- В чём дело? – мужчина нервно облизнул губы.
- Это дети, Кэл, просто… – она тяжело вздохнула, извиняясь, поцеловав его в губы. Лайтман с пониманием встретил её тяжелый взгляд. Он понял всё, что она хотела сказать. Повторять дважды было не нужно. Сколько он помнил их дружбу, Джиллиан всегда мечтала о детях. Но, поначалу не было достойного партнёра, потом не было времени. Когда появилось и то и другое, вмешалось и всё испортило что-то третье. Какое-то глупое чувство, похожее на сомнение в том, стоит ли делать это сейчас, так поспешно. Справится ли она с этим. А потом пропала и возможность. Да ещё и эта история с усыновлением Софи.
Лайтман хорошо помнил тот день, когда она плакала в его гостиной. Как долго страдала за ребёнком, которого вдруг решили забрать назад биологические родители. А теперь и это дело, в суть которого она начала вникать. Мужчина отчётливо рассмотрел в её глазах гнев, направленный на Ганса Дэвиса, удостоенного честью иметь таких замечательных детей. Должно быть, ей было бесконечно жаль, что защитить этих детей некому.
Молчание затянулось, и Кэл ободряюще улыбнулся коллеге. Ему совершенно не хотелось, чтобы она вспоминала плохие дни. Обняв её крепче, он тяжело выдохнул:
- Думаешь Торрес справиться? – фыркнув, спросил он, вызвав на лице Фостер лёгкую улыбку.
- Она способная, - отпуская мужчину, протянула Джиллиан и села в машину. Он сдержано кивнул ей в ответ. - Спасибо, что понимаешь…
***
Мистер Ларсом появился на пороге «Лайтман Групп» рано утром.
Локер встретил его у лаборатории с чашкой горячего кофе:
- Доброе утро! – мужчина протянул молодому эксперту руку в знак приветствия. Старик тут же ответил на рукопожатие, после чего вежливо отказался от предложенного горячего напитка.
- Полагаю, у Вас есть новости? – с надеждой взглянув на эксперта, поинтересовался клиент. - Вы позвонили…
- Мне удалось поговорить с заместителем начальника военной базы и сотрудником научного центра. Распространяться о пришельцах в небе они не хотят, конечно, - Локер потёр глаза, отгоняя утреннюю дрёму, - а всё потому, что объект, который вы видели в небе, не числится в их картотеках. Они не знают, что это и как «это» называется. Единственное, что им известно, так это то, что летающее в небе устройство не управляется человеком.
- Тогда это может значить только одно… - Ларсом задумчиво взглянул на парня. - Объектом управляют дистанционно. Иначе при автономном перемещении военные должны были бы обеспечить ему сопровождение, дабы предотвратить столкновения с другими небесными телами. Поскольку сопровождения нет… ведь Вам ничего не говорили о мерах предосторожности?
- Нет, ничего! – согласился Иллай. - Но в целом, военные говорят правду.
- Разумеется, мистер Локер, они ведь хорошо знают, что Вы способны различать правду.
- Это дело начинает меня забавлять, – без смущения заявил Иллай, улыбаясь вошедшей в лабораторию Торрес.
- Мистер Ларсом, чем Вы занимались в тот момент, когда Ваше внимание привлёк странный объект на небе? – сходу спросила девушка, игнорируя удивлённо взметнувшиеся вверх брови Локера.
- Как я уже говорил, мне нужно было принять лекарство. Я шёл на кухню для этого.
- С фотоаппаратом? - Рия присела напротив клиента в ожидании пояснений.
- Нет, конечно.
- Тогда как и чем Вы сделали фотографии?
- Телефон! – мужчина достал из кармана старенькую модель Nokia со встроенной фотокамерой. – Мне подарил его внук, примерно год назад.
- Позволите? – Ларсом тут же протянул телефон в руку эксперта.
Рия просмотрела галерею снимков и обнаружила там массу фотографий пустого, вечернего неба.
- Вы часто снимаете вечернее небо, – озвучив увиденное, женщина вернула телефон хозяину.
- Впервые я увидел этот объект приблизительно месяц назад, но сфотографировать не успел. Знаете ли, вся эта современная техника не для старика. Вам, молодым, привыкать к модным штучками значительно проще, – эксперты заулыбались, обмениваясь многозначительными взглядами. – Но потом, внук показал мне, как можно включить фотокамеру легко и быстро.
- И Вы поймали в объетив странный объект, – завершила за него Рия. – Что-то теперь встало на свои места.
- Спасибо, что не даёте старику потерять веру в чудо, - Ларсом хрипло рассмеялся.
- Всем когда-то нужно дарить чудеса, – Локер многозначительно взглянул на Торрес.
- Жаль, что ты не Санта Клаус, Локер! – Рия звонко рассмеялась.
***
- Торрес, за мной, - без разъяснений скомандовал Лайтман, не успев переступить порог «Лайтман Групп». – Фостер скоро освободиться, Локер, так, что дождись её здесь. У неё есть что-то по твоим пришельцам!
- Ясно!
- Мы к Рейнольдсу, потом к Дэвисам.
- Торрес будет ассистировать в деле Дэвиса? – Локер возмущённо насупился. - Это нечестно. Я работаю здесь дольше и заслужил…
- Я бы предложил тебе, но ты заварил кашу с инопланетянами, мне показалось для тебя это важно.
- Да, но…
- Всем когда-то нужно дарить чудеса, - поддразнила его Рия.
- Может, мне уже сейчас заказать в прокате костюм Санты? – Иллай скривился.
- За работу, - спокойно напомнил Кэл, кивнув в сторону лаборатории.
- Так точно! – Локер тут же скрылся за дверью.
***
- Только месяц назад по всем каналам гудели о феномене, - возмущённо начала Фостер, передав в руки Иллая фотоснимки странного объекта, который видел клиент. Разница между фотографиями старого ученого и тем, что дала Джиллиан была лишь в качестве и четкости. На новых фотографиях было вполне реально рассмотреть объект, запечатлённый в небе.
- Откуда? – Локер восхищённо взглянул на Джиллиан.
- «Тайрон Джонс» тебе говорит о чём-то? – Фостер усмехнулась. - Вместо того, чтобы читать газетные вырезки из интернета, мог бы поискать любые новости связанные с НЛО.
- Этим занималась Торрес, - Иллай развёл руками, состроив совершенно невинное лицо. – Я понадеялся, что она найдёт всё, что может помочь решить это дело.
- Она и нашла, – Джилл улыбнулась. - Тайрон Джонс – человек, который на весь мир заявил, что видел НЛО и показал фотографии, которые я отдала тебе. Фото отправили на экспертизу.
- Снимки настоящие, - закончил предложение психолога парень и вздохнул.
- Да, настоящие, - всё же закончила свою мысль Джиллиан, а затем добавила: - После заявления об НЛО Тайрона больше никто не видел и не слышал. Есть некоторая информация о том, что люди от правительства заинтересовались им всерьёз.
- Не удивлюсь, если свидетельство о его рождении уже уничтожено…
- Да, доверие к главам наших стран значительно падает, когда люди узнают, что по небу летало что-то, что правительство не в состоянии объяснить и обезвредить в случае опасности.
- Ко мне присылали Ганса Докера. Он заместитель начальника военной базы. Ему явно знаком этот объект. Во всяком случае, он его неоднократно видел.
- Любой объект, известный или неизвестный, должен быть зафиксирован документально. На это и рассчитана их работа, если конечно они добросовестно её выполняют. Ясно, что больше половины подобных НЛО игнорируются.
- Решать этот вопрос через военную подстанцию не выйдет. Люди, подобные Докеру, не дадут узнать и минимума.
- Локер, почему тебя интересует это дело? – Фостер пытливо взглянула на парня. – Ты же вроде обезьянами интересовался.
- Мне нужен ответ на вопрос старого учёного. Он совершенно прав. Неважно, докажет ли информация, найденная нами, хоть что-то. Просто для себя, хочется знать.
- Понимаю. Это что-то схожее с тем чувством, когда по телевизору в очередной раз прогнозируют конец света, а ты видишь по лицу диктора, что он лжёт, но всё равно с каким-то страхом ожидаешь предсказанного дня.
- В точку, – Иллай улыбнулся с благодарностью за понимание и взглянул на Фостер. – Хочешь кофе?
- Не откажусь, - Джиллиан облизнула губы. - Только давай выпьем его за просмотром плёнки. Не хочу возиться с этим на выходных.
- Плёнка с пришельцами?
- Ну да, мы же вроде ими занимаемся.
***
Всю дорогу к кабинету агента ФБР Рейнольдса Лайтман и Торрес сохраняли молчание. Заглянув в щель приоткрытой двери кабинета, Кэл кивнул Рие, и кратко постучав, шагнул внутрь:
- Ты выяснил то, что я просил?
- Кэл, Рия, - приветливо улыбнувшись, мужчина пожал экспертам руки. - Да. Ну и тип этот Гектор…
- Что, всё так плохо? – Кэл заглянул в бумаги, которые собирался принять из рук Бэна.
- Человек со связями. Кусай его сколько хочешь, думай, что зацепился, а он натравляет на тебя своих псов, и ты оказываешься под зубами уже нескольких псов покрупнее. Понимаешь? С ним иметь дело опасно.
- Ну, это меня мало волнует. Ты же знаешь, я не кусаюсь. Мне и лая хватает.
- Это не шутки, Кэл, – Рейнольдс тяжело вздохнул. – Если он в чём-то виноват, уже сейчас это никому не будет интересно. Деньги и всё прочее смогут обеспечить ему неслабую защиту.
- Бэн, ты приходишь ко мне и говоришь, что начальство хочет, чтобы я вёл это дело, - Лайтман снизил голос до полушёпота. - Выкопал истину, не церемонясь, и сейчас, когда я знаю кто мне нужен, ты уверяешь, что дело замнут?
- Кэл, - Рейнольдс беспомощно развёл руками.
- Мне плевать на деньги Гектора Дэвиса. На мнение твоего начальства. Давай то, что нашёл, и я буду заниматься тем, чем должен.
- Я просто хочу, чтобы у тебя не было неприятностей, - Рейнольдс нахмурился, стараясь казаться серьёзным.
- Не драматизируй, - Лайтман закатил глаза, принимая бумаги.
- Спасибо, - впервые за время разговора подала голос Рия и слабо улыбнулась.
- Не за что, – Рейнольдс улыбнулся в ответ.
***
- Что мне нужно знать по делу? – стараясь угнаться за быстрым шагом Лайтмана, спросила Рия, уже на выходе из участка.
- Ничего. Твоя задача не выпускать из виду одного единственного человека.
- Гектор Дэвис?
- Он, - Кэл многозначительно дернул бровью и ухмыльнулся.
Остаток дороги прошёл так же тихо, как и первая его половина до встречи с Рейнольдсом. Торрес погрузилась в тихую музыку, игравшую в салоне Лайтмановской машины, а Кэл в мысли о Фостер.
Припарковав машину у дома Дэвиса, Кэл по-джентельменски пропустил Торрес вперёд, осмотрев здание на предмет посторонних глаз и ушей. Ничего подозрительного не заметив, он шагнул на крыльцо и незамедлительно нажал на кнопку звонка. Спустя мгновение на пороге из-за открытой двери показался Дэвис с весьма недовольным выражением лица:
- Сколько времени Вам ещё нужно, чтобы оставить мою семью в покое?
- Мы пришли не к Вашим детям, мистер Дэвис, а к Вам лично.
- Что ж… - нахмурившись ещё сильней, мужчина, нервно переминаясь с ноги на ногу, отошёл в сторону, пропуская экспертов внутрь.
Присев за стол, Лайтман в своей манере расслабленно откинулся на спинку и скрестил пальцы рук, совершенно не стесняясь своего вольного поведения в чужом доме:
- Чем занимается Ваша фирма?
- Я обеспечиваю город радужными вывесками, - весьма отстранённо ответил Гектор, иронично приподнял брови. - Не думал, что это преступление.
- И всё?
- Что, всё? – Дэвис нервно потёр руку об руку.
- Ваша фирма занимается рекламой всего товара, который есть в городе. Или может быть, только определённой сети товаров. Может быть, не только товарами?
- Моя фирма делает любую рекламу любого товара для тех, кому нужно качество. А качество – всегда дорого.
- Какую должность занимает в семейном бизнесе Шейла? Кем она работает?
- Моя дочь не работает у меня на фирме, – Гектор скривился и отвёл взгляд.
- Вы понимаете, что я вижу, что Вы говорите неправду? – спросил Лайтман так, как будто разговор был о футбольном матче.
- Хотите сказать, что я лжец!? – мужчина сжал кулаки, стараясь придать голосу спокойных оттенков.
- В данный момент я лишь задал вопрос в ответ на который Вы солгали. Это видела и моя ассистентка.
- Что, она тоже фокусница?
- Да, мы же все в одном цирке работаем, – Лайтман вздохнул. - Так, какую же должность занимает Ваша дочь?
- Она помогает фотографам в студии, – понимая, что ответить всё же придётся, Дэвис фыркнул.
- А говорите, что не работает, – Кэл покачал головой. – Почему Роберт не может помогать в студии?
- Роберт ещё не дорос до серьёзной, ответственной работы, которую нужно понимать.
- Мне казалось, что Ваш сын старше Вашей дочери. К тому же, они оба по закону не имеют права работать.
- Это семейное дело. Я не принуждаю их работать.
- Чем невеста Вашего сына заслужила предложения о работе?
- Ей хотелось быть полезной.
- И вы с лёгкостью решились отдать ей должность, которая под запретом для Вашего родного сына?
- Она хотела стать частью моей семьи. Не вижу ничего противозаконного в моём встречном предложении.
- А Ваши намеренья были благими в её адрес? – Кэл пристально всматривался в сменяющиеся на лице Гектора эмоции. Мужчина прерывисто вздохнул, старательно подбирая ответ. Торрес хмуро наблюдала за ним издалека.
- Да, благими, – вдруг резко закончил Дэвис.
- Мне так не кажется! – отмахнулся эксперт.
- Что Вы себе позволяете, Лайтман?
- Вам нравилась Лейла? - проигнорировав вопрос хозяина дома, Кэл задал свой.
- Обычная девчонка со смазливым личиком. Если бы не беременность, я бы не дал согласия на брак.
- Но Роберт сказал, что Вы и не давали, пока Шейла Вас не попросила поменять решение. Что же она Вам сказала?
- Это моё личное дело и дело моей дочери. Вас это никаким образом не касается. Найдите убийцу, и дело закрыто.
- Я этим и занимаюсь.
- Здесь Вы попросту тратите моё время! – Гектор заметно начинал выходить из себя.
- Вы бьёте своих детей? – спросила Торрес, вдруг сделав шаг вперёд, чтобы лучше видеть глаза Дэвиса.
- Я люблю своих детей, - ушёл от ответа тот и скривился.
- Завтра в полдень я хотел бы видеть Вашу дочь Шейлу, - поднимаясь с места, сказал Лайтман. – Торрес, нам пора.
***
Торрес была в недоумении. Лайтман, преподававший ей блистательные уроки по раскалыванию особо сложных экземпляров вдруг отошёл сторону, не дав теме закрыться. Любопытство разгоралось в ней с невероятной скоростью. Едва сев в машину, девушка резко повернулась к начальнику в замешательстве вскинув брови:
- Почему Вы просто не дожали его?
- Хорошо следила за ним? – в свою очередь поинтересовался Кэл, наслаждаясь её недовольством.
- Да. Он как заведённая бомба! – понимая, что всё равно ничего не добьётся своим молчанием, отозвалась Рия.
- Так ведут себя люди, когда бояться, что их обман будет раскрыт, и они понесут наказание за свои действия.
- Ясно, что он занимается не рекламой.
- Ясно, что он замешан в смерти невесты своего сына, - возразил эксперт, отъезжая от дома подозреваемого. - Но как именно он замешан…
- Думаете, он убил?
- Если давить на Дэвиса, он заметёт следы.
- Оу… – припоминая недавний разговор с Рейнольдсом, Рия закусила губу. Гектор Дэвис - не последний человек в городе. Стоит ему почувствовать себя подозреваемым, как он тут же превратиться в жертву.
***
Рабочий день подошёл к концу, и Фостер осознала, насколько сильно ей не хочется ехать домой. Выйдя из фирмы на улицу, она достала из кармана мобильный телефон и набрала номер Кэла:
- Да? – послышалось по ту сторону телефона практически мгновенно.
- Привет, я подумала, может, мы прогуляемся сегодня?
- Конечно, - Лайтман щёлкнул языком. - Дождись меня в офисе. Я уже еду.
- Давай встретимся в кафе «Фантазия»? В офисе никого, я уже ушла.
- Мне добираться час! – в динамике послышался его тяжелый вздох. - Я только освободился.
- Ничего, я подожду, – стараясь успокоить вспыхнувший у Кэла дух противоречия, поспешила заверить Джиллиан.
- Ладно. До встречи! - в трубке послышались короткие гудки, и Джиллиан убрала телефон от уха, а затем спрятала его в карман пальто.