запирать тебя в комнате, - повторяет мама.
-А так я ведь могу снова сбежать?
-Милая, пожалуйста, не убегай снова. Я так переживала все эти дни! - тревожно говорит мама.
-Ты разрешишь мне быть с Питом? - спрашиваю я, всё так же уставившись в тарелку.
-Хорошо, вы можете встречаться, - спокойно отвечает мама.
-Отлично! - я расплываюсь в улыбке. Только подумать, я сделала это! Я убедила её.
-Но у вас есть ровно неделя. В следующее воскресение, мы уезжаем в Капитолий. Готовится к вашей свадьбе с Гейлом, - добавляет мама, я плотно сжимаю губы и беру в руки тарелку. Значит так, да? Встречайся доченька, с кем хочешь, но замуж ты выйдешь за Гейла. Гейл, Гейл, Гейл! Да что она в нём только нашла?! Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Со всей силы швыряю тарелку об пол. Она разбивается вдребезги, и осколки разлетаются по всей кухне. Хочется перебить всю посуду на столе, но я беру себя в руки и натягиваю на лицо улыбку.
-Хорошо, мамочка! - говорю я и растягиваю губы в улыбке так, что у меня начинают болеть щёки. - С твоего позволения я пойду! - делаю реверанс и ухожу прочь из кухни. У нас ровно неделя? Что же, я сделаю всё, чтобы сорвать эту свадьбу!
На лестнице я сталкиваюсь с Прим. Сестрёнка обеспокоена, наверняка слышала звон бьющейся посуды. Ладно, в этот раз я хотя бы не кричала.
-Китнисс, что-то случилось? - тревожно спрашивает Прим. Я улыбаюсь и глажу её по голове.
-Нет, малышка. Просто ты права, мы должны быть с Питом вместе и я сделаю всё для этого…
========== Часть 18 ==========
Что может быть прекрасней времени проведённым с любимым человеком? Мы сидим с Питом на Луговине и любуемся закатом. Шесть дней, у меня осталось всего шесть дней, чтобы сорвать свадьбу. В голове пока не одной идеи как это сделать, только если снова сбежать, но и это не подходит. Сейчас я стараюсь отогнать от себя все ненужные мысли и просто наслаждаться обществом Пита. Парень что-то рассказывает, но я благополучно пропускаю половину его слов мимо ушей. Пит замечает мою рассеяность и останавливается.