- Неспокойные нынче времена, Лили. Вы знаете, что поезд, на котором вы прибыли – последний?
- Но... – Поттер посмотрела в сторону станции. – Хогвартс-экспресс ходит...
- А вокруг школы навесили Купол, – продолжал старик, не слушая женщину. – Потом сами увидите. Они зовут себя невыразимцами, работают на Отдел Тайн... У них, я вам скажу, очень важная миссия.
Старик замолчал, оглядываясь по сторонам, а затем кивнул, приглашая войти.
- Давайте пройдем. Боюсь, здесь нас могут услышать.
В трактире было темно, пахло сыростью, но, что самое странное – не было ни души. Лили смутилась.
- А где же посетители?
- Посетители... – Аберфорт невесело вздохнул. – О чем вы, Лили. Тут столько всего произошло... невыразимцы эти, и люди пропадают... Народ валит куда подальше! Какое им дело до моего старого затхлого трактира...
Дамблдор хмыкнул и проник в дверь за стойкой, Лили ничего не оставалось, как войти следом. За дверью оказалась маленькая комнатка – стол и два стула, кровать, шкаф и старая бочка из-под огневиски. На стене Лили заметила портрет девушки... весьма грустной девушки.
- Кто она? – обратилась Поттер к Аберфорту. Тот проследил за взглядом Лили.
- Ах, это... Наша с Альбусом сестра, Ариана. Погибшая при очень странных обстоятельствах... – Аберфорт смутился и постарался переменить тему. – Лили, вы знаете, в моем трактире бывало много разных посетителей...
- И? – Поттер всмотрелась в портрет Арианы Дамблдор. Девушка слегка качнула головой в сторону брата, словно призывая женщину слушать Аберфорта.
- И я многое слышал. Только вот другим не болтаю лишнего, да и кому какое дело? Я умею хранить тайны, – Дамблдор вздохнул. – Но недавно ко мне приходили они. Невыразимцы... спецслужбы Министерства, чтоб их дементоры во все щели целовали. И... – Аберфорт мрачно посмотрел на женщину. – Вы знаете, что они открыли охоту на вашего сына?
- Пускай школу и перекрыли Куполом, проход за портретом Арианы им ничем не одолеть, – Аберфорт быстро инструктировал взволнованную женщину. – Вы пройдете по коридору – не забудьте свернуть налево! – и очутитесь в Выручай-комнате Хогвартса. Найдите Северуса Снейпа, Лили, он наверняка знает, где сейчас ваш Гарри.
- Спасибо, Аберфорт! – горячо поблагодарила Дамблдора Лили. После всего рассказанного стариком, она была уверена, что приехала не зря. Она просто обязана быть тут, чтобы спасти своего сына! А Снейп – он знает. Конечно же знает! И пусть только попробует не знать.
- Удачи вам, Лили, – Аберфорт кивнул Ариане, и картина отъехала в сторону, открывая проход в темноту. – И помните – зло не дремлет!
Лили ответила кивком головы и вошла в сырость коридора. Портрет за ней закрылся и она очутилась в кромешной тьме.
- Люмос! – зажгла она огонек на конце палочки. Свет выхватил из темноты позеленевшие сырые кирпичи, а паук на стене поспешил спрятаться в широкую щель на потолке. Женщина выдохнула.
- Надо идти, – сказала она сама себе. – Давай, Лили, ты сможешь.
И она пошла. Прямо по коридору, стараясь не споткнуться о каменные выступы на полу. Прямо, прямо... налево... снова прямо...
...впереди замаячил свет.
Ей стало не по себе.
Лили чувствовала слабость в ногах, у нее болела голова, но остановиться женщина не могла, ибо вряд ли бы встала после. Поттер не понимала что с ней происходит, хотя и догадывалась, что виной всему нервный срыв и бессонные ночи. Она упорно шла вперед, протискиваясь в ставший таким узким проход. Джеймс обычно называл такие “тролльими задницами”...
...Джеймс. Школа. Это было так давно.
Наконец, она дошла до конца коридора, убрала палочку – и толкнула приоткрытую дверь.
Кабинет Дамблдора. Ее что-то вело туда, она словно знала, где искать. Состояние Поттер резко ухудшилось, а сон – кошмарный сон...
...тысячи черных фигур кружат над ледяной водой...
...всплыл в мозгу. Но она шла вперед, отгоняя жуткие мысли.
Кабинет Дамблдора. Ее цель.
- Лили? – раздалось у двери.
Женщина вздрогнула, услышав хорошо знакомый голос. Повернулась на зов...
- Что ты... – Северус сжал руки в кулаки, стараясь скрыть волнение. – Что ты здесь делаешь?
...а затем нервы медленно начали сдавать.
- Я приехала к своему сыну, Северус, – женщина нахмурилась, смотря на бледное лицо друга. – Что? – сердце дрогнуло. – Что с ним, Северус?
- Мы поговорим об этом позже, – он взял Лили за руку. – Сейчас необходимо обсудить кое-что важное... директор скоро прибудет, и...
- Что с моим сыном, Северус?! – Лили вырвала руку, чувствуя, как нехорошее предчувствие туманит разум. – Почему ты здесь? Почему он не с тобой? Ты обещал!
- Лили, я... – Снейп запнулся, не зная, что и сказать. Она плакала. Беззвучно, с трясущимися губами и дрожащими пальцами. Смотрела с ненавистью и выжигала раны на, казалось бы, бесчувственном сердце. – Я не знаю.
- Как это – не знаешь? – прошипела Поттер. – Я. Отпустила. Его. С тобой.
- Лили, – Северус покачал головой. – Разве ты думаешь, что если бы хоть что-то было в моих силах...
- Он жив? – Лили глубоко вздохнула, прекрасно осознавая, что сейчас не время и не место разводить панику и истерить. Но Гарри... ее сын.
- Да, – Снейп кивнул, стараясь отвести глаза от проницательно взгляда собеседницы.
- Ты... врешь, – тихо, едва слышно прошептала побелевшими губами женщина, чувствуя, как в груди все замирает. – Ты не врал мне никогда раньше вот так – смотря в глаза. Значит, все настолько плохо, что...
- Миссис Поттер? – Лили вздрогнула, а Снейп впервые в жизни порадовался вездесущему Малфою. – А что Вы здесь делаете? – Малфой подошел к женщине, заглянул ей в лицо, нахмурился. – И почему плачете? Северус? – слизеринец перевел взгляд на зельевара, недоуменно приподнимая брови. Снейп лишь отмахнулся.
- Так или иначе, профессор Дамблдор просил передать, что мы все собираемся тут через полчаса, – Малфой вновь посмотрел на Лили. – Раз уж дух решил повременить с нашей смертью, стоит провести еще одно собрание и, быть может, что-то придумать.
- Собрание? – Лили растеряно посмотрела на Драко, словно бы не осознавая, где находится. – Дух?
Наваждение, что нахлынуло на нее в коридоре по пути сюда, вдруг медленно начало улетучиваться. Женщине стало легче... если можно это так назвать.
- Думаю, вы все поймете сами, – Малфой улыбнулся, но взгляд его оставался серьезным. – Однако, кое-что нужно Вам рассказать, раз уж Вы здесь.
А чрез полчаса все собрались в кабинете Дамблдора.
- Итак, – поднялся с директорского кресла Северус. – Он – пускай и с задержкой – приближается, – зельевар помрачнел. – Ребята из Отдела Тайн свое дело сделали – заперли нас тут, спасли мир, чтоб их единороги на свои рога насаживали, а нам теперь с ним... сражаться, – последнее он произнес не совсем уверенно. – Какие будут предложения?
- Лимонную дольку? – предложил Дамблдор, сидящий в уголке поближе к кальяну.
- А давайте я соберу своих Пожирателей, они придут с той стороны Купола и...
- ...и передерутся с Орденом Феникса, который тоже остался С ТОЙ стороны, а затем их всех добьют невыразимцы, – Снейп невесело усмехнулся. – Не выйдет, Том. Никакой помощи. Мы одни.
- Зато у нас есть лимонные дольки, – отозвался Дамблдор. Казалось, директора совсем не беспокоила перспектива быть высосанным дочиста каким-то дохуя древним духом. – Народ, а знаете, почему Том Реддл сейчас с нами? Я вам рассказывал про пророчество?
- Какое пророчество? – одновременно произнесли Гермиона и Том. Снейп поперхнулся.
- Серьезно, Альбус, еще и какое-то пророчество приплетено в этом пиз... в этой весьма мрачной ситуации?
Дамблдор удивился.
- Но.. я же... Ну, как же, пророчество, а! Про зло, которое победит зло зла своим злом во имя зла! Ну, то есть, – директор быстро поправился, – во имя любви, конечно. Да...
- Такую странную формулировку могла придумать только Трелони, – скосил взгляд в сторону Альбуса Драко. – И чего, профессор? Что значит это ваше “зло зла во имя зла”?
- Ну, как же! – директор осмотрел всех полубезумным победоносным взглядом. – Том Реддл – зло...
- Позвольте! – раздался недовольный возглас.
- ...а этот дух – еще большее зло, “зло зла”. Так как Том использует в своих заклинаниях преимущественно концепцию зла...
- Да вы совсем охуели, Дамблдор!
- ...значит, он – то самое зло, которое победит зло зла своим злом! А во имя чего – это мы с профессором Трелони потом обсудим, – директор просиял. Реддл зло поглядывал на него из уголочка.
- Никакой совести у вас, профессор, нет, – пробурчал он. – И не только совести.
- Постойте, постойте, – Гермиона, наверное, впервые ничего из сказанного профессором не поняла. – Я, возможно, немного тупая...
Драко хохотнул. Девушка покраснела.
- То есть, я хотела сказать, что пророчество очень туманно и утверждать, что в нем говорится именно о Томе Реддле и этом духе, так просто нельзя! Нужно провести тщательный анализ, разобрать изречение профессора Трелони на составляющие, понять, о ком же все-таки шла речь в пророчестве...
- ...и умереть от руки этого странного рыжего мужика. Или чем он там обычно убивает? Членом? – Драко похлопал девушку по плечу. Членом. – Присядь-ка, Гермиона. Тут серьезные дела решаются. И если в пророчестве сказано, что будет побеждать зло, значит, будет побеждать зло. А не твой пытливый ум, моя, – он усмехнулся, – неотразимая внешность, или, – взгляд в сторону Джинни, – рыжие волосы Уизли.
- Драко! Причем тут мои волосы?
- А они у тебя такие мягкие и нежные, что хочется в них зарыться и не выкапываться назад, – Малфой ухмыльнулся, глядя, как краснеет Уизли. – Когда мы тут все умрем, похороните меня в ее волосах.
- Довольно! – Снейп, молчавший все это время, снова встал, оглядывая присутствующих. – Мы будем решать, как одолеть эту тварь или обсуждать волосы мисс Уизли?
- Успокойся, Северус, – Лили потянула Снейпа за рукав. – Сейчас не время для очередных конфликтов.
Снейп вздохнул и посмотрел на Лили со странной тоской.
- Никогда ни для чего не время, – мужчина выразительно приподнял брови, а Поттер покраснела. – Ты любишь так говорить. Да, Лили, я понимаю, сейчас опять не время.
- Я так понимаю, здесь всем есть, что сказать? – понимающе кивнул Альбус, чувствующий безумную любовь к такого рода разговорам.
- Я так понимаю, есть то, чего я не должен говорить своему лучшему другу? – Малфой довольно улыбнулся, смотря на поникшего зельевара.
- Я так понимаю, есть то, что я не должен говорить мисс Уизли? – зло бросил Снейп, выразительно глядя на слизеринца.
- А я чет вообще ничего не понимаю, – Гермиона обвела всех изумленным взглядом. – Я только одного хочу... Лорд?
- Ничего себе желания! – Альбус поперхнулся долькой.
- Да ты затрахала! – ответил тем временем Реддл. – Отвали от моей лысины. Я не люблю, когда нюхают мою собственность всякие грязнокровки!
- Гарри, походу, вообще удивится, – продолжил Малфой, чувствуя неловкость под тяжелым взглядом Джинни. Ту явно заинтересовало, о чем говорил Снейп, но она пока что молчала. И хорошо. Умереть Малфой хотел либо как храбрый воин в бою (но это было на крайний случай), либо в глубокой старости в своей постели с наркотой и шлюхами. Агрессивно настроенная рыжая ведьма в его планы не входила.
- Тогда я хочу понюхать пасть Клыка!
- Но он же умер, – здесь даже Хагрид не удержался. – Гермиона, деточка, да что с тобой?
- Может, ее опять коротнуло? – предложил Малфой. – Потыкайте ее кто-нибудь палочкой...
- Заткнись, Малфой. Я в норме. Я просто... не знаю. Иногда такие глупости в голову приходят.
- А глупости, как спасти нашу задницу, никому в голову не приходят? – угрюмо буркнул Реддл, на всякий случай отойдя от Грейнджер подальше.
Все поникли.
- Понятно, – Волан-де-Морт потер лысину наждачкой. – Тогда, Дамблдор, я выступлю против этой твари. Раз уж пророчество... а у меня нет причин не доверять пророчествам... Кстати, как там Невилл?
Все странно посмотрели на Волан-де-Морта. Волан-де-Морт странно посмотрел на всех.
- Точно! Том, я совсем забыл рассказать вам! – Альбус отложил очередную дольку. – Вы уже в курсе, что Невилл был лишен духом души позапрошлой ночью?
- ЧТО. КАК. КАК, – Тома коротнуло. Снейп на всякий случай достал палочку. Том Реддл вернулся в свой уголочек, где уже не было кресла, зато была уютная стеночка, и принялся биться о нее головой.
- Невилл... лишен... прошлой ночью... Невилл... душа... крестраж...
- Кажется, он завис, – отметил Драко. – Профессор, зачем вы так с ним? Он, вроде как, наша единственная надежда.
- Том, – Альбус осторожно позвал Реддла. – Я понимаю, вам сейчас тяжело...
- ТЯЖЕЛО?! ТЯЖЕЛО, АЛЬБУС?! – Реддл вспылил. Снейп подумал-подумал и все-таки решил палочку на бывшего работодателя поднять. – ОН ПОГЛОТИЛ НЕ ДУШУ ЛОНГБОТТОМА! ОН ПОГЛОТИЛ ЧАСТЬ МЕНЯ!
- Думаю, она была вкусней, чем предыдущая. Та, которая хранится в мече Гриффиндора, – зачем-то уточнил Дамблдор. Он издевался. Глаза Реддла вылезли из орбит.
- А ЧТО МОЯ ДУША ДЕЛАЕТ В МЕЧЕ ПРОКЛЯТОГО ГОДРИКА ГРИФФИНДОРА, ДАМБЛДОР, СУКА?!
- А ну-ка, перестань, псих лысый, – это вступил в разговор Хагрид. Подойдя к Волан-де-Морту, он двумя ручищами схватил его за мантию и нехило так потряс, приподняв на полтора метра. – И не оскорбляй профессора Дамблдора в моем присутствии.
- Отпусти меня... – позеленел Лорд. Хагрид послушался. Том Реддл рухнул на пол, глядя куда-то сквозь свои ноги.
- Все пропало... все...
- Том? – Альбус положил руку на плечо Волан-де-Морта. – Вы в порядке?
- О, да, – настроение Реддла мгновенно переменилось. Он встал, пронзая насквозь взглядом змеиных глаз профессора Дамблдора. – Я в полном порядке, профессор. Только вот кто-то методично лишает меня бессмертия. А один так вообще забрал мой крестраж себе. Вы в курсе, что это незаконно?
- Как и само создание этих Темных артефактов, – кивнул Дабмлдор. – Но, послушайте...
- И не хочу ничего слушать! – замотал головой Реддл в знак протеста. – Прямо сейчас вы отдадите мне все крестражи, которые находятся у вас. В противном случае мне придется покинуть ваше общество.
- И куда вы пойдете, Лорд? – Снейп кивнул за окно. – Холодно, темно, Купол вокруг замка. А в Запретном лесу, – он понизил голос до пугающе-загадочного, – говорят, появились кентавры-некрофилы. Что, все еще хотите вернуться к ним в естественную среду обитания? А лопатку вам сразу не завернуть?
- А вы хотите, чтобы я отказался вам помогать?
- А вы хотите лимонных долек?
- Так, стоп, – на этот раз не выдержала Джинни. – У нас что ни разговор, то ссора или лимонные дольки. Давайте все заткнемся? У меня есть предложение.
- Надеюсь, оно включает в себя возврат крестражей, – пробурчал Лорд. – Выкладывай.
- Что, если создать еще один крестраж? Для подстраховки? И использовать для этих целей что-нибудь ненужное...
- Чтобы использовать что-нибудь ненужное, надо убить что-нибудь ненужное, – заметил Темный Лорд. – Но тут кое-кто решил доебаться до моей лысины, потому второе не будет проблемой. Но зачем?
- Один крестраж будет у Лорда, – продолжала Джинни, окидывая взглядом Тома, – два других у Дамблдора, – она посмотрела на директора. – Так все будут довольны и защищены. Верно?
- А не проще профессору отдать Лорду диадему, например? – встряла Гермиона, которую перспектива стать жертвой крестража не впечатляла. – Зачем создавать еще один?
- Бля, – Джинни замолчала, все еще поглядывая на Дамблдора. Тот молчал и делал вид, что ничего не происходит. – Ну, как хотите. Забыли, – она нахмурилась, опустив взгляд.
Все переглянулись.
- Профессор Дамблдор, а вы чего молчите? – Драко решил поддержать Джинни. – Вы что-то скрываете от нас?