- Говоришь, дело не в Гарри. В чём тогда?
- Очень забавно посылать меня на приём к своей любовнице… – в тон ему заметила Ландау и скривилась.
- Не к любовнице, - эксперт развёл руками. - Я не женат, забыла?
- Не имеет значения, – она поднялась с места. - Не знала, что профессия психолога заключается в умении и любви к бесполезным разговорам.
- Ещё в умении долго слушать и, как правило, одно и то же каждый день.
- Очевидно, тебе видней, – уже у выхода съязвила прокурор.
- Не злись, но тема закрыта.
- Тебе нужно задуматься о втором ребёнке, Кэл, - вполне серьёзно сказала женщина. – Может быть, тогда ты станешь менее требователен к Эмили. Уверенна, что она говорит, что хочет остаться, только потому, что боится тебя огорчить или обидеть.
- Почему бы тебе не подумать о том же? – он заметил, как она напряглась. На щеках выступил слабый румянец. – О, ясно ты уже думаешь…
- Не читай меня! – громко хлопнув дверью, Зоуи ушла, оставив Лайтмана одного. Он пожал плечами и вернулся к работе.
***
Локер закончил работу позже всех. Напоследок перепроверил отобранные видео-файлы, отметил наиболее подозрительные фрагменты, чтобы утром показать Лайтману и покинул фирму, попрощавшись с охранником.
- Мистер Локер? – учтиво поинтересовался крупный мужчина, выходя на встречу Локеру из-под козырька соседнего с «Лайтман Групп» здания.
- Да? – Иллай замедлил шаг, стараясь разглядеть в тусклом свете фонаря лицо незнакомца.
- Вам просили передать «привет», - улыбаясь, незнакомец раскинул руки в стороны, демонстрируя пустые ладони. Иллай в недоумении осмотрелся по сторонам и не успел увернуться от крепкого удара по лицу, а в следующее мгновение уже и не смог бы увернуться, так как ещё несколько крепких ударов пришлось по его корпусу, свалив с ног. Здоровяк ухмыльнулся в лицо поднимающегося с земли Локера.
- И? – эксперт откашлялся, держась рукой за грудь.
- Вы будете сотрудничать с нами. В противном случае – Вы труп.
- Я уже всё сказал, – сдавлено отозвался Иллай.
Незнакомец схватил его за воротник, а затем тряхнул так, что в глазах парня потемнело. Удары были настолько сильны, что Локеру пришлось стиснуть зубы, удерживая рвущийся наружу вскрик. Снова падая на землю, он успел заметить, что ног у его потенциального врага стало больше. Стало быть, бил его уже не один человек. Рисковать и отпускать какие-либо крепкие слова в адрес агрессивно настроенных парней было бы излишним и глупым. В противном случае, Иллай рисковал потерять сознание и очнуться в больничной палате с переломами всех частей тела. С шумом втянув воздух, Локер вдруг понял, что драка с его пассивным участием прекратилась.
- Надеюсь, Вы поняли, что от Вас требуется… - напоследок пнув Локера ногой в бок, мужчина отошёл в сторону, подзывая и остальную часть компании. Иллай слышал, как они переговариваются, уходя от него всё дальше и дальше. Ушибленная голова раскалывалась на части, губа кровоточила, а тело ныло так, словно только что упало с многоэтажного здания. Кое-как поднявшись на ноги, парень поплёлся в неизвестном направлении. Нужно было подумать, развеяться.
***
За просмотром кинофильма Кэл и Джиллиан остались одни. Эмили ушла спать довольно рано, отговариваясь тем, что завтра хочет помнить только контрольную, а не папину лекцию о парнях и их бестолковости. В полумраке гостиной комнаты Лайтман расслабленно раскинулся на диване, наслаждаясь теплом Фостер, прижимающейся к нему со спины. Раньше Кэл думал, что на этом диване ему одному места мало. А сейчас убеждался, что вдвоём им с Фостер весьма комфортно:
- Сегодня Зоуи снова затеяла разговор о переезде Эмили, - отстранённо заметил он.
- Мне казалось, что ты отдал ей деньги фирмы для того, чтобы этих разговоров больше не возникало, – Джиллиан искренне удивилась.
- Мне тоже так казалось, – Кэл пожал плечами и усмехнулся. – Но Эмили решила, что останется здесь.
- Она умница, - Джилл поцеловала его в шею. - Я всегда говорю тебе это.
- Может быть, я действительно требую многого? – мужчина чуть повернулся, чтобы видеть лицо Джилл.
- Эмили взрослая девочка. Если бы ей хотелось уехать, она сказала бы. Не принимай всё на свой счёт, Кэл.
- Думаешь?
- Уверена.
Лайтман нежно коснулся её шеи, и женщина прикрыла глаза от удовольствия. От него веяло откровенностью. Фостер думала об этом всё время. Ей хотелось рассказать о том, что она сделала, но признаться ему сейчас было бы так же поздно, как если человек купил бы билет на самолёт, взлетевший сорок минут назад.
- Может, хочешь чего-нибудь? – тихо спросил он, лаская её плечи.
- Мне кажется, что я заболеваю, - участливо заметила она. - Может быть, выпьем чаю?
- Поднимайся в спальню, я сейчас принесу, - Кэл кратко поцеловал её в губы и встал с дивана.
Джиллиан послушно отправилась наверх, погасив телевизор.
Спустя некоторое время в комнату вошёл Лайтман с большой чашкой горячего чая:
- Как ты?
- Устала немного, – она мягко улыбнулась ему. - Ты в порядке?
- Жутко хочу спать, если честно, - присев на край постели, Лайтман протянул ей в руки чашку.
Джиллиан облизнула губы, наслаждаясь ароматом мёда и лимона.
- Спасибо, - незамедлительно сделав несколько мелких глотков, она поставила чашку на прикроватную тумбочку.
- Не хочешь поговорить? – предложил Лайтман. - Что тебя беспокоит?
- Всё нормально, правда, - в который раз отмахнулась она, погладив его по плечу.
- Ты уверенна? – настойчиво переспросил Кэл, для себя отмечая очевидный отрицательный ответ в её глазах.
- Да, – Фостер смутилась, скрыла взгляд.
В такие моменты Лайтман предпочитал не быть экспертом в чтении эмоций. Тяжело вздохнув он забрался под одеяло.
- Спокойной ночи, дорогая, – нежно поцеловав её в губы, а затем притянув к себе в объятия, шепнул он.
- Сладких снов, Кэл.
========== Глава 3 ==========
Небо стало совершенно серым, что предвещало скорый рассвет. Локер взглянул на растворяющиеся в лёгком предутреннем свечении звёзды. Рассечённая бровь неприятно покалывала, губы пересохли, ужасно хотелось пить. Нехотя взглянув на часы, он скривился. Слишком рано, чтобы отправиться на работу, слишком поздно, что бы ехать домой. История с лошадьми больно ударила по его жизни, и дело не только в том, что компания неуравновешенных ребят решила проучить его за обман и жульничество. Этот конный тотализатор доставил много неприятностей его семье, когда сам Иллай был ещё маленьким несмышленым мальчишкой. Тогда то и появилось это увлечение лошадьми, скачками. От отца.
Пройдя ещё несколько шагов, Локер остановился. Ему вовсе не хотелось посвящать свою жизнь проблемам такого рода. Разборок с неадекватными парнями ему хватило и из воспоминаний о детстве. Сейчас Иллаю был нужен совет. Решение проблемы, в которую он ввязался. Дать этот совет ему мог только тот, кому он доверял как себе самому.
Лайтман определённо мог помочь в сложившихся обстоятельствах. Этот человек не раз давал понять, что знает то, о чём говорит. Направляясь в дом своего начальника, Иллай размышлял о том, как именно следует начать разговор о своей просьбе. Ему казалось, что у Лайтмана на это может совершенно не оказаться времени, но обратись он к Фостер или Торрес, действовать всё равно придётся Кэлу Лайтману, так что вариант этот был в действительности лучшим из всех возможных.
***
В двери позвонили, и Кэл сонно потянулся за телефоном, чтобы взглянуть на время.
- Что случилось? – хрипло спросила Джиллиан, приоткрыв глаза.
- Кто-то пришёл, - Лайтман спешно выбрался из постели, кое-как натягивая на себя брюки, а затем поплёлся к выходу из комнаты, бросив через плечо: - Спи, ещё рано.
Открыв двери, Кэл был более чем удивлён. На пороге его дома стоял его подчинённый с весьма ярким видом, кричащим о недавних неприятностях. Куртка Локера была разорвана в нескольких местах. Перепачканная то ли грязью, то ли травяным соком. Распухшая, рассеченная бровь и кровоточащая губа:
- Простите, я рано… - извинился Локер, осторожно взглянув на начальника.
- Заходи, - Лайтман посторонился, пропуская его в дом.
Разместив раннего гостя в гостиной, Кэл отправился на кухню, чтобы сварить кофе и взять аптечку.
Иллай потирал руки, чувствуя нарастающую неловкость за своё вторжение. Раньше он бы ни за что не поверил, если бы кто-то сказал, что ему придется прийти за советом к Лайтману в подобном виде и в такое время. Но теперь он хорошо знал, что Торрес со всем своим желанием помочь не смогла бы ничего сделать, а любой разговор с Фостер по душам привёл бы его в кабинет Лайтмана, где всё равно пришлось бы говорить то, что он скажет сейчас здесь, в его доме.
Услышав шаги, Локер обернулся, готовясь в очередной раз извиниться, но тут же прикусил язык, когда понял, что в гостиную пришёл не Кэл. У входа стояла не менее ошарашенная Джиллиан Фостер в длинной клетчатой рубашке, едва прикрывающей её колени. На неопределённое время в помещении повисла звенящая тишина, нарушенная возвращением Лайтмана:
- Джиллиан, это Иллай Локер. Локер, это Джиллиан Фостер. Вы вместе работаете… – на всякий случай напомнил Кэл, растягивая губы в улыбке. Оба эксперта перевели на него взгляд, Лайтман же проигнорировал этот момент и добавил: - Чайник ещё не остыл, дорогая. Хочешь кофе?
- Д-да, - запнулась Фостер, только сейчас осознав, что стоит перед Локером в одной тонкой, пусть и длинной рубашке. - Мне нужно привести себя в порядок.
- Хорошо, - Кэл невозмутимо улыбнулся и присел на диван рядом с парнем.
Локер смутился. Тот факт, что он вторгся в чужое пространство, узнал чужую тайну, заставил его чувствовать себя виноватым ещё больше. Джиллиан уже давно оставила их одних, а Иллай так и не решался начать разговор. Кэл взял с подноса небольшой пузырёк с прозрачной жидкостью и ватку, которую тут же щедро обмакнул в растворе.
- Это пустяки, - сразу же среагировал парень.
Лайтман скептически вскинул бровь, Локер умолк. Спорить с Лайтманом было бы глупо, если учесть, что он пришёл к нему в дом, поднял его с постели, да ещё и поставил в неловкое положение.
- Я знаю, в чём твоя проблема, Локер, - совершенно спокойно начал разговор Кэл, тем самым давая Иллаю возможность собраться с мыслями, одновременно обрабатывая его бровь. Парень поморщился от прохлады жидкости, которая пощипывала его рану. – Ты первый раз делал ставку на скачках и сделал её потому, что был уверен в том, что всё знаешь об этой азартной игре. Почему?
- Моя семья на этом неплохо зарабатывала когда-то, - он пожал плечами.
- Значит на стадионе «Данкана» ты оказался не случайно? – не прерывая лечебных манипуляций, предположил Лайтман, разглядывая скривившегося от неприятных ощущений подчинённого.
- Вы знаете, что неслучайно, - Локер тяжело вздохнул. – Данкан старый приятель нашей семьи. Раньше он не был таким меркантильным, как сейчас. Его бизнес значительно вырос. Стадион, частные лошади…
- Ты влез в систему, - Лайтман отложил вату в сторону и принялся откупоривать крышку странной на вид мази. - В ней действуют определённые законы и правила.
- Откуда Вы знаете? – мужчины встретились взглядами. Лицо Лайтмана не выражало никаких эмоций. Он, как и прежде, прекрасно контролировал себя. Локер вдруг улыбнулся. - Азартное прошлое, да? Вы ведь игрок?
- Да! - входя в гостиную, подтвердила Джиллиан, опередив Лайтмана, состроившего ей недовольную гримасу. За то время, что она отсутствовала, женщина успела переодеться, поправить причёску и теперь вернуться к мужчинам с чашкой горячего кофе. Присев в кресло, стоящее рядом с диваном, она улыбнулась.
- Я связался со старым знакомым вчера. Он рассказал мне о компании, которая следит за системой на стадионе. Люди непростые, Локер, – заклеивая рану Локера лейкопластырем, сообщил Кэл, отодвигая поднос с медикаментами в сторону. – Ты ввёл их в заблуждение, выиграл их деньги, нарушил правила и пошатнул систему. Они этого не потерпят. Нельзя прийти в чужой дом, сломать их стены и уйти, ничего не заплатив.
- Или ты ломаешь систему, свергая тех, кто её контролирует, или же ты ставишь на лошадей, полагаясь на свою удачу и, как правило, проигрываешь, - задумчиво добавила Фостер, отпив глоток из чашки.
- Они знают, чем я занимаюсь и кто я такой. Я мог поставить на любую лошадь и выиграть с таким же успехом.
- Поставить на лошадь, показатели которой ниже допустимых? – иронично поинтересовался Лайтман, а затем продолжил: - Можешь ставить на кого хочешь, Локер, но держи рот на замке. Ты позволил себе недопустимое. Зарекомендовал себя перед людьми Данкана, как человек, знающий толк в конном тотализаторе. Ты привлёк внимание.
Иллай нахмурился. Лайтман знал гораздо больше, чем он мог предположить изначально. Сомнений в том, что он обратился по адресу, не было, но вот мысль о том, что он сам оказался так глуп, вызывала в нём не самые лучшие эмоции.
- Я не заставлял их менять свои решения.
- Они поставили на другую лошадь, потому что услышали уверенность в твоём голове. Люди системы всегда немного «психологи». Они должны влиять на толпу, а в ситуации с тобой всё вышло наоборот.
- Данкан знает меня с детства и выходит он знал, что я проиграю?
- Думаю, ему было всё равно. Много он на тебе не заработал бы, ты ведь не поставил бы больше пары сотен долларов.
- Почему?
- Думаю, ты и сам понимаешь почему, - Кэл отпил из своей чашки. Локер тоже взял свой кофе с подноса. – Впрочем, если Роджер уже знает, что ты работаешь со мной и что у тебя есть потенциал…
- Вполне может быть, что он умышленно распалил в тебе желание поставить на лошадь, - добавила Джиллиан.
- Барри Уокер хочет, что бы я работал на него. Считает, что теперь я обязан пополнять его карманы наличными.
- Это разумно и предусмотрительно с его стороны, – Фостер отставила чашку. – Он хочет, чтобы твоя удача выливалась в его богатство. К тому же, я согласна с Кэлом. Они наверняка уже ознакомились с родом твоей деятельности, и знают, что твой начальник Кэл Лайтман.
- Это значит, что я в полной заднице? – Локер откинулся на спинку дивана, игнорируя боль во всех частях тела.
- Мы обсудим это с Данканом, – Лайтман ухмыльнулся, предвкушая эту встречу.
У Фостер зазвонил телефон, и она незамедлительно достала его из кармана:
- Это Торрес, – оповестила присутствующих в комнате она, а затем сняла трубку:
- Фостер.
- Извини, что так рано. Звонил Адамс из ФБР. Что-то по делу племён появилось у него на руках. Калеба назначили новым напарником Рейнольдса теперь, так что официально он наше прикрытие, пока Бена нет.
- Почему его сделали напарником?
- Бывший напарник Бена был ранен когда-то и долгое время проходил лечение. Пока в нем не было надобности, Бен работал сам. Сейчас, пока Бена нет, нужен кто-то, кто занялся бы его делами. Я уже еду в ФБР, узнаю, что там, и сразу свяжусь с тобой.
- Хорошо, я передам всё это Кэлу.
Джиллиан спрятала телефон в карман и взглянула на мужчин:
- Рия едет в ФБР, чтобы поговорить с Калебом Адамсом. Его назначили новым напарником Бена. Там есть какая-то информация о племенах, может оказаться вполне полезной.
- Отлично. Мы с Локером отправимся на стадион, навестим моих старых друзей. Поможешь Торрес?
- Конечно, поезжайте…
***
Калеб встретил Рию в дверях кабинета. Передав ей в руки внушительных размеров папку, с собранными в ней всевозможными отчётами, поступившими от Бена, за всё время его пребывания на полуострове:
- Вчера был зафиксирован взрыв на другой стороне полуострова. Там тоже есть небольшая деревня, которая принадлежит северному племени «Набу». На поиски взрывателя понадобилось несколько часов. Предполагалось, что он по мусульманским обычаям был «смертником», но Бен просчитал траекторию и нашёл несостыковки.
- Значит, у нас есть свидетель или соучастник? – Рия слабо улыбнулась, понимая, что этого может оказаться недостаточно.