- Что? Я не услышал, - эксперт сделал вид, что оглох.
- Ты меня понял, Кэл.
- Ужасная слышимость. Потом договорим, ладно? Мне надо работать.
- Ладно, я с тобой, – он усмехнулся.
- Я на это рассчитывал, – Лайтман широко раскинул руки.
***
Кэл Лайтман рассматривал материалы по делу Дэвиса, напряжённо размышляя о том, что ему сейчас безумно не хватает свежего взгляда Фостер на это дело. Но просить её углубляться в это не собирался, особенно после того, как выяснилось, что дети, возможно, связанны с проституцией.
В тишине кабинета зазвучала громкая мелодия его мобильного, и мужчина, достав из кармана телефон, ответил:
- Да?
- Здравствуй, не занят? – на другом конце провода была Зои.
- Нет. Просматриваю бумаги.
- Как дела?
- Продвигаются.
- Это всё, что ты можешь сказать о своей жизни?
- Всё, как обычно, Зоуи. У тебя что-то случилось?
- Мы с Гарри едем в командировку. Я хотела сказать, что Эмили останется с тобой. Надеюсь, ты не против?
– Я счастлив, что она не будет сопровождать вас в этом путешествии. Куда тебя везёт мистер деловой?
- В Филадельфию, - она громко фыркнула в трубку. - Ненавижу это место. И с чего ты взял, что Гарри деловой?
- Это моё предположение. Я редко ошибаюсь в людях, - хитрая ухмылка скользнула по его губам. – Уверен, он постарается не дать тебе заскучать.
- Мы едем работать. На отдых может не оказаться времени, – зачем-то сообщила Ландау.
- Ну да!
- Может быть, тебе тоже стоит отдохнуть в компании, Кэл? – весьма недовольно предложила женщина и шумно вздохнула.
- Предлагаешь мне поехать с Вами? – в голосе Лайтмана прозвучала издёвка.
- Нет. Я предлагаю тебе найти женщину и завести постоянные отношения.
- У меня уже есть, - Лайтман вскинул брови. - Но спасибо за беспокойство.
- Почему же я не видела её с тобой?
- Она скрытная, – посмеиваясь отмахнулся Кэл, представив лицо Фостер, услышь она подобную формулировку о себе. – Ну, как знаешь.
- Пока.
***
Небольшой ветхий дом Тайрона расположился под пушистыми ветками деревьев. Его легко можно было обнаружить и, в то же время, тень, укрывающая всё здание, берегла и без того изношенные доски от чрезмерного попадания солнечных лучей.
Толкнув приоткрытую дверь, Джиллиан осмотрелась по сторонам:
- Мистер Джонс?
- Добрый вечер, - мгновенно появившийся в коридоре брюнет приветливо улыбнулся, - чем могу быть полезен?
- Моё имя Джиллиан Фостер, а это мой ассистент Иллай Локер.
- Вы от Кристин, - давая дорогу гостям, протянул мужчина. – Я слышал, что Вы расследуете дело, связанное с необычными небесными явлениями. Возможно, я разочарую Вас, но я знаю об этом НЛО не больше, чем Вы.
- Откуда тогда у Вас эти фотографии?
- После смерти матери я хотел свести счёты с жизнью. Считал, что у меня нет будущего. Наверное, так считает каждый ребёнок, которого родители не отпускают от себя ни на шаг.
- Это называют «родительским страхом», – Фостер с пониманием кивнула, а заметив вопросительный взгляд Локера, разъяснила. - Когда родители боятся, что их дети, уходя во взрослую жизнь, забудут об их существовании. Смириться с этим не могут, поэтому приучают ребёнка всегда быть рядом, в любой ситуации.
- Из больницы меня забрал дед, и с тех пор я жил с ним.
- Как зовут Вашего деда? – поинтересовался Локер.
- Шон Джонс. В прошлом он учёный физик - экспериментатор. Работал на правительство половину своей жизни.
- Почему ушёл?
- Ему указали на дверь. Считают, что выгодней уступать дорогу молодым неопытным выпускникам, нежели профессионалам такого уровня, как мой дед.
- Что он делал для правительства?
- Я не в курсе… – молодой человек пожал плечами, без стеснения рассматривая Джиллиан. – У меня есть его адрес. Правда, не знаю живёт ли он сейчас там. Всё, что есть на этом снимке, он может рассказать на память. К тому же, эти фотографии я взял у него со стола. Просто хотел заработать или прославиться.
- Фактически украли то, что Вам не принадлежит?
- Мне безумно стыдно за мой поступок. Я собирался вернуть их, но с тех пор не общался с дедом.
- Как Вам удалось привлечь внимание стольких телеканалов? – Локер всё никак не мог угомониться. Вся эта история с НЛО разжигала внутри парня безграничное желание разобраться во всём до конца.
- Деньги и связи, мистер Локер. Всего лишь воплотил в жизнь одну из своих безумных фантазий. Стал на мгновение самым обсуждаемым человеком в мире.
- Что ж, спасибо, мистер Джонс, – понимая, что ничего ценного Тайрон рассказать не в состоянии, Джиллиан потянула Иллая к выходу.
- Не за что. Надеюсь, я хоть немного помог Вам в ваших поисках, – парень протянул листок с адресом деда.
- Отчасти, – Фостер благодарно улыбнулись. – Всего доброго.
***
Лайтман проснулся посреди ночи от того, что кто-то его позвал. Открыв глаза, он нахмурился, пытаясь сфокусировать взгляд. Затем нащупал кнопку светильника, стоявшего на прикроватной тумбочке. Свет зажегся, и Кэл с удивлением отметил, что рядом с его кроватью стоит Эмили:
- Солнышко, что случилось? – стараясь высвободить руку из-под головы Джиллиан, которая по-прежнему крепко спала, шёпотом спросил Кэл.
- Не вставай, разбудишь Джиллиан, – дочь эксперта виновато опустила глаза. – Не знала, что ты не один. Извини.
- Всё в порядке, - его губы дрогнули в улыбке при мысли о том, как утром Фостер будет нервничать и краснеть. - Что случилось, Эм?
- Я не могла уснуть. Ты очень поздно приходишь и очень рано уходишь. Перестал спрашивать о моих друзьях и… - Эмили переминалась с ноги на ногу. - Я думала, может быть, ты за что-то злишься… Но теперь понимаю, что вы шифровались!
- Не говори глупости! – Лайтман мельком взглянул на женщину лежавшую рядом с ним. – Просто сейчас ещё не совсем то время, чтобы кричать на каждом углу об отношениях.
- Боишься, что поторопился? – Эмили скептически приподняла брови. - Я, конечно, не эксперт по эмоциям, папа, но уж не слепая точно!
- Эм! – Лайтман недовольно прыснул в сторону дочери, стараясь скрыть рвущуюся наружу улыбку. - Я беспокоюсь о том, что могу не оправдать надежд Джиллиан. А она беспокоится о том, что ты будешь против.
- Джиллиан хорошая. И она мне нравится, - Эмили загадочно улыбнулась. - Я надеялась, что между вами что-то есть!
- Мы ещё сами не знаем, что именно между нами есть… – Кэл понимал, что Эмили пришла сюда ради этого разговора о Джиллиан. Отпираться было бы бессмысленно, учитывая тот факт, что маленькая папина дочка значительно выросла и теперь многое видит без подсказок.
- У простых смертных это что-то называется любовь! – юная Лайтман хмыкнула, а затем улыбнулась. - Как это называется в таблице чувств «Кэла Лайтмана» я не знаю, но уверенна, что суть от этого не меняется.
- Ты умница, да? - приподняв бровь, спросил Кэл. – Люблю тебя.
- И я тебя, – наклонившись, девочка поцеловала отца и вышла из комнаты. Кэл погасил свет и тяжело вздохнул, раздумывая над тем, стоит ли говорить Джиллиан утром, что было.
- Мне чертовски стыдно, Кэл, и это полностью твоя вина! – шепотом заявила Джиллиан, обвивая его шею рукой.
- Давно не спишь?
- С самого начала, – она поцеловала мужчину в губы. - Я проснулась, когда ты пытался убрать свою руку. У меня очень чуткий сон.
- Ясно, - тихо посмеиваясь, Лайтман добавил. – Значит, меня никогда не украдут - это радует.
- Поцелуй меня, - Джиллиан потянула его на себя.
- Дорогая, ты дразнишься? – вопрос вызвал у неё смешок.
========== Глава 4 ==========
- Моя жизнь в приюте была ничтожной. Вам не понять этого. Вы не знаете, как всё бывает, когда ты в приюте. У Вас хорошая работа, умная наставница, привлекательный бой-френд и сексуальный, опытный начальник, который наверняка, приглашает Вас на свидания.
- У других людей всё тоже не просто, Нора, - Рия покачала головой. - Далеко не все люди счастливы. Вне зависимости от того, была ли у них семья или они жили в приюте.
- Потому что Вы не знаете, чего хотите. Среди разнообразия выбора Вы забываете, что иметь хоть что-то - уже счастье.
- Когда я была маленькой, мне хотелось, чтобы я была сиротой. Мой отец издевался надо мной и моей сестрой. Страшно было осознавать, что я ничем не могу помочь и ничего не могу исправить. В такие моменты кажется, что лучше быть одиноким. Завидовать другим девочкам и надеяться, что когда-нибудь мне встретиться кто-то добрый, кому бы моё участие было бы необходимым, – девочка прикусила губу и опустила глаза.
Торрес задумчиво кивнула. Когда Лайтман сказал, что ей предстоит допросить Нору Мор, она немного занервничала. Но когда вошла в кабинет и увидела ребёнка, закрытого от чужих эмоций, презирающего чужие взгляды, завидующего чужим желаниям, поняла, что все её страхи бессмысленны.
- Лейле бы повезло с Робертом, - тихо заметила Нора. – У них была большая любовь.
- Как ты познакомилась с Робертом?
- Лейла познакомилась с ним первая. Попросила меня никому не рассказывать, что ночью в комнате мы прятали мальчишку. У нас в приюте строго с правилами. За подобное ей бы крепко влетело.
- И ты согласились прикрывать её? – уточнила Торрес.
- Мы ведь друзья… - девочка пожала плечами. - По-другому я не могла.
- Роберт рассказывал что-то о своей семье?
- Да, он говорил, что его отец порой похож на сумасшедшего. О том, что стоит его делам на фирме не сложиться, и злость тут же выливается на него и сестру. За все время, что Роберт прятался у нас, мы сдружились. Он много рассказывал о своей семье и о том, что его сестра работает на фирме у отца.
- А он не говорил, почему сам не работает на отцовской фирме? И чем эта фирма занимается?
- Нет, не говорил. Его отец очень серьёзно относится к своей работе. По его мнению, сын - первый, кто будет руководить фирмой, когда придёт время. До этого момента там ему делать нечего.
- Но как тогда ты попала на работу к его отцу?
- Когда Лейла начала встречаться с Робертом, его отец задумался над тем, чтобы удочерить её. Сами понимаете, мы ведь бездомные в какой-то мере, а отцу Роберта это не по нраву. Мы гостили у них как-то летом, и Гектор предложил нам работу, чтобы мы могли чувствовать себя свободней.
- И вы согласились?
- Лейла нет, но у неё и так всё было в порядке. Роберт сильно её любил, – Нора сверкнула глазами.
- Что это за работа? – Рия приблизилась к девочке, чтобы лучше видеть её лицо.
- На фирме Гектора много девочек моего возраста. Всегда самые красивые, наивные и доверчивые. В основном, без семей. Вы говорили о мечте встретить кого-то, кому было бы необходимо Ваше участие? Вот и со мной так. Мы с Лейлой всю жизнь сидели в четырёх стенах. У нас ничего не было. Когда подросли, решили, что будем работать, чтобы найти жизнь лучше той, которую имеем.
- Продолжай… - заметив её замешательство, попросила Торрес. – Дальше этой комнаты сказанное не уйдёт.
- Но Вы же хотите знать правду, она необходима Вам для того, чтобы найти виновных. Как Вы сможете скрыть это?
- Есть вещи, о которых я могу и не говорить, – заверила эксперт и для большей убедительности улыбнулась.
- Например, о том, что я зарабатываю на жизнь своим телом? – горькая усмешка Норы, вызвала в глубине души Торрес бурю эмоций. В такие моменты она думала о том, что выбрала не ту работу. О том, что слишком переоценивает себя и свои возможности.
- В каком смысле?
- Мы должны приносить счастье мужчинам, - девушка пожала плечами, раздумывая над тем, что сказала. – Как можем и как умеем. Я согласилась потому, что привыкла к такому способу, а Лейла отказалась. Ей противна даже мысль об этом. Но Роберту она ничего об этом не сказала. Боялась, что он с отцом окончательно разругается, и тот запретит им видеться.
- Что ты знаешь о свадьбе Лейлы и Роберта? – переводя разговор, Рия подумала о том, что с незаконченной темой они смогут разбираться по чуть-чуть. Чтобы не вызывать слишком много эмоций. Нора легко переключилась на другую тему, её глаза тут же вспыхнули:
- Гектор не собирался давать разрешение на брак, несмотря на то, что Лейла была беременна. Им повезло, что Шейла очень любит своего брата. Он единственный человек на этой земле после мамы, кого она подпускает к своей душе. Кому рассказывает обо всём. Только из-за Роберта она и рискнула поговорить с отцом. Когда на фирме никого кроме нас не было, она пошла к нему в кабинет и сказала, что если он не позволит Роберту жениться на девочке из детдома, то она всем расскажет о том, чем на самом деле занимаются его рекламная компания. Её отцу попросту пришлось согласиться.
- Значит, она шантажировала его.
- Получается, что так!
***
- Мистер Джонс! – громко позвала Фостер, вот уже в третий раз постучав в двери дома.
- Леди? – из-за двери показалась седая голова пожилого мужчины. - Кто Вы?
- Я Джиллиан Фостер, а это Иллай Локер. Мы работаем в группе Лайтмана.
- Лайтман, Лайтман, Лайтман… Мне кажется, я мог слышать что-то об этом человеке.
- Вполне возможно, - женщина улыбнулась. - Мы можем войти? У нас есть пара вопросов к Вам.
- Пожалуйста, пожалуйста! – старик хрипло засмеялся, пропуская гостей в дом. Иллай с восхищением рассматривал развешенные вдоль всего коридора, а так же и гостиной, плакаты с космическими картами.
- Ваш адрес нам указал Тайрон. Он считает, что очень виноват пред Вами. Не знаете почему?
- На самом деле он даже не представляет, насколько большую услугу мне оказал. Занимательно получилось то, что мне довелось увидеть по телевизору. Не знаю, почему он считает, что виновен в чём-то.
- Нам известно, что Вы работали на правительство. Что Вы делали для них?
- Мелкие, но весьма полезные безделушки, – Шон Джонс снял со стены изображение небольшого плоского железного диска, к которому были прикреплены мелкие датчики.
- Что это? – Локер указал пальцем на фото в руках мужчины. Его восхищение переходило границы.
- Это нечто называется «скрытный». Он схож с нашими спутниками, парящими в космическом пространстве. В нём так же есть камеры, которые передают на землю фотографии пространства, в котором он находится в то или иное время.
- Вы изобретатель? – Иллай уверенно взглянул на старика. - Вы изобретали космические спутники для правительства?
- Какое-то время, да, скрывать не стану, – Старик шумно выдохнул. – Принято считать, что незаменимых людей нет. Меня попросили уйти на пенсию, но при этом напомнили, что я очень важный человек. А спустя несколько дней вовсе забыли о том, что я был. На моё место пришёл молодой инженер, и теперь они довольствуются малым.
- Значит, правительство, а именно военно-космическая база, потеряла талантливого изобретателя, получив взамен всего лишь инженера?
- Да, как бы печально это ни звучало, – старик покачал головой, на что Фостер ободряюще улыбнулась.
- Неужели правительство ни разу так и не обратились за помощью?
- Год назад, приехала целая делегация. Испуганных и обескураженных. Кто-то из старых учителей увидел на небе нечто, что показалось ему схожим с НЛО. Мне настоятельно рекомендовали убрать любую информацию о «скрытном», которого заметили в небе, но я отказал. Мне было интересно узнать, смогут ли молодые протеже современного учёного, который читает эмоции по лицам, отыскать что-либо. Вскоре я узнал, что учитель сохранил работу. И что было доказано, что в небе был неопознанный объект.
- Делом учителя занимался Иллай Локер и Рия Торрес. Мы все работаем в одной компании.
- Да, да, да, - старик с улыбкой кивнул головой. – То-то мне показалась знакомой фамилия «Лайтман». Держу пари, сейчас у Вас вопросов не меньше?
- Вы угадали, - Джиллиан сверкнула глазами. Ей вдруг стало интересно, как бы Кэл отреагировал на такое открытие. Она достала из сумки фотографии объекта, который интересовал их сейчас, а затем протянула учёному.